一只雪白色的大鳥拍打著翅膀，從窗戶飛了進來。
那是一只雪鸮，它在房間里輕盈地滑翔，眼眸掃過房間里的每個人。
最后，它那鋒利的爪子輕輕地落在了餐桌旁的床鋪角落。
不經意間，將床墊上的布料抓出一道細微裂痕。
“咕——咕咕——”
雪鸮歪著腦袋，審視著桌邊的女孩。
海德薇？
瑪娜腦中出現了這個名字。
不對，看起來很像，但它不是哈利那只。
眼前這只雪鸮可比電影和小說中的描述大多了。
“那么，漂亮的圓臉大鳥——你從哪里來？又為什么而來？”
瑪娜凝視著這只突然闖入的白色精靈，試圖從它的大眼睛中找到答案。
她小心翼翼地伸出手，朝著雪鸮毛茸茸的腦袋探去。
“咕——”
雪鸮發出意味不明的咕咕聲，大圓臉旋轉了幾十度，好奇地看著瑪娜。
雪鸮主要分布于北極凍土帶及北極島，是極地著名的獵手。
在這個時代，想要在英格蘭南部看到一只雪鸮，概率比看到活的北極熊大不了多少。
“小心，殿下！它的喙和爪子很厲害——”
索菲亞壓低聲音緊張說道。
她不敢提高音量，害怕驚嚇到這只白色巨鳥。
老天，它至少三十六英寸，差不多快趕上兩三歲孩子大小。
“咕噠噠——”
雪鸮似乎聽懂了索菲亞的提醒，發出一陣咕噠聲。
它原地撲扇了一下翅膀，扇起強烈氣流，隨后又收攏翅膀安靜了下來。
非常柔軟，順滑的觸感——瑪娜手掌輕輕埋進了雪鸮的羽毛中。
這是她的貓頭鷹，沒有任何來由，瑪娜心中響起這個聲音。
沒錯，這只大號雪鸮是屬于她的魔法貓頭鷹。
“哇噢。白色的貓頭鷹——不常見。”
格蘭芬多咂了咂嘴，驚訝地說道，扭頭看向赫奇帕奇。
“這只大鳥算魔法生物嗎？這樣的塊頭，它甚至可以捕獵小山羊了。”
“不算——我沒有感覺到任何波動。”
赫奇帕奇看了幾秒后搖了搖頭，一邊繼續觀察著這只巨大的雪鸮。
“不過，它很聰明。你看它的眼神，我從未在別的鳥眼中看到這樣的靈動。”
“聰明的大鳥，好吧——看來瑪娜殿下還有德魯伊天賦？”
斯萊特林重新坐了下來，雙蛇法杖斜靠在椅子邊上。
在法國北部叢林，生活著一些怪異的巫師。
他們遵循著原始古老的生活模式，如同自然的一員，與飛鳥走獸為伍。
斯萊特林曾嘗試向他們提過合作辦校的事，不過碰了一鼻子灰。
“火龍、長角水蛇或許有用，可這種普通的飛鳥……”
“咦，難道貓頭鷹不是巫師的寵物嗎？”
正在輕輕撫摸雪鸮的瑪娜轉過頭，疑惑地看向斯萊特林。
這老爺子不至于自己養蛇，就否定其它寵物吧，貓頭鷹那可是巫師三件套之一啊。
“巫師更喜歡老鼠、蛤蟆吧？我聽神父們說，他們住所很多這些。”
索菲亞皺起眉頭，回憶著聽過的傳言，“至于貓頭鷹，這還真沒有聽過。”
“埃及的法老有馴養戰鷹的傳統。”拉文克勞說。
她單手杵著下巴，打量著那只溫順的雪鸮，目光流轉著奇異光彩。
“黑貓，戰鷹……埃及巫師們，尤其是埃及的法老們，周圍一定會有這兩種寵物。”
“不過貓頭鷹——它們看起來不太適合當寵物——它們很難馴服吧？”
“……咦？”
瑪娜愣了愣，手中的動作停了下來。
難道是她的打開方式不對？
這個魔法界怎么與她所了解的那個版本不太一樣。
“那巫師們通訊，傳遞信息怎么辦？如果沒有貓頭鷹的話——”
“傳遞信息？”
格蘭芬多困惑地望著瑪娜。
他從懷中取出幾個卷起的羊皮卷軸。
“冒險者或者修士啊，無論麻瓜和巫師都是這樣的。”
格蘭芬多想了想，轉過頭看向索菲亞，又額外補充了一句。
“不過，我聽說麻瓜國王會從挑選部分信任的騎士，作為王室信使。”
“這些年維京人肆虐，騎士很少外出。”
索菲亞搖了搖頭，從貼身衣物中取出一個布袋。
“這是瑪娜殿下您的證明文件，埃塞爾雷德陛下親筆寫下的。”
“我們這次來倫敦，這個東西是最重要的。”
索菲亞看著瑪娜一本正經地解釋道，“這些天我一直在考慮，將它交給您來保管。”
“愛德華陛下沒有合法子嗣，但您確實是他唯一的后裔，陛下承諾一定會為我們提供最基本的庇護。”
“相比而言，王室騎士有時還沒那么靠譜，我聽說他們偶爾會遺失重要信件。”
“嗯？誒？”
瑪娜看了看格蘭芬多手中的幾個卷軸。
隨后她又看了看索菲亞懷中那個護得嚴嚴實實的口袋。
冒險者，那是什么——
索菲亞人肉帶信她可以理解，可為什么巫師現在也是這種方式。
“唔……”
瑪娜眨了眨眼睛，小心翼翼地試探性問道。
“嗯，格蘭芬多先生，還有諸位……難道巫師沒有更便捷的一些方式嗎？”
“譬如飛鳥，或者魔法傳遞信息——不然你們怎么聯系彼此？”
不知道為什么，她總覺得自己好像忽略了什么重要事情。
關于中世紀歐洲的很多細節，不刻意去備課的話，確實很容易忽略。
現在的時間應該是位于公元993年前后。
這段時期英格蘭的史料非常有限。
除了一些重大事件外，甚至連古建筑都數不出五個。
“魔法有，不過不太好用——”赫奇帕奇無奈地嘆了口氣。
她接過格蘭芬多的話，簡單向瑪娜介紹了下這個時代巫師的溝通方式。
不同于瑪娜認知中暢通的魔法界，這個時代的閉塞超出她的預料。
巫師們為了聚集，要么在人流多的市集守株待兔。
要么利用魔法在某處留下信號，等其他巫師看到后開盲盒。
時間、地點、歷法，這些如今還不算太完善。
總而言之瑪娜聽下來的第一反應是……
現在巫師見面全靠漂流瓶？