“戰母！”也就是在這時，凜冬之錘的大長老喬蘭方才從帳篷中沖出，發出一聲驚呼。
他方才正在帳篷中進行遷移前最后的準備與整理，突然感受到營地上空傳來兩股強烈的魔力碰撞。
那是婭爾娜的火焰魔力與一股極致冰冷的魔力，碰撞得劇烈卻短暫，短暫到他反應過來，魔力波動就已平息。
是的，戰斗從開始到結束，甚至沒超過三息。
因為事實上，蘇奈法所做的也就是兩次抬手拉弓，射出了三支臻冰之箭。
這能用多少時間呢？
這樣的過程，快到空氣匯總殘留的火焰氣息都未散盡，戰斗就已經塵埃落定。
這看上去太過夸張。
畢竟婭爾娜與蘇奈法同為四環法師，按常理來說，就算蘇奈法實力更強，也不該是這般“一邊倒”的碾壓。
這般戰果，更像是四環法師對三環法師的降維打擊。
但這就是蘇奈法的手段。
早在一年多前，她就能憑借臻冰血脈力量與精良的超凡裝備，逆伐五環死靈法師。
如今過去這么久，她不僅鞏固了自己四環巔峰的實力，在這期間甚至又兼修了《青木長生經》，實力早已經是再進一步。
想要斬殺一個血脈力量遠弱于自己的婭爾娜，不說不費吹灰之力，但也確實是易如反掌之事。
這也就導致喬蘭在察覺到異常波動，沖出帳篷后，看到的卻是讓他魂飛魄散的一幕：
婭爾娜的身體被一層晶瑩的冰層包裹，像一尊失去生機的冰雕，連同她那柄象征凜冬之錘權力的“凜冬之錘”，一起從半空中墜落。
喬蘭的心臟像被一只冰冷的手攥緊，他甚至來不及反應，身體就先于意識行動。
一只法師之手出現，穩穩托住了墜落的冰雕與“凜冬之錘”，將它們輕輕放在地面上。
隨即他的意識才清醒過來，渾身僵硬地站在原地，眼睛瞪得滾圓，死死盯著懸浮在半空中的那道高挑身影：
背著冰弓，銀色長發在夜風中飄動，一股無形的壓迫感，讓他連呼吸都變得艱難。
“蘇奈法”喬蘭從齒縫中艱難地擠出這三個字。
“婭爾娜不在了，你呢，是要繼承她的遺志，還是向臻冰臣服？”蘇奈法緩緩降下一些高度，居高臨下看著對方，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴。
喬蘭的目光落在婭爾娜所化的冰雕上，心臟一跳。
淺淺的冰層之下，婭爾娜最后的表情被完美定格。
眉頭緊蹙，嘴巴微張，眼中滿是驚恐與悔恨，仿佛還在為當初選擇而懊惱，為即將到來的死亡而恐懼。
這副模樣，與平日里那個驕傲、強勢的戰母判若兩人，卻更讓喬蘭感到刺骨的寒意。
沒有哪怕一絲一毫的猶豫，喬蘭猛地單膝跪地，頭顱重重垂下：“蘇奈法戰母，剛才我情緒有些激動，聲音大了些，還請您見諒。”
迅速調整好自己態度的喬蘭，先是小心翼翼地將婭爾娜所化的冰雕移到一旁。
然后，喬蘭將那柄被臻冰封住的巨錘，即“凜冬之錘”，雙手捧著，向蘇奈法呈上。
“凜冬之錘”上還凝結著一層臻冰，這使得喬蘭不得不承受臻冰之寒與臻冰之痛。
寒氣順著錘身瘋狂涌入他的手掌，瞬間就將他的手臂凍得青紫。
皮膚上傳來針扎般的劇痛，仿佛有無數細小的冰針在刺穿著他的肌肉。
可喬蘭恍若未覺。
他死死咬著牙，任由寒冰之痛席卷全身，手臂因寒冷而微微顫抖，卻依舊穩穩地捧著巨錘，將它高高舉起，呈到蘇奈法面前：
“此乃凜冬之錘的鎮族之寶，也是權力之象征，今日獻給蘇奈法戰母，愿凜冬之錘能歸入臻冰麾下，為北境統一盡一份力。”
——誰都能看出，隨著臻冰實力的不斷強大，統一北境必然是既定之事。
蘇奈法靜靜地看著他，目光落在那柄被冰封的巨錘上，又掃過喬蘭凍得青紫的手臂，沒有立刻接過錘子，也沒有開口說話。
空氣中的氣氛瞬間變得凝滯。
喬蘭保持著舉錘的姿勢，額頭上滲出的冷汗很快就被寒氣凍成細小的冰晶。
手臂的疼痛越來越劇烈，甚至開始失去知覺。
他不敢抬頭，只能死死盯著地面，等待蘇奈法的“審判”。
