“何大俠的問，某業已應對了。”
葛成一席話出口后，便從容坐在門檻上，不再言語。
但他喘口氣的功夫，自有人見縫插針。
“葛將軍不惜將殺官大罪宣之于口，來為外人質疑做個回應，何大俠，你難道就不敢直面清丈弊政下的哀鴻遍野么？”
“何心隱，談不攏就盡快滾蛋，我等還能饒你一命！”
隨著葛成明晃晃擺出與官府為敵的立場，場中的喝問立刻氣勢洶洶了起來。
幾名骨干七嘴八舌，劈頭蓋臉朝何心隱招呼過去。
而葛成這一次，也沒有再替何心隱解圍，只是靜靜等著何心隱的反應。
何心隱這次自然再不能顧左右而言他。
他目光掃過，場中諸人，或翹首質問，或交頭接耳，或畏縮埋頭。
此時，所有目光都匯聚到他身上。
何心隱毫不避諱地對上這些視線。
恍惚間，與他這多年以前，首次開壇講道時如出一轍——不滿中帶著期待，期待中帶著質疑，質疑中暗藏著對自身處境的無限迷茫。
何心隱下意識地拍了數下院沿上有些年頭的雕欄。
“肅靜！”
師道威嚴向來是刻骨銘心，一聲肅靜，竟在赤民堆里鎮住了場子。
“老夫來為葛將軍，以及諸多鄉里鄉親，做個應對。”
應對自然是真應對。
在確定葛成有心和談之后，何心隱當即決意拋開陰謀詭計，不玩儒俠權術，真真切切為百姓陳說一場清丈利弊。
這是尋道的好時機。
得君行道的路，在諫言皇帝后，反而被皇帝駁斥得體無完膚——皇帝自戀無比地宣稱，他固然能做個好皇帝，卻不是誰都可以，得君行道？等閑可沒有救世主。
道途自然不能憑空臆想，只能隨著先賢所行的痕跡繼續前行。
“得君行道”走不通，便要“覺民行道”，這是泰州學派的宗旨，派人各人的方向有所不同。
眼下就是一個實踐的恰當時機。
他想看看，赤民到底能不能辨明是非，權衡利害。
他想試試，自己在高談闊論之外，切中利害之時，還會不會被奉為經典。
覺民。
行道。
與其說是談判，不如說，這是一場另類的行道。
何心隱心中思緒萬千，目中無人地眺望遠空，緩緩開口：“諸位想必都在心底質問老夫，大戶棄耕，豪商罷市，機工販夫走投無路，奴婢隱戶逐出門墻，雇農小民佃租驟增，這一切是不是起于朝廷度田清戶……”
他掃過眾人，絲毫不做停頓：“當然是！”
話音乍落，場間驟然一寂。
既驚愕于言語的直白無情，又迷茫于這位大俠的立場，最重要的是，如此坦然地承認，實在令人惶恐。
失望的搖頭。
無聲的嘲弄。
茫然的臉色。
“若是論是非，這并非朝廷的過錯。”
何心隱面無表情繼續說著。
“天下攏共也就幾百萬頃田畝，百姓、地主、朝廷，大家都在一口鍋里吃飯。”
“你多我少，你少我多，難免起了紛爭。”
“朝廷和地主不見得多痛快，只不過是赤民身板最弱，那自然就是無數的走投無路、無數的爭田逃戶、無數的資不抵債。”
一番話平鋪直敘。
聽在身在局中的人耳中，可就骨鯁在喉了。
有人怔怔看著自己十指上的痂痕、凍瘡，仿佛想到了自己不眠不休，徹夜趕工，最后被工坊“縮減開支”，狼狽驅離的場景。
有人眼前似乎浮現出地主趾高氣昂加收地租的模樣，恍惚間看到了家徒四壁，看到了被自己淹死的不足以成長為勞動力的兒女。
這些切身之痛，在何心隱冷淡的口吻中，竟顯得如此微不足道。
就像，馬車趕路時，不幸碾死的路邊螞蟻。
先前那名陰溝鼻陰惻惻冷笑開口：“好，那便先論一論對錯！”
“朝廷有安民之責，卻貪婪賦稅，急于斂財，強令清丈，以致百姓惶恐破財，生民惴惴流離，難道無錯！？”
這話就顯出陰溝鼻的語言習慣來，引得場中赤民竊竊私語。
“啥意思？”
“就說是朝廷想錢想瘋了，一道搶錢的政令下來，給俺們都害了。”
這話引得在場不少人認同，點頭如搗蒜。
何心隱見狀，不由得為朝廷的信用默嘆了一口氣。
他回頭過，反問道：“貪婪賦稅，急于斂財？你的主家便是這般編排的？”
