上次出使是孟春三月，此番則是金秋八月。
主使仍是傅縡。
九月壬申，抵達鄴城。（注1）
侯勝北很快得知了和士開的死訊。
以及北齊朝堂發生的變故。
左丞相、平原王段韶薨，因病亡故，不過五十余歲。
太保、瑯琊王高儼死了，被殺，年僅十四歲。
司空趙彥深出任西兗州刺史，被排擠出了中樞。
半年前還是位高爵尊的北齊權要們，已經或死或走，轉眼少了一半。
祖珽春風得意。
他雖然雙目不能視物，卻是滿面神采飛揚，彷佛年輕了好幾歲。
和士開的死不僅沒有影響到他，反而去掉了進步的障礙，得以更上一層樓。
“女侍中雖為婦人，然實雄杰。自女媧以來，未之有也。”
祖珽相當推崇陸令萱，洋洋自得道：“她也慧眼識人，知道某乃國師國寶。”
侯勝北覺得女侍中這個官職就很扯淡。
婦人干政，真要有文明太后，或者冼姨那樣的威望和能力，也不是不可以。
可是觀陸令萱的所作所為呢？
收和士開、高阿那肱為養子。
收斛律皇后的婢女穆邪利做干女兒，舉薦為弘德夫人。
引其子駱提婆入侍齊主，借著干親的名義，冒名穆提婆。
成天想的是攀親帶故，結黨營私，就這么點胸襟度量，蠅營狗茍的，還雄杰呢？
侯勝北點頭道：“祖侍中說得極是，女侍中實乃人中極品，確非常人所能及也。”
祖珽覺得他是在肯定自己的說法，頗喜。
待侯勝北拿出幾本抄錄的醫書，更是大喜。
他雖然眼睛看不到，手撫帛紙，鼻嗅墨香，滿是饞態。
“好，好，尊使果然是言而有信之人。”
深吸一口書香濃郁，祖珽道：“老夫也說話算話，帶你去見兩個人。”
侯勝北問是誰。
“尚書令徐之才、侍中崔季舒！”
徐之才世代名醫，侯勝北早有預料。崔季舒何許人也，卻是不知。
祖珽于是給他介紹。
崔季舒，字叔平，博陵安平人，神武帝高歡時任大行臺都官郎中。
彼時北齊尚未立國，崔季舒周旋于魏帝和霸府之間，深得魏帝信重，稱崔中書是我母。
其侄崔暹出任宰輔，然而在朝堂屏人拜之曰：“暹若得仆射，皆叔父之恩。”
其威望權重如此。
崔季舒自己也做過尚書左仆射、儀同三司，幾上幾下。
侯勝北心想：對于博陵崔氏這樣的龐然大物來說，宰輔之位就如囊中之物，可能都不算什么吧。
“崔季舒善音樂，大好醫術，所以看到這幾本醫書，必然大喜。”（注2）
聽祖珽這么說，侯勝北暗想難怪你們結交走到一起，原來喜好都一樣啊。
他倒是有些想見一見這位河北大姓的領軍人物了。
崔季舒和想象中的一樣，六旬上下年紀，寬衫大袖，褒衣博帶，漆紗籠冠，三縷須髯修剪得整齊。
徐之才則是年已八旬，這個年代算是少見的高壽。
“噫，雷公炮炙論！”
看到祖珽拿出來顯擺的醫書，徐之才的雙眼放光：“是從哪里得來，快給老夫看看！”
侯勝北心想果然名醫就是名醫，見到這等著作，就顧不上尚書令的宰輔身份了。
徐之才搶在手中：“老夫早就想一睹此書。須知用藥如用兵，兵之設以除暴，藥之設以攻疾，遣藥配伍猶如選將用兵。”
侯勝北初次聽聞此說，醫術居然和用兵之道相通，登時大感興趣。
只聽徐之才搖頭晃腦點評道：“雷公此書，包含三百種藥物的加工之法。漂、洗、漬、泡、煅、煨、炒、炮、炙、水飛十法，全則全矣，惜乎缺少君臣佐使，七情和合之道。”
侯勝北聽得有些暈。
要摸索出來這么許多種藥材的不同處理方式，以及如何處理才能最好地發揮藥物功效。
那得花費多少代人的積累和臨床試驗的結果啊。
徐之才大發宏愿：“今日既見此書，老夫在有生之年就可以補上缺憾，作雷公藥對傳世，為醫道再添一瓦了。”
崔季舒雖然也喜好醫術，好歹還把持得住，微笑道：“孝征，這幾本醫書都是北朝難見，你是從來聘的南朝使節這里搞來的吧。”
他轉向侯勝北：“莫非就是這位？”
祖珽得意洋洋：“老夫眼瞎心明，這位小友為人坦誠，言出必行，要不然也不敢帶來見兩位。”
徐之才聽出他話中的炫耀之意，兩眼一翻：“你如今升任侍中，下一步就想入輔了吧？”
祖珽嘿嘿一笑，算是默認了。
徐之才不滿道：“入輔也不過如此。我在江東，見徐勉作仆射，朝士莫不佞之。今我亦是徐仆射，無一人佞我，何由可活！”
