初號機正在運往地面。
碇真嗣聽著通訊頻道里的匯報聲。
他也不好在這個時候回答剛剛明日香的問題，說什么我駕駛eva是為了保護大家之類的冠冕堂皇的話，畢竟所有人都能聽到，大庭廣眾之下說些中二的話，那也太尷尬了。
“同步率68.3%。”
又上漲了。
碇真嗣略過了這條消息。
明日香的問題讓他有點猶豫，如果是往常，他說些保護大家、守護世界和平的正確得不能再正確的話，也就這么過去了。
可碇真嗣剖析著自己的內心，他捫心自問：
我真的僅僅是為了保護大家嗎？
也許是為了那個深夜里綾波的那句謝謝，也許是為了那個叫鈴原櫻的小女孩對自己的崇拜，也許是為了2年A班里那些稱得上是認識的同學們……
人有的時候真是自己都不知道自己的想法啊。
碇真嗣在初號機中靜靜地想。
面前從黑暗轉向光明。
第三新東京市。
傷春悲秋的想法先一邊去吧，先擊敗使徒再說。真正成熟的人是能夠分清輕重緩急的。然而初號機剛到達地面，碇真嗣就察覺到一股危險的直覺正在突突直跳，他下意識地皺緊了眉頭，初號機猛然朝旁邊一躍。
只留下通訊頻道里遲來的一聲——
“快閃開！”
竟然還不等eva站穩就發動了攻擊，就像在魔法少女變身途中進行襲擊的怪人一樣，太卑鄙了。同步率如此高的情況下，碇真嗣甚至能感受到呼嘯而過的風聲，粒子炮發射出的光芒連續穿透身后好幾棟武裝大樓，才泯滅殆盡。
他一閃開。
倒霉的就是城市了。
但碇真嗣可不會為此束手束腳，大樓沒了還可以再建，初號機受到致命傷勢的話，他可是真可能會死掉的。
那邊的二號機卻被擦到了一下側腹，整個機體不受控制地翻滾了起來。
果然是紅色的涂裝啊。
盡管明日香快速躲過了第二擊，但被擦到的那一下可不好受，紅色的二號機很快就出現一絲顫顫巍巍的抖動，神經共感情況下，那女孩現在應該也體會到了他曾經感受過的痛苦。
“明日香，沒事吧？”
女上尉擔心的聲音。
這就是同步率的差別。
硬要說的話。
同步率就像FPS游戲里的延遲，越低的同步率，射擊時的延遲就越高，然而這里是現實，并沒有任何游戲里的延遲補償。
“可別……小看我了啊——”
通訊頻道里傳來女孩咬牙切齒的聲音。
那邊的八面體使徒還在繼續攻擊，它可不會對這兩臺eva機體手軟，初號機和二號機快速朝它那里接近著，中途加粒子炮不停開火，瞬息而至，在路上留下一個個坑坑洼洼的炮坑。
碇真嗣觀察了一下狀況。
他這邊倒是還好，因為同步率夠高的原因，閃避動作大多數情況下都很及時，僅僅被擦傷到幾次，痛感不是很嚴重。
二號機那邊就有點慘不忍睹了。
身上的紅色涂裝已經開始有點零零散散，外面的裝甲如同蠟燭融化了一般黏在里面生物體的外表上，明日香也在通訊頻道中忍不住痛苦，能夠聽到她粗重的呼吸聲，但卻始終沒喊出一聲痛。
厲害啊。
碇真嗣還是頭一次對這個女孩升起佩服的情緒來。
沒有人比他更懂機體受傷后，駕駛員受到的痛苦有多嚴重了。看明日香的歲數也不大，就算知道她經受過很久的訓練，也會讓人下意識地認為她是個小女孩，完全無法將她看成一個軍人。
兩人已經很靠近使徒了。
AT力場中和。
他試探性地攻擊了幾下，可惜的是全無作用，紅色的核心不知道隱藏在這個八面體身體的哪個部分，而且這種面對面的攻擊下，使徒也不需要怎么瞄準了，閃避空間更是不足，短短好幾下就挨了兩三炮。
這樣下去，完全不行啊。
碇真嗣頭疼地想。
就算是他常用的以傷換傷的套路也不好使，這玩意就像個無從下手的刺猬一樣，相比之下，還是前兩只使徒好對付點，至少它們的紅色核心就明晃晃地暴露在外面。
“明日香，真嗣君，暫時撤退吧。”
“好的。”
“什……”
明日香那邊似乎是想說些什么，但并沒有說出口來。
他大概明白這個女孩的想法，初次出擊就這么狼狽地回來，如果自己再上去跳臉嘲諷一下，雷區蹦迪地說些“這不是歐洲王牌明日香大人嗎”、“怎么第一次出擊就這個樣子”的話，估計這家伙就要和自己沒完了。
首戰失敗給了這個驕傲的女孩迎頭一棒啊。
希望不會有事。
初號機和二號機撤退之后。
從駕駛艙里出來，碇真嗣和明日香來到了指揮室內。
“接下來有新的作戰計劃。”
“你們先休息一會吧。”
葛城美里似乎有什么新的想法，對著兩人吩咐了一下就走了出去。
也不知道這么緊急的關頭她是要去哪里。
站都站不穩的明日香要強地冷哼了一聲，也不知道是在和誰較勁。
女孩轉身離去。
碇真嗣靜靜地嘆了一口氣。
可惜這里沒有卡塞爾學院的心理輔導老師，不然他肯定推薦明日香去做個治療，那個人的心理輔導可是一級棒。
他也沒有呆在指揮室的想法。
從里面出來。
碇真嗣本想著去看看初號機，試圖和機魂“培養培養”感情，它受的傷不大，應該很快就維修好了。
可是卻被人叫住了。
他轉頭看去，發現了綾波麗。
零號機的實驗早已結束，她穿著那身駕駛員的作戰服就過來了，這時碇真嗣才想起來，自己之前還沒關注過她的作戰服是什么顏色的呢。這下倒是看到了，是雪地里晶瑩的白色，純潔無暇。
美麗的女孩在那里等著他，見碇真嗣過來，紅寶石般的雙眸直勾勾地盯著他，
“碇君。”
“啊綾波，怎么了嗎？”
“加油。”她說，“還有，要和大家一起吃飯。”
這話聽起來也太像flag了，要是以前那些隊友的話，這個時候就該嘻嘻哈哈地捶過去一拳。這個女孩變不出百分百接住球的球棒，也控制不了明天是下雨還是晴天，看上去太普普通通了。可是輕輕的，碇真嗣感覺心里的某個地方被觸動了一下，他露出個溫柔的微笑，輕輕說好。