那陰溝鼻聽到主家二字，氣焰不由一滯。
回過神來的他連忙以惱怒之色掩蓋不安：“何心隱，不要東拉西扯！”
何心隱搖了搖頭，不再理會其人。
他目光轉向一干赤民，懇切開口：“老夫且為朝廷說句公道話，貪婪賦稅，急于斂財一說，簡直是亂嚼舌根！”
“諸位鄉親，朝廷清丈的本心，同樣有安民之心！”
話音剛落，臺下群皆錯愕，噓聲一片。
原以為不加賦就是何心隱答復的極限，沒想到竟能說出這種反常識的話。
眾人神情各異，但共同之處在于，幾乎沒人信這話。
安民之心？
朝廷自是要收他的稅，千百年便是如此，只不過，這還是第一次聽說收稅是為赤民好。
身后骨干的嗤笑聲，更是絲毫不給面子地應聲響起：“梁汝元，你如今真就甘愿做朝廷的鷹犬了，這種話也說得出口！”
何心隱早有所料，也不甚在意。
他的神情宛如課堂上一般肅然，自顧自繼續問道：“諸位聽過丘濬么？”
眼前何心隱似乎真要長篇大論，替朝廷辯一辯對錯，一干赤民面面相覷。
就是問題有些莫名奇妙，只得到一群茫然的表情。
反倒是葛成身側的一名骨干，似乎按捺不住賣弄的心思，上前一步，矜持道：“某知道，歷任景泰、天順、成化、弘治四朝老臣，戶部尚書兼武英殿大學士任上去世，追贈太傅。”
“御賜理學名臣，士林立祠堂稱其為一代文臣之宗，哪怕在民間，名聲也是頂好。”
賣弄固然不好，但回答中帶著講解，往往是課堂上最好學生的技能。
何心隱難得滿意頷首：“正是此人，他在世時，曾著有一部《大學衍義補》。”
“老夫日后會捐上幾冊在義學中，給諸位謄抄借閱。”
“《大學衍義補》是丘濬對儒學經典的注釋，他在此書中論述了清丈的本源。”
娓娓道來的氛圍，反而有學堂的感覺了。
葛成情不自禁席地聽講。
臺下有赤民忍不住跟讀書多些的鄉親請教：“說的什么玩意兒？提書作甚？”
被問的人顯然也不清楚，只裝模作樣擺了擺手：“抬個名聲罷了，顯得這是朝廷老早的想法，不是他何心隱自己胡謅的而已，老爺們慣用糊弄人的老手法，其實沒甚重要的。”
敷衍鄉親，還不忘伸著脖子嘲諷喊道：“清丈的本源？不就是朝廷斂財？”
人群中這等聲音自然是不絕于耳。
何心隱拍了拍身前的雕欄，更正道：“斂財只是本源的一種外在，就像果子的皮一樣，清丈的核，乃是均田！”
此言一出，群皆愕然。
均田兩個字的含義，幾乎沒人不知道——也不止得益于大明朝的識字率尚可，更多的是這兩個字本身的分量。
說句大逆不道的話，但凡謀逆時喊出這等口號，等閑聚個萬人可謂輕而易舉。
不過，分量重歸重，卻與清丈有甚關系？
“何老爺說胡話耶？這不是八竿子打不著的事？”
清丈清丈，從來都是為了收稅，可沒聽說過就將田畝分給貧農的。
“不是本身的均田。”
何心隱沉吟稍許，似乎在組織言語。
“天下人盡皆知，無論三皇也好，唐宋也罷，所有田制，歷朝歷代，無非四字而已——均田安民。”
頓了頓，何心隱繼續解釋道：“這里的均，不是平分的意思，按照丘濬釋義，均者，各得其分。”
“按照不同身份，有不同的分配，他做皇帝，你們掏糞，各自分的財貨，自然不一樣。”
“同時，不同身份的‘分’，也應該有一個限度，赤民不該被餓死，皇帝也不能大修宮殿，首輔家錦衣玉食，百姓可以接受，但擁田二十萬畝，便是人憎鬼嫌的大貪。”
“這便是各得其分！”
“而田畝作為財貨之首，是當先要均的東西，安民，首要均田。”
“從千年前開始，朝廷就開始均田了……”
何心隱略去了太過深奧的細枝末節。
具體的田制一概不談，赤民們本身沒這些了解，若是長篇累牘地講解什么是井田制，什么是均田制，又顯本末倒置。
