寒風吹拂。
葉芝仰頭，看見一頭雪豹從洞穴中徐徐走出，站在高坡巖石之上，俯瞰著自己一行人。
雪豹毛發銀白，身軀布滿黑斑，尾巴長且蓬松，眼睛威嚴而又深邃，如同雪域的守護神。
這種猛獸占據雪山食物鏈的頂端，雪域中幾乎沒有可以與它競爭的野獸。
一時間，眾人如臨大敵，擔心雪豹突然發難。
呼——
另一道雪白中帶有斑點的黑影快速飛來，落在葉芝的手臂上。
雪鸮斜著眼睛，打量面前的不速之客，驕傲氣質顯露無疑。
“咕！（▽д▽）”
這里不是你該待的地方！
雖說看起來是一只圓臉胖雞，但雪鸮是實打實的猛禽。
和雪豹一樣，同為雪原食物鏈頂端的強者，不僅沒有怯場，反倒投以斜睨的目光。
不知是雪鸮的警告有了效果，還是雪豹本就沒有進攻的打算。這頭體型較小的雪豹，深深地凝視一眼眾人，迅速離開，消失在山巒。
葉芝摩挲下頷，有些可惜，本想說試一試，看能不能用食物忽悠這頭雪豹同我簽訂契約。
畢竟萊娜小姐提到過，雪豹是非常合適的坐騎型魔寵。
結果就這么走了，根本不給我下藥的機會嘛！
“還得多虧了你啊。”格蕾樂呵地伸手，揉搓貓頭鷹圓滾滾的腦袋。
“咕！”雪鸮瞇起眼睛，像貓科動物享受撫摸般，發出低微的喉音。
貓頭鷹也是貓，雪豹也是貓。
葉芝心想…要是能夠契約雪豹，等于家里養了兩只貓了！
“傳說中寒冬女神的守護獸，便是雪豹。”
希露德看了眼遠去的雪豹，道：“不知道這頭雪豹，與我們要去的寒冬神殿，是否有所關聯。”
“要是它是守護獸，不好好待在神殿里，跑到這里來做什么？”葉芝說。
“可能它感覺到暗夜的氣息，過來一探究竟，然后發現事情已經被處理完畢了呢？”格蕾推測。
葉芝驚訝地看向格蕾。
格蕾奇怪道：“這么驚訝干什么？”
“沒什么。”葉芝說，“只是覺得，你竟然也能給出這么有道理的分析，屬實難得。”
格蕾：“(`A´)哈？”
好氣哦，今天晚上多吃白米飯，讓這個領主多付點伙食費！
要是這頭雪豹真是寒冬女神的守護獸，那豈不是有幾百年壽命，環數高得嚇人？
葉芝琢磨道，真這樣的話，還不如想辦法找一只雪豹幼崽，從頭開始培養。
畢竟，比起契約高環數的魔寵，從小培養的魔寵更容易建立默契與信任。
念及此處，葉芝看了眼身旁，還未成長為游戲劇情后期屠龍強者的格蕾。
嗯……龍裔也是一樣，須從前期培養！
回歸商隊，與萊娜匯合。
萊娜得知葉芝等人完成懸賞，甚至剿滅了一處暗夜教派的藏身所，露出濃濃的驚訝之色。
希露德按照約定，并沒有道出當時葉芝的驚人表現，但萊娜眼光毒辣，依舊從希露德態度的轉變中，察覺蛛絲馬跡。
“葉芝少爺，必定在團隊中發揮了巨大作用，才會讓鐵誓衛隊對他以禮相待。”
萊娜暗道：“不管他是怎樣辦到的，星光商會與他交好的策略，不會有錯！”
深夜。
馱隊駐扎在一處背風山坡。
已經正式進入絕嶺山脈，夜晚氣溫陡然降低，葉芝換上了弗卡斯贈送給他的毛衣。
看到這件手工毛衣，葉芝就不由聯想到年邁騎士挑針編織的場面，有些感慨。
既是救命恩人，又是管家，還是護送我來晨霜嶺的唯一護衛。
弗卡斯為我這個領主付出了太多！
“改天讓他再織件羊毛帽。”葉芝雙手捏住發紅的耳朵，嘀咕道，“沒帽子怪冷的……”
晚風呼嘯，葉芝在距營地不遠的一棵杉樹下，感悟今天從暗夜女神那里獲得的賜福，毒刃。
賜福，有別于法術，不需要引動魔力，只需要憑借信仰就可以釋放。但在釋放賜福時，往往需要通過神像、神之印記、神徽等媒介。
我既沒有信仰也沒有媒介，到底要憑借什么，才能釋放賜福？
難道得依靠在獲得賜福時，那股鉆進我體內的陰影力量？
葉芝想起獲得賜福時，體內那股粘稠陰冷的不舒服感，當面板提示音響起時就很快消散。
“莫非……我只要有面板，無須媒介就能釋放賜福？”
葉芝集中注意力在左手掌心，只見掌心逐漸涌起一團綠色光暈。
還真是！葉芝按捺住驚喜，右手抽出細劍，將這團綠色光暈緩緩摁向劍身。
頃刻間，靈盾之劍的劍身散發幽邃的綠光，赫然是‘毒刃’賜福！
葉芝又嘗試了幾遍，發現左手的綠光只能應用于武器淬毒，但無須施法媒介就可釋放這一點，已經非常方便。
“照這么說，我可以同時釋放多個神明的賜福，信仰之間也不會彼此沖突……”葉芝解除毒刃，心有明悟。
懂了，信仰什么都是虛的，唯有開掛才是真的！
“咕！(´∀`)”
葉芝仰頭，只見雪鸮停在樹梢上，沐浴著月光冥想。
自家雪鸮一到晚上就生龍活虎，甚至還能自學法術，魔法天賦高到小妖精藍莓都為之汗顏。
“雪鸮也能學會冰元素的法術。”葉芝暗道，“這趟寒冬神殿之行，應該能找到不錯的冰霜法術卷軸，帶回來讓它研究。”
我肯定是看不懂的，我家魔寵能看懂就行！
“葉芝，我剛在找你呢。”格蕾的聲音從遠處傳來，“你在這里做什么？”
葉芝：“在看雪鸮上晚自習呢。”
格蕾仰頭，看著雪鸮，道：“它看起來在積攢魔力。”
“積攢魔力？”
“魔寵和人類不一樣，是可以把魔力儲存進體內的，儲存的魔力越多，越早突破。”格蕾抱臂說，“以我的直覺，它距離二環也不遠了。”
葉芝：“……”
我還沒一環呢，魔寵都快二環了？
也罷，雪鸮實力提升等于我的實力提升…葉芝瞥了眼欲言又止的格蕾：“你想說什么就說吧。”
關于今日的事情，葉芝猜想格蕾心中定有很多疑問，但涉及到食饗之靈，還是須有所保留。
“我其實想說……”
格蕾并沒有談及獻祭之事，而是聊起那群被當成祭品的村民，道：
“晨霜嶺擅自接收與暗夜教派相關的民眾，是違法的。”
“按照法律，這些民眾得先移交裁決所進行審訊……”格蕾頓了一下，“但你放心，首先裁決所沒有足夠的人力，不會過問這種小事，更重要的是——”
格蕾昂首，擔保道：“只要不被發現，那就不算違法！”
葉芝：Σ(ﾟДﾟ;)
你就是精通法律的法外狂徒？