這樣的僵持，持續了大約三十秒，卻像一個世紀般漫長。
就在喬蘭以為自己的手臂快要被凍斷時，蘇奈法突然發出一聲輕笑，聲音中卻是帶著一絲認可：“倒是比婭爾娜識時務。”
真正打動蘇奈法的其實是喬蘭剛剛明知婭爾娜已無生機，依舊對其尸體保持著敬畏的舉動。
她伸出手，臻冰法力在掌心凝聚，輕輕覆蓋在巨錘的冰層上。
那些堅硬的臻冰，在她的法力觸碰下，瞬間化作細小的冰霧，消散在空氣中，露出了凜冬之錘原本的模樣。
火銅打造的錘身，刻滿了古老的火焰符文，雖失去了魔力的滋養，卻依舊散發著淡淡的灼熱氣息。
“這柄凜冬之錘就暫且交予你，我們臻冰之人還用不來它。”
她的語氣稍稍緩和了幾分，“先起來吧，婭爾娜的忤逆之舉，已經用命償還，凜冬之錘的族人，若愿意歸順，菲尼克斯會一視同仁。”
不愿意歸順？
蘇奈法倒是沒說后果，但應當沒有人會做出這個選擇。
喬蘭聞言，如蒙大赦，連忙站起身，恭敬萬分。
“通知你的族人，停止遷移，在營地中待命，不許離開，臻冰的大軍很快就到，等待我們接管營地。”蘇奈法點了點頭。
“是！”喬蘭連忙應下。
從菲尼克斯出發的大軍，在蘇奈法解決婭爾娜的第三天午后，才終于抵達凜冬之錘的駐地。
隊伍行進的速度不算慢，只是冰原路況復雜，又需攜帶物資，而且隊伍實力參差不齊，才耽擱了一日。
這場“戰爭”雖已被蘇奈法一人終結，但大軍的到來絕非徒勞。
部族間的征服，勝利只是開端，真正的考驗在于如何消化勝利的果實：
將對方的資源、技術、人力納入自身體系，才能讓勝利真正轉化為實力。
“戰母。”艾莎騎著雪狼在隊伍最前方，看到蘇奈法，立即翻身下了雪狼，快步上前。
“喬蘭已穩住凜冬之錘的族人，先清點物資吧。”蘇奈法點頭，側身讓出通往駐地的道路。
此時的凜冬之錘營地，已沒有了前兩日的慌亂。
族人們雖面帶戚色，卻都在喬蘭的約束下保持著克制。
連孩童都被家長拉在身邊，不敢隨意哭鬧。
這種“表面配合”，已足夠讓清點工作順利推進。
在這種配合度下，再加上艾莎已經十分熟稔的指揮，整個清點工作很快就結束了。
清點內容主要分為三部分，一部分是食物與生活物資的清點，另一部分是登記人口與工匠。
最后一部分，則是清點凜冬之錘的工坊與礦石、裝備倉庫。
這是重頭戲。
凜冬之錘作為北境部族中唯一掌握火之力量的部族，以鍛造聞名。
部族物資中最豐厚的物資便是各種各樣的超凡礦石與超凡材料，還有就是他們打造的極具北境特色的超凡裝備。
艾莎很快就清點結果匯總所有收獲，制成清晰可見的表格圖文呈遞給了蘇奈法。
不過蘇奈法只是隨意地看了一眼，便是遞還給了艾莎。
因為這些在她眼里，并不算什么。
說到底也只是一些身外之物罷了。
她真正看重的是，凜冬之錘作為鍛造部族，所掌握的完整的鍛造傳承、體系，以及他們數十代經營下來，十分完善的鍛造設施。
艾莎也很清楚這點，迅速切入正題：“戰母，要想將凜冬之錘的鍛造體系納入自身體系，這片駐地就不能廢棄。”
“您跟我來。”她引著蘇奈法來到坐落于凜冬之錘駐地中心的“鍛造工坊”，也是他們的根基所在。
整個區域由七座相連的石質工坊組成，工坊之間有通道連接。
屋頂上矗立著高高的煙囪，此刻雖未點火，卻能看到煙囪內壁殘留的黑色火痕，顯然常年處于使用狀態。
“本族之所以選擇此處作為駐地，不僅因為周邊有獵場與水源，更重要的是，這里距離三十里外的‘焰心火山’極近。”喬蘭早已在鍛造工坊中候著了，立刻是迎了上來，恭敬地解釋道。
“我族先祖耗時百年，從火山腳下挖通地脈通道，將地火引入營地之下，再分流到這七座工坊，這是我族數十代人的心血。”說到這，喬蘭臉上不由閃過一絲自豪之意。
蘇奈法也是微微點頭，認可凜冬之錘的能力。
那柄來自熔原的“凜冬之錘”說到底只是個契機，能讓凜冬之錘憑借火之力量再度崛起的，還是靠他們族人的智慧與心血。
