當天晚上，官山東南方的草原上，風平浪靜。
王守仁并沒有留在營地里蹲守。
要休息好必須得注意防風，故此明軍營地并沒有設置在高處，同時還要保證水源供給……畢竟大冬天的，沒什么比將士喝口熱水保持體力更加重要……
全軍屯駐在相對低洼的河谷地帶，北面四五里外聳立的山峰，阻擋了呼嘯的北風，在王守仁看來這是無奈中的必要選擇。
只是如此一來，地勢上大明軍隊天然就落于下風。
但凡韃靼人集合起來發起突襲，面對自高處快速撲來的韃靼騎兵，明軍能不能抵御得住，存在嚴重問題。
可是知道明軍火器厲害的韃靼人，似乎并沒有對決的打算，只是派出大批游騎，在遠處游弋，時刻警惕王守仁所部的反應。
如今雙方都打起了明牌！
你知道我的營地所在，我也清楚你扎營的地方，大家擺開了車馬炮，裝都不裝了。
總之，我們就這么點兒人，你們要想打，我們就奉陪到底！
反正我們不走了！
至少……讓我們搞清楚局勢再說。
是夜王守仁一直守在東面的高坡上，用望遠鏡觀察敵情。
而他周圍雖然有一些侍衛近身保護，但實際上作為一軍統帥，他處在明軍大部隊保護之外，要是被韃靼人發現蹤跡，騎兵一個沖鋒就能俘虜他。
朱暉實在不想與之為伍，不過到了半夜，還是帶著人上了山坡，看到王守仁好端端在那兒守夜，終于放下心來。
他嘴里發出嘟噥：“唉，這家伙，也太不把自己的小命當回事了……要是他死在這兒，指不定有人以為是我干的……”
“王兄弟……”
朱暉老遠就跟王守仁打招呼。
夜深人靜的，聲音傳出很遠，王守仁眉頭皺了一下，回頭一瞥，只見朱暉套著身羊皮襖上來，模樣顯得很怪異。
隨著王守仁的視線，朱暉看了下自己身上，解釋道：“這都是跟將士們學的……據說穿成這樣，會被韃子當成自己人，可以達到故布疑陣的效果，讓韃子分不清我們到底是哪路人馬。”
王守仁哭笑不得，問道：“如此算是自欺欺人嗎？”
“哈哈，王兄弟你還是太過年輕，說話也忒直了，根本就不知道啥叫拐彎抹角。”
朱暉笑著道，“夜不收已經去前面的營地查探過了，韃子果真退卻了，到現在已經退出二三十里地，而我們的哨探往東北邊前出十五六里就沒辦法再深入了……韃子布置的警戒人馬太過密集，怎么都繞不過去。”
王守仁問道：“派出人手往大同報信了嗎？”
“這個……”
朱暉道，“有點兒難度。從這里往南，隨時隨地都能見到韃子的蹤跡，跟之前咱追隨王中丞在陰山之北作戰時一模一樣，總覺得四面八方都是韃子，跟之前行軍時四野無人，差別很大。”
王守仁點了點頭，道：“我們本就在韃子腹心地帶活動，如果周邊一個韃子都沒有，那才不正常。
“之前尾隨過我們的那路韃子武裝，應該將消息帶給了這邊的部落，他們知曉我們的來歷，更知曉我們的實力和戰法。”
朱暉問道：“王兄弟是說，眼前的韃子，跟先前在陰山北的不是同一路人？”
“說不準。”
王守仁搖頭道，“不過以我觀察，他們的穿著以及行事風格，更像是朵顏三衛……也就是東部草原的兀良哈等部族。”
“咦？難道是朵顏三衛打到了官山，準備搶奪汗位？”
朱暉問道。
“這種可能微乎其微！”
