中忍考試啊...
春野櫻拿著報名表，掃眼看了看身旁的兩個人，有些猶豫。
她在想要不要報名。
佐助很強，在開啟寫輪眼、得到卡卡西老師的教導后，實力直線提升。
鳴人更強，已經是“上忍”那個級別。
可自己呢...
只有在波之國的時候，跟著鳴人學了一點封印術，實力和畢業時相比，幾乎沒什么改善。
“你不想報名嗎？”鳴人注意到她的神色變化。
春野櫻不太好意思，躊躇猶豫，點了點頭。
“旗木老師剛才沒說，但你們知道的，他一直很喜歡考察“團隊合作”這個東西。”鳴人晃了晃手里的報名表，“所以不出意外，中忍考核會以小組為單位進行。”
春野櫻愣住。
“我們去波之國的任務，是故意安排的？”佐助剛才學著鳴人，仔細看清報名表上的文字，也注意到很針對的“那一條”，自然產生出這樣的想法。
卡卡西強行催動任務繼續進行的行為，他也覺得有一點違和。
鳴人點頭：“如果你不報名的話，我和佐助恐怕也沒法報名。”
春野櫻瞪眼：“怎么會...”
“我希望你能參加。”鳴人開口，語氣溫和，“當然，作為把你卷入進來的責任，我會負責你在考試中的安全。”
“我也一樣。”佐助雙手插兜，冷冷開口。
春野櫻臉一紅：“我，我知道了。”
鳴人微笑：“那就明天見。”
他瞬步離開。
佐助看著春野櫻：“你要一直這樣下去嗎？”
春野櫻一怔。
什么一直這樣？
“你并不弱小。”佐助躍起，跳到墻頭，撇頭俯視，“只是不堅定。”
“而且你身邊有鳴人和我。”
“鳴人很強，是上忍級別。”
“我也很強，前幾天開了雙勾玉，在中忍里，也算精英。”
佐助沒有再說下去，只是丟給春野櫻一個眼神，轉身消失在她的視野中。
春野櫻不解，這是什么意思。
責怪自己沒有追上他們的腳步？
第二天，忍者學校。
三人聚集。
剛進教學樓，順著樓梯向上。
碰到人群聚集在“301”教室前，兩名下忍守在門口，驅散前來木葉忍者。
他們是偽裝成“考生”的“監考官”，在通道處布置了幻術。
不過...出于考核目的，幻術并不是很精妙。
別說鳴人和佐助。
春野櫻都能一眼看破這個“蹩腳”的把戲。
只是打算繼續前進時。
突然跳出來一個西瓜頭、綠色緊身衣，自稱“李洛克”的少年，向春野櫻告白，并且有故意挑釁佐助的意思，在成功引得佐助出聲阻攔后，和他來了一場切磋。
李洛克很強。
即便開了二勾玉寫輪眼，即便體術、忍術都有變強，可佐助依舊落敗。
讓最近才因實力進步而變得稍微輕松一些的佐助，心思又沉重起來。
比不過鳴人，他已經接受了，那畢竟是和自己哥哥、和卡卡西老師一個等級的天才。
比不過白，他也能接受，畢竟那家伙擁有極為特殊的血繼限界。
可這個綠色緊身衣的西瓜頭...
為什么自己也比不過。
真正的301教室門口，卡卡西等候，也果然和昨天鳴人說的一樣，這是一場以小組為單位的考核。
確認三人都到，卡卡西才正式授予他們考試資格。
推門而入。
數百人聚集而產生的熱氣撲面打來。
大多數都是成年人，穿著打扮奇形怪狀，身上佩戴制式不同的護額，大半都是外村忍者。
熟面孔也有不少。
同為今年畢業的“第八班”、“第十班”也在。
他們九人毫無疑問是這些人里年齡最小的，下意識就聚集在一起，大多數人熟絡地嘰嘰喳喳。
鳴人沒參與進去。
他盯著一個方向，盯著一個人。
“那家伙很強？”佐助湊過來，循著目光看去。
是一個紅色短發、年齡看上去和他們一般大的少年，皮膚異常蒼白，黑眼圈濃厚，額頭上紋有一個猩紅的“愛”字，身后背著一只幾乎和他體型相等的土色葫蘆。
“嗯，是個很厲害的人物。”鳴人點頭。
他現在明白為什么村子會那么迫切地想要他參加中忍考核了。
在這個人身上...
