張巒也跟李孜省一樣，睡到很晚才起來。
坐在床頭正發呆，祁娘已端著參湯過來給他滋補身體。
“不行，不行，我傷了本元，虛不受補，吾兒說過，讓我少接觸補品，否則很容易短命。”
張巒連忙擺手，一副敬而遠之的模樣。
祁娘笑著道：“即便老爺最近身子骨還好，但也得注意調理身體，適當的進補還是有必要的……對了，除了李尚書外，之前還從沒見過誰能在這院子留宿呢，卻說接下來不知該……如何安排？”
張巒道：“那兩個女人，我不是已讓李孜省帶走了么？話說，雖然這院子是我親手置辦的，沒住李孜省贈與的城里那些個院子，但這里有多少東西是李孜省給我的？其實嚴格說起來，他才是這里的主人……我這都不算借花獻佛，只是歸還罷了。”
祁娘點頭：“可是……老爺，有些事，終歸還是避忌些為好。”
“又沒涉及到你，你緊張什么？”
張巒翻身下床，然后伸開雙臂……現在的他已經懶到不想自己動手穿衣，等著別人上前來伺候。
這邊還沒等張巒穿戴完畢，就有丫鬟來報，說是李孜省又折返回來了。
“咦？這是怎么回事？”張巒詫異地問道，“看來，我還得去應付一下……祁娘，去請李孜省進來吧。”
“是。”
祁娘轉身出了房門。
馬上有人進到房間里收拾。
過了不多時，李孜省就被祁娘帶到院子里，李孜省卻不肯再往里走。
張巒來到屋門口，招呼道：“李尚書，怎天亮后，你還跟我生分起來了？進來敘話便是！”
李孜省走到近前，往屋子里瞅了一眼，發現沒人后，這才湊過來說道：“來瞻，我出去后就見到炳坤，他跟我說了一些事。”
“走，進去說！”
張巒招呼。
臥房內。
二人坐下來后，李孜省連茶水都顧不上喝，就把龐頃跟他所列之事，原原本本與張巒說明。
張巒驚訝地問道：“你的意思是說，薊州這爛攤子，你壓不住？”
“我本無所畏懼，但被炳坤說過后，我也開始懷疑了。”李孜省道，“我在軍事上所有的成就，只限于偏關一戰，九邊軍鎮我還真沒幾個認識的人……就算當年為先皇辦差，也沒在薊州鎮建立起什么人望。”
張巒本想解釋什么，欲言又止，隨后搖了搖頭，干脆從旁邊的柜子里拿出厚厚一摞信來，隨意翻了翻，然后遞給李孜省：“算了，我也不藏掖，前些日子延齡寄給我的信，你全都拿去看過，就知真假了！”
“啊，這……這怎么好意思呢？”
李孜省有些避諱。
“看看吧，別讓你心生誤會，以為我知道內情卻故意坑害你……誰讓咱心底坦蕩，啥都不怕呢？”
張巒聳聳肩道。
“好吧。”
李孜省趕緊把張延齡寫給張巒的信件，每一封都拿過來仔細看過。
張巒在旁解釋：“目前九邊重鎮的任務就兩個，一個就是守好自己的城塞，不讓韃子有機可趁；另一個就是配合王越進兵草原。
“王越此人能力極為突出，深得邊關將士擁戴，只是他目標太過明顯，還攜帶有極為沉重的武器，行動不便，未必就能從韃靼人那兒討到便宜。”
李孜省目光不離信件，一目十行地快速閱覽，嘴上應承：“咱大侄子的能力比起王世昌強多了，這點毋庸置疑。”
張巒道：“延齡的意思，他帶一路兵馬，只攜帶干糧和火器彈藥，一人三馬甚至四馬，直插威寧海，打韃靼人一個措手不及。”
“輕兵固然好。”
李孜省評價，“但就怕陷入重圍。”
“所以得靠你啊。”張巒趕緊道，“你要是覺得去薊州鎮，五萬兩銀子不夠的話，我再跟陛下討要便可。”
李孜省抬頭道：“不是錢糧的事，好像薊州鎮軍心不穩。”
“那就從京城調兵。”
張巒顯得很果決，“你掛個薊州巡撫的名頭，調遣新軍和京營精銳組成的聯軍北上……話說，無論是王越，還是吾兒延齡，再到你這邊，都不可能帶太多兵馬進入草原。”
李孜省道：“明白，攤子鋪得太大，耗費將是天文數字，這種仗打不起也不能打，輕兵最好不過。”
“對啊。”
張巒道，“所以你這邊，最好也帶個三五千人，就把問題給解決了。只要能把朵顏三衛給牽制住，不給延齡添亂……花少許銀子就把場面給控制好，讓吾兒能放心深入草原腹地便可。”
