事實證明，只要進入藍焰群島的海域，進入這片混亂之地，想要風平浪靜就絕非可能之事。
剛回到船艙進餐的高德，飯才吃到一半，艙外，哥倫布號上的號角聲突然響了起來，聲音無比刺耳與急促。
三短一長的節奏，這代表著是警報。
聽到這個號角聲的瞬間，高德與蘭文第一時間都飛奔到甲板上。
“左舷三點鐘方向！”瞭望臺上的瞭望手發出驚恐的聲音：“它要過來了，這是什么怪物！”
并不用瞭望手過多提醒，高德已經展開曼多拉魔眼，清晰地看見一道灰色的巨影正向著哥倫布號沖來。
那是一頭身形極為龐大的海獸，紡錘形的身體覆蓋著暗綠色的鱗片，看著就兇殘萬分。
但如此兇殘的海獸，此刻卻有半數鱗片翻卷脫落，露出底下血肉模糊的肌肉。
它的左側胸鰭被撕開一道猙獰的傷口，深可見骨。
幽藍色的血液隨著它的快速移動，在海水中擴散。
最駭人的是它的脖頸，布滿了密密麻麻的吸盤狀口器，此刻卻因為恐懼而劇烈收縮，那些吸盤邊緣還掛著碎布與血肉。
這頭深海猛獸正像條喪家之犬，尾鰭瘋狂拍打水面，慌不擇路地奔逃而來。
它的身后，跟著一艘船身古怪但速度奇快的長艇。
船的主體為飽經風浪侵蝕的深色硬木，木紋里印著暗紅色的血漬。
船肋是用某種海獸肋骨拼接而成，白森森的骨茬已然從木板縫隙中刺出，船身布滿各種“補丁”以及曬干的觸手吸盤。
船帆是用海獸的皮鞣制而成，上面用某種血液繪制著交叉的巨錨與魚骨圖案。
甲板上站著七八個身影，都裹著皮革斗篷。
真正吸引人注意的是在船頭位置處架設的一臺巨弩。
弩身足有十米長，弩臂纏著粗如人臂的玄鐵鎖鏈，鏈節上布滿倒刺，鏈尾拴著三個裝滿鉛塊的鐵桶。
那支巨弩箭更是令人頭皮發麻，箭頭呈三棱形，刃口泛著寒光，箭桿上纏著鮫魚皮，尾羽用的應該是某種巨型海怪的鰭膜所制。
“這是.黑帆之城的獵船？！”看著那臺船首巨弩，高德微瞇起眼睛，腦海里閃過一個名詞。
在黑帆之城，聚集著來自位面各地，包括但不限于諾蘭大陸的黑法師、泰拉大陸的走私者乃至中庭大陸的探險家。
這些外來的人口占據黑帆之城人口的八成以上，在藍焰群島上從事著各種各樣正經與不正經的行當。
但藍焰群島本身是存在著原住民的，或者說是本地土著，被稱作阿巴頓人。
他們可能是被阿巴頓力量改造使用了環境的幸存者后代，視阿巴頓為島嶼之父以及必須敬畏的災厄之源，是唯一能安全接近藍焰群島某些核心區域一定范圍內的人。
在黑帆之城未建立之前，阿巴頓人便生活在藍焰群島上。
不知道是什么原因，大概率與阿巴頓散發的生命能量有關。
總之藍焰群島周邊海域，簡直是巨型海獸的樂園，棲息著數量極多、種類各異并且實力強大的巨型海獸。
這些海獸生性兇猛，隨便一頭都能輕易掀翻普通船只。
但對于阿巴頓人而言，獵海獸卻是深深融入他們血脈中的獨特文化，也是他們的經濟支柱。
海獸的每一部分皆可轉化為財富。
油脂可以用于照明燃料或防水涂料，血肉與皮革可以制成食物、護甲或者奢侈品，骨骼與尖牙制成武器或者裝飾品。
那些超凡器官，更是價值連城，比如罕見海獸琢珥魚的“青囊”，可提純法術精粹，一小瓶價值即可達到萬金。
而在藍焰群島被發現，越來越多的人從世界各地趕到這里，并且在黑帆之城建立之后，獵海獸文化不但沒有隨之沒落，甚至是被高度開發，形成更為完整發達的產業鏈。
黑帆之城的各個碼頭，會有公開市場，每日拍賣新鮮海獸尸體。
此外海獸的稀有器官也會通過黑帆之城流通，甚至涉及某些禁忌魔藥與死靈法術實驗。
海獸所蘊含的巨大價值，使得獵海獸不再是專屬于阿巴頓人的傳統技能與文化，而是成了許多人賴以生存、追逐財富與榮耀的途徑。
對于在這片充滿機遇與混亂之地討生活的人們而言，海獸即意味著巨額財富。
但毫無疑問，最優秀的獵海人還是阿巴頓人。