嗅到了“尾獸”的氣息。
“比你還強嗎？”佐助又問，語氣沉重。
鳴人低頭，握住九尾刀柄：“在不使用這把刀的情況下，他大概和我差不多？”
和九尾閑聊的時候，說起過尾獸有關的事情。
它說...尾獸是靠尾巴決定實力的。
在砂隱村的“一尾守鶴”是最弱的尾獸，它只有一條尾巴。
佐助點點頭，若有所思。
不使用刀？
那就是赤手空拳，精英中忍的程度？
黑眼圈忍者敏銳地察覺到鳴人的目光，抬頭看過來，殺氣彌漫，查克拉滾動間，有窸窣細小物體摩擦的聲音傳出。
身邊一男一女驚起，低聲勸阻，安撫著他。
鳴人瞇起眼。
一尾人柱力的脾氣這么暴躁？
只是多看一眼，就生出殺意？
“對這個人好奇嗎？”突然一聲詢問，悄然在耳朵響起。
鳴人一驚，瞬步退后。
嚴肅地盯著這個突然出現在自己身邊的人。
個子很高，看起來已經成年，白灰發色，戴著平框眼鏡，更顯得平平無奇。
“不要這么緊張，我也是木葉忍者，說起來還是你的學長，叫我兜就好。”他舉起手，一臉人畜無害，“只是看你對那邊的忍者好奇，想來幫伱個忙。”
他右手輕輕一揮，一摞卡牌在掌心展開。
“這是我自己弄的一個小玩意，叫忍識卡，有關于那個忍者還算詳細的資料，要看看嗎？”
鳴人打量他，有些驚訝。
這種人...竟然還只是下忍？
查克拉并不比旗木卡卡西弱多少，而且氣息藏匿之巧妙，讓自己一開始都沒能立即發現他。
是絕對上忍級別的強者。
“主動送情報上門？”鳴人搖頭，“這么好心？我們之前好像并不認識。”
藥師兜小心靠近：“你不認識我，但我知道你們，洗心革面后就一飛沖天的天才，漩渦鳴人。”
“還有宇智波佐助，和你齊名的天才。”
佐助并不欣喜，握住拳頭。
說自己和鳴人齊名？
明明差距那么大，這是在羞辱自己嗎？
藥師兜還在繼續說著：“你們以后都會是村子里了不得的大人物，這時候和你們交好，對我只有好處。”
“不看看嗎？”
“雖然不完全，但應該還是會有一些參考價值的。”
鳴人看他：“那就麻煩兜學長，我想了解剛才那個砂隱忍者。”
佐助探頭，補充一句：“還有木葉的李洛克。”
鳴人一頓，目光落到藥師兜身上：“兜學長，你的情報，可以讓我們了解一下嗎？”
藥師兜驚訝，看向鳴人：“怎么還對我感興趣？我只是一個普通下忍。”
“你很強。”鳴人直言不諱，“你給我的感覺，并不比那個砂隱忍者弱多少。”
藥師兜害羞笑起，撓了撓頭：“哎呀，這么夸我。”
“不過讓鳴人失望了，我很弱的哦，已經連續七次參加下忍考試都沒有成功。”
“我的存在感只是天生就弱，這可并不是什么厲害的忍術。”
“不止鳴人，之前也有很多次被人這么誤會呢。”
鳴人盯著他。
一點都不信這些話。