“那我……”
李孜省顯然有貪念。
我幫你兒子深入敵后，那我的功勞不就降低了？
張巒靠了過去，低聲道：“只要前面仗打贏了，后續收拾殘局，其實不用動員，你還怕手底下的將士不跟你去賺白得的功勞？
“剛開始舉步維艱，誰都不想出力，但等到收獲勝利果實的時候，誰不想打順風仗賺軍功，到時候誰手里有韃子的人頭，功勞不就是誰的？誰知道是什么時候獲得的人頭？”
李孜省啞然失笑，搖頭道：“來瞻，我本以為當一任薊州巡撫，是去辦大事的。聽你這一席話，我明白，就是掛個名，帶一路人馬出塞……不用我出多大力，但只要一切順利，能徹底平定草原，最后論功行賞時，我不但能喝湯，還能吃到肉。
“好吧，我干了，不過你得幫我……除了新軍外，還得從京營抽調精兵強將給我，那種老兵油子一個不要，全要那種有著青春熱血，肯積極進取的……不如此，我哪來的信心能夠拖住韃靼人？”
文淵閣。
內閣值房。
徐溥和劉健，突然聽說李孜省調薊州鎮為巡撫，因為事出突然，皇帝都沒提前跟內閣和吏部打招呼，導致朝廷在應對方面，顯得很倉促。
隨后二人一起往吏部衙門走了一趟，找到吏部尚書王恕，名義上是來商討官員考核事宜，其實是為了對付李孜省。
“陛下或有在薊州用兵之意。”
劉健做了總結，說道，“李某人往薊州后，陛下或會再派都御史往遼東，配合甘肅、寧夏、延綏等三邊兵馬，圖謀出兵草原。此戰曠日持久，或引來國祚危殆。勞民傷財，非百萬帑幣不能平息干戈。”
兩位閣臣的意思很明確，就是不同意小皇帝瞎折騰。
或許朱祐樘自己也明白，他才剛登基不久，地位并沒有多穩固，文治先且不提，想要在武功上面有所作為，除了要求王越和張延齡等人縮小出兵規模，盡量減少開支外，更多的就是要對文臣進行遮瞞。
不跟朝中重臣說，不伸手跟戶部討要錢糧，朝廷就得默認這件事發生。
王恕眉頭緊鎖，問道：“戶部可有向九邊重鎮出調錢糧的記錄？比如說……薊州鎮？”
“薊州鎮目前還沒有。”
劉健篤定地道，“不過王世昌去了三邊，多番上奏跟朝廷討要錢糧，不過戶部并沒有如其所愿，但王世昌就是頂著巨大的壓力，擅自帶兵進入河套地區。或在進兵前，他就先將三邊過冬的錢糧挪用，等著朝廷來填補缺口。”
王恕疑惑地詢問：“朝廷已在三邊做了入冬前的屯留？不是說，朝廷補發三邊將士歷年欠餉后，今年的糧草還沒著落嗎？”
其實就是在揭穿劉健口中的危局。
你說王越挪用錢糧，但問題是三邊根本就沒多余的錢糧，所謂的挪用不過是你們反對王越出兵找來的借口吧？
劉健反問：“如果未調用屯留的錢糧，那王世昌怎么敢直接帶兵進入河套，其后更是渡過黃河，出兵往陰山？照此形勢發展，即便調撥二十萬石軍糧，外加二十萬兩白銀作軍餉，都不夠用。”
眼見劉健情緒愈發激動，王恕不再言語。
旁邊的徐溥用相對緩和的口吻道：“三邊今年的屯田收糧，基本都沒有歸數，且王世昌明顯讓將士們自備出征糧食，或是約定好回頭會補上。總歸……他東挪西湊，為的就是能在朝廷嚴令禁止他出兵前，把出兵做成既定事實！”
王恕道：“李孜省人已到了薊州？”
“未曾。”
劉健道，“人還在京城，只是不顯山不露水，似乎想低調赴任，不過陛下已暗中讓訓練有素的新軍以及從京營抽調精銳，由其統領出兵。”
“咦？新軍不是都調去西北了嗎？”王恕問道。
劉健道：“前幾批訓練出的新軍士兵，是被調去了三邊，張國丈家的二公子身邊也有一些新軍。另外，此前薊州鎮調過來一批人，接受嚴格的軍事訓練，算是新軍的一份子……”
王恕問道：“這樣啊……豈不是說，此番要調去薊州的，正是這部分新軍。”
“確實如此。”
劉健點頭道，“之前新軍留下兩千余人作為火種，不斷從京營和各軍鎮抽調人馬前來培訓，以形成良性循環。估計以后大明的軍隊逐漸都會被新軍取代。”