他們作為獵海獸的主力，組成一支支獵海船隊伍，活躍在波濤洶涌的藍焰群島海域當中。
而在獵海船隊伍當中，魚叉手是毫無疑問的核心角色。
魚叉手們熟練使用特制魚叉，肩負著鉤住并殺死獵物的重任。
經驗豐富的老魚叉手，是獵海船的靈魂人物，在充滿危險的獵海途中，他們憑借自身精湛技藝獵殺海怪，為船隊掙取巨額財富。
許多魚叉手或是百發百中的神射手，能在遠距離精準射出魚叉，刺入海怪要害。
也有魚叉手擅長近戰，勇猛無畏，敢于直接跳到海怪身上，徒手將拖鉤捅進怪獸身體，隨后展開血腥的活剖。
但這種高危工作，讓魚叉手們每一次行動都在刀尖上跳舞，隨時可能喪命。
魚叉手所需具備的力量、膽氣還有技巧，都是需要天賦以及時間磨練的，外來的法師少有掌握這項技能。
故而，在藍焰群島還有一句話，最好的魚叉手只會出自阿巴頓人。
在認出獵船的那一剎那，高德就已經是明白了此情此景的大致脈絡：
應當是獵船在獵海獸時出了點岔子，沒能鉗制住目標海獸，讓這頭本該成為戰利品的海獸僥幸脫身，此刻正拼盡全力追擊。
好巧不巧，這慌不擇路的海獸在逃竄時竟然是直奔著哥倫布號而來。
這般想著，高德心中一動，眼神微微一凝，開始在腦海中清晰地勾繪那海獸的模樣。
紡錘形的身體、覆蓋著的暗綠色的鱗片.每一個細節都在腦海之中快速刻印而出。
與此同時，高德悄然引動了法術星海內的某個法術模型。
知己知彼。
下一瞬，一些極為零散的信息就從高德的心神之中涌出，像是隔著厚厚的毛玻璃看東西，模糊而零散。
“三階海怪.絞喉章.”
相比上一次對冰綃蟲施放知己知彼所得到的堪比生物圖鑒一般詳細的信息，這一次高德所得到的信息就極為有限，總共就兩項：
一個是海獸的等階，一個是海獸的名字。
不過高德也并不覺得奇怪。
冰綃蟲是一階地脈生物，力量層級與他這個二環法師相差甚遠，就像在陽光下看塵埃，自然能看得一清二楚。
而眼前這只海獸，可是三階海獸，能從它身上撬出這兩個信息，都已經算是運氣不錯了。
高德看著越來越近的絞喉章，此刻都已經是能聽到對方吸盤口器所發出的嬰兒啼哭般的叫聲，果斷決定道：“蘭文，出手解決它！”
不說別的，哥倫布號正處于絞喉章的逃亡路徑之上，若是不解決它，哥倫布號恐怕就得遭重。
摧毀一艘雙桅桿帆船，對于一頭三階海獸來說，并不算什么難事。
得到命令的蘭文也是人狠話不多，立刻出手施法。
絞喉章的尾鰭在瘋狂拍打著，濺起漫天水花，翻滾暴浪。
就在這時，蘭文手中有一道藍色的光芒氤氳而出，不是直線射出，而是化作無數根冰絲，像活蛇般鉆入海中。
這綻放的藍色光芒并未立刻冰封海水，而是先在水面上織成一張透明的網，網眼處凝結出六角形的冰晶。
緊接著，冰晶以肉眼可見的速度膨脹，從絞喉章的尾鰭開始，沿著它紡錘形的身體向上蔓延。
說時遲那時快，原本翻滾的暴浪突然定住了。
浪尖的水珠懸在半空，像串晶瑩的珍珠；絞喉章張開的吸盤口器凝固在嘶吼的瞬間，連鱗片縫隙里滲出的血珠都凍成了暗紅色的冰晶。
再仔細一看，以絞喉章的身體為中心的一小片水域，在此刻都覆蓋上了厚厚的冰體。
冰層里能清晰看到海獸扭曲掙扎的輪廓。
“凍凍住了？！”隨后終于追了上來的獵船猛地停在冰面邊緣，站在船首的阿巴頓魚叉手有些不敢相信地看著這一幕。
那般洶涌澎湃的海水與力大無窮的絞喉章，居然就這么被生生凍結住了，浪尖的水珠都已經是要滴落下來，也都被靜止住，與水絲黏連在浪頭之上。
在如此廣闊的海洋中，凍結冰封一只龐大海獸的難度是極高極高的，堪比在風暴中點燃濕木柴。
首先是海水的流動會不斷稀釋冰元素，其次是海獸自身的生命能量也會抵抗低溫要想做到這一點，不僅需要強大的至少三環以上的超凡力量，還要對冰元素法術有著極致的理解與掌握程度才能做到。
