十一月十九。
距離冬至還有兩日。
朱翊鈞環著西苑，時而撐著腰桿慢走，時而甩動小臂跑了起來。
三五個太監裝模作樣地氣喘吁吁，落后幾個身位——原則上他們是跑得過皇帝的，不過原則在皇帝手里。
朱翊鈞對這種事情習慣幾十年了，也沒什么感覺。
他一面跑著步，一面想著事情。
前幾日給張居正請回來之后，這廝非但沒有念自己的好，反而在聽聞自己在廷議上威福自用后，伙同起高儀，說如今慈慶宮已然修繕完成，西苑終歸地處偏僻，既然時日到了，便該正位乾清宮了。
這就讓朱翊鈞有些尷尬了。
是，他當初是說過去西苑躲一年，等慈慶宮修好就回去。
不僅是因為慈慶宮被燒心中負氣，同時也是為了清理一遍內廷，將一眾太監、宮女、匠人或遣散、或遷居。
如今氣也消了，宮里被清了一遍也該安全了。
是時候該回去了。
但是……朱翊鈞已經在西苑呆習慣了！
回乾清宮去，上哪兒給他整天跑步、釣魚來得輕松？
整天在室內辦公，和經常在室外放松，整個人精神狀態不可同日而語。
可沒辦法，誰讓自己當初時間說短了。
于是，朱翊鈞只好不情不愿地表態，說冬天太冷，不方便搬屋子，等到開春了就搬回去。
除了妥協，也未嘗沒有拖一拖的意思。
他記得歷史上今年十一月，慈寧宮就該燒了——這就是大明的宮廷，夏天熱、冬天燥，年年都有火氣。
本想再以此作為借口，繼續盤桓西苑。
但不知道是不是清宮之后，太監宮女都洗過一遍的緣故，一直沒見著火星子。
除了這事外，后宮的事，近日也時讓常朱翊鈞耗費心神。
兩天后不止是冬至，同時也是李太后圣旦。
由于先帝死了還不到三年，再加上內廷要為克勤節約做表率，自然是不準備鋪張浪費的。
不過一碼歸一碼，不鋪張是囊中羞澀，但他這做兒子的，心意總歸要表達一番。
抄寫佛經的固定節目是必不可少的，哪怕挑少點的經書，也抄了好幾日，到現在還差一兩頁。
當然，這些都不算事。
最讓朱翊鈞頭疼的，還要屬兩位太后借題發揮了……
朱翊鈞想到這里，正好已經跑滿了兩圈，又回到了太液池邊的亭外，便停下了思緒。
亭外，張宏手里捧著熱巾，等候在此。
朱翊鈞手撐著膝蓋，俯身看著地面專心致志地一呼一吸，恢復著力氣的同時，也等著張宏替他擦拭額頭與后頸的汗。
身上的汗水被擦拭一番后，整個人立刻便覺得舒爽了不少。
朱翊鈞正想著，又覺得動作輕柔了不少，似乎不像張宏的手法。
果不其然，他抬頭一看，就看到一雙纖細白嫩的手，正貼在自己脖頸上，替自己擦汗。
朱翊鈞不露聲色地后退一步，從李白泱手里接過熱巾：“我自己來。”
李白泱聞言，乖巧地拿了一方新的熱巾，遞給皇帝。
而后便束手站到一旁，也無多的言語。
朱翊鈞暗道麻煩。
這就是兩宮的借題發揮！
不知是哪個體悟圣心的忠臣，上奏給兩宮。
說是太后圣旦，不妨趁著這個吉祥日子，將皇帝選秀的大事先吩咐下去——皇帝選秀要州縣府海選，進京淘汰賽，曠日持久，如今提前吩咐下去，選個一年半載，陛下差不多便十四了，屆時大婚，年紀也是正正好好。
精彩的政治投機。
可惜沒摸到皇帝的脈絡，被皇帝親自從兩宮那里討來奏疏，悄然給留中了。
但朝臣不是時候的投機可以輕而易舉按住，兩宮的想法，卻是在皇帝意料之外。
第二天，這位輔導延慶公主啟蒙的李白泱，就被送到了皇帝身邊，說是兩宮的意思，讓其照顧皇帝的生活起居。
甚至李太后還一度暗示，其已經經過了檢驗——手腕不短，腳掌不大，眼耳口鼻、渾身上下也無疤痕，一切都符合標準。
陳太后的說法更是直接，言說朱翊鈞若是有意采擷，只需注意節制便是。
造孽啊。
朱翊鈞看了一眼面前這個大他三歲的少女。
面容姣好，臉蛋圓圓，白白嫩嫩地并未長開，顯得極其青澀。
