面對秒慫的鴨嘴獸，葉芝忍不住露出笑容。
沼澤地擁有富饒的物產，能出產豐富的泥煤、植物、魚類資源，有著極大的經濟價值。
更關鍵在于。
沼澤地出產的泥煤，是釀造威士忌的重要原料。
以用泥炭熏焙產生獨特香味的大麥芽作酵造原料制成的威士忌，即便在前世也是享譽全世界。
酒，向來是暴利行業。
葉芝有自信，通過威士忌這一賺錢利器，大大增強領地的實力！
“我都答應你了，你就不能再放無頭騎士出來害我咯。”
鴨嘴獸說著，還往后退了幾步，扁平鴨嘴上的兩只小眼睛，仰望著葉芝。
“你要怎么證明，伱不會食言呢？”葉芝說。
鴨嘴獸心說，我還害怕你食言呢！
那么可怕的無頭騎士都與你簽訂了契約。
你就算想把這座沼澤給填上，我也沒轍呀！
鴨嘴獸瞪著小眼睛：“那我向自然起誓，答應幫助你管理這座沼澤，總可以了吧？”
誓言在這個世界上有著很強的效力。
更何況這只自然之靈很弱小，葉芝也不怕它會反悔。
越是廣闊的自然區域，所誕生的自然之靈越為強大，像南大陸的大沙漠所孕育出的沙漠之靈，恐怕只有圣域強者才能抗衡。
葉芝微微一笑，道：“過陣子我會派騎士進入沼澤清理魔獸，然后讓我的領民來沼澤地開采資源，到時候還望你不要難為他們。”
為了完全掌控這座產地，徹底清剿魔獸是前提條件，這樣才可以讓領民來此工作。葉芝打算把這個任務交給弗卡斯，二環騎士掃蕩這片沼澤地綽綽有余，后續派普通士兵日常巡邏就行。
鴨嘴獸有氣無力地說道：“知道啦，我會替你守護這片沼澤的，嘎！”
獲得沼澤之靈的宣誓效忠，葉芝等于擁有了這座沼澤的所有權，領地版圖首次迎來擴張。
此外，還成功與無頭騎士簽訂契約，再次提升了整體實力！
“從剛才的戰斗來看，無頭騎士與夢魘馬配合，能發揮三環的戰力。”
葉芝暗忖道：“但是下了馬的無頭騎士，戰力會大打折扣，大約二環水準，嗯……太強的召喚獸我也鎮不住，這種實力的召喚獸正適合我目前的水平。”
召喚學派的法師，被自己的召喚獸反噬，這在中庭大陸是稀松平常的事情。
法師公會還明令禁止，法師不得契約超過自身環數的召喚獸，但總有法師為了力量鋌而走險。
我雖然只有一環，但我家魔寵都是天才啊！
葉芝暗道…只要能夠提高忠誠度，無頭騎士也能夠成為我的重要戰力！
話說回來，沒有腦袋，要怎么進食？
葉芝撓了撓頭。
實踐是檢驗真理的唯一方式。
回領地看著無頭騎士吃一頓晚餐好了。
鴨嘴獸雖說對葉芝有些微詞，但還是依照先前答應好的，轉身爬回灌木叢里，然后鴨嘴從巢穴里叼回來一個小巧護符，當做給葉芝的謝禮。
「鴨嘴獸的沼澤護符：精良。你在沼澤地里的行動速度略微提升并加快體力恢復，為你的近戰武器增加微弱的毒素傷害。當你模仿鴨嘴獸爬行時，以上效果更為明顯。」
忽略掉有槽點的后半段，這個護符還算很有用。
算上剛才得到的兩塊寶石，此行收獲頗豐。
葉芝感謝道：“謝謝你，鴨嘴獸，我以后會讓人帶我親手制作的食物送給你的。”
鴨嘴獸道：“我要吃那個殺人藤餃子，看起來很不錯的樣子！”
格蕾道：“原來你早就在偷看我們了啊。”
鴨嘴獸晃了晃鴨嘴，轉頭爬回巢穴，留下話語道：
“守望本來就是自然之靈的工作，你們人類是不會懂的！”
夜色已深，沼澤林地再一次歸于寂靜，舞光術所形成的球狀光源，照亮頭發亂蓬蓬的半身人。
親眼目睹男爵大人擊敗泥沼巨人，又契約無頭騎士，費恩感到說不出的震撼。
這簡直是故事里傳頌的大英雄！
這時，費恩見這位男爵大人轉過頭來，發出邀請道：
“我的領地現在正值用人之際，要不然你們三個別當冒險者了……來我的領地，我每個月給你們發酬金？”
“我還會給你提供一筆額外的發明資金，費恩·軸輪。”男爵大人說道。
費恩一愣，心中泛起激動，兩只手緊張地絞住衣擺，誠惶誠恐道：
“這、這是我的榮幸！男爵大人，能為您效力，這真是太好了！”
塞林與艾琳對視一眼，竊竊議論。