王守仁搖了搖頭，皺著眉若有所思：“如果是朵顏三衛都不得不出兵到此，只能認為，韃靼人……正在經歷不可承受之戰事，需要在整個草原范圍內進行動員，各部族間無論是否有宿怨，都要放下成見，一致對外。”
韃靼人在占據優勢的情況下選擇撤退，讓大明將士這邊信心倍增。
我們就兩千人，結果一來就把對面漫山遍野的韃子給嚇跑了？
無論他們是何原因遁走，都說明他們怕了我們，虧我們之前還擔驚受怕，現在才知道，誰才是這草原上的主宰。
第二天上午，王守仁準備統率所部，沖著東方韃靼人撤退的方向發起銜尾追擊。
這次將士們的怨言基本上全都消失了。
之前將士們想及早回到大明的主要原因，是怕被韃靼人圍追堵截，覺得自己是在異常危險的地方行軍，隨時都可能萬劫不復。
等遭遇強敵，發現對方畏懼自己如虎時，內心的恐懼和擔心頓時消失不見，恃強凌弱之心一起，再也沒人嚷嚷著回去了。
“上面傳下軍令了。”
營地內大明官兵有條不紊地收拾行囊，集結隊伍，各級軍官從上往下依次傳達著王守仁的命令，“接下來咱要一路跟著韃子，尾隨他們，看看他們到底要干什么……如今大同方面出擊的朝廷兵馬可能正在跟韃子交火，我們跟著去吃肉，保準虧不了！”
“不會到了地方，連口湯都喝不上吧？”
有人笑著打趣。
“這怎么可能？你想想啊，是誰在草原上長驅直入幾千里，縱橫捭闔幾無敵手？咱才是真正令人聞風喪膽的鐵軍，回去后等著加官進爵吧！”
“嗨，分娘們兒才叫好呢，只給個官有何用？”
“你懂個屁啊！有官當，就有肉吃，有衣穿，娘們兒還不得乖乖地送上門來？”
“那咱就生一窩崽子……”
“哈哈。”
一群人在那兒七嘴八舌，基本上都是老兵油子在湊趣，抒發著對未來美好生活的向往。
王守仁就在不遠處聽著他們對話，沒有言語。
不多時，朱暉已把所部人馬整頓好，過來向王守仁稟報：“可以出發了。”
“接下來，我們得找到大同兵馬與韃子交火的位置……若我所料不差的話，戰場應該在東北方六十里到八十里間的位置。”
王守仁說出這個判斷的時候，雙目精光閃閃。
朱暉道：“王……王老弟，你說咱是抱著跟韃靼人對決的想法，還是說……就單純這么跟著？”
“先跟著吧，就算你想與韃靼人對決，他們也不會答應。”
王守仁分析道，“我觀察過了，昨日韃靼人的營地乃是幾個部族混居在一起，相互間有著緊密配合，從救治傷員到巡邏安排，都絲毫不見紛亂……如果真是內部紛爭，不同部族間不可能會如此齊心協力。”
朱暉搖頭苦笑了一下，心想，連這你都能看出來？
王守仁道：“沿途多加觀察，再派兩隊人馬回大同通風報信。”
朱暉不解地道：“如果真是大同的兵馬在這里與韃靼人交戰，根本無須我們派人回去通傳……”
“咱不得把自個兒的情況匯報上去么？”
王守仁皺眉打量朱暉，“自從跟王中丞分兵后，我們便好像是斷了線的風箏，跟后方失去了聯系。”
“那行吧……”
朱暉聳聳肩道，“不過分走兩隊，咱隊伍就又少一批兵……或許真不如帶兵返回大同呢。”
人馬繼續向韃靼人撤退的東北方挺進。
由于彼此間隔著段距離，哨探一時難以查清楚前面的狀況。
行軍到中午，遠處若即若離的韃靼騎兵隊伍，利用其自身的機動性，突然加速離開，王守仁赫然發現，自己只能眼睜睜目送對方離開，根本就追不上。
