百花州附近，一條快蟹船蕩開湖水，矮壯護衛舉起鋼叉，稍有風吹水動，一叉下去，倒是扎上來五六條東湖大鯉魚，扔在船艙里，活蹦亂跳的。
刺客落水后，始終不見冒頭。
“發現刺客，賞百金，能擒拿的，有五百金，還提拔為一等護衛呢。”
“賞賜優渥，有命拿才行，敢在杏花樓行兇的，能是等閑之輩嗎？聽說朱典史不放心，怕他殺個回馬槍，調五百護軍上島。”
“怕不是水鬼登岸殺人？”
“別胡說！傳到殿下耳朵里，小心你腦袋，連潞王殿下都被……”
寧王發誓要找到刺客，調集大大小舟船百余艘，頒布賞格，繞百花州一圈圈搜尋，原話是，“東湖里的每條魚，都要撈上來，問問公母。”
那名高個護衛忽然看見，船舷左邊，有道黑影自水底往上游。
“有人！”
矮壯護衛手里鋼叉落下，水花四濺，黑影瞬間逃散。
“中了！”
他抬起鋼叉，對著天空日頭，兩條銀青魚，腸穿肚破，卻還在垂死掙扎，肚子鼓鼓囊囊的，隨著尾巴擺動，黃色魚籽和著魚血，落入湖中。
“得，又加餐了。”
矮壯護衛用腳將魚從鋼叉上撇下，踢到船艙里，他是漁民出身，有把子力氣，機緣巧合之下，進寧王府吃上官飯，還是不忘老本行。
“這叫銀青魚，極難捕捉，比鯉魚貴四五倍，今天可真是稀奇！”
“哪里稀奇？”
“銀青魚膽小，只待在水深處，丟重網都撈不到幾條……”
湖底幽暗，地形復雜。
“咕嚕”
有的地方看似平穩，其實全是陷坑，一腳下去，泥沙順著水波往上冒，瞬間就籠罩住視線，只能閉上眼，半走半游，摸黑往前走。
“咕嚕”
兩條人腿踩進水草里，十多條銀青魚迅速竄起，朝上方逃去。
“娘的！教任盈盈賣了。”
張玉尋著炮聲趕去時，正好從水下，遠遠望見朱雀堂的船撤離。
“狄白鷹、楊蓮亭、任盈盈，都是拓麻一丘之貉。”
湖面上的船，越來越多，搜檢起來，層層包圍，交叉巡邏，還頗具章法，逼得他只能在湖底潛行。
“別讓老子逃出去！”
他順著日頭方向，緩慢向前摸索。
“好在有這枚綠玉扳指，能放慢呼吸，加上內功循環，我在水下閉氣時間，遠超常人，待上兩個時辰，還不成問題。”
左手拇指上，那枚扳指，散發出瑩瑩綠光。
他心中稍微安定下來。
“前方越來越深，這是到湖心了？”
水下十丈，已有明顯壓力，不過對于習武之人，問題不大。
“嘩啦啦”
兩條烏鱧聞見血腥味，筆直游來，張開魚嘴，露出細牙。
“這魚夠兇啊，竟然不怕人。”
揮動水龍吟，左右交叉，隨手將它們削成四段，血霧彌漫，腥味刺鼻，若在海中，他絕不敢如此，只是這內水湖泊，能有什么大魚？
“那對烏鱧兄弟，大概就能在這片水域稱王稱霸了。”
張玉穿過血霧，在湖底推水，半游半走。
兩百步后，前方出現個陡坡，像個巨碗，黑漆漆一片，看不清深淺。
“繞過去，太費時間，湖底地形復雜，還是順著日頭方向走吧。”
張玉縱身躍起，游進黑暗水域，他不想進入那個‘巨碗’中，揚著頭朝上游去，眼見已經過了小半，忽然間，下方水波翻涌，傳來一股巨大吸力。
“遇見水下暗旋了？不會這么倒霉吧。”
張玉奮力爭上游，只是在水下，十成武功使不出三四成，終究掙脫不開那股強大吸力，他覺得自己像一片羽毛，被生生拽進黑暗深淵。
下墜……
還在下墜。
依舊在下墜！
“娘的，至少有二十丈了！”
張玉欲哭無淚，可是漸漸的，他發現自己穿透那層黑色水域，已經到達‘巨碗’的碗底。
“嗯？”
落下來后，那股吸力瞬間消失。
按說上方黑水遮蓋，湖底不該有光源的，他卻發現都不用借助綠玉扳指，就能清晰視物，地面鋪著白色細沙，兩只長了厚殼的螃蟹，迅速躲入石縫里。
“有螃蟹、魚蝦，這里至少不是絕地。”
驀然被拖入陌生水域，離湖面至少有三十丈深，也就是近百米的距離，正常人心中都會慌亂，張玉也就依仗綠玉扳指，還有柄‘水龍吟’匕首，方能迅速安定下來。
“呼呼！”
響動傳來。
“有東西在推水？朝這邊過來了。”
水波涌來，張玉向前踉蹌四五步，好不容易穩住身體，轉身看去，又是一股水波涌來，雙腿發力，扎入沙地中，才穩定下來，他將水龍吟橫在身前，小心戒備著。
“咚咚”
“咚”
水浪嘩啦啦作響。
“我去！”
張玉瞪大眼睛，看清了那團靠近的陰影。
“咚咚！”
那頭龐然大物，四足踏地，發出‘咚咚’的聲響，龜甲寬達兩丈，昂起腦袋，奮力向前，長頸筋肉鼓起，極具力量感。
兩只拳頭大小的眼睛里，溫順平和，絕無血腥暴戾之氣。
“咚！”
它抬起左前腿，卻落在原地，似乎再也走不動了。
“呼！”
大黿嘴里吐出許多浪花，輕嘆一聲，透出些許無奈，看向距離自己不遠的張玉，似有哀求之意，那張老臉，滿是滄桑，不知獨自在這方水域活了多少年 “還挺通人性。”
張玉見大黿沒有惡意，收起匕首，緩步走去。
“呼呼”
大黿主動低下頭，貼在湖底。
“原來如此！”
張玉看明白了，大黿所求之事，也知道它為何不能再往前行走半步，同時心中也愈發驚奇。
一條細長鎖鏈，纏繞在脖頸上，已經勒出深痕，貼著龜甲向后延伸，至少有五六丈長。
再遠的地方，水域混沌，難以看清。
“是誰用鐵鏈將巨黿鎖在湖底？”
張玉走到它腦袋旁，手掌握住那根鎖鏈，頓時只覺得冰寒透骨，連忙松開，自己就在它嘴邊，巨黿也沒有攻擊之意，兩方稍微建立了些互信。
“你要我幫你解開鎖鏈？”
張玉等了片刻，也不指望它能開口說話，只好取出水龍吟匕首。
“若不能使它老人家滿意，只怕我也離不開。”
短劍揮出，砍在鐵鏈上。
“當啷！”
鐵鏈絲毫無恙，劍刃卻崩開個口子。
“不行啊！”
張玉又嘗試幾次，依舊不行，才立下大功的水龍吟，被糟蹋得不成樣。
“呼！”
巨黿并不意外，它后退兩步，昂起頭，將傷口亮出來，鐵鏈勒進巨黿脖頸，半指來深。
那圈勒痕血肉模糊，生長許多淡水藤壺，堵住勒痕，順道吸血，如此一來，使得巨黿既痛苦，又喘不過氣。
“難怪總是呼呼地喘氣。”
折騰半晌，見張玉總算明白過來，巨黿重新把頭低下。