至于朝廷安民，更是視為前提，要討論動機就涉及到道學成果，以及朝廷的本質——天下在“陷入了不可解決的自我矛盾，分裂為不可調和的對立面而又無力擺脫這些對立面”前提下，為了求得彼此生存，緩和沖突，將這種沖突保持在秩序的范圍以內——這些話實在過于深奧。
于是，何心隱干脆全部略去。
別問什么田制，只需要知道朝廷想均田。
也別問為什么，朝廷就是好的，就是天生愛民的。
其土地政策的指導思想，千年以來，就是“均田”！
隨著何心隱的娓娓道來，赤民聽得專心致志，時而交頭接耳，互相詢問不理解之處。
“說到底清丈與均田有甚關系，朝廷度田完了還能分我幾畝不成！？”
有答有問，這場民亂的談判，愈發像是何心隱開壇講道的現場。
熟悉的場景，使何心隱如魚得水。
何心隱搖了搖頭，耐心解釋道：“那是過時的做法了，哪怕分給你們，早晚也要被兼了回去，朝廷只會抑制兼并，卻絕不會均分田畝。”
發問那人聞言不由泄氣。
“不過……”
何心隱話鋒一轉：“前宋至本朝，雖放棄了土地瓜分，卻并非是撒手不管，而是找到了更為本源的關鍵。”
他的語速很慢，幾乎一字一頓。
多年講道，何心隱為人答疑解惑，由淺入深，循循善誘本事早已深入骨髓，關鍵處還會停頓一二，給人時間思索。
在場眾人哪怕毫無學識，卻也能聽懂個五五六六，意會個四四五五。
“關鍵？是什么？”
有人發問。
何心隱輕輕頷首：“那便是，平均賦役負擔，令天下人各安其分！”
又停頓了好半晌。
等眾人露出抓耳撓腮的迷茫神色時，何心隱才再度開口，緩緩解釋道：“用《大學衍義補》的話來說就是……”
“當時懂得治國根本的人，都感嘆田畝均分的好處，但終究沒有恢復的可能……于是出現了采取土地清丈或清查漏稅的方式，以平均土地租稅的負擔。”
“平均租稅的負擔，雖然不如均分田畝一樣直接，卻也使得多田者多稅，寡田者少稅，最后將稅賦用于邊關軍餉，賑濟災民，修建水利，使得天下人共同受益，難道不也是一種‘均’么？”
“這并不是三代之時均田的本意，此乃均田的失敗下，直指核心，卻也是不得已而為之，實為均稅的均田。”
“也就是戶部如今宣稱的，天下資財首以賦稅分而配之！”
同樣地，何心隱再一次省去了歷史脈絡，只拋出了簡單的結論。
其實個中演變，是數千年的探索。
自三皇時小國寡民的井田制瓜分田畝開始。
及東周以降，各級貴族分室、奪田斗爭日漸增多，井田制度在春秋時期開始重大的演變，以至最終土崩瓦解，土地不再由國家分配，而是個人財產。
到了漢時的名田制，作為私產的田畝，兼并愈發激烈，師丹提議限民名田，從而抑制土地兼并，可惜效果甚微，于是又出現了王莽的人提出了‘王田制’，企圖恢復土地公有的井田制。
一切都是為了“均田”。
隨后，王莽旋起旋滅，到了后漢再度恢復了名田制，一直演化到魏晉，一道占田法令，朝廷公然承認了地主合法占有土地，士人子孫按品位的高低貴賤占田，乃至王者不得制人之私，就是皇帝也不能動世家的田畝。
土地兼并的局勢，來到有史以來最高峰。
物極必反，隋唐之間三百年，均田法令再度死灰復燃，田畝一律公有，不得買賣。
直到唐中，均田法令又一次敗壞，楊炎順勢提出兩稅法，田制的爭奪，終于開始逐步轉向于田賦。
朝廷與地主、理想與現世，雙方拉扯不斷。
一直到本朝，還偶有均田之說死灰復燃，但無論初衷如何，到最后都會從均田的理想，轉向均賦的現實。
正是這千年之演變，才有戶部今年能堂而皇之喊出那一句“稅賦調節分配”。
當然，這些過于晦澀的歷史進程，便沒必要畫蛇添足給赤民解釋了。
“諸位鄉親，若是論是非，朝廷如此初衷，果真有錯？”
慷慨陳詞，厘清利弊，分辨敵我，何心隱算得個好老師。
尤其某些固定的詞匯，在民間的影響力是無與倫比的。
均田，簡簡單單兩個字，對人的震動仍舊極其強烈。
饒是自詡打抱不平的葛成，底氣也沒那么足了。
