南安城以西兩百里外，林間鋪滿枯枝落葉，天尚未亮，一隊人馬從此經過，腳步聲驚起了兩只早起的山雀，它們飛至更高的梢頭，謹慎地觀察二十余頭巨獸。
好在那些過客很快離開了這片樹林，一切復歸寧靜，只有幾道很深的馬車轍印。
“吱吱！”
雄鳥撲閃著翅膀，騰躍而上，噙住一只肥碩的飛蟲，送至雌鳥嘴邊。
“嘰嘰！”
趕了一夜的路，出了這片樹林，就將要離開西安府地界。
“嚶其鳴矣，求其友聲。”
黑衣刀客聽著樹林中傳來的鳥鳴，松了口氣，笑道：“大公子，那我們的朋友在何處？”
“周旺你覺得呢？”
黑衣刀客想了想道：“往西是南宮世家，往北是千馬堂地盤，就看公子你的打算了。不過屬下覺得，隴西路途遙遠，我們現在坐在火藥堆上，還是就近去慶陽府穩妥。”
“慶陽千馬堂？”
劉璇輕蔑道：“江湖中人，刀頭舔血，朝生暮死也只道尋常，千馬堂掌門求田問舍，慣打算盤，都快忘記自己江湖人的身份了，比飛星門還不如。”
周旺疑惑道：“那公子肯定南宮世家會收留我們嗎？”
“有了這份厚禮，南宮煌應該會。”
劉璇回頭看向隊伍中間那兩輛馬車，嘴角露出冷笑，正教也分派系，飛星門與華山派交好，南宮世家自然不會怕得罪方夢熊。
周旺見前面路邊挑出個酒招子，笑道：“公子，哪有個酒寮，弟兄們晝伏夜行，趕了兩夜路，又困又乏，是否去修整一番？”
劉璇點頭道：“如此也好。”
那小酒寮非常簡陋，篾片編成的門窗，四面都是土墻，地上滿是灰塵。
屋內，就四張斷腿缺角的木桌，上面倒放著幾只粗陶碗。
正堂右邊是角房，靠著墻壁有張大灶臺，透過篾片窗戶，可以看見兩道身影在灶房忙活。
老者聽見聲響，抬頭一看，見店外來了許多客人，忙迎了出來。
這座小酒寮坐落于兩府交界，卻不臨近官道，經過的人少，看起來生意就不紅火。
“各位客官，要喝酒嗎？”
駝背老者身材矮小，穿著件滿是油污的布衫，下巴上有塊銅錢大小的黑銅斑。
周旺掃視一眼，皺著眉頭道：“公子，這店看起來不太潔凈，我們換一家吧。”
劉璇步入店內，找了條還算牢靠的木凳坐下。
“我看這里就好！”
畢竟還在西安府地界，萬一走漏風聲，容易引來飛星門追殺。
這座酒寮門庭冷落，正好可以掩人耳目。
只是這間小店怎么也坐不下二十人，周旺將鎖月派弟子安排成兩班，半數在店外望風，看守馬車。
等了片刻，只聽見灶房內傳來鍋鏟聲，周旺有些不耐煩，起身催問。
“酒菜好了沒？”
“好了，好了，不好意思，讓客官久等了。”
兩人從灶房出來，一人捧著酒壺，一人提著食盒。
駝背老者身后跟著一個少女，十六七歲的年齡，身形瘦弱，臉上煙熏火燎，衣襟上沾著灰塵，卻也難掩其秀雅脫俗的氣質，只是目光呆滯，面無表情，看起來不太聰明的樣子，
“客官，慢用。”
她把那壺酒放在桌上，劉璇忍不住多看了一眼，他久經歡場，深知美人在骨相，此女看著蓬頭垢面，但稍加打扮，必定光彩照人，尤其是那三分有意無意高傲清冷之氣，更增不少顏色。他心中暗道：“沒想到在荒郊野外，還有這樣的芝蘭芳草。”
在江湖上，美人和神兵利器、上乘武功秘籍一樣，都是稀缺資源。
就如江南那位寧王爺，自稱有三好，第一好便是世間絕色佳人，他在西湖邊建了無憂樓，天下第一流的脂粉，看似風流放蕩，其實無非用美色編織羅網，網羅天下英雄豪杰。
周旺見狀，笑著問道：“掌柜的，這是你家孫女吧？叫什么名字，芳齡幾何，生得好俊俏啊。”
那駝背老者搖頭道：“客官說笑了。”
周旺笑道：“不是孫女，那就是女兒了，怎么跟伱一點也不像啊，莫非……老兄當了綠毛老烏龜還不自知？”
鎖月派弟子紛紛笑著起哄。
只是那少女依舊面無表情，站在原地，任由那些不懷好意的的目光在身上逡巡。
劉璇微微抬手，聲音立刻消失，起身看向她：“他是你爹？還是阿爺？”
少女愣愣地看著他。
劉璇的手慢慢按在刀柄上。
她道：“都不是。”
劉璇盯著少女的黑白分明的眸子，點頭道：“還好你沒說是，不然一家人兩樣口音，也是有趣得緊。”
眾人聞言，這才注意到這個細節，不禁對劉璇的觀察力佩服之至，也紛紛警覺起來。
劉璇的手，依舊按在刀柄上，問道：“那你們是什么關系？”
她沉默半晌，臉上露出一抹清冷的笑意：“他讓我和他睡覺。”
駝背老者尷尬一笑，忙把少女拉到自己身后：“客官，她是了三吊大錢，買來的渾家，我無兒無女，攢了半輩子積蓄，就指望最后搏一把，鐵樹開，給老吳家留個種。”
“吳掌柜，你還真是艷福不淺啊。”
周旺打量這少女的身段，暗咽口水，不禁生出幾分褻瀆之心。
人性本就如此，這又老又丑的酒寮掌柜睡得，我就睡不得？
劉璇則恰恰相反，聽說她已為人婦，頓時興致寥寥。
這少女雖有些姿色，但既非完璧之身，就像殘缺的秘籍、有裂痕的寶劍，價值大打折扣，把她送給南宮世家，或者別的什么人，也拿不出手。
一壺濁酒，一大盆菜粥，還有些臘肉、魚干、煮生。
算不上豐盛，但能在環境如此簡陋的酒寮吃到這些東西，對于啃了兩天干糧的鎖月派眾人，已經是心滿意足了，讓這對夫妻試過酒菜，又等了片刻，確定沒有下毒后，才正式開動。
那一老一少回到灶房，蹲在灶臺下守著火塘。
劉璇看了眼黑衣刀客，自己目前最為倚重的臂助，知道他的舊毛病犯了，于是點頭道：“好吧，那就讓弟兄們修整半個時辰再出發。”
周旺知道公子應允了，大喜道：“多謝公子，多謝公子。”
劉璇起身走出店外，他要守在馬車旁才放心。
這批‘火雷子’是飛星門耗費巨資為秦王府制作的，被他悄悄盜了出來，兩邊結了死仇，方夢熊肯定會派出多路人馬前來追殺。
“嘿嘿，公子就是太講究，殊不知，有堪折直須折，管她殘還是新蕊，各有風味。”
周旺牙簽剔著牙，慢慢起身，猛地掀開簾子，進入后面的灶房…
(本章完)