他轉向侯勝北道：“老夫除了醫術，也無其他本事。改日你來我府上，家傳秘方是不能給的，別的倒可傳授一二。”
侯勝北心想能和北齊尚書令搭上關系，即便討論的不是政事是醫術，那也行吧。
當下約好了拜訪期日。
崔季舒把醫書放在一邊：“孝征，汝如今得陛下信重。今日帶這位南朝小友前來，不止是為了醫術小道那么簡單吧。”
崔季舒向著祖珽說話，視線卻緊盯著侯勝北：“是為了數日之后的北周使者來訪一事？”
侯勝北心中咯噔一下，神情毫無變化。
“這位小友倒是沉得住氣。北周遣使前來修好，若是我們將貴國打算聯合我朝伐周一事告知對方使節，你覺得意下如何？”
侯勝北本就沒覺得這事能夠瞞得住北周。
大國之間，爾虞我詐。
最后還是取決于利益權衡。
只是崔季舒為何要把北周使節即將來訪的消息告訴自己？
或者說，祖珽為什么今日會設下此局？
侯勝北不認為這些老謀深算之人，會像他們喜好醫術那么單純。
毛喜曾經教導他道：“人性趨利避害，天下熙熙攘攘，皆為利來利往。凡事千頭萬緒，不妨從何人得利，如何得利去分析。”
崔季舒河北世家，祖孝征北州著姓，徐之才南朝舊人。
侯勝北很難想象，聞雞起舞、擊楫中流的祖逖，其實也和眼前這個貪婪無節操的瞎子一樣，出身范陽祖氏。
他們皆為漢官。
都被鮮卑壓制。
他們盤踞河北。
齊主根基晉陽。
北周和北齊相爭，要么出河南攻洛陽，要么沿太行攻并州。
與河北有何關系？
要是削弱了鮮卑貴種實力，甚至晉陽陷落，齊主不就只有依靠河北一途了？
侯勝北被自己這個大膽的想法嚇了一跳。
這就意味著北齊的至尊和眼前的這批漢官不是鐵板一塊，利益頗有矛盾沖突之處。
其中存在可趁之機。
眼前這些人，可能是希望周齊繼續打下去的，所以在某些事情上，可以成為盟友。
是與不是，一試便知。
侯勝北想通之后，從容道：“北朝兩雄大戰方休，亟需休養生息。即便北周知道我朝有聯合相侵之意，一時也無可奈何。更不會貿然與我朝相爭，徒令貴國得益。”
見沒有唬住侯勝北，崔季舒笑道：“尊使所見不錯。只是這樣一來，貴國原來謀劃之事，不就無法達成了嗎？”
果然如此，赤裸裸的勾引。
侯勝北惋惜地嘆了口氣：“可惜半年前的提議，為段、斛律兩位丞相所阻，梁王和會稽郡公更是拼死反對。”
崔季舒見他接茬，頗為上道，不屑地說道：“蕭莊、王琳能成甚事。段韶已死，保守的趙彥深已出為外任，如今還會阻撓此事的，不過斛律明月一人而已！”
侯勝北面現苦惱之色：“斛律丞相位高權重，朝廷大事一言而決，如何才能說服他呢？此事甚難。”
祖珽的老臉上露出一絲微笑：“斛律明月已犯至尊之忌，且看他還能橫行幾時。只需有合適機會，老夫和女侍中進言，自有他的好看。”
侯勝北進一步試探道：“我在南朝，也頗有聽聞斛律丞相威名。他乃是朝廷的定海神針，若是一旦失勢，豈不是對貴國有損？”
祖珽的回答很直接也很簡單。
呸。他吐了口唾沫。
在扳倒斛律光這件事情上，雙方形成了某種默契。
此人一日不倒，一日軍權在手，便可鎮壓大局。
河北世家隨時可能會步楊愔昔日后塵。
畢竟到了撕破臉的那一日，還是刀槍說話的聲音響亮。
但是通過朝堂陰謀，掌握刀槍的那個人是可以被消滅的，這點侯勝北非常的清楚。
文武之道，相互制約。
如能平衡文武，至尊就可以君臨其上。
侯勝北從三人這里，聽說了和士開死后發生的故事。
在野心家們“事已如此，不可中止”的鼓動和逼迫之下，十四歲的少年高儼率京畿軍士三千余人屯于千秋門。
齊主先令著名殺手劉桃枝率八十名禁兵召高儼入見。
劉桃枝被反綁起來，禁兵四散而逃。
高儼想要斬了他，然而最終還是沒有下手。
他不久之后，一定會為這個決定后悔不已。
齊主又使馮子綜去召見，看來還不知道馮子綜是哪邊的人。
結果當然是沒有結果。
高儼反而提出要求，必須由女侍中陸令萱來迎，才肯入見。
陸令萱知道這是誘她出宮城的借口，出去了必然一命嗚呼。
她執刀立于齊主身后，膽顫心寒，戰戰栗栗。