“那么多韃子，就這么在眼皮子底下消失不見，莫非他們還真能飛上天不成？”
朱暉很著惱。
王守仁命令全軍就地休整，然后找了個干燥的地方，把軍事輿圖鋪在草地上展開，正是他心心念從朱暉手上討來的那份，一邊看一邊喃喃自語：
“韃子換防，退下來的殘兵敗寇已經承受不起一場面對面的戰事……當韃靼人發現我們的人馬后，立即便識趣地分兵，且還是往不同的方向退走，所以我們很難追上他們。”
“啥？”
朱暉瞪大眼睛問道，“韃子分開逃跑了？”
王守仁聳聳肩，道：“這不很正常的事情嗎？陰山北麓，他們也曾分兵，跟我們反復來回拉扯。”
“情況不一樣，他們這是逃跑了啊……數萬的兵馬，被我們兩千人，當牛羊一樣驅趕著跑了？”
朱暉不敢置信地問道，“前面不會是個圈套吧？”
王守仁看了看四下的將士，果然許多人臉上浮現懼色，自信心明顯沒先前那么強了。
他怪責地望了朱暉一眼。
果然是成事不足敗事有余，身為主將，竟在這里唱衰前程？果然大明的勛臣多不爭氣的子弟。
眼前的朱暉年剛四十，頭上已有華發，想來早年追隨其父，餐風露宿，吃夠了苦頭。此時王守仁突然明白過來……朱暉已不再年輕，其大概只想繼承他老子的爵位，過混吃等死的安穩日子。
又看了半晌，王守仁收拾好輿圖，站起來一揮手：“休整完畢，咱也該走了。”
朱暉一把拉住他，急聲道：“那咱得商量好，這次咱是沖著韃靼人進軍……接下來咱要走多久，走多遠？如果追趕中一直沒遇到韃子，就這么走下去？是不是給將士們定個期限？”
“明日日落前吧。”
王守仁看了看天色，道，“若沿途未遇到韃子，我們會直接從東南方折返大同……橫穿過威寧海，抵達貓兒莊，再從貓兒莊往大明邊關撤回。”
“好，就這么說定，不能反悔！”
朱暉總算從王守仁這里得到一個準信，臉上的神色緩和了許多。
又是漫長的行軍。
到入夜時分，一天下來將士們趕了近五十里路，仍舊沒發現王守仁所說的大明軍隊的蹤跡。
天空烏云壓頂，很可能又面臨一場暴風雪。
氣溫很低，寒風吹到臉上就跟刀割一樣。
轉眼已是戌時，將士們沒力氣行軍了，甚至有牲口因為過度疲累而倒下。
“不行了，得馬上休整，否則隊伍撐不下去！”
寒風中，朱暉一張臉凍得煞白，破爛的衣衫在北風吹拂下獵獵著響，顯得很是凄涼。
周圍士兵已把火把點起來。
王守仁這邊并不藏著掖著，已正大光明把旗號立起來。
沒錯，就是我王某人帶兵在這里，且只有兩千人，你們韃子早就發現我們了，若有意那就來戰！
王守仁緊繃著臉道：“大同出擊的兵馬，很可能正在跟韃子作戰，且是邊打邊走那種，這也就意味著我們在移動，他們也在移動。如果不連夜行軍，補上一段路程，到明日入夜前……”
言外之意，你都跟我約法三章，明天日落前找不到韃子，一定會回撤。
現在還說什么休息？
我巴不得晝夜不停行軍。
朱暉苦著臉道：“就這架勢，找到了又如何？咱能幫上什么忙？”
“我們不能置身戰局外。”
王守仁道。
朱暉一下子聽明白了。
王守仁似乎也不覺得自己這路人馬能幫上多大忙，但他統領兵馬從河套之地北上陰山，再從陰山一路東進至此，如果這場曠世大戰沒有親自參與其中，不等于說白辛苦一場？