均田？均稅？調節天下資財？
乍一聽實在是好正的道理，度田更是充滿凜然的大義，反倒是他們這些受苦受難的赤民，才是當車的螳螂，不值一哂。
果真如此么？
道理是需要思索的，尤其是這一番話需要理解的地方實在不少。
不止葛成，聽得懂的赤民愁眉苦思，聽不懂的赤民左右相詢。
“俺怎么聽得稀里糊涂的，這意思是朝廷錢不夠花了，從大戶手里掏銀子，順便還要分潤俺一點，一齊均一均？”
“當然不是，聽這話，是少搜刮俺們一點，就算是均了。”
“呵，那不得五體投地，感謝朝廷大發善心？”
“哦，還說收上去的錢，最后都是給俺們用了，也算是均了。”
“說得好像不貪污似的……”
“一碼歸一碼嘛。”
換做往常時候，早已是不絕于耳的拜服之聲了，然而，今日的聽眾，也與以往單純聽課的學生不同。
說德道理，似乎打動不了切身利益相關的赤民。
猜疑的聲音在人群中不絕于耳。
甚至，更有人突然擠開人群，行至近前高聲喊話。
“何老爺，恁讓工坊重新把俺召回去，俺就信朝廷好心！”
“罷的市重新開來俺就信！”
此言引得不少赤民共情，旋即有人應聲符合。
“何老爺，恁老非說朝廷清丈是為了俺們，俺們也想信，但清丈一來，俺還是切切實實地過不下哩！”
這是邁不過去的坎。
就算信朝廷的初衷好的，是心懷天下的，問題是，那我呢？
大政的代價？時代的陣痛？
對此，何心隱當然懂。
他當年被催繳皇木，直接糾集家丁，砍殺差役的時候，同樣是這個心思。
何心隱心中感慨萬千，面上卻是擺出一副冷漠的模樣：“是啊，老夫也十分好奇。”
“棄耕的是士紳，加租的是地主，清退隱戶的是豪門，辭退小工的是大商……”
“這等亂象，巡撫衙門自有計較，諸位鄉親難道不計較計較？”
“如何清丈一來，彼輩就非要逼得你們活不下去呢？”
說話的功夫，何心隱轉過頭死死盯著葛成身側的幾名骨干，就差貼臉質問了——到底誰在從中作梗，到底應該怪在誰的頭上。
后者被看得極為不自在。
說話之人也有有些語塞，只縮了縮脖子：“老爺們說是朝廷加稅，他們為了填窟窿也沒辦法……”
什么原因或許能想到，但是并不重要。
掰扯太清楚，以后還怎么跟朝夕相處的主家混飯吃？
何心隱點了點頭，似乎非常理解。
他感慨著嘆了一口氣：“所以你便有意受得鼓動，與朝廷討價還價。”
“這是看準了朝廷講道理，還是欺負朝廷法不責眾？”
朝廷按照自由裁量行事的時候，可比大明律多太多了。
別看什么游行示威鬧得很大，但究竟是民變，還是民亂，不過主官一念之間。
從來的常態都是小民各回各家，主犯或死或囚，就像葛成自己說的，若是上面有人保著，坐個幾年牢就出來了。
以至于棄耕罷市，幾乎成了表達不滿的常規手段。
若不是國策的節骨眼，還遇到沈鯉這個一根筋，根本不會有什么后果。
以至于這些赤民渾然不知事態嚴重，還在這里討價還價。
誅心之語入得耳中，場中赤民臉色數變。
那人正要回話：“俺……”
何心隱卻不給插嘴的余地，身子陡然前傾，瞠目怒視：“你既然敢在此反逆朝廷大政，如何又對主家加租逆來順受！？”
語近咆哮，群然錯愕。
被呵斥之人更是嚇得渾身一抖，倒退數步！
何心隱一言既罷，隨即霍然轉頭，瞪向葛成：“葛將軍，你方才不是要與老夫論個對錯？”
“此事你心知肚明，你且告訴老夫，緣何對著欲挽狂瀾的清丈大政義憤填膺，反倒對從中作梗的士紳熟視無睹！？”
一聲質問，驚得葛成一屁股從門檻上坐起。
面對氣勢洶洶的何心隱，葛成欲言又止。
猶豫良久。
葛成竟悵然一嘆，羞慚地別過頭去：“何大俠見笑了，某與諸位鄉親實在沒這個本事……”
今時今日，葛成第一次表露出無力。
一個敢言不憚于造反的人，卻對著士紳大戶的惡劣望洋興嘆。
