傍晚的時候，一群人推著空囚車匆匆來到了西河縣的城門下。
明明還沒有到時間，而此時此刻城門緊閉。
這些從郡城回來的獄卒好不容易卡在天黑之前趕了回來，于是連忙又是拍門又是呼喊。
“怎么回事？”
“門怎么關了，快開門。”
“或是把吊籃放下來，把我等兄弟幾個拉上去。”
城門上探出了幾個腦袋，立刻認出了下面的獄卒，獄卒也看到了他們。
“是我們哥幾個。”
“開門啊！”
但是對方卻依舊不打算開門，而是對著他們喊道。
“鬧疫鬼了，縣尊有令，現在城內不允許出去，城外的也不能進來。”
“你們哥幾個找個地方窩著吧，等過了這陣，也就好了。”
城墻下推車囚車的獄卒們傻了眼：“啊，我們這到哪窩著去？”
城墻上的人哪里管得了這么多：“別說我們不講情面，你也知道規矩，反正沒有縣尊許可，這城門是不能打開的，天快黑了，你們也趕緊找地方吧！”
天色暗了下來，一行人無可奈何，只能推著囚車離開。
但是該去哪里他們也不知道，幾人都是城里人，商量了一下也只能去投靠鄉下的親戚借住幾日。
前面一人趕著牛，另外兩人一左一右的跟在囚車兩側。
“你說，這真的有疫鬼嗎？”
“怎么沒有疫鬼，去年七八月份的時候，下河那邊不就鬧疫鬼鬧得挺兇的么，死了不少人。”
“這疫鬼又長什么模樣。”
“都說這疫鬼常人是看不著的，但是往你肚子里一鉆，就能讓你生不如死。”
“這最近有人看到了神仙，有人看到了蛟龍，有人看到了鬼神，咱們哥幾個怎么什么也沒瞧著。”
“我可不想看到，看到說不定這小命就保不住了。”
話音剛落，前面路上傳來了動靜，
獄卒們拉著牛停了下來，朝著前方張望，開口準備大聲問道。
“誰？”
但是很快，身后的獄卒就捂住了他的嘴巴，讓那個誰字沒吐出來。
另一個獄卒更快，直接躲在了囚車下面，還帶著顫音揮手小聲說道。
“躲進來，躲進來。”
這大路上，前不著村后不著店，周圍也是一片空曠連個躲藏的地方都沒有，三個人只能擠在那囚車下面瑟瑟發抖。
而很快，黑暗之中讓三名獄卒躲藏的東西出現了，正是山魈。
但是在三人眼中看來，那是一個比囚車還高的鬼神或者妖魔。
山魈走得很快，朝著三名獄卒來的路前進著，路上看到了這囚車之后還轉了幾圈，似乎奇怪這路上怎么停著這么個東西。
而這舉動，讓躲在囚車下的三個獄卒嚇得夠嗆。
那非人怪物長滿黑毛的大腿在周圍轉來轉去，每走一步，三人都感覺自己的心要從喉嚨里跳出來了。
三個人死死地趴在地上，撅著腚用雙手用力地捂住嘴巴，好像真的怕心從嘴巴里掉出來了一樣。
不過，那“鬼神”也只是看了幾眼，或者因為身形高大沒有發現躲在底下的人，便接著順著夜色朝著西河縣城走去。
等到那“鬼神”走過后，幾個人才兩腿發軟地從囚車下面爬了出來。
“我的娘誒，你這烏鴉嘴差點就把咱們哥幾個的小命給送走了。”
“這難道就是疫鬼？”
“不像，看著像是那些人所說的，之前出現在神峰之上的鬼神。”
“這鬼神怎么跑到這里來了？”
“看樣子是去縣里的，縣里面不會出了什么事吧？”
“莫不是縣里面死了人，要去勾魂了？”
“管那么多干什么，神仙的事情咱們還能管得了么，趕緊走趕緊走。”
只是三人正準備走，再一看那拉扯囚車的牛，牛也直接嚇癱在了地上，半天爬不起來。