絕對不能做歷史的旁觀者，而是要做參與者！
“您這格局……真與眾不同啊！”
朱暉皺眉道，“現在年輕的書生，都這么狂的嗎？”
嘴上抱怨幾句，腳下還算誠懇，沒有再多廢話，而是主動去幫王守仁跟將士們解釋。
當晚兵馬挨到子時過去才休息。
次日清晨，大雪并沒有下來，天空反倒放晴了，旭日出現在東方的山嶺上。
經過連夜深入不斷地搜查，夜不收終于帶回好消息。
重新找到了韃子活動的蹤跡，且這次還有更好的發現，那就是找到了交火的戰場，看樣子之前的戰斗規模不小。
“在哪兒？”
王守仁興奮地問道。
“北邊，十多里的地方。”
哨探一臉緊張地回答。
王守仁趕忙道：“趕緊整頓兵馬，咱們過去查看。”
朱暉不以為然道：“仗都打完了，咱過去能做什么？不過很奇怪，打完仗，韃子不知道收拾戰場嗎？”
隨后兵馬收拾好營寨，繼續出發，分為前后兩軍，而王守仁和朱暉都在前軍不到六百人的隊伍中。
等急匆匆趕到戰場，這里的硝煙早已經平息，但隨處可見烈火焚燒過的痕跡。
沒有殘垣斷壁，也不見燒毀的營帳，地上卻隨處可見倒斃的戰馬，各種旗幟橫七豎八倒在地上，卻不見大明的旗幟，連韃靼人的尸體也沒看到，但有埋灶的痕跡。
“看樣子，就是幾天前發生的事。”
朱暉環視一圈，道，“很可能，真的是韃子內部紛爭，因為沒見到有大明將士存在過的跡象。”
“這是什么？”
王守仁指著地上一個奇怪的土包問道。
“這？”
朱暉仔細端詳了一下，沒看出端倪。
王守仁吩咐：“讓人放個蜂窩煤進去。”
“嗯！？”
朱暉很奇怪，不過馬上讓人把隨軍攜帶的蜂窩煤放了進去，恰好卡在里面，不由驚詫地“啊”了一聲。
不但朱暉驚訝，連旁邊的將士也都好奇地圍攏過來。
王守仁沒解釋太多，隨即道：“在周邊搜索下，看看是否有埋葬韃子人的土坑！”
“是！”
士兵迅速行動起來。
很快他們就發現挖土的痕跡，連聲呼叫把王守仁、朱暉等人給吸引了過去。
“這……”
朱暉看到虛掩的土堆里，隨處可見韃靼人的殘肢斷臂。
王守仁道：“很明顯，都是草草掩埋的。”
朱暉問道：“也就是說，咱大明士兵打完仗，還好心好意把敵人的尸體給填埋了？”
“看看尸體是否有首級，若首級完整，看看是否有耳朵。”王守仁繼續下達命令。
隨后將士們挖開部分土坑，從里面找出韃靼人的尸體。
“還沒腐爛，看樣子就是這幾天剛埋的，由于太冷了，都僵著。”
朱暉道，“有的有耳朵，有的沒有……說來也奇怪，難道韃子也拿這個當軍功？為何死的都是韃子？”
王守仁道：“如果大明將士戰死的話，是否會把尸體帶回去，魂歸故土呢？”
“這……”
朱暉道，“多半是燒了帶骨灰罐回去。”
王守仁上前，蹲在地上仔細看了下，然后道：“你們過來看。”
“這有啥好看的。”
朱暉顯然不太想面對那些尸體。
雖然當兵的見慣生死，但近距離接觸死尸并不是什么好玩的事情。
王守仁自顧自地解釋：“這些人都是被火銃子彈直接打出個窟窿殞命的……還有的則是被炮彈的彈片炸死，并沒有被弓箭射死的。”
“是嗎？”
朱暉這才湊過去仔細查看。
等他看過后，一臉驚訝地道：“還真是……但為何……韃子的死狀，跟咱打死的……有些不同呢？”