為什么對著朝廷張牙舞爪，在士紳面上低眉順眼？
當然是欺軟怕硬。
聽起來固然可笑，但只有葛成自己知道，今日聚起數千部眾，是何等艱難的事情。
說句不好聽的話，也只有受國之垢的朝廷，才能成為大多數人憎恨的目標，有心人引導之下，輕而易舉地聚集在一處。
若是換作大戶？
各莊有各莊的地主，各村有各村的鄉紳，對豪右不滿的赤民，聚不攏對大商仇恨的小工。
葛成要是有這個能耐聚著一幫人，四處向地主討公道，怎么不干脆去坐衙門主位？
退一萬步說，哪怕自己能以幫派聚眾。
可問題在于，清退隱戶也好，辭退小工也罷，乃至于佃戶加租，千百年來都是處置自家財產的手段，誰能說個不是？
是能逼得豪商招工？還是強行給地主定下田租？總不至于人家攆出去了奴仆，還要逼得重新買一遍吧？
這個責，也只有朝廷有本事擔。
葛成看不到士紳大戶在其中煽風點火么？他不知道太倉張家有心利用自己引導局勢么？
當然知道。
只不過，赤民活不下去就在眼前，能夠討價還價的，反而只剩這個奉維穩為圭臬的朝廷。
有些話不仁還好，這話一出口，何心隱當即臉色漲紅。
他猛地一掌擊碎了面前的雕欄，振聲呵斥。
“狗屁！”
儼然是對這一番說辭惱怒到了極點。
木屑簌簌飄落，眾人愕然不止，幾名骨干更是下意識后退半步。
何心隱看著下意識拍出去的手掌，連忙握拳收回了背后，在眾人驚疑的眼神中迅速收斂了怒意。
“本事？呵！”
何心隱壓著氣性，悶聲開口：“葛將軍小覷自己也就罷了，又豈能菲薄百姓？”
“老夫到兗州之后，奉命先后去了鄒縣、滕縣各地，清查隱戶，登記造冊，與不少鄉里鄉親拉了些家長里短。”
“與孔家佃戶的攀談讓老夫印象最是深刻。”
“說是孔家人貪得無厭，仗著千年世家，公爵門庭，把持縣衙，將佃租定得極高，隔三差五便臨時攤派，大房來了二房來，無休無止。”
“但我等雖是黔首，卻不是無知的牲畜。”
“租子都加得活不下去了，難道就心甘情愿受著么？”
“泗水縣魏莊，是欽撥的官莊，有孔府二十余頃土地，因為年年抗阻，前些年，他們聚眾反抗，將孔府派去的管事姜書永狠狠的教訓了他一頓，姜書永因而‘氣死’。”
“孔府實在管束不了，只好上奏朝廷，說他們‘疲頑刁狡，積慣抗欠’，租子直接砍了一半。”
“還有滕縣的佃戶，在隆慶年間串聯暴動。因為當年起了蝗災，他們匯集到一處‘共同一局，搶劫官場’，趁夜將收成從孔家手里全部搶了回去，一顆一粒都未留。”
“這事做了也就罷了，隨后又讓宋興禮執筆，寫成了誓約，此后竟然形成了災荒時候的傳統。”
“這些事老夫數都數不過來！”
“葛將軍不是口口聲聲說老夫看不起赤民？將軍又何嘗不是！？”
“沒這個本事？這就是天大的本事！赤民天生的本事！”
“赤民也是有道義的，赤民也是講是非的，誰給的不公，就親手奪回來！誰堵了活路，就問誰去討！”
“葛將軍裹挾赤民來對抗良策善政，才是踐踏生民良知！”
振臂高呼，唾沫橫飛。
葛成首當其沖，思緒愈發混沌。
他目光掃過院中的部眾，神情愈發茫然。
葛成張嘴想辯解什么。
“某……”
一張嘴，又不知從何說起。
本以為清丈是不顧生民，貪婪斂財，現在何心隱告訴自己，朝廷是在為天下均賦。
本以為與大戶合謀，向朝廷討價還價，可謂英雄，現在何心隱以質問點醒自己，自己此行無異于助紂為虐。
本以為自己打抱不平，為赤民出頭，可謂英雄豪杰，現在何心隱卻告訴自己，赤民本就是豪杰，反而被自己引到了岔路上。
如此這般，自己到底在折騰什么？
何心隱此刻卻無暇聽葛成分辯。
他此刻渾然忘我，幾乎扯著嗓子喊話：“……掙命啊！”
“臨行前，沈巡撫對老夫早有承諾，諸位鄉親如今的困苦，巡撫衙門不幾日便能收拾過來，罷市的開市，停耕的復耕，缺人的工坊開門雇工，隱戶重新安家落戶。”
