縣署之中。
賈桂在坐榻右邊手按著矮桌的邊緣，問道：“到底是個什么情況？”
劉役頭一路逃回來又害怕，又覺得羞惱氣憤，尤其是狼狽抬著尸體逃竄下來的時候經過那些父老鄉親看著他的眼神，更讓他感覺抬不起頭來。
劉役頭跪在地上，身上的傷還滲著血，一個頭磕在地上。
“縣尊，請您調甲兵去除掉那妖魔，我愿意引路打頭陣，為我的兄弟報仇雪恨。”
賈桂：“先說情況，真的是妖魔？”
劉役頭：“那是個真個的妖魔，身高近丈，力大無窮，在林中騰空如飛難以靠近，巨臂掃過人就像草芥一般橫飛，實在不是常人能對付的。”
身高近丈有些夸張了，不過對于可怕憎惡之物，人心中總是會放大其形象。
“我帶過去的差役，平日里若是抓一些兇惡的逃犯還可以，但是哪里遇到過這種陣仗。”
“遇上這等兇殘食人之魔一個個嚇得腿都軟了，手中的棍棒都抓不穩，而且那棍棒也濟不得什么事，必須得派兵帶著甲兵才能殺死那妖魔。”
雖然沒能殺了那怪，但賈桂派劉役頭去還是有效果的。
一是為了確認那旱魃是不是真的，二也獲得了那妖魔的情況。
確定了旱魃是真的以后，而且還如此兇惡，賈桂也有些坐不住了。
但是哪怕身為縣令，想要讓縣尉調兵也不是隨便就能調的，賈桂正在猶豫的時候，這個時候外面又有人來了。
說：“各地的鄉老們又來了，想要問一問縣尊您旱魃的事該如何處理。”
賈桂一聽就知道，應該是派劉役頭去打探情況的事情泄露了。
這些地頭蛇的消息靈通得很，他這個外來的縣令在這些人面前想要封鎖消息，那就和白日做夢一般。
不過這個時候賈桂反而不好露面了，他看向了身旁，對著幕僚說道。
“你去和他們說，盡量將他們安撫下來。”
幕僚文士拱了拱手，朝著外面走去，一出去就被一群人團團圍住。
眾人著急得不得了，一上來就問縣尊在哪里，七嘴八舌地吵鬧不休，公堂瞬間好似變成了菜市場。
文士連忙說道：“莫急莫急，縣尊已經打聽清楚了情況，知道了那旱魃的位置，縣里很快便會發兵去除掉那旱魃。”
話雖然這么說，但是鄉老們卻對這個回答并不滿意，他們對于縣里的兵沒有什么底氣。
一山羊胡老者拄拐戳地：“這旱魃是妖魔，從天上跑下來的，凡人怎么對付得了？”
一風度翩翩的中年族長上前：“還是做一場法事，告知云中君大神，若是大神能夠除掉這旱魃，我們全縣愿意還一個大愿。”
一胖乎乎的像是商賈模樣的錦衣男子說：“而且除掉旱魃也不濟事啊！”
眾人紛紛應從：“是的是的，旱魃除了，老天爺還是要不下雨怎么辦？”
有人指向了天：“關鍵是要下雨啊，這天一直干著，得得云中君大神法旨，這雨才降得下來。”
還有人左顧右盼，以手背拍手心：“我覺得必須得問一問神巫，這旱魃出世到底是什么原因，治病得治根。”
文士舉起了手，接著說道。
“安靜，大家聽我說。”
眾人這才安靜下來，接著看著文士。
“大家放心，縣尊已經遣人去神祠。”
“云中君大神的神巫說了，這幾日祭神之日到了，就會祭祀神明溝通陰陽，將人間之事通過巫祝之法告知神境之中，大家少安毋躁。”
“不過這幾日，也不能放任那猖獗的妖魔作惡。”
“妖魔一定是要剿的，不剿怎么能行。”
眾人這才停歇了下來，縣尊既然做了兩手準備，看起來還是非常穩妥的，那就沒有什么好多說的了。
而鄉老們這么一鬧，賈桂也終于下定了決心。
第二天，縣里浩浩蕩蕩的鎮妖除魔隊伍就出發了。
