“可是這趟行程有風險……”
希露德穿著銀色鏈甲衫，環抱佩戴著腕甲的雙臂，冷傲的面容上金色眼眸流露出思索的神采，低頭沉吟。
“暮冬節作為黑騎士的圣日，「劫掠者」的信徒會千方百計地設法破壞。”
“這一路上可能會遭遇襲擊，我還是建議由我獨自前往。”希露德道。
劫掠者，又名百兵之主，圣徽是由五個彎曲的手臂旋轉形成的風車狀圖案，每條手臂都持有一把刀。
祂執掌著破壞與劫掠的權柄。
倘若說黑騎士象征指揮官因冷靜的策略、高明的戰術而取得勝利；
那么劫掠者就代表在沖突中殘忍破壞、豬突猛進以及無情掠奪。
黑騎士與劫掠者互相仇視。
而在劫掠者的信徒中，通常以狂戰士、強盜、殺人犯、暴徒為主。
和黑騎士一樣，劫掠者是弱等神力，被視作正義與戰爭之神提爾的從屬神。
葉芝曾想過，為何以正義為權柄的提爾麾下，會有劫掠者這樣一位殘暴的神祇。
但正義的概念實在很難定奪。
或許，惡人也有惡人的守護神。
而劫掠者，正是守護惡人的神祇。
“就算會遭遇襲擊，也不能坐視劫掠者的信徒，在我的領地當中作祟。”
葉芝微笑道：“況且，不是有你和我同行嗎？”
少年的聲音和煦，對于同行者的信任溢于言表。
希露德眼眸微閃，冷靜頷首，輕聲道：
“我明白了，我會妥善安排這趟行程，以你的安全為首要目標。”
葉芝暗道…算上魔寵，以我目前的整體戰力，面對三環超凡者也能打出壓制。
“但三環超凡者往往具有老道的戰斗經驗，要是避開魔寵直沖我而來，就會有些麻煩。”
葉芝心想：“這時候，希露德的賜福「王車易位」，就顯得至關重要了。”
實際上，雖然身為吟游詩人，但葉芝的近戰能力并不算弱。
以螳螂蝦料理增強過的「戰技·刺拳」，結合青春蘋果強化過的體質，游蕩者、法師這種脆皮職業哪怕到了二環，挨上葉芝一拳都得大出血。
就算葉芝打不過，搖人還是會的——
坎德拉老師，你也不想伱的寶貝學生出事吧？
兩天后。
伴隨黑騎士圣日的臨近，正如希露德所預料得那樣，葉芝收到蘿塔的消息稱，領地周圍發現疑似強盜部隊的蹤影。
強大的強盜部隊里不乏超凡者，這些超凡者以遵循‘劫掠者之道’而積攢靈魂力量，燒殺劫掠得越多，生命之樹越茁壯。
遇到這種惡徒，葉芝覺得沒有勸降的必要，直接嘎了就成。
“疑似強盜的腳印，是在領地東南面發現的。”弗卡斯沉聲道，“那幫惡徒十分狡猾，藏在密林之中，不宜冒然深入。”
二環超凡者是可以靠凡人軍隊給堆死的，到了三環就會質變，獨自就能橫掃一支軍隊，四環更是可以一人敵一城。
面對領地中的這支強盜部隊，葉芝思忖片刻，道：
“傳我的命令，讓里希假扮行腳商負責調查，確認是強盜部隊的話不必留下活口。”
“遵命。”
天空飄落雪花。
里希假扮成的行腳商，騎乘在一匹挽馬上，挽馬后方還跟隨著三匹挽馬，馱著分量沉重的包裹，馬蹄在雪地留下深深腳印。
來到晨霜嶺已經接近一周的時間，里希深切意識到，伯朗第的幼子能帶領這塊窮苦之地度過獸潮，是何等偉大的壯舉。
想起領主大人邀請自己同乘的畫面，里希目光閃爍，巡視一眼四周的叢林。
唦唦。
樹林搖曳，里希敏銳嗅見空氣中飄來的濃郁血腥味，只見在一處雪坡上站著一排帶著不懷好意笑容的身影。
這群人身穿血跡斑斑的鏈甲，腰上揣著單手斧，背上掛著圓盾，頭戴護鼻盔，儼然一副久經沙場的老兵模樣。
而在這群人的中央，一個體型魁梧如高塔，穿著重甲和牛角桶盔的男人，坐在一匹獠牙粗壯、雄壯如熊的紅眼野豬背上，手握長柄巨斧。
里希一眼認出這家伙的來歷。
在通緝榜上惡名昭著的野豬騎士，‘巨牙’邁塔。
相傳是劫掠者的信徒，手中人命無數，憑惡行招攬了一批暴徒追隨于他！
強盜們恣意嘲笑。
“喂，識相點就把貨物交出來，大爺們沒準還會留你一條命。”
“你這小身板拿不起那么多東西吧，我們來幫幫你好了！”
邁塔乘在野豬背上，氣勢巍峨如一座巨山。
撲面而來的血腥殺氣，讓里希幽幽嘆了口氣。
“真倒霉啊……伊索爾德，靠你了。”