“這不是衙門的施舍，是汝等自己掙出來的！”
“不止在朝廷跟前，哪怕離了老夫，哪怕無有葛將軍，哪怕主家當面，同樣要掙命啊！”
“不要總盼著外人給活路，不要總是趨利避害，受人裹挾！赤民亦有是非對錯！亦當行其道！”
“赤民的道，要靠自己走下去！”
覺民行道，是一件很痛苦的事情。
“視國猶家”的濟世情懷，使何心隱將自身憂喜牽掛于國家。
“視人猶己”的愛民之心，使何心隱將生民困苦視為自身疾痛。
善政不得推行，百姓不能教化，是最為常見的事情，也是覺民行道的痛苦根源。
此時此刻的何心隱，慷慨激昂，朗聲高呼，情緒從胸膛噴薄而出。
他在期盼生民的抉擇，他在渴望生民的理解，他夢寐以求百姓可以明辨是非，一如王陽明所說，民可以“覺”。
清丈對不對？赤民的困苦是誰在作梗？沈鯉承諾的讓赤民安家樂業又能不能信？
何心隱該說的都說了。
至于信不信，就得由面前這些神情茫然的赤民自己抉擇了。
“諸位鄉親，覺民行道……”
何心隱喃喃自語。
就在他疲憊地開口要說完最后一句話時。
一只蒲扇般的大手按在了他的肩膀上。
何心隱下意識回過頭。
只見葛成面無表情地搖了搖頭。
“何大俠，可以了，且讓我等關上門自行商議一番罷。”
何心隱恍惚看向葛成，張嘴欲言。
葛成捏了捏何心隱的肩膀，神情懇切，認真道：“何大俠，煩請體諒我等愚昧。”
這話傳入何心隱耳中，身子一震，陡然回過神來。
舉目眺望，映入眼簾的赤民，神情是這般茫然、懵懂。
何心隱這才后知后覺，自己似乎入戲太深，越說越多，越說越雜，以至于越往后，越沒有幾個人能聽明白。
一股無助的情緒，瞬間涌上腦海，他近乎求助一般，期盼地看向葛成。
幸好，葛成毫不遲疑地點了點頭：“某自是懂了。”
何心隱如釋重負，長長出了一口氣。
“某正要為部眾用下流話解釋一二，才好商議出個結果，勞煩何大俠寺外稍后。”
葛成再度重復了一遍。
這次何心隱沒有再猶豫，連忙抱拳一禮，答謝不止。
而后他才狼狽轉身。
何心隱轉向殿外，行之所至，院中的赤民自行分開一條道來。
葛成居高臨下，目送著何心隱的離寺。
待到后者的身影徹底消失不見，葛成才雙掌朝臉，五指連著屈了數下。
幫眾再度圍上前來，葛成目視著幫眾的疑惑的目光，沉吟片刻：“何大俠的意思是說，朝廷這次行的善政，咱們再惹就真急了，所以，他的意思是……”
“讓咱們去瓜分土豪半日，再自行卸甲歸田，做回良民！”
等待結果的時候，往往煎熬而乏味。
但結果出乎意料的時候，又更令人驚慌失措。
當何心隱負手站在泗水岸邊，滿懷期待等著葛成以禮來降，但隨即看到的卻是幾班人馬，自寺觀內蜂擁而出，呼嘯而過的時候，瞠目結舌完全不能概括何心隱此刻的心情。
“老師，葛成要帶人逃跑！？”
呂光午看著寺觀外卷起的幾路煙塵，驚呼著提醒自己老師。
何心隱難以置信看著眼前這一幕，怎么會如此！
葛成方才分明有所動搖，一副要倒戈卸甲的模樣，如何是這個結果！？
難道真是賊心不死，非要占山為王，等到沈鯉大軍將至才知悔改！
何心隱顧不得多想，就要起身上前。
呂光午連忙攔在身前：“老師，賊人心思難測，請允弟子護持身側。”
方才為展現誠意，老師孤身前往也就罷了，此時頗為混亂，斷沒有坐垂堂的道理。
何心隱遲疑片刻，重重點了點頭。
呂光午當即應命，連忙護持著何心隱逆著人流往寺里擠。
出乎意料的是。
當師徒一行抵至寺前時，并沒有想象中的翻臉不認人，反而有人迎接了出來。
“何大俠，俺大哥請您進去。”
何心隱聞言，眉頭緊皺，與弟子對視了一眼。
兩人越發弄不明白葛成是什么目的，只得戒備地跟在引路之人身后。
一行人全程無言，默默拾階而上。
直到眾人踏入了寺院大門之時。
眼前的場景，駭煞眾人！