縣尉帶著上百兵卒，加上封堵的三個班的差役和青壯上上下下足足有著數百人，這陣仗感覺就像是打仗差不多。
這一次。
他們還布置下了陷阱，帶上了捕網，前面有著甲兵開道，后面有著弓箭手準備。
但是那“旱魃”這一次連面都沒有露出，只看見叢林之中飛出一塊又一塊腦袋大的石頭，他們這邊的人便一個接著一個倒下去。
連妖魔的影子都還沒有看到，他們這邊就已經倒下去了好幾個人。
“投石？”
這可是上一次，劉役頭沒有遇見的招數。
連連傷了好幾個人，那妖魔得意極了，面對著這么多人竟然直接沖了出來。
只見那兩米多高的巨猿齜牙咧嘴突然撲了下來，雙臂抱著根碗粗的樹干橫掃，又是將七八個人七零八落地給從山坡上掃落了下去。
這廝和普通的虎豹完全不一樣，虎豹憑借的是獠牙利齒，這廝不僅僅會投石，還會用樹干當作武器，知道躲避陷阱，狡詐無比的同時還會使用工具。
前面的人揮舞著刀兵連連后退，畢竟手里的刀槍哪里比得上那樹干橫掃千軍的力道，不過他們還有其他手段。
為首之人舉起手中長刀，大聲指揮道。
“放箭！”
“放箭！”
“給我射死這個兇魔。”
弓弦震動的聲音連續發出，那猿猴中了幾箭，發出痛苦的吼叫聲。
于是便立刻放下了手中的樹干，朝著山上逃去。
縣尉見狀，臉上露出大喜之色。
“追，追上去。”
眾人接著一擁而上。
但是在這山林之中，人多陣勢卻完全無法展開，這猿猴反而在其中左竄右跳，扒著樹干上下橫飛。
人哪里追得上它，其瞬間便不見了蹤跡。
而接下來，又是一顆顆飛石從林中砸出。
“嗖！”
“啊！”
一道破風聲響起，便是一個人血肉模糊地倒下。
接連傷殘了二三十人，眾人也膽寒了，再不敢往林子里面追了。
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關于旱魃的傳言鬧得更兇了。
甚至已經不能夠說是傳言，現在可以稱之為所有人認定的“事實”了。
茶攤外有人說得有模有樣：“真的是旱魃，我隔壁就是當差的，他親眼看到的那還能有假，那家伙身高三丈，眼若銅鈴獠牙利齒，手和大樹一般粗細，隨手一捏就能將人捏成肉醬。”
“那妖魔還會妖法，抬手便是飛沙走石，睜眼能勾魂攝魄，還會遁地之術，在那林中神出鬼沒，任由你人再多也抓不住它。”
有人說：“不是說身高一丈嗎？”
那人辯解：“妖魔能千變萬化，可大可小。”
光是聽著就嚇壞了不少人：“這么多人都對付不了那兇魔，還死傷了這么些個人，這么個東西怎么跑到我們這里來了。”
有人回憶起了一些事情：“三年前，隔壁堇州地就出了旱災，死了不曉得多少人，尸橫遍野，逃難的都有不少逃到我們縣來了。”
說完還肯定道：“那旱魃肯定是從西邊跑過來的，這一次跑到我們這里來作妖來了。”
有人背著幾口袋子說：“今年要鬧大災哦，保不齊要死好些人，糧食得多備著些！”
說完，這人就往糧鋪那邊趕，其他人也一起跟著過去，卻發現糧鋪前已經是人山人海。
再一問價格，翻了一倍。
等你接受了價格，排著隊到里面去，發現糧食已經售空。
結果眾人越發恐慌，這些恐慌也帶著關于旱魃的傳言也越傳越盛。
縣城里一時間糧食和各種東西價格瘋漲，還有人趁機售賣所謂的防妖鎮魔的符紙和法器，還造謠說那妖魔會順著地脈從地里爬出來到處吃人。
山里的妖魔不知道是真是假，城內一時間倒是群魔亂舞了起來。