“搞定了，吾…大人。”蘭文轉身對高德微微頷首，生生掐斷了習慣性要脫口而出的“吾王”二字。
如今不在北境，高德特地讓蘭文改口，不要再將吾王掛在嘴邊，以免暴露自己的身份來歷，引來不必要的關注。
獵船上的人此刻才回過神來，在最前頭的阿巴頓魚叉手的指揮下，選擇在冰面外十米處停下了船。
他們十分遵守規矩，沒有再靠近哥倫布號，也沒有對被冰封的絞喉章做什么。
阿巴頓魚叉手扯開嗓子對著哥倫布號喊道：“這頭絞喉章是我們先發現的，我們在海溝蹲了四天四夜，才逮住它離巢覓食的機會出手，并且已經重傷它了，看見它胸鰭處的傷沒，那是出自我們的魚叉！”
他邊喊邊指著絞喉章的胸鰭處的傷口，表明自己所言不虛。
當然，這個阿巴頓魚叉手并沒有貪婪到想要獨占這只絞喉章。
“感謝你們的出手，按照海上的規矩，見者有份，戰利品五五分如何？”他試探性地問道。
他們實際上并非禮貌友善之人，只是那片散發著寒氣的冰面震懾住了他們——在強大的力量面前，再桀驁的獵手都得收斂鋒芒。
甚至于若不是絞喉章的價值太高，忌憚于蘭文的強大力量，他寧可是放棄這份收益。
但是這一次不行.對于他們來說，一只三階的海獸是無法舍棄的巨大收獲，況且為了捕獵這只絞喉章，他們前期已然付出了巨大的時間成本與精力、金錢。
面對阿巴頓魚叉手的試探，蘭文轉頭看向高德。
高德點了點頭，進而補充道：“五五分可以。”
他的聲音平穩，聽不出情緒：“我們是第一次來黑帆之城，船上帶著一些貨物，你們是本地人，如果能幫我們找到合適的出貨渠道，這只絞喉章的收益可以多給你們一成。”
正常情況下，捕獵到的海獸帶回黑帆之城后都要第一時間出手，因為越新鮮價值越高。
在這種情況下，這些獵手肯定在黑帆之城有自己的出貨渠道。
另外就是，初來乍到，若是能搭上熟悉黑帆之城情況的本地人，或多或少都能多了解到一些當地情報，避免一些不必要的麻煩。
聽到高德所言，船上的人對視一眼，交換了眼神之后，開始小聲討論起來。
討論并沒有持續太久，不只是為了那一成額外的收益，還是出于對蘭文力量的尊重，很快，那個為首的阿巴頓魚叉手就抬起頭給出答復道：“成交！”
交易達成之后，蘭文得到高德示意，抬手對著冰封的絞喉章虛握。
原本覆蓋在海獸身上的冰層開始以肉眼可見的速度融化。
先是冰面出現細密的裂紋，像蛛網般蔓延開來，接著有水滴順著冰棱滴落，在海面上濺起一圈圈漣漪。
那些被凍結的浪花也恢復流動，水珠在空中劃過一道弧線，重新落回大海。
絞喉章龐大的身軀逐漸顯露出來，暗綠色的鱗片濕漉漉的。
蘭文控制著冰元素的消退速度，確保海獸的尸體不會因為突然解凍而損壞，尤其是那些價值不菲的超凡器官。
獵船上的人也早已做好準備，他們迅速絞動鏈盤，拖著纏著倒鉤的鐵鏈靠近絞喉章。
然后，先將鐵鏈一段的鐵爪狠狠砸進絞喉章的背鰭根部，那里是絞喉章鱗片最薄弱的地方，鐵爪上的倒刺瞬間張開，死死咬住海獸的脊椎。
另兩個壯漢則踩著搖晃的跳板，把三根副鏈分別扣在海獸的胸鰭與尾椎，鏈尾纏上獵船主桅桿的絞盤。
“放氣囊！”領頭魚叉手大吼道。
四個用海獸內臟胃袋制成的充氣皮囊被拋進海里，氣囊具備驚人的浮力，通過調整氣囊下方負責配重的鉛塊，剛好讓絞喉章的尸體保持半浮狀態。
隨后，獵船的絞盤開始轉動，木軸發出“嘎吱嘎吱”的呻吟，鐵鏈被越繃越緊，在海面上拉出條銀亮的直線。
絞喉章的尸體被緩緩拖動，尾鰭在水面上劃出半道弧線，像片巨大的暗綠色葉子。
獵船拖著絞喉章向著藍焰群島的方向駛去，還特意放慢速度，好讓哥倫布號能穩穩跟在側后方。
——正常情況下，獵船的航行速度可達到普通貨船的兩倍以上。
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