濺灑的血液噴滿了寺院的院墻，粘稠的黑血順著階梯從佛堂大殿內流淌而下，地上踩出一個又一個鮮血腳印。
尸體、殘肢，凌亂得到處都是。
只有幾顆怒目圓睜的頭顱，工工整整地擺在佛堂正殿之中。
而那位名喚葛成的賊首，則是衣衫不整地跨坐在正殿門檻上。
何心隱面色難看，幾分猶疑，幾分質問：“葛將軍，這是……”
葛成抬起頭來。
見得何心隱是去而復返，神情是頗為欣喜：“何大俠啊！”
他露出一口森然白牙，由衷笑道：“沒辦法，每次想商議個結果，都有不服氣的，只好用決出個勝負。”
簡單一句話，殺氣鋪面。
本來興師問罪的何心隱被熏得氣焰一滯。
他皺眉掃過殿內數十個頭顱的面孔。
雖然血跡沾染，但他分明看出，方才的一干骨干，竟然悉數在其中！
葛成見他驚訝模樣，卻是笑意不減：“沈巡撫不是還要抽殺示威？何大俠正好拿去交差。”
何心隱不由失語。
反倒是他身后的弟子呂光午脫口而出：“你怎知道！？”
葛成無所謂地擺了擺手：“某也不知道他們哪來的消息，方才還用來威嚇某，某便正好將他們用上了。”
說罷他才抬頭看了一眼，盯著臉龐看了良久，才驚喜道：“莫不是呂無敵當面？”
呂光午被他看得不自然，后退半步，敷衍地拱了拱手。
葛成卻是連忙起身，正正經經一禮。
呂光午是何心隱四門會的真傳，每年“以金數千，行走四方，陰求天下奇士”。
常年混跡江湖，在道上的名聲雖不如何心隱大，但卻更具傳奇色彩。
尤其個人勇武，更是廣為流傳，嘉靖年間，呂光午曾踢館招慶寺，逐一比武，數日之間擊傷武僧七十三人。
甚至當初朝廷放榜招武，這位呂無敵也是脫穎而出的天下第二。
但何心隱卻不給葛成好臉色，居中將二人隔開，沉聲質問道：“聽將軍的意思，不是應當遣散部眾么？緣何方才老夫眼前你的數個大隊，手持芭蕉，呼嘯而去？”
“莫不是想以眼前頭顱做敲門磚，利用老夫麻痹朝廷，好為將軍爭取時間，鉆進山中落草為寇！？”
此刻的何心隱已然對葛成失去了信任。
這可不僅壞了朝廷的事，更是壞了自己的道行！
若是他何心隱都苦口婆心說了如此多，百姓都還是輕易為人裹挾，那他還如何不對“覺民行道”生出疑慮！？
“呵，何大俠莫急。”
相較于何心隱的急迫，葛成的心態卻是無比的輕松。
他伸手示意何心隱找地方坐，自己一屁股坐在了殿內的血泊之中。
“何大俠的教化，某可是切切實實聽進去了。”
“朝廷清丈的大政既然是為均稅救國，某必然再不會與之針鋒相對。”
何心隱張嘴欲言。
葛成揮斷：“何大俠說赤民的活路，是自己掙來的，某同樣大受啟發。”
“朝廷收拾局面，未必能盡如人意，一層一層官吏太多了，某實難個個都信。”
朝廷的空口白話，信不得。
不正規的朝廷里，舉國貪污，信口雌黃，炮制冤案，再正常不過。
哪怕正規朝廷里，同樣充斥著言而不信，兩面三刀，不認前債。
即便上面的本意是好的，下面一樣能執行歪來。
何心隱聽到這句話，心中隱隱預料到了葛成的想法。
果不其然。
“與其等著朝廷收拾局面，不妨趁著現在能聚起人再做點事。”
葛成看向何心隱，咧嘴一笑：“所以，某讓他們去大戶的地窖里先掙個半日，再做回良民。”
燃眉之急，自然有燃眉之法。
何心隱突然沒了言語。
概因他竟不知如何評判這等行為。
好耶？壞耶？
何心隱一時分不清，干脆先拋諸腦后：“既然如此，葛將軍自去與沈巡撫分辯罷。”
說罷，便走到葛成跟前，就要帶人回縣衙。
然而，葛成卻搖了搖頭。
何心隱疑惑皺眉。
“若是跟著何大俠回縣衙，某恐怕就難死了。”葛成仰起頭，笑意不減，“兗州諸縣，難道不需某這顆頭顱威嚇一番，盡快平定么？”
話音落下，殿內陡然一寂。
沉默半晌后，何心隱才緩緩開口：“沈巡撫自有定奪。”
葛成搖了搖頭。