哪怕五官精致，礙于年紀卻只能說是可愛。
他轉而又回想起昨日沐浴時，毫無征兆所見到的一幕，高挑的身形，以及修長飽滿的雙腿，煙遮霧掩……
朱翊鈞不由打了個激靈。
他輕咳了一聲，胡亂找著話語道：“朕聽聞，延慶公主開始學識字了？”
李白泱輕快地點了點頭，眉眼帶笑：“公主聰明伶俐，學得很快呢。”
朱翊鈞心不在焉地嗯了一聲：“有暇的話，也學學邏輯學。”
公主總是要出嫁的，數算什么的不學也就罷了，但好歹學學邏輯學，搭配四書五經，做人多少能做得明白一點。
說罷，他緩得差不多，便擺了擺手：“這里不用你了，回去照顧圣母罷。”
李白泱盈盈一禮，很是識趣地退了下去。
朱翊鈞看著此女的背影，神色復雜地搖了搖頭。
好看歸好看，可惜自己是嫁給大明朝的男人。
過早娶妻可不是好事。
萬一第一胎就是兒子怎么辦？
天下焉有五十年之太子？
政治生命并不是從死亡那一刻結束的，而是從接班人徹底成熟的那一刻。
這也是古之帝王，多有父子相殺的緣故。
他既然還年輕，當然不能因為一時的沖動，就為日后的正事大局種下隱患。
想到這里，朱翊鈞莫名其妙地拍了拍張宏，感慨道：“還是跑步好啊！”
還是得跑步！多跑步，才能免于不經意的時候，突然就中了兩宮母后的暗算！
張宏進宮早，完全不明白小皇帝在說什么。
沒頭沒腦的話，他只好當作沒聽見，轉而提及正事：“陛下，王閣老與禮部尚書馬自強在承光殿外求見，已經等候多時了。”
朱翊鈞皺眉，怎么天天有人找。
往日也就罷了，今日他還要去視察內廷兵仗局呢。
都是提前半月說的事了。
視閱嘛，總得提前說好，讓人準備——視閱不是奔著搞人去的，而是用最小的投入，讓事情回歸正軌。
要是一聲不吭去了，那叫監察，奔著挽回損失去的，不可同日而語。
朱翊鈞開口問道：“是什么事？”
要是無關緊要，那就順延一下，情理之中。
張大秘辦事，從來不掉鏈子。
他躬身道：“馬尚書那邊，說是涉及到兵事，今晨一早便去內閣找了王閣老商討。”
“但兩位意見一時不能統一，又不愿上廷議公論，于是便聯袂來尋陛下了。”
朱翊鈞聞言，眉頭不由皺得更緊。
兩人同出一黨，不想上廷議爭論給外人看笑話，朱翊鈞倒是理解。
但你馬自強一個禮部尚書，能涉什么兵事？
宗室造反了？太學生游街了？還是冬至祭天出什么卦象了？
朱翊鈞一時之間也想不出個所以然。
不過既然涉及兵事，顯然也避不開了。
他沉吟片刻，有了定計，轉身向張宏吩咐道：“還要勞煩大伴再走一趟，就說，朕稍后要去兵仗局視閱，請他們到兵仗局奏對。”
繁文縟節，不能耽擱辦實事。
張宏應了一聲，小碎步朝承光殿快跑而去。
等人走后，朱翊鈞又換了身干燥的衣裳，這才對一旁的司禮監秉筆太監魏朝吩咐道：“走吧，先去兵仗局。”
魏朝連忙在前引路。
內廷俗稱的二十四衙門，乃是十二監、四司、八局。
這都是內廷全資管轄的地界，只有太監管轄，外廷不讓插手，全設在皇城之內。
譬如四局之一的兵仗局，便是如此。
而內廷除了二十四衙門之外，還有不少別的衙門。
因是內外合管，為了方便外朝官吏進出，便設在皇城之外，通常不列于二十四之中。
譬如軍器局，便是如此。
方才所提及的兵仗、軍器兩局，則是如今大明朝制造火藥、研制火器的兩大源頭。
同時也是朱翊鈞近日關切的諸事之一。
因軍器局在宮外，人多眼雜，皇帝視閱不便，今日自然是來到了兵仗局。
兵仗局作為二十四衙門之一，油水還行，畢竟掌管著一庫兩廠——分別是軍器庫、盔甲廠、安民廠。
其中盔甲廠，便是原本的鞍轡局，掌火器制造。
后來因為環評不過關，便改成冷兵器制造。
而火器制造的職權，則遷到了遠離中宮的安民廠，做些銃炮、火藥一類治國安民的好東西。
