文華殿內，朱翊鈞坐在御座上。
殿內擺了兩張長桌，十三名重臣都被賜了坐，分坐在長桌左右。
彰顯優容的同時，又顯出一副今日要開長會的模樣。
年會一開始，朱翊鈞就點了戶部做財政報告。
財政報告肯定是必須要做的。
比起歌功頌德的錦繡文章，兜里有多少錢才是騙不了人的。
好在今年多少賺了些錢，王國光被當先點到，也并不覺得為難。
有言在先的情況下，王國光不必起身回話，就坐在左側長椅第三位，翻開一本奏疏開始答話。
“陛下，按總督倉場戶部侍郎郭朝賓盤點太倉一歲收放總數目。”
“共收白銀五百八十一萬九千一百五十三兩六錢六分二厘，銅錢二百六十七萬七千九百四十五文。”
“共支白銀三百八十三萬七千一百四兩二錢七分八厘，銅錢二百七十八萬六百六十六文。”
“凈入白銀一百九十八萬二千零三十九兩三錢八分四厘，凈出銅錢十萬二千七百二十一文。。”
“截至上月底，太倉庫存有黃金四百六十五兩，白銀五百三十八萬五千八百七十七兩五錢一分零，銅錢一千六百四十萬六千四百九十文。其他金銀首飾、珍珠、寶石、嘉隆金背、古雜、云南低錢之類，不計焉。”
朱翊鈞一邊聽著，一邊在一本奏疏上圈圈畫畫。
隨著王國光的匯報，殿內剩余的十二名大臣，或是神情輕松，或是面帶喜色，看起來都頗為滿意——貧賤中樞百事哀，有了錢，氣氛自然融洽。
坐在右列第二的王崇古更是欣慰地用指節叩了叩膝蓋。
太倉庫有錢好啊，明年打仗，兵部的太仆寺庫未必夠，正好到時候找太倉庫出一筆。
左列第一的張居正也滿意地點了點頭。
當初要是有這么寬裕，內閣又何必因為先帝向國庫挪用十萬兩，就授意御史上疏辱……勸阻呢？
不過王國光見眾人臉上的喜色后，反而慎重提醒道：“這其中，有不少收入，并非征銀，往后也未必還有。”
“除去這些，也不過是收支平衡。”
正在對照下方匯報，圈閱著總督倉場戶部侍郎郭朝賓奏疏的朱翊鈞，聞言停下了筆。
他抬起頭看向王國光。
非征銀，也就是非財政性收入，罰款、抄家之類的。
誠如王國光所言，今年的結余里，還有不少一桿子買賣，抄家抄來的，
譬如南直隸那五百萬兩，其中皇帝首輔瓜分了不少銀兩去應急，沒有走戶部的賬，但剩下的二百零四萬，卻是有一百萬入了太倉庫。
還有湖廣這次抄沒的宗產，雖然大部分原地不動，繼續給宗藩改制使用，但多少也入了三四十萬進太倉庫。
這些收入，明年都未必還有。
廷下的諸臣也意識到這個問題，不由清醒了許多。
御階上的朱翊鈞沉吟半晌，這才緩緩開口道：“往后鹽稅的征銀，也會比往年多的，宗藩的支出，也能省下來不少。”
鹽稅這一塊，是南北斗過一場之后的共識，李春芳替那群人應下來的。
直到鹽政再一次敗壞前，每年都是百萬計的收入。
這可是細水長流的買賣。
王國光拱了拱手，他自然也知道，只不過還是得讓皇帝跟同僚們清醒一點。
尤其是王崇古那眼神，一看就知道在想什么。
自己當初總督倉場，入不敷出還要被各方伸手借錢的日子可是太折磨了，實在不想再過了。
王國光搖了搖頭：“陛下，國家財政不可這般樂觀估計。”
“世宗稅改之時，俱從寬綽，除歲用外，計可剩銀百萬有余，則水旱不能災，盜賊不能困。”
“可惜，此后因為財政匱乏，便逐年增開了各項搜括，可謂靡有孑遺。”
“這種情況并不能持續太久，只不過是因為之前國庫缺錢，飲鴆止渴罷了。”
“搜括不止，必然有礙國祚；而一旦開始處理此弊，國庫的收入，必然會迅速下滑。”
什么叫老成持重，這就叫老成持重。
王國光一番話，直接給眾人當頭一盆冷水。
朱翊鈞也認真思索了起來。
想替太仆寺庫借錢的王崇古，有心反駁，奈何也找不到這話的破綻。
群臣聽出王國光句中那句“可惜”，是暗諷世宗大興土木，都全然當做沒意識到。
