“半年，最多半年！我想辦法給你弄條火龍！”
奧利凡德的腦袋從門簾后探出來，一臉無奈地回答道：“格蘭芬多先生，您的實力毋庸置疑。”
“但是明天的面包無法填飽今天的肚子，每根魔杖5磅的價格已經是我最后的底線了。”
格蘭芬多激動地擺著雙手，“維德！你明知道我買東西幾乎不付錢——”
“那你就和以往一樣背著魔法材料過來折算也行。”
格蘭芬多氣急：“行，你等著！”
他看起來極為不甘心，有那么一瞬間瑪娜以為他會繼續沖回去。
不過，戈德里克·格蘭芬多只是嘟噥幾句，便垂頭喪氣地招呼著大家離開了。
奧利凡德先生沒有答應賒賬的提議。
瑪娜等人空著雙手重新回到了威斯敏斯特鎮的主街上。
相比起她們前往魔杖店時的興奮，肉眼可見的低落在隊伍中蔓延。
“格蘭芬多先生，我不明白——”
巴羅·格雷終于還是沒忍住，主動打破了沉默。
“大家都說您是魔法界最厲害的巫師，到目前為止沒有輸過一場魔法決斗。”
“嗯，對，假如不算火龍的話。”格蘭芬多心不在焉地回答道。
“那為什么剛才您不——”
“沒錯，我在巫師決斗方面是有些不錯的戰績。”
格蘭芬多停下腳步，環視著跟在自己身后的小巫師們。
“所以，有多少人認為我剛才應該拔出魔杖，要求可憐的維德為我們送上魔杖？”
“難道不是嗎？奧利凡德絕對不敢拒絕您！”摩斯·斯萊特林氣鼓鼓的。
“我站在格蘭芬多先生這一邊。”赫普·赫奇帕奇認真說道，“媽媽在這里的話，也不會那樣做。”
“那么現在兩票對一票了。”
格蘭芬多聳聳肩，饒有興致地望著瑪娜和海蓮娜，“那你們兩位……？”
“媽媽在離開時也給了類似的建議……至少賒賬……”迎著格蘭芬多的目光，海蓮娜語氣越來越弱。
“遵守規則，人才能在社會中活下去——但您的口才確實不太行。”
瑪娜不假思索地回答道。
“沒錯。規則！這就是原因了。”
格蘭芬多格外滿意地拍了拍瑪娜肩膀，選擇性忽略了后邊那句。
他手指依次點過沿街的店鋪，漫不經心地隨口問道。
“屠夫有刀，假如他想搶衣服的話，紡織店的幾個女人不是他的對手吧？”
“威斯敏斯特鎮的每一個麻瓜士兵都比補鞋匠厲害，那為什么他們要給補鞋匠酬勞？”
格蘭芬多聲音逐漸變得嚴肅起來，目光逐一掃過小巫師們的臉龐。
“聽著，團結在一起，遵守魔法界規則的巫師才是巫師。”
“否則無論你們的魔法有多厲害，不過是一頭強大點的、看起來有著人類外觀的神奇動物罷了。”
“在你們學會揮舞魔杖前，先記住這條最基本的法則：巫師，團結合作才能生存下來。”
原來如此，社會實踐課嗎？
瑪娜看看其他人，又觀察了一下格蘭芬多。
以拉文克勞女士的智慧，不可能想不到此行大概率會碰壁。
甚至于，在臨進魔杖店之前，她還特地確認了一次沒有現金這件事。
戈德里克·格蘭芬多的錢袋拋給了車夫，但另外三人的錢袋可是捂得死死的。
瑪娜可不信籌建城堡所需的費用，還買不起幾根魔杖——或許沒辦法以便士為計算單位。
但正如同奧利凡德先生所說的那樣，魔法界在一些高價值的交易中，大概率會采用以物易物的方式折算。
可最終的結果，卻是讓格蘭芬多先生領著大家去“白嫖”，這本就不太符合常理。
“那我們現在去哪里呢？格蘭芬多先生。”
索菲亞倒是絲毫不關心這些事。
作為瑪娜殿下的女仆，她只需要照顧好瑪娜就行了。
“先回旅店，美美地吃點東西睡上一覺，等羅伊娜她們回來再說。”
格蘭芬多咧開嘴，笑了起來，“他們的豆子燉肉是特色，那味道能讓你把舌頭都吞進去。”
反正等大家回旅店住下，他今天的任務就完成了。
至于籌建學校，教學、物資，那是羅伊娜、薩拉查、赫爾加他們要考慮的事。
…………
倫敦西郊，威斯敏斯特鎮。
根據國王的法令，外來行商不允許居住在城內。
這樣一來，離倫敦最近的威斯敏斯特自然成了人們的首選。
絕大部分在倫敦活動的商人在天黑前都會轉移到威斯敏斯特鎮歇息。
哪怕后世那些標志性建筑尚未修建，這里也有一絲興盛雛形了。
瑪娜一行人跟著格蘭芬多越過熙攘的街道，來到一家位于街道拐角處的三層旅店。
他們的馬車栓在了旅店邊上，隔著老遠就聽到有人在喊格蘭芬多的名字。
“您終于來了，格蘭芬多先生——客房開好了，但只剩兩間了。”
“兩間？威斯敏斯特鎮什么時候這么熱鬧了？”
格蘭芬多皺了皺眉，說起來，一路上的人確實比往常多。
不過，他沒有想到的是，居然會擠到連瓊恩這樣的地頭蛇都只能拿下兩間。
“最近維京人活動太頻繁了，離國王近一點兒，多少會安全些。”瓊恩攤開手無奈解釋道。
“兩間就兩間吧——”
格蘭芬多看了眼吵鬧嘈雜的旅店大廳。
麻瓜商販增多對籌建學校而言，也算一個好消息。
唯一的麻煩在于，假如出現什么意外，當眾使用魔法會特別顯眼。
“瓊恩，我還有三個伙伴，等會兒過來——幫我看著。”
“好！這是您的錢袋。”瓊恩點點頭，從懷中取出格蘭芬多給他的錢袋。
格蘭芬多沒有接錢袋。
他揮了揮手示意瑪娜等人跟著他，一邊吩咐道。
“另外……準備十人份的面包、水、燉豆子、烤肉，送到我房間。剩下都是你的。”
“您實在太慷慨了！還有什么需要的嗎？”
“就一點要求——”格蘭芬多說，“除非我主動叫你，否則我不希望有任何人過來打擾我們。”