青春神殿,門口矗立兩根高大的白色大理石柱,階梯前方的廣場,匯聚著大量市民。
獸人、半獸人、人類…自由民暫時忘卻種族之分,環繞廣場中央的泉水演奏、舞蹈、歡笑,沉浸在濃郁的節日氛圍。
泉水的中心有一座青春女神的雕像,青春女神衣著長裙,手提果籃,頭戴桂冠,臉上揚著溫柔的微笑。在雕像的正上方,盤旋著一只白鴿。
坎德拉大師變形成一只白鴿,眼中倒映出廣場的景象。
一位銀發少年出現在街道的盡頭,當他走向廣場,市民們紛紛退讓出一條道路,向少年投以崇敬的目光。
寒冬女神的神使,加以冬湖城的勇士,這兩重身份疊加,使得葉芝登場之際,便在廣場引起轟動。
在祝福與問候聲中,坎德拉大師留意到微弱的哭聲,循聲投去視線,只見一頭高大的巨魔攔在一個手提花籃的小女孩面前。
小女孩面色蒼白,跌坐在地上顫抖著,被籠罩在巨魔的陰影當中。
“你不要害怕!”巨魔連連擺手,“奧格只是想問一問花怎么賣!”
白鴿扇動雙翼,落在地磚上,在旁人的驚嘆聲中變化成手持法杖、身穿白色法袍、白須濃密的年邁法師。
坎德拉表情鄭重,透露出魔法大師的威嚴,詢問巨魔道:“出了什么事?”
奧格抓了抓頭:“奧格想要鮮花,但別人不愿意給奧格,所以奧格想要買一朵。”
坎德拉俯身攙扶起小女孩,同時看向巨魔奧格。
“你要鮮花做什么用呢?”
“奧格的母親生病了,聽人說送鮮花,能讓她快一點好起來。”巨魔一本正經地說道。
坎德拉淡然一笑:“尋常鮮花只能提供心理安慰,只有得到青春女神祝福的長階花,才有恢復健康的效果。”
奧格瞪大眼睛:“長階花在哪里?要怎樣才能找到!”
“想要得到這種花,就要通過青春女神考驗的第一關。”坎德拉饒有興味地捋著胡須,看待巨魔的眼神與看待人類并無不同,“你若想接受青春女神的考驗,我便同意讓你一試,你覺得如何?”
四周響起竊竊私語,不斷響起嗤笑聲。
“老先生,我乃高貴與美麗之人,讓一個丑陋的巨魔跟我同臺參與考核,傳出去會讓人恥笑!”一位留著小胡須,背著小提琴的禿頂男人皺眉道。
坎德拉緩緩轉頭,露出慈祥的微笑,隱隱露出六環大師的法力波動。
“怎么,你有意見?”
禿頂男人神色一僵,連詩會都不參加了,匆匆離開廣場。
“奧格要參加。”巨魔挺直身板,嘴里的兩根獠牙在陽光下折射金光,眼神無比堅定,“奧格要參加詩節!”
“剛才那人的參賽名額,歸你了。”坎德拉眼底泛著一絲善意的微光,“去吧。”
通往青春神殿的臺階上方。
紫袍法師菲勒斯站在神殿入口,法術擴大后的聲音覆蓋全場:
“請參加極光詩會的諸位貴客,依次進入神殿,青春女神將在幻境當中為你們降下考驗!”
葉芝緩步向前,余光看見身穿大紅長袍、騷里騷氣的精靈帥哥佩倫,正朝自己擠眉弄眼。
傳訊術傳來佩倫的聲音:“我要把青春女神的桂冠,獻給美麗的亞龍人女性索拉,到時候還望你幫忙引薦…哈哈,索拉,真是個動聽的名字!”
葉芝:“……”
就憑這份超越種族的大愛,你應該去競爭愛神神選才對!
這時,葉芝望向尤為醒目的巨魔,詫異道:“奧格,你怎么也過來了?”
奧格撓了撓頭:“剛才有個法師說,過了考核的第一關就能獲得能夠恢復健康的鮮花,奧格想試一試。”
“哈!一個巨魔!”佩倫故意發出歌劇風格的男中音,散發精靈的傲慢氣質,朗聲道,“你了解藝術嗎?懂何為詩歌嗎?不如先去拜讀我佩倫的著作再說!”
伱著作里全是床戲,也沒詩歌啊!