而另一邊，山魈也終于走到了城墻腳下，沿著那高大的城墻開始在夜色里徘徊。
“滴滴滴滴！”
山魈背著的箱子里的天線伸得更高，轉動也更加頻繁了。
那無人機先是落下在山魈肩頭上，休整了片刻之后開始飛向城內飛去，無人機上的攝像頭發出著微弱紅光，就像是一雙眼睛看著大地。
這也是它第一次飛到這里，以直接的視角觀測到城中的一切。
此刻城中一片安靜，老百姓們都躲在家里一言不發，也看不到幾盞燈火。
只有街道上偶爾有著人走過，差役在劉虎的帶領下，深夜還在巡邏和視察著可能有著“疫鬼”附體之人的住所。
時不時還會有人隔著門向他們舉報，說自家鄰居那里聽到了什么咳嗽或者生病的動靜，有真有假，但是劉虎也隨之奔波不停。
官署之中，官吏可以說是徹夜不休，縣令夜里親自上神峰去了，他們哪里敢歇著。
而賈桂的宅邸中，此刻也是人心惶惶。
管家點著燈安排著事務，家仆小心翼翼地查看著每個人有沒有生病的跡象，這個宅子就像是整個縣城的縮影。
在一座小院外面，賈家小郎和其阿姊一起來到了外面，卻被家仆給擋住了。
兩人最后只能來到了一堵墻外面聽著里面的聲音，既有些擔憂，又有些害怕。
賈蘭：“你怕嗎？”
賈小郎：“我不是害怕母親，我是害怕那疫鬼。”
少年看著黑暗里小聲說道：“我感覺這里好像有什么東西，正在看著我們。”
賈蘭：“別亂說。”
但是少女說完之后也望向了黑暗，夜色幽深，寒風陣陣，其同樣感覺有些害怕。
不過很快，她抓著弟弟的手鼓起勇氣。
賈蘭：“過路的鬼神，我賈家沒有做過什么壞事，你為何無辜降災于我母親身上，我家阿爺已經去向神靈稟告你的所做所為了。”
“你若是弄錯了，現在就應該速速離去。”
關于疫鬼的傳言有不少，有一種說法是犯下了某種業障的人會被疫鬼纏身，因此被疫鬼附體的人也被許多人指指點點，說是做過某些見不得人的事情。
兩人正死死地盯著黑暗里，頭頂上卻傳來了一聲輕響。
兩人嚇了一跳，連忙退開看向了墻頭，黑暗之中隱約看到是一個像是鳥一樣的東西。
他們松了口氣。
賈小郎：“不是鬼，是一只鳥。”
這個時候墻里面傳來了人的痛苦呻吟還有嘔吐的聲音，兩人立刻擔憂地看向里面，但是又束手無策。
雖然母親發作不過兩天，但是癥狀卻出奇地嚴重，兩天之內人已經虛脫得不成樣子，令人惶恐害怕。
這也是，賈桂為什么連夜趕到神峰去的原因。
賈小郎著急不已：“阿爺不知道能不能夠求來神水，阿娘這樣痛下去可不是辦法。”
少年急得打轉：“這疫鬼也太可恨了，鉆到人肚子里折磨人。”
賈蘭也不知道該怎么辦，只能看著那墻上的鳥兒說：“鳥兒啊鳥兒，聽說你們能夠看到人看不到的東西，我如果能夠和伱一樣看到那疫鬼就好了，一定抓住它好好地打它一頓。”
那“鳥兒”卻沒有任何回應，只是在墻頭盯著里面看了一段時間，之后又靠近換了個角度，但是沒過一會就飛走了。
它飛到一個又一個屋子上，調查著一個又一個所謂的“疫鬼”附體之人的情況和癥狀，這些人要么有的虛脫到不能動彈，要么有的疼得哭爹喊娘。
每個都有著頭疼嘔吐，腹瀉頻頻的癥狀。
它將這些信息傳遞到城外的山魈背負著的基站里，最后將信號發射到遙遠的云壁山神峰之中。