悲天憫人的新任戶科都給事中陳吾德，更是頻頻點頭：“王尚書言之有理。”
王國光環顧一周，繼續說道：“況且，地方稅收，年年下降，今年趨勢并未有所改善，甚至愈演愈烈。”
“尤其改元之際，又免除了不少府縣拖欠的稅款，以至于現在地方上變本加厲，拖欠越來越多，甚至還有府縣故意拖著，癡心妄想著下次改元再一筆勾銷。”
“今年一年，存留地方的夏稅秋糧，共計一千一百九十一萬七千四百五十六石有余，這已經是按照各府縣收支所設計過的數額了。”
“可即便如此，地方上仍是不夠用，非奏留京需，則奏討內帑，總想截留一部分，其名目之繁多，蝗災、水災、地動、兵匪，加之涉地之廣眾，戶部根本無從分辨真假。”
“泥沙俱下，不答應怕害了百姓，答應則使得有樣學樣的縣府越來越多。”
“稅基侵蝕，如此下去，哪怕每年抄幾百萬銀兩都無濟于事，最后仍舊會捉襟見肘。”
指出問題的方式越直接，氣氛就越僵硬。
尤其在這年前想聽點好消息的時候，方才聽王國光匯報完，準備要錢的幾人，心照不宣對視了一眼，不知道作何想法。
殿內一時寂然。
朱翊鈞自然明白這位王尚書有開會訴苦的成分在。
但這話，卻也真就切中了要害。
現實條件制約著大明朝，根本沒辦法分稅，中樞的稅必須得經過地方來收取。
但豬肉每過一道手，就要在手上留下一層油。
官員幫助大戶抗稅，原因很多，譬如利益勾結，譬如單純懶政，譬如為了留個好名聲，又或者是惹不起地方大戶。
總而言之，反正就導致了中樞能收到的稅，越來越少。
這是結構性矛盾，不過王國光既然此事提出來了，總要嘗試解決，哪怕是治標。
開會的目的就在于此。
朱翊鈞思索了片刻，正要開口。
這時候，左列第一的張居正搶先打破沉默，面朝皇帝，實則說給殿內所有人聽：“陛下，既然如此，明年的考成便加一項此事吧。”
“各直省按照每年所報的歲入歲用文冊進行詳細核算，限期解送戶部，明確舊額、支用、盈余、現存實物和拖欠款項，并與戶部的老賬冊進行核對。”
“對于缺口較大的州、府、縣，派遣對應的十三道御史、戶部十三清吏司下到地方，進行巡查。”
“確系天災人禍者，視情況加以蠲免。”
“故意拖欠者，逮拿治罪，重新派遣地方官征收賦稅。”
朱翊鈞被截了話，倒是樂得先聽聽首輔先生的意見。
張居正這話，雖是治標，但也是眼下正策。
地方上鞭長莫及，但也不可能一直放任。
總要查查賬，翻翻地方州府的底褲。
雖說不能根除，但就像除草一樣，除一輪有一輪的效果。
考成法就是干這事的。
州府有州府的“法不責眾”，中樞有中樞的“你不當官有的是人當”。
三榜的進士不好找，國子監的監生還少的了嗎？
不能干就換人！
朱翊鈞見這家伙這么激動，倒是有些理解其心情。
這位在戶部任上以后，可謂嘔心瀝血。
又是精簡戶部流程，又是搞戶部十三司合署辦公。
尤其催征拖欠錢糧和稽查邊關屯田與稅收這兩件事，得罪了不少人。
只能說，但凡有利于國庫財政的事情，咱們王尚書都會幫幫場子。
撰寫《萬歷會計錄》的務實官，跟外面那些喜歡教學的士林名流，就是不一樣。
朱翊鈞心里想著，也很是通情達理地應承了下來：“那便如此，申卿、葛卿，你們下去再跟戶部合計一下此事，年后盡快擬個章程出來。”
這活，都察院跟吏部肯定跑不掉。
代尚書陸樹聲與會的申時行，以及都御史葛守禮，連忙表態應諾。
朱翊鈞在一張空白的紙上，將此事關鍵詞記了兩筆。
他正寫著，突然抬起頭，看向群臣，又添了一句：“屆時，朕也會酌情派遣內臣與錦衣衛相佐。”
這話一出口，左右班首的張居正與高儀對視一眼。
皇帝沒說如何相佐，但想也知道，內臣跟錦衣衛會怎么暴力催繳。
偏偏也不好勸阻——拖欠的稅款，可不止國庫的，皇帝的私庫也有份子，可謂師出有名。