齊主再使韓長鸞召高儼，仍然不入。
不久廣寧王高孝珩、安德王高延宗恰好來到，也加入了高儼的隊伍。
“皇親宗室對和士開把握朝政，不滿久矣。”
崔季舒冷冷道：“就像之前對付楊愔一樣，誰想掌控陛下，掌控朝政，誰就是鮮卑貴種之敵。”
侯勝北有所領悟，回想起此前和文襄帝諸子見面時的情形。
對齊主的爭奪，就在鮮卑貴種的宗室、親信寵臣的近習、世家大姓的漢官三者之間展開。
誰能影響齊主，就可以挾天子以令群臣。
情急危難之際，齊主終于想到了一個靠得住的人。
自家岳父大人，落雕都督斛律光。
一面去速速去請，一面準備出戰。
齊主好歹骨子里流著神武帝的血，率宿衛者步騎四百，授甲，將戰。
泣別太后曰：”有緣復見，無緣永別！”
此時斛律光到了。
他向來鄙視和士開，還有祖珽，甚至連段韶乃至神武帝高歡也不放在眼里。
一日文宣帝高洋飲酒，曰：“今日飲酒，樂哉！”
時任武衛將軍的斛律光進言道：“關西未平，人為仇敵，陛下亦何樂哉？會當馬步十萬，三道渡，由平道陷玉璧，拔長安，使百官襲冠冕，軍士釋介胄，然后稱樂。“
平原王段韶站出來道：“卿勝先帝耶？先帝以四十萬攻玉璧，不利而還，將兵如盤擎水，誤即傾覆，何容易而輕言之。“
斛律光笑著答了四個字：“非卿所知。“
這次聽說高儼殺了和士開，他非但不以為亂，反而撫掌大笑道：“龍子所為，固自不似凡人！”
蒙齊主召見，斛律光不慌不忙地入宮。
高緯高儼兄弟鬩墻，在他眼里就是場笑話。
斛律光哂笑道：“小兒輩弄兵，與交手即亂。”
他拍胸脯保證，只要齊主到千秋門，瑯邪王必不敢動。
斛律光牽著齊主高緯的馬，遣人出千秋門，呼喊道：“大家來。”（注3）
高儼的徒眾驚駭四散。
斛律光扭頭又去安慰高儼：“天子弟殺一夫，何所苦！”
執高儼之手，強引到齊主面前，為其開解：“瑯邪王年少，腸肥腦滿，輕為舉措，稍長自不復然，愿寬其罪。”
齊主拔出高儼所帶的佩刀，用刀柄一頓亂敲其頭，算是寬恕了弟弟。
至于跟隨高儼作亂的眾人，就沒那么容易放過了。
庫狄伏連、高舍洛、王子宜、劉辟強、翟顯貴等都被收捕。
齊主于后宮親自先以箭射，再斬首級，然后肢解，暴露都街。
足可見心中恨意。
至于是為了和士開報仇，還是驚魂方定的出氣，就不得而知了。
胡太后亦怒，可是沒辦法殺了親兒子替情人報仇，就問是誰指使。
高儼把馮子綜供了出來。
姊夫就沒什么不能下手了，胡太后遣人于內省以弓弦絞殺之，使內參以庫車載尸歸家。
馮子綜的諸子正在握槊為戲，見庫車至，以為是宮中賞賜財物，大喜。
開之，乃哭。
齊主本來還要盡殺高儼府中所有的文武職吏，被斛律光阻止。
趙彥深亦曰春秋責帥之義勸諫，一場政變風波才算平定下來。
講完這場沒有成功的政變，崔季舒不經意間說出了一句話。
“孝征，前幾日除去瑯琊王，勞你費心了。”
祖珽傲然一笑道：“太后恐齊主殺弟，常置高儼于宮中，每食必然親嘗。那又如何？”
先有陸女侍中說齊主曰：“人稱瑯邪王聰明雄勇，當今無敵，觀其相表，殆非人臣。自專殺以來，常懷恐懼，宜早為計。”
“齊主未決，以食輿密迎老夫問之，不過一語而已。”
祖珽淡淡說出送了瑯琊王性命的那十個字：“周公誅管叔，季友鴆慶父。”
于是齊主假意約高儼出獵，夜四鼓召見。
高儼出至永巷，當初他沒有下狠心斬殺的劉桃枝反接其手，以袖塞口，反袍蒙頭背出。
至大明宮，鼻血滿面，拉殺之，不脫靴，裹以席，埋于室內。
遺腹四男，生數月，盡皆幽死。
崔季舒和祖珽二人相對，拊掌大笑。
“可惜了馮子綜，本以為憑太后姊夫的身份，即便失敗他也能保得性命的。”
聽崔季舒等如此說道，侯勝北表面平和，內心掀起驚濤駭浪。
高儼設計殺死和士開的事件，此時才完全展現前因后果，來龍去脈。
若是當日高儼謀反成功，北齊就會是另一番氣象了吧。
一個由河北世家大姓扶持登基的皇帝。
馮子綜，長樂馮氏，河北高門。
馮仆，幸好你這一支遷去了嶺南，有冼姨遮風擋雨。
這鄴城之地，根本就不是心地良善之輩的居所啊。