清晨。
一輛飾有松鼠紋章的馬車,停靠在領主府的正門前。
車夫翻身下馬,與德里克進行交接。
“我是來自白夜城的使者,我家領主大人命我為葉芝男爵獻來禮物,以感謝他為剿滅魔獸所做的付出。總共是兩百枚金幣以及一柄附魔單手劍,還望您當下清點一番。”
德里克疑心自己聽錯了,來自白夜城的禮物竟如此豐厚?這已經遠超狩獵一頭二環魔獸該有的報酬!
清點無誤。
德里克與使者客套一番,目送馬車遠去,隨后快步進入領主府匯報給葉芝。
“奪少?”
葉芝正在看書。
手里那本異種族風俗指南再怎么博大精深,也比不上金燦燦的“大帝頭像”。
啪地一聲,把書合上,葉芝再次確認道:“兩百枚金幣?外加一把附魔武器?”
很快。
德里克呈上一個小銅箱子,以及一把插入皮革劍鞘內的紫檀木手柄單手劍。
葉芝打開箱子,金光一時晃了下他的雙眼。
伸出手掌,感受五指深入金幣堆的快感,葉芝旋即捏起一枚金幣,面帶笑容地打量著。
金幣正面,是赫赫有名的洛林大帝。
當年他率領十二名傳奇強者組成的圣堂騎士團,橫掃中庭大陸,建立龐大帝國。
這位天降猛男一度讓教會感到恐慌。既然打不過,教會便公開聲稱,洛林大帝是受圣光認可的圣君,大帝也笑納了這一稱號。
但葉芝記得幻翼劇情,這位大帝壓根不相信圣光,把圣光教會立為國教,純粹是為了鞏固統治而已。
罷黜百家,獨尊圣光了屬于是。
金幣的反面,雕刻著一棵樹。
這是世界樹的圖案。
這片大陸上的人們相信,世界的本質是一棵參天巨樹,因而命名為世界樹。
白夜城送來的兩百枚金幣,就當下而言,屬實是筆巨款。
“還給我送了一柄附魔單手劍——”
葉芝抽出這柄常用于彰顯貴族身份的細身劍,上下打量,道:
“白夜城主,這是在向我獻媚啊!”
“領主大人,托馬斯伯爵的示好有違常理,怕是另有所圖。”德里克說。
同為貴族,一名伯爵并不一定就比男爵更具實力,得看封地、廷臣、部隊等綜合因素。
但托馬斯雄踞白夜城,根本沒有理睬一個晨霜嶺男爵的必要,他的此番態度令曾經混跡王都圈層的德里克,心中滿是疑慮。
葉芝頗有自知之明,深知自己并不比這個游戲世界里的“土著NPC”更聰明。
幸好。
自己有劇情先知的優勢。
白夜城主在劇情里有不少戲份,此人廣結貴族,囤糧筑墻,藏拙于外,頗有時機一到,邀請各路諸侯共襄盛舉,上王都清君側的意味。
而當下,托馬斯的主要心思,都在于如何從統治他的哈德森公爵手底下獨立出去,為此需要拉幫結派。
法理來說,葉芝的領主是當今的金獅國王,不過晨霜嶺的地緣極為特殊,葉芝和一個獨立統治者幾無區別。
晨霜嶺能為白夜城緩解應對寒潮的壓力,這也是托馬斯伯爵示好的主要原因。
領悟到這層意思,葉芝大方收下這筆豐厚的禮物,命令德里克向白夜城寫一封感謝信。
旋即,細細觀察,自己的第一把單手劍。
「靈盾之劍:以碳鋼經過淬火工藝鑄造成的鋼制細身劍,劍身輕薄而直,手柄用優質黑檀木制作。附魔:護盾術」
靈盾之劍的劍身中央有一條淺淺的血槽,護手呈月牙形,劍柄末端裝有一個球狀掛墜,整體優雅,配合皮革劍鞘,掛在腰間非常能凸顯氣質。
細身劍本就權貴們常用的儀仗劍。
這柄附魔單手劍還是天然的施法道具,葉芝伸出兩指,輕輕抹過細身劍的血槽,法力波動頓時縈繞在他四周。
「護盾術:一環。制造一面看不見的法力護盾飄浮在你身邊,能夠攔截所有瞄準你的魔法飛彈。」
魔法飛彈,又叫奧術飛彈,低環法師的神技,一種擁有自瞄、必中的強大法術。
有了這把靈盾之劍,就不怕被不講武德的敵方法師,暗中用魔法飛彈偷襲了。
隨后。
葉芝在空無一人的辦公室里,試著揮了揮細身劍。
前身的戰技天賦約等于零,不論是騎術還是劍術都十分堪憂。
葉芝收劍入鞘,喃喃道:
“若能成為吟游詩人職業序列里的劍舞詩人,劍術也能夠得到提升……”
這時。
“葉芝,有件事!”