很符合葉芝對精靈的刻板印象,懶得和他計較,抬頭看向奧格:
“照你的本心去做就好,奧格,藝術就是打動他人。”
奧格用力點頭,第一個走進神殿入口,消失在一陣光暈當中。葉芝和佩倫緊隨其后。
「你已進入,青春女神的考驗。」
「你已獲得提示:以藝術之舉,讓旁人露出笑容。」
葉芝環顧四周,發現自己正位于一間破舊的農舍里,腦中多出一份信息:
現在身份是貴族莊園里普通農奴家的孩子,與羊毛行會總管家的孩子起了爭執,母親向人賠禮謝罪回來,現已躺下休息。
藝術之舉,還要讓別人露出笑容?
葉芝來到樹林搜集了一筐會讓人產生狂笑癥狀的幻覺蘑菇,燉煮成一鍋蘑菇湯,親自送到總管家門前。
門被打開,總管低頭看了眼葉芝手里的蘑菇湯,冷笑道:“靠一鍋破湯就想讓這事兒了結?”
“不是了結,只是想給您進獻一頓晚餐。”葉芝說。
“放在那兒吧。”總管指了指桌子,緩步走去,嘟囔道,“味道聞起來倒是不錯……”
旋即,總管舀了口蘑菇湯,頓時狂笑不止,拭去眼角淚水,大笑著道:“你、你,哈哈哈!”
葉芝望向幻境中的夜空,平靜交出自己的答卷:“烹飪,即是藝術。”
幻境逐漸消散,變化成另外的形態,葉芝暗道…過關了!
幻境外,坎德拉透過一面水簾化作的鏡子,觀察各個選手們的表現,陷入沉思。
提示里所說的讓人露出笑容,難道不應該是讓那個農奴孩子的母親露出笑容嗎?
原來…讓總管露出笑容,也算過關?
坎德拉心情古怪,揮了揮手,觀察下一個選手的表現。
只見精靈詩人佩倫,用刀叉敲擊鍋碗瓢盆演奏出動聽的音樂,使得農婦緩緩露出笑容。
坎德拉點頭,用音樂的方式,這倒是相當常見的通關方法。
更令坎德拉在意的,無疑是奧格的表現。
奧格焦急得在房間里來回踱步,突然靈光一現,喃喃自語:
“對了,葉芝說過,藝術就是打動別人!”
隨后,奧格沖進總管家中,將總管一頓暴打。
聞訊趕來的母親,正見到奧格被一群護衛圍在中間毆打,他則死死拽住鼻青臉腫的總管不肯松手。
奧格的余光,望見臉頰蒼白的農婦,咧嘴一笑。
“媽,我給你出氣了。”
農婦抿著嘴角,淚水奪眶而出,她露出苦澀的笑容。
“我帶你回家。”
幻境之外,坎德拉詫異地眨了眨眼。
暴力也算一種過關方式?
坎德拉又看向漸漸消散的幻境,確認奧格已經進入下一關,確信點頭。
至此,已成藝術!
第一輪全部結束,僅有葉芝、佩倫、奧格進入第二輪的最終考核,其他選手因不夠藝術而被淘汰。
來到第二輪考核,葉芝環顧四周,發現自己與佩倫、奧格同處一片綠草如茵的原野上,遠方站著一道白裙飄然的背影。
當她轉身,葉芝見到這名頭戴花冠、容顏傾國的金發女子,像是鄰家姐姐般親切,露出溫柔的笑意。
「你已獲得提示:請為青春女神的化身,獻上詩歌,得到她的認可。」
精靈詩人佩倫單膝跪地,面對金發女子,滿懷熱忱:
“請讓我以這篇青春頌,為您歌頌青春!
青春!生命的美酒使你甜蜜,只要你把它與別人均分,
我們的心都感到天堂的歡樂,只要有金線連系著它們……”
佩倫的詩句文藻華麗、滿懷激情。
可是,青春女神見過太多歌頌青春的詩人,贊美千篇一律。
葉芝暗道…想要得到她的垂青,必須別出心裁。
佩倫的詩歌吟誦完畢,金發女子目光平靜,看了眼奧格。
奧格抓耳撓腮,大聲開口道:“啊——”
聲音僵在空氣里,奧格望天道:“我已經拿到花了,奧格,退賽!”
下一刻,巨魔的身影消失在幻境當中,只留下佩倫與葉芝對視一眼。
佩倫優雅伸手,示意葉芝上前。
微風吹拂草地,青春女神的裙擺微微搖曳,笑意吟吟,一頭金發粲然生輝,她的容顏美麗無暇,青春永駐。
葉芝注視著她明亮的眼眸,緩緩吟誦起游戲劇情里,奪冠的那首名篇。
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