“今日見何大俠才知，想要在道上混出名堂，必須得讀書才行。”
“何大俠上是名門大儒，可辯經皇帝；下是江湖大俠，可傳道赤民。而某只識得三五個大字，整日做些以武犯禁的勾當，自詡明辨是非，到頭來照樣得被讀書人當槍使。”
“赤民固然對我這等小俠拍手叫好，但說及為民請命，到底不如何大俠一根卷毛。”
“如今親眼得見差距，也算是不枉此生了。”
“不過，某死前尚有一處疑惑。”
語氣平淡，反而透露出不容更改的堅定。
何心隱定定看著葛成這幅去意已決的模樣，心中五味雜陳。
葛成該不該死？
按律當然是百死莫贖。
但話又說回來，江湖中人，殺幾個稅官，聚幾場民亂，算個什么事？
甚至誠如葛成所說，真進了衙門，按律讓三法司判一判，想死都難。
偏偏葛成自己不想活了。
許是信念百姓，兗州府各縣，確系需要他這顆“始作俑者”的頭顱用以威逼。
許是一場火并，害了朋友性命，只能以死抵債。
也許是葛成受“朋友”之托，如今倒戈卸甲，無言面對。
可能得原因有很多。
何心隱唯一能確認的是，自己只能帶回葛成的頭顱了。
兩人一坐一站，背對著佛堂正殿的大門。
佛祖的雕刻居高臨下，靜靜注視著這一幕。
光影斑駁，隨行的弟子，左右的幫眾，工整擺布的頭顱，都成了背景。
場面古怪又和諧。
半晌之后，何心隱背過身去：“將軍且問。”
葛成抹了抹鬢角，緩緩站起身來：“何大俠方才說，覺民行道，某在泰州學派那邊看過好幾回了，這到底是什么意思？”
他繞到何心隱面前，投去請教的目光。
何心隱無奈，只得迎上葛成的目光。
兩人灼灼對視。
片刻后，在葛成滿心期待的目光中，何心隱卻是喟然一嘆，悵然若失：“老夫以前求學的時候懂，幾十年過去，早就不懂了，只盼在有生之年摸索出一二。”
這個回答，讓葛成頗有些失落。
他砸吧砸吧嘴，搖頭晃腦，不再說什么，徑直從走到佛像前，接連作了三個揖，從香火處拿起一柄長刀。
何心隱見狀，似乎不忍直視，默默邁步離開。
剛邁過門檻，身后又傳來葛成的聲音：“何大俠，某下不去手！搭把手！”
何心隱腳步一頓，無奈轉過頭，向身旁呂光午示意。
后者躬身應命，轉身走回殿內的同時，又貼心關上了大門。
何心隱撥開掛在雕欄上的斷肢，靠在雕欄上，緩緩閉上了眼睛。
寺觀佛氣氤氳。
天邊云卷云舒。
泗水不舍晝夜。
咔嚓。
清脆的響聲，殿門上悄然多出一抹殷紅。
殿外幽幽一嘆，不知何所思。
寫至葛成身死。
何心隱赫然已經雙目朦朧，言語哽咽。
馮從吾同樣慨然動容，遲疑稍許，還是出言安慰道：“呂師兄刀法造極，削鐵如泥，必然不帶半點苦楚的。”
安慰得著實不像樣。
何心隱問得此言，再不能自持，只擺了擺手，掩面而去。
“勞煩仲好收尾了。”
一句話，一名學生，被孤零零地留在房中。
馮從吾嘆了一口氣，這老師不愧為江湖兒女，性情中人，自己便沒多難受，只覺惋惜——政爭的水，又哪是一般人能涉足的呢？
他搖了搖頭，為復師命，只得再度遍覽全文。
越看越是感慨滋生，對天下政事生出莫大畏懼。
他目光看向停筆之處。
呆坐良久后，馮從吾才再度提筆。
贈詩曰：
公無渡河！
河水深無底，中有蛟龍與黿鼉。長齦利齒森若戈，津頭舔舕窺人過。
公胡為乎欲渡河？
公不見恬風熙日流無波，青浦白蓼浴鳧鵝，漁舟蓮艇相婆娑。中流瞥忽雷雨至，狂瀾洶涌如山阿。
公無渡河！
古人觀井先擊木，莫將七尺輕蹉跎。廣陌豈不遠，青山高嵯峨。馳驅車馬饒辛苦，猶勝風波變幻多。鴟夷吳江、三閭汨羅千秋死，忠義耿耿名不磨。
公今欲渡將為何？
被發蒙面公為魔。妻來牽衣，公胡為怒呵。公死未足憐，獨傷箜篌歌。
吁嗟乎！
公無渡河。
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