門外傳來格蕾的聲音,她推門走進。
“距離村外大概半天路程,發現疑似地精小隊的痕跡,數量約有二十多只,弗卡斯已經率領民兵隊前往清剿了。”
葉芝:“地精?”
格蕾抱著手臂,說道:“這種類人生物身材矮小,繁殖迅速,是人類的死敵。王國境內的地精幾乎絕跡,但咱們這里靠近絕嶺山脈,有地精來犯也很正常。”
葉芝沉吟。
一名訓練有素的民兵能同時對付兩只地精。
若情況屬實,這支地精小隊將成為民兵隊實戰的寶貴機會。
寒潮將至,魔獸進犯得也將更為頻繁,我不可能每次都親自出征,交給弗卡斯是值得信賴的選擇。
“蘿塔也跟著一塊出發了。”格蕾想了想,說道,“我總有種預感,那孩子距離晉升一環巡林客,應該不遠了。”
關于如何晉升,眾說紛紜,但都肯定實戰、狩獵等行動能夠提高晉升的可能性。
而蘿塔既有成為游俠的天份,又跟隨葉芝等人經歷了鹿鷹獸之戰,晉升是水到渠成。
“雖說肯定無法和洛林大帝的圣堂騎士相比。”
葉芝暗道:“但這也是我組建的第一批班底了……”
黃昏漸沉。
荒嶺上,民兵隊陷入一場廝殺。
敵軍數量還是被低估了,弗卡斯保守估計至少有三十多只地精。
好在長矛隊占據高坡,地形優勢很大。
隊列成排的民兵手持長矛,刺向蜂涌而至的地精。這幫尖耳扁鼻的丑惡生物身材短小,皮膚介于橘色到深紅色之間,穿著破爛的皮質衣物,揮舞石錘、木棍,毫無章法的發動突襲,有的在旁邊吱哇亂叫,有的撿起石頭亂丟。
曾擔任礦工,身材高大的伊桑首次直面地精,緊張得手心冒汗。然而,當長矛刺穿地精的身軀,流血的尸體滾下山坡,伊桑突然覺得魔獸不見得有想象中的那般恐怖。
“不要走神!”弗卡斯突然喝令。
以弗卡斯的經驗判斷,這批地精是大部隊的前哨隊,必須把它們全部殲滅,才能防止它們回傳消息。
往年,晨霜嶺有伯朗第伯爵派兵駐扎,面對地精大部隊有過大勝,這一度給絕嶺山脈中的地精部落留下陰影。
但是在伯朗第分家之后,葉芝少爺不可能召集足夠多的兵力,因此“防止地精回傳消息”的戰略變得尤為重要。
弗卡斯目光凝重。
地精這種生物天性懦弱,但即使傷亡過半,這支前哨部隊也沒有潰散,這必然是有隊長進行監督。
很快,一頭穿戴青銅盔甲,有半身人身高的大地精齜起獠牙,揮舞雙手戰斧,朝著長矛隊沖來。
“全體后退十步!”
弗卡斯抽出單手劍,親自迎戰大地精。劍鋒斬在大地精的肩膀上,痛的它哇哇大叫,橫掃出戰斧貼著弗卡斯胸甲堪堪避過。
隨著交戰激烈,弗卡斯的臂甲破裂,他低頭看了眼手臂上的傷勢,故意賣出破綻,只見大地精怒吼著高舉戰斧,要將敵人頭顱劈裂。
長矛破風,沒入大地精的頭顱。
砰的一聲,大地精倒在地上,血流成泊。
弗卡斯回頭一望,只見蘿塔保持著擲矛的動作,呼吸微促,身上散發著獨特氣息。
殘陽如血,弗卡斯心有明悟,暗道:
“看來,蘿塔喚醒了自己的生命之樹,開啟了一環……”