內閣值房。
自打萬安被驅逐出朝堂，內閣目前只剩下兩位閣臣，乃劉吉和徐溥。
看起來二人的組合并沒什么問題，因為成化帝末期，長期都是這種配置，但這天懷恩來到文淵閣，找到二人，坐下來后先傳達了皇帝的意見，大概是近期會在內閣增加一名閣臣，以保證政令能做到及時批復處置。
“兩位可以想想推舉什么人，才能符合陛下的預期，不至于被打回來重議……咱家就先回去了。”
懷恩微笑著點頭示意，那似笑非笑的神情好似在說，不用我提醒你們該推舉誰吧？
有些話，不方便明說，得靠你們自己去琢磨。
反正這件事得你們先開口，而不能是陛下指定，你們最好識相點兒，避免彼此面子上過意不去。
二人親自送懷恩出門。
折返回來后，還沒等坐下劉吉便道：“陛下想讓張來瞻入閣的意思，已昭然若揭。”
徐溥為難道：“只怕是不合規矩。”
“什么叫規矩？”
劉吉嗤之以鼻，“此番張來瞻腿腳受傷在家里靜養，卻依然沒閑著，朝中事一個都沒耽誤，更是受命去插手刑部案，著實離譜。
“可到現在為止，也沒見他把戶部的差事做好，這個人……可說是深得陛下信任。僅此而已。”
徐溥心中納悶不已。
之前你劉吉每次提到張巒，不都挺恭敬，甚至還很欽佩嗎？
怎么現在卻語帶嘲諷？
莫非是你一步登天，當上了首輔，開始把張巒當成潛在的政敵，所以一提到他才會如此激動？
劉吉再道：“絕對不能讓張來瞻入閣！其他換誰入閣都行，或者保持現狀也挺好。你覺得眼前的差事很累，必須要有人來分擔嗎？”
徐溥道：“尚能勝任。”
“那就好，若是陛下在朝會上提起來，你便如此說。”劉吉正色道，“你想有所作為的心思，我能理解，你看最近你做的那些事，我有一件插手過嗎？不過你也得有分寸，這內閣暫且不能加外人，就算是要加，也不能是張來瞻，你可得記住咯！”
懷恩見過內閣兩名大學士后，隨即便去見了張巒。
以探病的名義，親自到張府，順帶問了一下有關梁芳和彭華的案子進展。
“張先生，此番萬閣老致休還鄉，兩位閣臣現在可忙碌得緊……你有時間的話，不妨去內閣多提點他們一下。”
懷恩笑著說道。
張巒心想，你是內相，便想推動我做外相，好被你牽制？
我才不干呢！
休想騙我入局！
我當個混吃等死的戶部侍郎、侍讀學士就挺好。
懷恩滿含深意地看著張巒，問道：“張先生，您知道老朽在說什么吧？”
“啊？知道，知道。”
張巒連忙點頭。
懷恩微微一笑，這才以催促的口吻道：“陛下看過您上奏的奏疏，知道您對涉案之人一律寬仁處置，將多數人的罪行減免，陛下知道后很是欣慰。但梁芳案，你可得抓緊咯，這兩日又沒怎么推進了……”
張巒道：“正在努力。”
懷恩聽到這話，心里在想，你咋這么敷衍呢？
是我哪里說得不對，激得你要以如此不負責任的態度來應答？還是說你本身就是這么個不負責任的人？
“那好吧。”
懷恩起身道，“話我已經帶到了，希望您別讓陛下失望。先去了。”
“一路走好。”
張巒正要起身相送，懷恩趕緊阻攔，道：“張先生，您正在養病，不必親自送客……您的心意，咱家心領了。”
張巒感慨道：“我也希望早點兒傷愈，為陛下分憂……懷公公慢走。”
等稍晚些張延齡從外面回來，張巒立即把兒子叫到跟前，將之前懷恩來見他的事說了出來。
“內閣倆人還不夠嗎？”
張巒搖頭道，“實在不行，就找個翰林學士入閣，幫忙處置一下政務，我去能干嘛？”
張延齡不由樂了，笑著打趣：“看來陛下的意思，爹你是聽懂了。”
“你當我是何等蠢人，連這么明顯的暗示都不懂？等我自己開口，爭取入閣呢……”張巒苦笑道，“可問題是，我連眼下手頭的差事都沒整明白，還妄言什么入閣呢……進到內閣，就得找人學習如何才能做好一個閣臣，得學習處理政務，如何票擬才能迎合圣意……我這天天當官天天學，今天這個衙門明天那個衙門，哪兒有那么多閑工夫？”
張延齡笑道：“爹，你這是怕辛苦，更怕入閣后再也沒辦法偷懶了，所以才不想去，是吧？”
張巒老臉一紅，道：“就算事實是如此，吾兒，你也別揭穿，行嗎？”
“嗯。”張延齡道，“或許真如你所言，升翰林學士，入閣參與機要之事，對你來說不是什么好事。”
在大明，原則上入閣從翰林學士升大學士，這才算是真正成為輔政大臣。
但在成化中后期，先后有彭華和尹直二人，以翰林學士的身份入閣參與機務，而沒有升大學士，這也使得成化二十三年弘治帝登基后，劉健入閣世仍舊只是翰林學士。
到了弘治四年，丘濬和劉健才有了正式的大學士身份，成為了輔政之臣，本以為朝廷會由此形成定制，但到了弘治八年李東陽和謝遷入閣時，仍是以翰林學士、侍講學士身份，使得翰林院學士身份倍增。
直到正德皇帝登基，以大學士入閣才成為為定制，也正是從那時開始，內閣權力才開始慢慢接近相權。
張巒喜上眉梢，問道：“連延齡你都覺得入閣不是什么好事，對吧？為父早就這么認定了！
“勞什子的文官魁首，老子不稀罕，一旦入閣就得天天去文淵閣批閱奏疏，那不跟每天讀書一樣辛苦？為父這輩子就是吃了讀書的虧，到現在做夢都在科舉場上，對著題目發呆，經常感覺一陣窒息。”
張延齡笑道：“爹，你這個自小讀書的秀才還怕讀書呢？”
“累啊。”
張巒無奈道，“為父半輩子都在為科舉之事而奔波，你以為不累嗎？還是你覺得讀書只需要寫幾篇文章就行了？經史子集你哪樣不得學？反正讓我去批奏疏、擬票擬這事兒，我是堅決不會干的，在六部哪怕忙點兒都好，反正……咦，你這是什么眼神？”
張延齡搖搖頭道：“爹，你想偷懶的心情我能理解，但你現在所面對的，可是一個千載難逢的好機會，稍微爭取一下就可以位極人臣，在朝中自立一個山頭。如果你不好好把握，錯過這村可就沒這店兒了。”
張巒道：“我只是個生員，后最多只不過是肄業的監生，連舉人都不是。你以為我跟你小子一樣，是個官迷嗎？就算是你，延齡，說句不好聽的，你以后當官，沒走科舉，拿到進士身份，只怕都會很艱難。
“大明朝任何一個衙門，都是講出身，論資排輩的。等你跟為父一樣，有一天真正入朝當官了，你才知道自己要受多少白眼，那時候或許你也會跟為父一樣，覺得當個閑散之人沒什么不好！”