兵仗局很大，進廠的人也很多——孝宗以前不過數百人，但在孝宗一朝“尚衣監收匠千人，而兵仗局效之，收至二千人。”
進廠是好事，但人多管理起來難免雜亂。
甚至于，明知道上面要來檢查，一時半會也難以收拾規整。
以至于當皇帝面無表情走進安民廠的時候，一旁的兵仗局掌印太監冷汗直流：“內臣兵仗局掌印太監，魏忠德，見過陛下。”
朱翊鈞點了點頭，四下張望。
雜亂無章的擺放銅鐵銃管、汗液混雜著尿騷的地面、本來兩千工匠編制卻只有稀稀拉拉近百人的安民廠……
他暗自搖了搖頭，難怪因為環評不合格，遷到皇城的犄角旮旯來了。
朱翊鈞扭頭看向魏朝，漫不經心說了一句：“大伴這干兒子名字不錯。”
說著，他便在廠里四處轉悠起來。
魏朝連忙收殮神情，躬身回道：“不敢受陛下夸贊，奴婢起名都是按經典所起，忠良、忠孝、忠德……”
見皇帝根本沒聽，魏朝說到一半，又住了嘴。
一行人跟在皇帝左右，在廠里走走停停，不時回答著皇帝問題。
“如今廠里主要產什么火器？”皇帝邊走邊問。
魏忠德也是早做了功課，對答如流替皇帝解惑：“回皇爺的話，自嘉靖元年，在廣東新會的西草灣戰斗中繳獲了佛郎機火炮后，兵仗局如今多是產佛郎機銃。”
“此銃除了原型，這些年經過工匠改制，分別有六個品類。”
“大樣佛郎機、中樣佛郎機、小樣佛郎機、馬上佛郎機、佛郎機式流星炮、連珠佛郎機。”
這邊介紹著，立馬便有火藥司掌司替皇帝取來六件樣品，分門別類放到皇帝身前：“陛下，您萬金之軀，奴婢們拆了火藥，請放心把玩。”
說罷，還諂媚一笑。
東西并不小，朱翊鈞伸手摸了摸這所謂的佛郎機銃。
金屬炮管泛著光澤，顯然是精挑細選出來的。
木質的扳機，似乎為了減重。
頂部還各裝有瞄準裝置——當然不是鏡片，只是一個對中的圓環，正中間凸起。
六類形制有所不同，但無一例外，炮管極其長，不知道是不是為了散熱。
魏忠德貼心給皇帝介紹道：“陛下，此銃采用子母銃的結構，即一個炮筒配備幾個子銃，一個子銃射完，可迅速裝上另一個子銃，射速驚人！”
朱翊鈞沒興趣聽行政官念稿子。
他摩挲著炮管，頭也不抬開口道：“叫幾名大工匠過來。”
魏忠德被皇帝打斷，訕訕一笑，連忙讓手下的人去叫。
能稱“大”的，在各行各業都是巔峰水準，下面自然也明白該叫什么人過來。
這邊朱翊鈞把玩著火器，隨口問道：“朕記得還有鳥銃，亦是常見火器，兵仗局不產嗎？”
魏忠德諂笑道：“陛下，鳥銃是軍器局主產……”
說還未說完，就聽到門外一陣喧囂。
朱翊鈞正研究著佛郎機銃的結構，聽見這動靜，不用抬頭就知道，是王崇古、馬自強來了。
他目光從火器上挪開，直起身子，看向安民廠外。
果不其然。
二人跟在張宏身后，匆匆趕來。
朱翊鈞隨即又擺了擺手，示意魏忠德一干兵仗局的太監先退到一邊。
后者識趣站到遠處去。
王崇古二人，矜持地掃了一眼兵仗局。
情知皇帝在此視閱，很快便收回了目光，小步上前。
“陛下。”
“陛下。”
朱翊鈞點了點頭，客氣了一句：“讓二位卿跑過來將就朕，倒是耽擱二卿處置國事了。”
他這邊還在客氣，馬自強一本正經就開始勸諫了：“陛下，您若是視閱各局司，也應當高屋建瓴才是。”
“何故親自過問這些奇技淫巧？”
他剛才，可是親自看到皇帝在把玩火器了。
這還了得！
朱翊鈞輕咳了一聲，直接岔開了話題：“朕聽聞二位卿有軍國重事？”
來了就說正事，這里只有太監，你小子少在這里立大宗伯的人設。
馬自強吃了一癟，面上有些掛不住，不由看了四周一眼。
還好一眾兵仗局的太監，離得遠遠地沒往這邊看，讓他松了口氣。