朱翊鈞最后將錦衣衛三個字也寫在了紙條上，順手遞給張宏，讓其稍后掛在萬壽宮的屏風上。
而后才重新看向下方的群臣。
此時，戶部王國光已經合上了奏疏，目不斜視地看著面前的長桌，顯然話已經說盡了。
反倒王國光對面的工部朱衡，一副躍躍欲試的樣子。
朱翊鈞視線直接略過了他，落到了新任刑部尚書張瀚的身上。
張瀚，這個人后世并不出名，不過他編寫的寓言小故事還是很有市場的。
譬如他的故事里說，他上任之前去找老師，老師就告誡他說，“有一天我乘轎上朝，我的轎夫穿了一雙新鞋，由于天下了雨，路上比較泥濘，開始時轎夫擇路而行，后來一不小心踩進了泥水坑里，由此便不復顧惜了。”
張瀚立刻頓悟，明白了做官的哪些道理云云。
一度為士林所傳唱。
寓言故事的火熱與否，能看出一個人在士林的聲望高低。
同樣是新婚之夜抄寫大明律，在民間的口碑也大有不同。
顯然，張瀚在士林的名聲很高。
哪怕張居正都頗為折服，乃至于王之誥一去位，立刻就推薦了張瀚上來。
不僅稱贊其“瀚品格甚高，文學政事兼長，實堪此任。”
還表示雖然關系不熟，但這個人肯定知恩圖報——“且出其不意，拔之疏遠之中，彼之圖報必當萬倍恒情矣。”
是否知恩圖報朱翊鈞不知道，反正首輔先生歷史上的奪情大案，是挨了張瀚背刺的。
不過話又說回來，也未必說反對張先生的就是壞人。
這或許又正好說明了張瀚為人耿介清直，是個見不得有人不遵守禮法的衛道士呢？
若是如此，讓其待在刑部尚書這個位置上，也未必不是一件好事。
朱翊鈞思來想去，最后還是選擇放下歷史情節，順從首輔意見。
將刑部交給了張瀚，準備再觀望觀望。
張瀚如今已經六十四了，乃是當廷最長者。
朱翊鈞面對老輩子，還是十分注意禮數的：“大司寇，入主秋曹數日，可還得心應手？”
姓名一樣的人一多，就不好喊這卿那卿了。
張瀚須發皆白，很有仙風道骨的氣質。
此時面對問話，沉吟片刻，直來直往道：“陛下明鑒，自陛下登基以來，刑部人事變動過于頻繁，下面各司一度群龍無首，自行其是。”
“在位時間最久的王尚書，眼光太高，并不如何關注具體事務，任由下面自為之。”
“如今的刑部……積案、錯案、冤案，實在有些混亂。”
“臣一時也無法厘清。”
朱翊鈞聞言，不免有些尷尬。
最開始的刑部尚書劉自強、刑部侍郎曹金，是隨著高拱的離京，而一同致仕的。
刑部右侍郎畢鏘，則是去年年底，跟胡涍一伙搞事情，被流放到了海南島的。
不過聽聞半路上就不幸病逝了，實在遺憾。
而刑部尚書王之誥就不說了，今年前一月才被他噴回老家。
人事變動過于頻繁，肯定是影響部門正常運轉的，這事朱翊鈞確實得認。
但這每樁每件都事出有因，他也沒辦法嘛。
朱翊鈞擺了擺手，將其輕輕揭過：“那大司寇年后好生整頓秋曹。”
等張瀚回禮后，朱翊鈞繼續說道：“不過朕有兩句話，還是要提前囑咐大司寇。”
張瀚連忙起身聽講。
這姿態，給朱翊鈞都整得有些不自在，頻頻示意他坐下。
朱翊鈞沉吟片刻，緩緩開口道：“誠如大司寇所言，刑部近年的冤假錯案有些多。”
“哪怕只是科道彈劾到朕這里來的，也有二三件，積壓不見天日的，還不知有多少。”
“人力有時盡，朕也不苛求大司寇替朕澄清玉宇，天朗氣清，讓百姓在公堂上感受到公道。”
“冤案無可避免，但……那些釀成冤案的官吏，朕希望大司寇見一起追責一起，就不要再像刑部以往那般姑息維護了。”
別看刑科給事中彈劾的案件并不多，但那只是能上皇帝御案的。
其余內閣消化的，刑部掩蓋的，乃至卷宗天衣無縫的，就不知道有多少了。
大明朝可不缺風神腿神探，也不少逼良為盜的有司。
奈何大明朝生產關系擺在這里，確實沒辦法一蹴而就，奢望給大明朝黔首看到公道。
