保定四年，十月。
晉公宇文護率二十萬大軍東征。
突厥十余萬騎虎視眈眈，隨時準備侵入長城，襲掠北齊幽并二州。
此次因盡起關中之兵出擊，西道空虛，朝廷授隴右李賢使持節、河州總管、三州七防諸軍事，河州刺史，防備羌氐、吐谷渾入侵。
河州以往并無總管府，至此而設。
總管之制，乃是宇文毓在位之時，改都督諸州軍事而來，例兼所駐某州的刺史，兼治軍民。
轄區增減無常，一般數州、多者可達數十州，
總管府作為位列各州之上的建制，和都督諸州軍事的最大區別在于上馬管軍、下馬管民，甚至擁有中央授予的州縣官員任罷權力。
總管為長官，江陵總管府特設副總管，領諸州刺史、諸防防主。
乃是北周文武不分，將相一體的重要體制。
李賢受命后，大營屯田，以省運漕；多設斥候，以備寇戎。
于是羌、渾斂跡，不敢向東，這是后話。
大軍行至潼關，兵分數路。
宇文護率領大本營在后，連營漸進。
柱國尉遲迥統領以府兵為主力的精兵十萬為前鋒，直取洛陽。
大將軍權景宣率山南，即漢中、南陽、巴郡、蜀中之兵五萬，攻懸瓠。
少師楊檦率兵萬余，出軹關陘，威脅北齊從晉陽南下援軍的后路。
柱國普六茹忠則是率兵一萬奔赴沃野，接應突厥。
余部五千人由其子楊堅統領，歸屬尉遲迥的前軍。
普六茹忠臨別前，很是叮囑了一番，忍不住感慨：“當年河橋一戰，權景宣在于謹麾下負責督課糧儲，周濟軍實。洛陽修繕宮室，他率徒三千采運，如今也成了一路主將哪。”
此話是否在感慨舊日名將凋零，還是別有他指，就不得而知了。
那羅延初次離開父親獨立引軍，萬事都要自行做主，開始略不適應。
侯勝北想起了第一次獨立率軍的情景，心生同感，盡心支持。
那羅延又有其父留下的幕僚輔佐，諸事循規蹈矩，并無差池。
數日后，宇文護進屯弘農，扎下大本營，不再前行。
尉遲迥則率軍抵達洛陽，布下軍營展開包圍，挖掘壕塹封鎖出入，砍伐樹木制作器械，做起了攻城準備。
雍州牧宇文憲、同州刺史達奚武、漢州總管王雄駐軍邙山，監視洛陽城中和周邊動向，攔截北齊援軍。
那羅延的軍營也駐扎在邙山，暫時不用參與攻城。
侯勝北自從聽楊忠講了前兩次邙山之戰的經過，對于洛陽城的這道北部屏障，感受到了沉甸甸的厚重感。
只因此處就是二十多年前，東西兩軍十數萬人鏖戰，留下種種武人事跡的戰場。
他現在親身踏上了這塊土地，呼吸感受此地的氣息。
那羅延和侯勝北登上翠云峰，此峰高約百丈，樹木森森，蒼翠如云，故此得名。
侯勝北踩了踩腳下的泥土：“從書上得知，此峰乃是道家祖庭，老子曾在此煉丹養生，張天師也于此地修煉得道，你我倒是可以沾沾仙氣。”
“侯兄弟，你知道我信佛，那羅延是金剛力士之意，于道教卻是不甚知曉。”
“此處有青牛吼峪、白虎送符之說。傳聞老子西去化胡，青牛大吼三聲；白虎叼一符箓，張天師觀之得道。”
“青牛什么的倒也罷了。白虎送符一說，倒是和圖讖祥瑞有異曲同工之妙。”
“白虎屬金，主殺伐，正合此戰。那羅延，西方白虎，倒是符合我軍的方位。”
侯勝北說到此處不由心中一動，想起了強練的預言。
白虎難道就是指的北周，會應在那羅延的身上？
那么東方青龍又是誰呢，莫不是北齊軍中的什么人物？
暫時不去想這些怪力亂神之事，侯勝北向著東南方向眺望洛陽古都，三川匯流，八關環衛之地。
只見周圍一圈軍營星羅棋布，一股殺氣油然而生：“明日尉遲迥便要開始攻城了吧。”
“是啊，北齊守將洛州刺史段思文不知其能如何。據探馬來報，河陽行臺尚書獨孤永業，已經馳入金墉助守。”
那羅延神情凝重：“此人之前鎮守宜陽，在洛水河谷重地與我軍相抗，頗有膽色威信。有他坐鎮城中，只怕未必容易打得下來。”
“尉遲迥之前一萬二千人就攻下了蜀地。以蜀道之難、劍閣之險也能攻克，這次攻打洛陽也不在話下吧。”