里希的背后，飄蕩著柔美女子的靈魂，露出溫和的微笑，伸出雙臂，輕輕將他環住。
同一刻，森林里涌動著濃郁的死靈氣息，引得強盜們驚疑不定。
一道位面召喚陣開啟，從中走出一具骷髏骨架。
骷髏骨架穿著哥特式的長裙，頭上戴著蕾絲發環，雙手拿著短刀，眼窩里躍動著森然的藍色火苗。
“什么鬼！”強盜匪夷所思地說，“一個骷髏穿得那么好看做什么！”
話音未落。
強盜的喉嚨已經被一簇慘綠色的射線給洞穿，身軀僵硬，后仰倒地。
里希的指尖仍泛著死靈法術的綠光。
終于有強盜回過神來，驚恐道：“這家伙是死靈法師！”
倏地。
骷髏骨架小姐手持雙刀，輕盈地在敵陣當中穿梭，手起刀落之間，儼然解決多名敵人。
那身姿之優美，讓里希的眼中浮現深深的眷戀。
頭戴牛角桶盔的男人，騎在野豬背上，透過盔隙冷冷打量著這只格外奇特的骷髏兵。
突然間，他劈出巨斧。
勢大力沉的劈斬，‘鐺’地被雙刀招架住。
邁塔驟然發力，巨斧斬碎骷髏骨架手里的雙刀。
骷髏骨架小姐眼窩中的火苗微微閃爍了下。
這時。
里希瞬間閃現術，撞飛骷髏骨架，同時將她召回位面，以護盾術強行抵抗邁塔的斧擊。
喀啦！
護盾破碎，爆發的法力波動將他的身軀掀飛出去，里希反手一發衰弱射線擊中邁塔。
牛角桶盔男人的動作遲緩，沉聲道：“你很特別，身為死靈法師，居然保護自己的召喚物。”
“你不也是？”里希回道，“身為騎士，居然騎著一頭野豬。”
這話似乎激怒了邁塔，他的身上燃起血紅色的氣焰，就連那柄粗獷的戰斧都鍍上一層紅光。
掠奪者賜福，鮮血狂暴！
邁塔合握巨斧，高高舉起，面對里希，龐大的陰影將里希籠罩。
然而，邁塔的動作突然一僵。
他的脖頸處，噴灑出大量的鮮血。
干凈利落的一劍，猶如銀線，橫斬而過。
牛角桶盔‘骨碌碌’滾落在地。
鷹盔女武神的紅發在寒風中飄揚，收起迅捷劍，瞥了眼巨型野豬。
紅眼野豬流露出人性化的驚恐，哼哧哼哧兩聲后退，迅速轉身，以掀起揚塵的驚人速度消失在眾人面前。
死靈法師一怔：“跑得好快……”
騎在白色戰馬上的銀發少年，眺望遠去的野豬，召喚道：
“阿鸮，來我身邊！”
召喚位面的波動涌起。
雪鸮睜開昏昏欲睡的雙眼，殺氣騰騰：“咕？”
葉芝道：“去干掉那頭野豬，晚上給你加餐吃！”
聞言，雪鸮稍稍打起精神，朝著野豬逃離的方向飛去。
與此同時，希露德將剩下的強盜們逐個解決，戰袍染血，眼神冷傲。
葉芝朝她伸手道：“希露德，把手給我。”
希露德微微一怔，但還是伸出沾著血漬的手，搭在葉芝的手上。
葉芝這些天也學會了清潔術，低聲默念咒語，帶著雨霧的微風拂過希露德的臉頰。
頓時，她身上的血污悉數消散，希露德眼眸微閃，似有些驚訝。
而看見葉芝仍然握著的手。
希露德微微低頭，雪頸微微泛紅，有些笨拙地縮回了手。
“領主大人，感謝您的到來！”里希目露感動。
葉芝點頭…不排除里希還有其他底牌，但那野豬騎士畢竟是劫掠者的信徒，親來支援更穩妥些。
“這趟還見到了里希的那位骷髏女朋友……”葉芝心想，“看來純愛不分種族啊。”
變態精靈詩人佩倫覺得很贊。
靈魂力量會因戰斗、冥想、旅行而壯大，葉芝檢驗一番靈魂領域，發現生命之樹上的第二個圓環，已經點亮了80％。
剛才那場戰斗，就讓自己的靈魂力量有了提升。
葉芝滿意頷首，心道：“就算是邊緣OB，我也混到了一點經驗值！”
隨后。
葉芝向里希了解情況。
得知這名叫‘邁塔’的野豬騎士，是金獅王國的通緝犯，信奉劫掠者，人頭價值五百枚金幣，屬實是筆巨款。
葉芝腦中不由閃過念頭。
“世上還是好人多啊……建城堡正缺錢呢，就有人頭送上門了。”
“看來你的猜測是正確的。”
葉芝看向希露德，“這群強盜作為劫掠者的信徒，意圖就是為了破壞黑騎士的圣日。”
希露德似心不在焉，回過神，輕輕頷首道：
“在圣日上向黑騎士祈禱，相信祂會因你擊敗劫掠信徒，而予以嘉獎。”
葉芝點頭…祈禱需要供品，我看剛才那頭野豬就很合適！
(本章完)