看了眼周圍雜草叢生的荒地，劉橫眼底滿是心疼，這些地稍微打整一下就是上好的水田啊！
聽到這，朱灝淼若有所思的點點頭，想起了現世中的某些統計數字。
在太平天國戰爭時期，帶清的人口由4億銳減至了2.4億，損失了全國近40%的人口，足足1.6億人！
不過，這個數字有爭議，統計中把許多逃難，遷徙的人口也算進了死亡人數。
可就算是保守估計，這段時期的人口損失也在5000萬到1億左右，其血腥殘酷程度令人發指。
要知道，整個一戰、二戰，全球的死亡人數加起來也就不到一億人！
帶清以一己之力打出了協約國和同盟國的戰損總和！
當然，太平天國期間直接死于戰爭的人口僅僅只是一小部分，絕大多數人是死于次生災害。
因為那段時間正是自然災害高發期，各地天災連綿不斷，暴雪、大旱、大澇、蝗蟲、鼠疫、地震等一個接一個。
再加上殺紅眼的太平軍和清軍為了勝利，不僅沒有賑災救助，反而更加不擇手段的瘋狂盤剝治下的老百姓，活活把無數人逼死……
而在這個魔幻版的世界，除了天災人禍，還要加上超自然災害，也怪不得會搞成現在這樣白骨露於野，千里無雞鳴的樣子。
對了，在這段時間里，英法還趁機整了兩場大活，給了帶清一點小小的帝國主義震撼。
而更加魔幻的是，在如此內憂外患之下，我帶清居然茍住了？！
當然，也沒完全茍住，再過十幾二十年該死還是得死！
嘖了一聲，朱灝淼不動聲色的沿途觀察，發現隨著靠近淮河，沿途的人煙終于變得稠密起來。
一路行至太陽偏西，前方一個沿江的小鎮出現在視線盡頭，引得一隊人興奮歡呼。
“公子，在五明鎮咱們就可以換船走水路，快的話一兩天就能到魔都。”
“嗯。”
朱灝淼不置可否的點點頭，看著這群漢子熟練的來到碼頭，雇了幾個腳夫一起把貨物搬上船。
上船安頓好后，碩大的商船緩緩開動，順流而下，很快就將碼頭拋在身后。
等到第二天朱灝淼醒來，發現船只已經行駛在了一片寬闊的大江里。
“朱公子，咱們已經進入長江了，順利的話今天下午就能抵達魔都。”
看到朱灝淼來到甲板，劉橫連忙過來匯報。
就在這時，朱灝淼明顯感覺到船在轉向，從靠近江心的航道偏離。
“這是要靠岸了嗎？”
聽到少年的疑問，劉橫迷茫的搖搖頭，支著脖子在江面上仔細觀察，發現了問題所在。
“不是靠岸，是讓道，公子，您看那邊。”
順著劉橫所指的位置望去，一艘巍峨巨大的船舶噴著黑煙逆流而上，醒目的米字旗在桅桿上迎風招展，江上所有船只看到它無不退避三舍，讓出航道。
“那是洋人的鐵甲艦，他們在長江上橫行霸道慣了，誰敢攔在他們前面直接撞沉，看到他們一定要躲得遠遠的。”
“直接撞沉？這么霸道？沒人管嗎？”
聞言，劉橫苦笑搖搖頭。
“誰敢管？誰能管？”
“被撞死了人家還要找你要賠償費呢，說是損傷了他們的船艦……”
“去年就有個船行，被撞沉一艘船死了幾十個人，反而被官府判賠人家三千兩銀子，這上哪兒說理去？”
聽著劉橫悲憤又無奈的低語，朱灝淼望向不遠處蠻橫駛過的鐵甲艦，看著它桅桿上獵獵飛舞的米字旗，心中莫名感慨，不由自主的嗤笑一聲。
誰能想到，幾十年后兩場戰爭就把這個不可一世的日不落帝國打崩了……
歷史真是有趣……也許在這個魔幻版的世界，自己能幫她提提速，盡快和她相愛相殺的高盧雞一起達成五常之恥的成就……
就在這時，朱灝淼忽然與鐵甲艦甲板上的一個人影對上了視線，雙方隔著漫長的距離目光交匯，都看清了對方胸膛上閃爍的金屬光澤。
只不過一個是尊貴華麗的紫金色，一個是黯淡無光的黑鐵色。
“哥哥，你發現了什么嗎？”
鐵甲艦上，一個漂亮的金發少女察覺到兄長的眼神波動，好奇的順著他的目光看去，卻什么都沒找到。
“我看到了一個龍的孩子。”
“這里是中華境內，有龍的人降生不是很正常嗎？”
“他帶著黑鐵龍徽。”
聞言，金發少女不敢置信的瞪大眼睛。
“黑鐵？業余級？中華已經建成永固門扉了？開始開放給普通人了？各國不是預計最快也要飛升賽結束后才能大規模開發本位面嗎？”
聽著妹妹好奇寶寶般的質問，青年深深看了她一眼，搖搖頭。
“他應該是這一屆的參賽者。”
“哈？”
金發少女低頭看了眼自己胸脯上的黃金徽章，小小的眉頭皺成一團。
不是說中華的參賽者都是實力派嗎？
怎么會有業余的家伙混在里面？
難道是走后門來鍍金的？
這種人也配跟我們同臺競技？
敏銳察覺到妹妹的不忿，青年按著她的腦袋，猶豫了許久，語重心長的叮囑道。
“緹婭，這一次的飛升賽和以往完全不一樣，你……”
又是一陣沉默，青年一想到妹妹可能要面對的怪物，心疼的看著她。
“要堅強。”
然而哥哥的勸慰卻把緹婭整蒙了，要堅強是個什么鬼？
“哥，你就這么不看好我嗎？我好歹也是個Master（大師）啊！17歲的Master啊！在整個歐羅巴我也是第一梯隊！”
緹婭拍拍自己胸膛上的黃金徽章，一臉不忿。
青年揉了揉妹妹的金發，欲言又止，但礙于保密條例，最后只能隱晦的告誡。
“小心所有以黑鐵之身進入幻域的家伙，這一次進來了一些怪物……非常可怕的怪物……”
聽著哥哥幽幽的呢喃，緹婭背心一涼，但哥哥接下來的話又讓她火冒三丈。
“總之，放松心態，別有太大壓力，更不要懷疑自己，能活著就已經很厲害了，你這次的目標就是能活一天是一天……”