“蜀地雖險，但是守衛的南人軟弱。呃，侯兄弟我可不是說你啊。益州刺史蕭紀又率領蜀中主力去攻打荊州蕭繹，外無援兵，將無戰意，劍閣不戰而降，成都的守將也沒堅持多久。”
那羅延對戰局不是很樂觀：“此次洛陽的守將意志堅強，援軍又是指日可到，估計會是一場苦戰。”
“何況。”
那羅延看四下無人，小聲道：“這次我軍的部署有點問題。”
“哦？”
“此戰我強敵弱，趁著北齊援兵未到，本該以泰山壓頂之勢，行雷霆一擊破城。大冢宰若是親自坐鎮城下督促，必然士氣大振，諸軍誰敢不拼死作戰？”
他無奈地攤開手：“實際呢，大冢宰卻在四百里外的弘農遙控指揮。軍中都在流傳說，大冢宰得了北齊送還母親，無心作戰呢。”
侯勝北摸了摸鼻子，這卻是又是他的杰作了。
為了讓兩國斗得遷延日久，他令臥虎臺散布了這條消息。
謠言流傳的效果居然意外的好，連那羅延這樣的高級將領也信了。
因為這條消息其實并無虛假，就是事實吧。
“而且以前的舊將們都老啦，多是抱病出征。“
那羅延掰著手指列舉道：“八柱國之一的燕國公于謹七十二歲，待在弘農，陪同大冢宰咨詢方略。柱國大將軍、楚國公豆盧寧六十五歲，抱病乘車隨軍。另一位柱國大將軍、庸國公王雄五十九歲，半路得病，正硬挺著呢。”
聯想到自家老爺子也年近花甲，還要奔赴北方草原和突厥人打交道，那羅延的情緒不禁有些低落。
侯勝北也想著心事，今年是自己從軍的第十個年頭了呢，沒想到居然在北周作為客將參戰。
不過能夠參加這場數十萬人的大戰，作為武人來說，也是一種榮耀吧。
只是我軍人數雖然遠勝對方，也未必能輕松碾壓。
哈，北周何時成了我軍。
想起自己到了北朝，才能體驗壓倒敵軍的兵力優勢，侯勝北有些啼笑皆非。
兩人說了一會兒話，天色漸黑，那羅延嘆道：“古墓蓬蒿遍，悲風入夜愁。這邙山埋葬了多少一代帝王，即便此戰再多添幾萬條新魂，也不過如此，很快會被遺忘吧。”
“那羅延，即便真要注定埋骨在此，也當效仿光武奮起，不做那茍且蜀吳后主。”（注1）
“好。”
那羅延打起了精神：“且看尉遲迥攻城手段！”
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洛陽城周三十里，城墻高三丈，厚丈許，城垣堅固。（注2）
外圍城郭的短垣不易防守，段思文和獨孤永業將防御的重點放在了洛河、東城、宮城、以及西北角的金墉城等地。
洛水河道北距南垣僅有四里，通過人工引渠，引洛水流經城南。
河道在城南延伸一段之后，北迴通過城東，一路流至東北的上東門，再繼續向東至偃師，注回洛水，形成了一條環護城墻東南的護城河。
東城是外城堡壘，周八里的一座小城，內通上東門，外側只有宣仁門一道城門。
城門底部鋪有地袱石，石上鑿出數十個長方形的排叉柱榫窩，城門關閉時用排叉柱加固。門砧上鑿刻長方形石槽和方窩數個，深有半尺，用于安嵌曲頰和門樞，又覆扣以鵝臺加固。
城墻既高，城門也是堅固無比。
遮護宮城北面的，則是有名的金墉城。
金墉城為三座小城構成，連成目字形，南北長二里，東西寬半里。（注3）
洛陽城地勢北高南低，三城依山勢而建，城墻的高度雖不到三丈，實際的高度差距遠超于此。
城壁外每隔五十步設一馬面，共約三十座，長十步，寬五步，突出城外。攻城者在接近攀登城墻時，將會受到來自三個方向的交叉攻擊。
城中東北地勢高處建有百尺樓，作為瞭望指揮之所。
三城彼此的南北門相通，將之連為一體，城墻上也有道路相連。
內側城門狹窄，寬僅三步，為外城門的十分之一，大軍難以一擁而入。
即便一處陷落，拒守城門仍是一夫當關之勢。
三城之外也均有護城河流過，河水通過北墻入城，流至中央儲成大池，無用水之憂。
且不論周圍的地勢，單以都城的防御能力而言，洛陽不愧是雄踞天下中央的堅城。
