已經是第二天了。
赤木律子輕輕將花插入花瓶中。
這還是自己數年來，第一次收到的花呢，值得珍惜，雖然并不是那個男人所送的花，而是他的兒子。
有的時候。
總覺得自己像個傻瓜一樣。
金發美人嘆了口氣，與葛城美里昨天就返回新東京市不同，她要今天才能回去，好不容易有個假期，還收到了花，就偷個懶放松一天吧，她可不想回去再加班了呢。
將花瓶放到一旁。
她打著電話向本部那邊匯報，
“初號機已經運輸回去了，會議上除了葛城上尉的行動之外，其他一切都在計劃之中。”
“辛苦了。”
對面傳來了總司令的聲音。
新東京市。
NERV本部。
名為碇源堂的男人掛斷了電話。
他還是往常那副裝扮，茶色的眼鏡，黑色的外套，下巴上散亂不堪的胡須，他看了眼旁邊桌上花瓶里插著的鮮花——那是冬月帶過來裝飾的，和他沒有什么關系——今天是什么節日嗎，怎么好像總能聞到花香。
花啊。
妻子的忌日似乎也快了。
“碇。”
辦公室里。
只有副司令的老人靜靜站立在一旁。
見他結束了通話，冬月副司令走近，將一份剛從傳真機里出來不久的文件遞了過來，老人淡淡地說，“這里有份資料，恐怕你需要看看。”
文件在光滑的桌面上傳過去。
碇源堂伸出手指將其停住，隨后他拿起資料。
那上面是復雜的基因檢測圖譜，總司令自然看得懂上面的信息，但僅僅看了幾眼，他就緊緊地皺起了眉頭。
“這是第三適格者的基因資料。”
老人的聲音低沉嘶啞，“報告書中說，他的基因與最初檢測相比，有了細微的變化。”
“改變的原因呢？”碇源堂問。
“恐怕是因為初號機。”
初號機。
一瞬間這個名詞讓辦公室里的氣氛陷入靜謐。
但問題逃避不了。
還是要面對。
“每次駕駛初號機，他身上的基因就會改變一些，具體原因還未知。”冬月副司令嘆息一聲，“看來在使徒的身上，還有許多我們并不知道的秘密啊。”
兩個人都陷入了沉默之中。
即便離南極大陸融化已經過去了十五年，人類對使徒的科學研究相當深入，但無論哪個研究人員，也都不敢說自己對使徒已經了若指掌了。
人類通過生物技術，對使徒進行了DNA復制。
然后創造出eva這種人形兵器。
可使徒這種生物。
它們身上所隱藏著的東西還是無法全部探究。
辦公室里，雙方沉默著，總司令端坐在座椅上，茶色眼鏡后的神色模糊不清，仿佛一尊寫滿秘密、無人知曉過去的石雕。
但老人知道他的過去。
碇源堂。
這個男人，他的姓氏原先并非是“碇”，他在年輕時代，對于權力有著極深的執著，為此哪怕入贅也不在話下，所以結婚后，用了妻子的姓氏。
“碇。”
仿佛在呼喚那位曾經的學生。
冬月耕造從始至終都未叫過這個男人的名字，僅僅稱呼他的姓氏，因為這個男人也只有在姓氏上不讓人討厭了。
沉默終于終結。
碇源堂十指交叉抵在下巴上，
“醫生的建議呢？”
“暫時不清楚對于人體的影響是好是壞，最好是不要再駕駛初號機，以避免基因的改變越來越嚴重。”
“……”
這是完全不可能被接受的建議。
“平常的訓練怎么樣？”
“沒有異常。”
不僅是沒有異常，而且還可以用天才來形容。
比起第二適格者明日香來說，第三適格者碇真嗣簡直過于天才了，但這就是最大的異常，一個普普通通之前未經受過訓練的男孩，會有這么強的天賦嗎？還是說，是因為他那逝世母親的天賦遺傳下來了？世界上竟然會有這樣的事情嗎？
老人將這份疑惑埋在心底，隨后平靜地問，
“要怎么處理這份資料？”
“暫時先壓下去吧，盡快找出基因改變的原因，初號機目前才是最重要的。”總司令冷漠如冰地說，“駕駛員的話，只要沒死就行了。”
果然如此。
真是符合這個男人糟糕的性格。
冬月耕造心想。
還真是可笑啊，明明在大學時代里那么混賬，卻在結婚后動了真心，甚至在妻子逝世后才意識到最重要的東西是什么。
自己那位學生。
對他的改變也不少啊。
……人總是在失去后才懂得什么東西最可貴。
“不過，還真是麻煩啊。”
老人提起了之前電話里的事，
“在會議上初號機用力過猛了些，畢竟不是我們的地盤，所有人都看在眼里，一些資料看來要被泄露出去了。”
叮——
一旁的傳真機忽然響了起來。
冬月走過去。
機器滴滴滴地工作著，將遠方的消息傳遞過來，他從里面取出一份資料，看了一眼，隨后仿佛為了印證剛剛的話一樣說了個壞消息，
“歐洲支部的技術部部長，提出了來日本交流的申請。”
老人說，“碇，她恐怕來者不善啊。”
“那個女人啊……”
碇源堂皺起了眉頭。
她是自己妻子在大學讀書時的學妹，與妻子是關系極為親密的好友，也是屬于天才那個行列，博士畢業后僅僅數年就坐上了高位，現在擔任歐洲支部的技術部部長。
在妻子還活著的時候，兩人的關系還算不錯，甚至妻子還是她介紹給自己認識的，上一次見面則是在和妻子的婚禮上。
可自從妻子離世后。
雙方卻幾乎老死不相往來。
這種關鍵的時候，她突然提出交流申請的目的是什么？
“拒絕掉吧。”
他果斷地說。
不管那個女人有什么目的，只要不讓她來日本就行了。
許多年過去，大學時代所認識的那些人們都還幸福地活著笑著，只有自己的妻子因為實驗事故還停留在那邊的世界里，再也回不來了，現在所留下的，只有名為碇源堂的行尸走肉罷了。
碇源堂將目光投向西方。
提到歐洲支部。
以前在那里所安插的，名為加持良治的男人，最近應該也快要回來了。