但作為皇帝的好處就在這里了，他可以有權力小小的任性。
制度建設遙遙無望，那就先出出氣吧。
張瀚才被復起，接任刑部尚書也就幾天，更談不上什么了解皇帝。
聽了這番話，不由暗自感慨，皇帝好大的氣性。
他看了一眼巋然不動的四名輔臣，情知只能自己應對，不由遲疑道：“陛下，冤假錯案，未必是故意釀成……”
朱翊鈞好奇看向張瀚，語氣極為疑惑道：“對啊，所以才讓卿注意區分，按律追責。”
“至于故意釀成冤假錯案這種喪心病狂的事……朕便要越過刑部，讓北鎮撫司出面，還治其身了。”
他倒要看看，張瀚是不是真是個公義在心的道德君子。
張瀚聞言，怔然不語。
也不知道應該為皇帝這顆赤子之心擊節稱贊，還是為皇帝的嚴酷而憂心。
長時間的沉默。
朱翊鈞也不催促，靜靜等著。
過了好一會，張瀚終于有了動靜。
他似乎想通了其中要害，嘆了一口氣：“臣遵旨。”
朱翊鈞滿意地點了點頭，不再得寸進尺——維穩的部門，也只能這樣了，實在沒什么能改進的地方。
他低下頭，又寫了一張紙條，隨后交給張宏。
而后朱翊鈞抬起頭，終于看向從方才開始就蠢蠢欲動的工部尚書朱衡：“到工部了，朱尚書且說說罷。”
朱衡早就迫不及待。
開口道：“陛下！今年工部與漕運衙門，試行了三次近海海運，雖然遇到了觸礁、大浪、風暴等諸多困難。”
“但海運之航線，其地理、水文、氣候等，終是勘探完畢。”
“海運之難，以放洋之險覆、溺之慮耳，臣二年便可去此二患！”
“萬歷四年，便可通海運！”
朱翊鈞不由動容，臉上露出驚色，下意識問道：“這么快！？”
朱衡搖了搖頭：“陛下容稟，非是工部與漕運衙門有鬼斧之功，實乃多年開海又禁海，反復之下，所留遺澤。”
“今擬定海運航線，其最塞者，惟膠州以北，楊家圈以南，計地約一百六十里。”
“此段自正德以來，節經行勘，又俱為浮議所阻。”
“頻冬役民以浚之，春來淤塞如故，最后至于廢棄。”
“又如，海倉口等處俱有舊設倉廒，仍查復置造以備積貯，是可以備之長策，稱轉輸之便途。”
“林林總總，如今盡數復用，自然能省積日之功。”
朱翊鈞這才明白過來。
反復之下，所留遺澤……
還真就是考古式開航線啊。
朝令夕改這種事，也不知道平白耗費了多少銀錢，朱翊鈞忍不住有些心疼。
旋即又收斂情緒，問起正事：“所以，如今朱卿還有何難處？”
難處肯定是有的，否則朱衡也不會說再等兩年才能通船了。
皇帝這話一問出口，朱衡向來古板的臉上，竟是露出了些許靦腆之色。
他遲疑地看了一眼王國光，又看了看皇帝。
最后不自在地開口道：“陛下，臣入冬前親自去膠州考察，并擇分水嶺難開處挑驗……”
朱翊鈞看到朱衡的神態，不由咯噔一下。
這是來要錢的吧！？
只見朱衡絮絮叨叨說著：“……挑下數尺即硤石，又數尺即沙。此下皆黑沙土，未丈余即有水泉涌出，隨挑隨汲，愈深愈難。今十余日矣，而所挑深止一丈二尺，所費銀已五百余兩，尚未與水面相平，若欲通海及海舡可行，更須增深一丈。”
“除此之外，還有海運必出自淮安海口，高寶其所必經，此處也當需治理。”
說到這里，朱衡就頓住了。
朱翊鈞不動聲色，與王國光對視了一眼。
后者按捺不住，主動朝朱衡開口道：“朱尚書不妨明說，需要耗費多少銀錢？”
朱衡朝王國光似靦腆，更似討好地笑了笑。
他悄悄別過臉，吞吞吐吐道：“約莫……一百八十萬兩。”
經過提醒，發現昨天搞了個烏龍，幕僚李杜與萬里二年中進士的李杜不是一個人，登科錄上的籍貫不一樣。
不過不影響劇情，就不做改動了，說與讀者們知道。
插個題外話，前兩天問讀者朋友們的書，今天看去了，其中一本太監了，另一本一本2024年八個月了，就更了四十六章，實在離譜，天不讓。