半晌，兩人達成一致，看向葉芝，異口同聲道：
“愿意為您效勞，男爵大人！”
葉芝點了點頭，這對伊蘇族情侶的重要性雖不及費恩這名奇械師，但也可堪一用。
沒想到這一趟出來，為領地新添了三名一環超凡者，還為自己契約了無頭騎士。
葉芝滿意頷首，道：
“天色不早了，三位隨我回領地吧！”
回到領地，葉芝讓總管德里克安置三名賓客。
隨后，招呼格蕾和希露德一塊兒吃頓夜宵。
夜宵是奶油濃湯以及烤羊腿，雖不是魔獸料理，但由葉芝制作，賣相與口感均是一流。
領主府，餐廳。
長桌上鋪著桌布，擺設燭臺與餐具，四面墻壁掛著掛毯。
格蕾舀了一勺奶油濃湯，但遲遲沒有送入口中，而是目不轉睛，緊緊盯著葉芝身旁的無頭騎士。
希露德的神情也非常之專注，身體坐得筆挺，金色眼眸一動不動注視著無頭騎士。
就連葉芝自己，都不由側頭，投去好奇的目光。
無頭騎士戴著南瓜頭，坐在椅子上，低頭“望著”盤中的烤羊腿，隨后平舉手臂。
她的掌心當中，黑霧凝聚成一只羽毛漆黑的紅眼烏鴉，這只烏鴉飛到餐碟上站立，低頭啄食烤羊腿。
下一刻，烏鴉微微愣住，隨后繼續低頭享用美味。
骨碌碌——
無頭騎士的南瓜頭滾落在地。
她動作很平靜地撿起了南瓜頭，熟練地戴在頭上。
“我的使魔能與我共享味覺。”無頭騎士以心靈感應說，“很美味，且能量充盈。”
格蕾一臉震驚。
葉芝做的菜，好吃到頭掉了？！
“你有名字嗎？”
葉芝見她像是恢復了些理智，便詢問道。
“凱爾婭。”無頭騎士回答。
葉芝沉吟著道：“我答應過你，幫助你調查腦袋的下落……你自己還記得多少？”
“我是因尤琳的呼喚，穿過死之國度，來到此地。”凱爾婭低聲說，“我的記憶已經殘缺不清，但仍能感到與我首級之間的微弱聯系，仿佛被關在一個黑暗的密室當中，難以呼吸。”
尤琳，應該說的是那匹夢魘馬。
葉芝記得，托馬斯伯爵說過，哈德森公爵試圖以夢魘馬為媒介，召喚無頭騎士為他效力。
但是夢魘馬意外走失，又被蘿卜這匹白馬王子給拐了回來，意外促成我與無頭騎士凱爾婭簽訂契約。
這么盤下來……蘿卜你立了大功啊！
葉芝輕咳一聲，道：“我會幫助你調查首級的下落，一有消息你隨時可以解除契約前往尋找，但在那之前，還望你聽從我的指揮，助我一臂之力。”
其實如何調查，葉芝心中自己也沒譜。
但好比忽悠關羽為自己效力的曹操，先答應幫關羽尋找大哥，其他的事以后再說！
凱爾婭答應下來，平靜地道：“遵循你的意志。”
其實無頭騎士的身體，是一團黑霧，據說這團黑霧連接著另一位面，死之國度，又稱冥界。
冥界的主宰正是死亡女神。
因此，無頭騎士力量的來源，并非暗夜女神的暗影之力，而是死亡之力。
她的武器也能通過黑霧來改變形態，騎槍能變化成鐮刀、大劍等各式武器。
獸潮隨時可能來襲，晨霜嶺夜晚的警備力量還很欠缺，葉芝向凱爾婭下達契約后的第一個指令，由于尚不熟悉，客氣地道：
“凱爾婭，還望你騎著尤琳，夜晚到天明這段時間在領地周圍巡邏，發現敵人便用心靈感應告訴我。記得用隱身狀態，以免造成恐慌。”
凱爾婭點頭，南瓜頭第三次掉了下來。
葉芝眼角一跳。
梅開三度是吧！
“我只有一個要求。”凱爾婭說。
“嗯？”
“你曾用一種法術緩解我的頭疼，但愿還有下一次。”凱爾婭說。
葉芝微微一怔，旋即反應過來，是自己契約無頭騎士時所用的安魂曲。
“因為安魂曲的效果，凱爾婭的精神已經理智了許多，已經犯不著用南瓜了。”
葉芝暗想道，“我得想辦法幫凱爾婭打造一個合適的頭盔，就像騎士桶盔那樣，這樣隨便摔也不會摔壞！”
隨著領地范圍的擴張，以及超凡者的逐漸增多，領地的地方法規上也要進行相應調整。
葉芝自己不懂，于是把這一任務交給格蕾，要求她盡可能做到公正。
格蕾正咬著羊腿，聞言眼睛一亮，抹去嘴角油漬，用力點頭。
護衛的工作，我的確不如希露德來得出色。
但現在，總算到我拿手的領域了！
(本章完)