沈祿帶著張延齡出門，招呼他一起上了馬車。
張延齡掀開車簾，指向前方街道轉角處，“離家不遠，幾步路就到了。”
沈祿點點頭，正要讓張延齡引路。
張延齡突然問道：“李侍郎為何不親自來呢？”
“你說什么？”
沈祿一怔，隨即微微皺眉，“延齡，令尊跟我說，你年歲雖小，卻明事理，通是非，李侍郎何等人物，豈能隨便造次呢？”
張延齡卻道：“姑父，您或有不知，最近家父在太醫院派來的人協助下，于城內設立診病之所，為百姓種藥，卻受盡白眼。平時那兒沒什么人去，家父明明可以到國子監專心讀書，如今卻被人晾在街頭。”
沈祿有些詫異：“這怎么可能？李侍郎親自向禮部打的招呼，太醫院的人焉敢如此糊弄？你不會是弄錯了吧？”
“沒錯！”
張延齡重重點頭，苦笑道：“或許太醫院的人沒把李侍郎的話放在心里吧……總之家父受了不少苦楚，若是李侍郎能親自前來，對家父表現出極大的禮重，情況自然大不一樣。家父曾說，若預測寧夏地動之事兌現，他還有一件更要緊的天相災異，要跟李侍郎說。”
“啊！？”
沈祿大吃一驚。
能提前幾天準確預判出寧夏地震，已是不可思議之事，原來自己這位大舅子還有更牛逼的讖言等著他？
張延齡繼續加注：“家父一直希望能出人頭地，姑父既然出了手，那為何不再多幫一次？若是李侍郎肯親自去見家父，當面鼓勵，定會讓家父提升信心，以后做事也會更加用心。”
“有道理。”
沈祿若有所思地點點頭，隨即道，“你先去找你父親吧……你且告訴我地址，我立即去請李侍郎親自到診棚為你父親撐腰。”
張延齡跟沈祿說明了張巒為人種藥的診棚具體在哪兒，隨后便下了馬車，一路小跑去見張巒。
此時的張巒，正悠哉悠哉坐在棚子外邊，手撐著腦袋曬太陽，那吊兒郎當樣根本就不像是給人看病的大夫，倒像個擺攤為人算命的神棍，不遠處幾人說說笑笑，狀極輕佻，明明是來是給張巒打下手的，但從他們的反應來看，欠缺對張巒起碼的尊重。
“你來作甚？”
張巒瞅見蹦蹦跳跳過來的兒子，一本正經地道，“為父早說過了，這里不用你幫忙，家里的事你撐著點……年貨都采辦完了嗎？”
最初張巒來這處診棚為人種藥，的確是帶了兒子前來助陣，因為當初在家鄉時他們就是父子一起上陣，事半功倍，效率很高。
可沒過多久他就發現，京城首善之地，可不像興濟的百姓那么好糊弄，人家又沒聽說過他的大名，再說他一個生員兼監生的名頭在這進士、舉人滿地走的地頭完全沒有號召力，加上京城在杏林擁有話語權的人太多，隨手拎出一個都碾壓他，所以壓根兒就沒什么人來。
更主要的是，京城防疫工作做得好，天花發現一個隔離一個，疫病并沒有流傳開，自然沒人會迫切去種藥防病。
張延齡掛著一臉狡黠的笑意，湊到張巒耳邊輕聲道：“剛才姑父來家里找過你，還問我你在何處。”
“他來了嗎？哪兒？”
張巒一聽自己妹夫來了，突然打起了精神。
這幾天他的確受了不少白眼，若是有個當官的來給自己撐撐場面，絕對能讓他找回不少面子。
張延齡看了看左右，見沒人注意，這才低聲道：“寧夏那邊已有消息傳回，地動之事十有八九為真……李侍郎派他來請你過府一敘。”
張巒本來滿懷期待，聞言眼神驟然變得冷漠，斥道：“你個孽子，休在這里胡言亂語，誠心拿為父開涮，是吧？”
說到這兒，張巒還是有意識地放低了聲音，“你信口雌黃說什么寧夏地動，害得為父最近只能潛心在這里為人治病，就是圖用心做事，換得李侍郎的寬宥……你到現在還執迷不悟呢？”
張延齡扁扁嘴：“爹不信就算了……我跟姑父說，他一個人來，還讓父親大老遠跑李府一趟，太沒誠意了，父親矜矜業業為朝廷做事，卻受人冷落，實在讓人心寒。我讓他請李侍郎親自來診棚見父親。”
“什么？”
張巒霍然站起，差點兒就要揮手，突然意識到事情太過嚴重，就算把兒子打一頓也無濟于事。
這巴掌不知是該往兒子身上招呼，還是往自己臉上糊？
張延齡退了一步，倔強地道：“我把事通知到，李侍郎一會兒就會抵達診棚，父親愛信不信。”
張巒哭笑不得，人像是麻爪了一般，來回踱步：“你個臭小子，光給為父找麻煩……人家李侍郎是何等尊貴的人物？他肯召見已是莫大的榮幸，你居然還敢蹬鼻子上臉……”
張延齡嘆道：“爹，你將來可是要當國丈的人，能不能有點兒氣勢？在預測災異這件事上，你跟李孜省乃通力合作的關系，現在是他有求于你……讓他親自來見，有何不妥？”
“我……你……哦對了，你說得可是真的？你姑父真的到過家里，還說……寧夏地動發生了？”
張巒忐忑不安，一顆心七上八下，只能眼巴巴向兒子求證。
“嗯。”
張延齡昂著小腦袋，一副不屑的模樣，斜目道，“姑父說是通過特定渠道，派人八百里加急前去查實，官方的消息估摸明后兩天就會傳到京城。”
張巒數著手指頭，道：“算算日子，的確也差不多了，可是……我張口胡謅寧夏會發生地震，怎可能那么湊巧就發生了？你且說，當日你與為父說那些，可是你……”
張延齡瞪大眼，一臉無辜地道：“爹，我說我出去找了個很有能耐的算命先生，花了幾文錢，讓他給我算的，你信嗎？”
“嘿，你還拿為父逗悶子呢？”
張巒氣得咬牙切齒。
張延齡聳聳肩：“情況緊急，現在不是計較這件事的時候，具體情形等回到家中，我可以跟你詳加解釋……
“眼下李孜省馬上就要來診棚，我跟他說，你還有個更厲害的讖言，關乎到太子儲君之位安穩，沈家姑父這才肯回去請李侍郎親自前來。
“父親，這次你信還是不信？”
張巒整個人都呆住了。
被兒子耍了一次又一次，看起來自己好像每次都得了實惠。
可問題是，自己被蒙在鼓里，就像是被人牽著鼻子走，完全不知道發生了什么。
“父親還是先聽兒細說，父親可一定要記牢了，尤其是一些說辭很關鍵，容不得出一點差錯……
“不過還好，有兒在身邊，到時若父親實在記不住，兒在后面會稍作提醒，應該不會有問題。反正李侍郎之前就請你過府，這次他若肯親自前來，就代表他對你有十足的信心，咱的機會來了。”