王恕臉色難看，問道：“不知薊州鎮會調給李孜省多少人馬？或者說，即便他去了薊州鎮，最短能在多長時間內湊集出出征錢糧？你們會調撥給他么？”
“自然不會。”
劉健斬釘截鐵地道，“這事之前就已有定論，戶部不會就薊州兵馬出征之事，調一粒糧食。甚至薊州鎮將士在欠餉的補發中，也遠不如三邊齊整，目前官兵都在艱難度日。”
王恕好似明白了什么，點頭道：“朝廷不給調糧食，薊州本鎮也沒什么存留，薊州鎮的將士當下過的都是苦日子，朝不慮夕的。
“試問，李孜省到了薊州，如何能即刻展開出兵事宜？他就算是想要找人借糧，也沒人能滿足他吧？”
“這……”
劉健一時語塞。
王恕的意思很明白，你這是在杞人憂天。
李孜省有多大的能力？就算他奉命去薊州鎮領兵，你也得看他是否有那威望，更別說是當下缺兵少糧的狀態。
徐溥突然發話：“即便如此，這件事也不能放松警惕。”
“愿聞其詳。”
王恕以請教的口吻道。
徐溥認真道：“過去這一年多來，朝廷也不知怎的，真就多出來不少的錢糧，連宮里都在織布，大批布料被販售到各處，京師中也有許多跟皇室有關的貨棧和商鋪在經營……以往說來，這些皇莊鋪子要是不通過欺行霸市，是很難維持生計的，但今年……”
王恕道：“請直言。”
“太反常了。”
徐溥總結道，“就是說，哪怕陛下不通過朝廷，或也能通過張來瞻等人，從民間募集到大批錢糧，將其用在一些特別的地方……比如說薊州鎮出兵，很可能就會走這路子。”
王恕搖頭苦笑：“聽起來還真是稀奇……皇帝用兵，竟想自行解決錢糧問題？千古未曾聽聞之事。”
當皇帝的，竟不是吸血鬼，拿朝廷的府庫當成自家錢袋子用，竟還想建個自己經營所得的小金庫，并以此來維持大筆開銷？
現在當皇帝的，都囂張到完全甩開朝廷自己做事了？
徐溥道：“說起來，或是先皇留下的家底。”
王恕心中不以為意，臉上卻浮現感興趣的神色，問道：“那就是說，陛下現在用的錢糧，是先皇時留存下來的？”
“不清楚。”
徐溥心中想說，十有八九都不是，以我在東宮為講師時的見聞，先皇寵幸萬貴妃，為博心上人一笑，在天下間搜尋奇珍異寶，基本把府庫給掏空了，但為了體現反對小皇帝用兵的合理性，只能說這很有可能是成化帝貪墨的朝廷錢糧，被存在皇莊等地，現在被朱祐樘拿出使用。
劉健同樣是東宮講官，怎么可能不知道其中內情？但他也故意裝糊涂，提醒道：“先皇重用近佞，比如說這個要去薊州任巡撫的李某人，之前負責黃河改道，耗費巨大，所用應該都是先皇積累的家底……或者說，這些本該都屬于朝廷所有。”
“嗯。”
王恕臉上平添幾分惱色。
如果單看弘治朝時李孜省的所作所為，王恕都快忘了李孜省是個怎樣的臣子。
現在他突然醒悟，李孜省根本就是個奸臣，早在成化朝時便貪贓枉法，甚至還針對過他，既如此，那就不能給李孜省掌握軍政大權的機會……
一天是奸臣，就永遠是奸臣，哪里是說改就能改的？
讓這種人去薊州，禍害地方軍將和百姓也就罷了，很可能會禍害大明立國的根基。
王恕問道：“那該如何反對？”
“明日早朝，聯名向陛下諫言反對。”劉健道，“李孜省或在這兩日便動身出發，且會帶兵走。等他到薊州后，再想把人追回來，就很困難了。縱虎歸山極為不智，王世昌去西北后，不也是一去不回？”
王恕道：“薊州鎮就在京師眼皮子底下，李某人不至于如此吧？”
徐溥提醒道：“不得不防。李孜省對于用兵等事，非常熱忱，總不能坐視他禍害朝堂，置之不理吧？”
“嗯。”
王恕點頭道，“既如此，應當跟戶部和兵部的人打好招呼。”
“對。”
徐溥道，“也得跟馬負圖說這件事，他對于軍事了解頗多，如今涉及軍務，外調都御史，也應當由都察院審核才可。無論怎么排，都輪不到李孜省頭上。”
王恕點頭：“好。明日早朝，我等據理力爭。”