在北境這種極寒之地，作為冰裔，借用火的力量，本身也是件相當值得稱道的事情。
在喬蘭的帶領下，兩人來到一座石質工坊前。
喬蘭推開沉重的石門。
工坊內部比想象中還要寬敞，最中央矗立著一座巨大的圓形熔爐，用青黑色的巖石壘成。
熔爐底部有著一道半米寬的通道，蘇奈法湊近看了一眼，便看到下方有橘紅色的火焰在往上竄，一股熱氣撲面而來。
“這是地火爐，”喬蘭解釋道：“是每座工坊的核心，每建立起一座地火爐，我們凜冬之錘就能新添一座工坊。”
“這么多年下來，我們總共也就建成了七座工坊，這是本族的第一座工坊。”
在地火爐周圍，分布著二十余間獨立的石屋。
每間屋子都有半米寬的石門，門上掛著厚韌的鞣制獸皮簾，簾邊縫著防火的石棉草；
屋頂的排煙管也并非簡單的陶管，而是用陶土混合火山灰燒制的復合管，管身刻著螺旋狀的導流紋，能讓煙順著風向飄遠，避免嗆到工匠。
“先祖之所以將駐地選在這里，除了靠近焰心火山的地火，二是此處的巖石材質特殊，能抗高溫。”喬蘭適時解釋道。
蘇奈法點了點頭，走向一旁的石屋。
喬蘭殷勤地推開石門。
屋內比想象中規整：
石制熔爐嵌在地面，爐口邊緣磨得光滑，爐壁上刻著三層符文，能聚攏地火溫度；
熔爐旁的鍛造臺是整塊青鋼石打造，臺面上鋪著一層薄銅片，避免金屬粘在石面上；
鍛造臺旁立著一個木架。
并不是由傳統木材制成的木架，而是用珍貴的魔植藤蔓與獸骨拼接而成的。
架上掛著不同尺寸的鍛錘，有錘頭包火銅的“重錘”，有尖端鋒利的“鏨錘”，還有用來修整紋路的“細錘”，錘柄都纏著防滑的獸皮，握感緊實。
蘇奈法目光在石屋內一掃而過，最后落在石屋中央與外面那個地火爐如出一轍，但要小號許多的熔爐之上。
喬蘭蹲下身，掀開熔爐旁的獸皮，露出底下的一道渠，其中嵌著三根細銅條，銅條一端連著爐底，另一端延伸到屋外的大型地火爐中。
“這是控火開關，把銅桿往下壓，就能擋住部分地火，火就弱；往上提，火就旺，熟練的工匠憑借銅桿的溫度，就能判斷火夠不夠。”
他說著，輕輕提拉銅桿，熔爐里的火苗果然隨之明暗，橘紅色的火舌舔著爐壁，溫度穩定在適合鍛造的區間。
小屋的角落里還擺著一個淬火槽，槽里裝著混合了冰鋼石粉的水。
看完獨立鍛造間，喬蘭又引著蘇奈法與艾莎轉向工坊區東側。
那里有三間明顯大上許多的房間。
“這三間是輔助工坊，主要是負責為工匠們做一些前期的處理工作與雜活，配合他們進行鍛造。”喬蘭推開最西側房間的石門，一股帶著硫磺味的熱浪撲面而來。
“第一間是提煉工坊，專門處理原始礦石里的魔素雜質.”
超凡礦石同樣也是有著雜質的，這些雜質都需要處理，提煉工坊便是專門做這個的。
而且這些雜質雖然不能用來鍛造超凡裝備，但也會有些作用，比如說作為燃料亦或者其它，需要收集起來。
另外的兩間輔助工坊則是：材料工坊與修復工坊。
材料工坊像是超凡材料的分類與預處理間，就與提煉工坊相鄰。
其中堆放著許多諸如處理好的火銅片、冰鋼錠，按大小種類分裝的水晶料罐，還有就是各種各樣的預處理過的地脈生物材料 修復工坊顧名思義，則是用來修復裝備的。
工坊內有數個修復臺，每個臺上都有一套修復工具，此外還配備有恒溫熔爐。
“我們或許比不上外界城邦的鍛造工坊，但幾十代人下來，還是琢磨出了不少東西，不全是土法。”喬蘭的語氣中帶著幾分自豪。
艾莎則是在一旁拿著紙筆快速記錄著，然后走到蘇奈法身邊，輕聲道：“戰母，人和物資可以帶走，但這工坊肯定是帶不走的。”
“沒有這工坊，我們就算把凜冬之錘的工匠全部帶回菲尼克斯，那也是沒用。”
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