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次日黎明，北周軍對洛陽城的攻擊開始了。（注4）
以精銳在后督戰，廂散附庸和民夫雜役在前，投土袋填埋護城河，鋪出道路，這是常規的攻城做法。
尉遲迥分出萬人精銳，以千人為一路，上百人推著建造的攻城車在前，五十人舉盾遮護，又各百人護住兩翼，其余數百人跟隨其后。
三臺攻城車分別向著金墉三城，兩臺攻城車向東城緩緩行去。
第二批的五臺攻城車作為后續梯隊，準備交替攻擊。
再分萬人精銳，以五百人一輛云梯車，二十輛云梯車與攻城車同時向各處城墻進攻。
城內以火箭逆射，云梯車雖敷以濕泥防火，久而久之濕泥烤干脫落，整座云梯熊熊燃燒起來，梯上軍士皆燒死。
攻城車所及，莫不摧毀。
沿途雖有排楯柵欄阻擋，莫能與抗。
城中縫布為縵，隨攻城車所向張設，以柔克剛。
縵布懸于空中，減緩沖撞之勢，攻城車竟不能壞。
尉遲迥令點燃松明，縛于長竿前端，灌油加火，以燒縵布。
城中以長鐵鉤縛于長竿前端，鉤刃磨得鋒利，火竿伸來，以鉤遙割，松明火把俱落。
城內又以繩連石磨，從高處擲下壓砸，攻城車也逐臺被催折。
然而這一波并非攻擊主力。
尉遲迥早已動員三萬人，在云梯和攻城車沖擊之時，于東城四百步外堆起土山，歷兩日而成。
土山幾與城頭齊平，其上設強弩射擊城頭。
守軍則在土山對面的城墻上筑起戰樓，縛木連接固定，高出土山一截，居高臨下以弓弩進行還擊。
尉遲迥令弩車射擊火箭，欲焚燒戰樓。
城頭備有大桶清水，隨燃隨澆，火不得起。
土山上再起百尺井闌以射城中，城內以旋風炮投石，擊碎井闌，射手皆墜死。
一攻一守，很快就是三日過去，并無進展。
尉遲迥派使于城下喊道：“縱爾縛樓至天，我會穿城取爾。”
卻是將當年齊神武在玉壁城之語原樣奉還。
遂于東城東、金墉城南挖掘縱向地道通往城內。
守軍則是沿著城墻，橫向挖掘長塹截其地道，長塹邊上安排戰士屯守，多積戰具防御。
城外每有部隊穿過地道，面臨長塹進退不得，即刻被擒殺。
尉遲迥令勇士潛伏于地道，準備集中突襲。
城內又于塹外積柴貯火，投下柴火，以皮囊吹氣。
風助火勢，毒焰烈火沖入地道，勇士皆受灼傷，糜爛一片。
地道既成，以梁柱支撐，二十一道分為四路，各自指向東城和金墉三城。
尉遲迥下令以油澆灌梁柱，放火燒之。
柱折地道坍塌，其上的城墻地基被破壞，也隨之崩壞。
尉遲迥正要組織大軍殺入，城內早已在長塹后建筑重墻，又在崩塌之處豎立木柵，阻敵不得攻入。
攻擊從旦至夕，晝夜不止。
十日間，北周軍用盡攻擊之術，俱被守軍所破。
“十天了。”
那羅延有點焦慮：“連洛陽周邊的幾個子城都還沒有打下來。”
“要是東城和金墉城能打下來，只剩宮城裸城一座，也就唾手可得了。你不是早已預料到此戰沒那么容易么。”
“話是這么說，實際上每一天都是煎熬，不知道北齊的援軍哪天就到了。”
“尉遲迥的壓力更大，他沒有下令直接蟻附攻城，情緒已經控制得很好了。”
“侯兄弟，你覺得接下來戰況會變成什么樣？”
“洛陽短時間難以攻陷，要是北齊援軍來到，我們擊破之，對城中的守軍信心會是很大的打擊。”
“要是北齊援軍一直不來呢？北方突厥的十萬騎就等著晉陽空虛的機會南下，他們未必敢動的。”
“那我們就只有在洛陽城外過年了吧。”
“好吧，到時候我把老爺子的好酒拿一瓶出來，你我共飲。”
那羅延苦笑道：“獨孤永業，果然不好對付！”
十二月。
北周軍攻洛陽，三旬不克。
晉公宇文護下令，屯駐邙山諸將塹斷河陽路，遏齊救兵，然后同攻洛陽。
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地名對照懸瓠：今汝南縣宜陽：今宜陽縣西四十八里韓城鎮