王崇古見狀，貼心地接過話茬，說起正事：“陛下，有兩件要事，一者四川都蠻、一者北方韃靼。”
“前者乃是征剿都蠻的捷報。”
“今歲夏，臣奉命發京營六千，隨總兵官劉顯同、監軍道副使李江、督同前任總兵郭成、參將張澤、守備沈茂、吳憲等，清繳都蠻。”
“克凌霄城、下都塞，一路勢如破竹，于九月丙戌日夜，在州大盤山生擒蠻王。”
“此役，斬首數千，拓地四百余里。”
說完這句話，王崇古就停了下來。
顯然這事與馬自強有分歧，讓后者向皇帝分說。
馬自強當即不動聲色將話接了過來：“陛下，都蠻負固稱亂，歷二百余年，今始蕩平。計出萬全，功收一舉，誠為大捷。”
“但……臣伏讀太祖高皇帝祖訓，首章有曰，四方諸夷皆限山隔海，僻在一隅，恐后世子孫倚中國富強，貪其強界，無故興師，致傷人命，切記不可。”
兵仗局里味道不好。
三人一邊說著，就走到了廠外，東廠太監遠遠侍衛周邊。
朱翊鈞皺眉看向二人。
王崇古說的事他自然知道。
京營拉胯得不成樣子。
自從王崇古答應替他壓制兵部已見，配合總督顧寰治理京營后，其中一件事，就是將京營各個小營，散出去輪防，經歷戰事。
還有這種直接派出去打仗的。
費錢是費了點，但好處是成效快。
尤其都蠻這種，練手最合適。
如今大捷，雖然在意料之中，但也是好事。
但馬自強這話是什么意思？
見皇帝面色疑惑，顯然沒看過奏報。
馬自強發現自己給皇帝掌控朝局的功夫，腦補過甚了，連忙打開天窗說亮話：“陛下，今次大捷，斬獲頗多，卻止擒獲二百余人。”
“兵丁為了斬首之功……恐怕有些干犯天和了。”
朱翊鈞聞言，這才恍然大悟，兩人這是在爭什么事情。
也難怪禮部眼巴巴跑來談論兵事！
原來是為了殺俘的事！
馬自強頓了頓，接著道：“尤其京營六千衛，若是參與其中，恐怕不適合再回京戍衛了。”
朱翊鈞聽罷，已然明白了前因后果。
不由感覺頭疼。
這事也不好辦。
這事太過朦朧，畢竟打了勝仗，到底是賞是罰？其中又有哪些人參與了，是官是兵？亦或者本就沒有明證，到底殺沒殺俘？
扯皮的事，最麻煩不過。
朱翊鈞不由看了王崇古一眼，等著這位閣臣的分辨——兩人既然因為有分歧，一同來找自己，那么王崇古的態度必然不同于馬自強。
但出乎意料，王崇古并未就此事分辨，反而開口說起另一件事：“陛下，后者事關韃靼，其又開始蠢蠢欲動了。”
朱翊鈞聞言，神色一變，立刻將之前的事拋諸腦后。
急促問道：“是土蠻汗？還是某一部？”
王崇古立刻將前因后果娓娓道來：“還是朵顏衛！”
“如今冬日快過去了，董狐貍在土蠻汗各部中間活動頻繁。”
“說是其人正欲發兵數萬，一雪前恥，如今正在聯合各方，邀約開春劫掠。”
王崇古頓了頓，說道：“聽傳聞……甚至還去找了歸附我朝的順義王。”
朱翊鈞深深看了王崇古一眼。
順義王就是俺答汗的封號。
但董狐貍找上門的消息，沒上報給朝廷，卻讓王崇古知道了——否則也不會說是傳聞了。
難怪都說這位是宣大的壓艙石啊。
朱翊鈞發散了一番，而后收攝心神，看向王崇古：“閣老有話不妨直說。”
他自然能聽出王崇古言語中有未竟之意。
果不其然。
王崇古迎上皇帝的目光，語氣堅定：“馬尚書說的那六千京營子弟，臣有萬般言語為其辯駁。”
“但，如今適逢其會，臣只為他們求一個戴罪立功的機會。”
朱翊鈞猛然抬頭，朝王崇古看去。
王崇古突然一撩下擺，拜倒在地：“陛下，我朝疲于防守久矣，以至于土蠻汗區區一部，也敢上躥下跳，再三挑釁。”
“臣以為，如今正當主動出塞，迎頭痛擊！給韃靼、都蠻、女直、瓦剌等四方蠻夷，亮一亮我等的獠牙！”
“打滅朵顏衛，生擒董狐貍！”
“頭懸闕門！”
一番話，直如邊塞血火撲面而來！
鏗鏘有力，摧金斷玉！