司州,長安。
在張遼領兵護送張仲景返回鄴城后,鎮守長安的職責就落在了張郃的身上。
張郃本來還在關外領兵搜尋馬超的蹤跡,得到張遼的傳信就只好帶兵返回長安。
不過在此期間他也沒有放棄搜尋,不斷派出斥候和探子深入羌人的領地,打探馬超的下落。
“這該死的賊子,到底逃到了何處!”
張郃看著一封封斥候傳回的情報,其中都沒有關于馬超的消息,忍不住惱火地罵道。
不久前的長安一戰,他雖然率領陌刀軍殺得馬超大敗,但卻未能成功把這個家伙給留下來。
雖然這不是他的過錯,但他卻覺得這是莫大的恥辱。
陛下將陌刀軍這樣精銳中的精銳都交給他了,而他卻沒能斬了馬超,這不是恥辱是什么?
以至于這段時間來晚上翻來覆去地睡不著,總是在想若是讓呂布、張遼他們來統領陌刀軍,結果會不會不同。
“馬超此賊在羌人中的威望極高,那些羌人首領都對他言聽計從,他如今蹤跡不明,定是羌人幫他藏了起來。”
龐德回答道,他對馬超還是頗為了解的。
張郃聞言臉上浮現一絲怒色,咬著牙說道:“這群羌人當真是無法無天了,竟敢包藏朝廷通緝的逆賊!”
“若非我如今有職責在身,定要領兵深入羌地,教這群蠻夷知曉對抗朝廷的下場!”
羌人和匈奴一樣都是關外異族,也時常冒犯邊境,馬超就是殺羌人殺出來的名聲和威望。
不過雖然馬超把這群羌人給殺服了,但他們對大漢朝廷依然不服氣,始終就沒安分過。
“還是等陛下的旨意吧。”
龐德勸說道,現在鄴城那邊還沒有傳來消息,也不知是要對馬超追殺到底還是放棄追剿。
畢竟羌人如今的勢力依然龐大,比之匈奴有過之而無不及,始終是邊境的大患,不好輕易與羌人開戰。
若是這群羌人像匈奴人一樣識趣就好了,主動把馬超的人頭送來,那樣也能免去他們許多周折。
就在龐德心中思緒萬千之際,一名士卒匆匆跑入營帳,跪地道:“啟稟將軍!斥候來報,疑似在羌地王庭發現叛軍蹤跡!”
“什么?!”
張郃登時一驚,伸手將情報拿來仔細看了一遍,眼中浮現出狂喜之色!
“好!好!好!終于找到這逆賊的下落了!”
“傳我軍令,陌刀軍集結!”
張遼當即就要集結兵馬前去追剿馬超。
龐德驚道:“張將軍,文遠將軍讓您鎮守長安城,您怎能擅自領兵出擊?”
“鄴城那邊都還沒旨意傳來啊!”
張郃若是領兵深入羌地,往嚴重點說就是違反軍紀、擅離職守,是要被軍法處置的。
但張郃現在一心只有追擊馬超,哪里聽得進龐德的勸說,斷然說道:“我不動長安城內的守軍,僅率領陌刀軍出擊。”
“龐將軍你來替我鎮守長安!”
言罷他也不容龐德拒絕,就抓起一旁的戰刀,大步走出了軍營。
羌人王庭。
王庭位于羌地深處,不但占地極廣,而且水草豐沃、牛羊成群,各大部落聚居于此,擁有人口超過十余萬。
在這里居住的無不是羌人中的王公貴族,除此之外便是無數的奴隸!
匈奴、羌族中的競爭是殘酷的,大部落吞并小部落,小部落的人要么被殺,要么被賣去當奴隸。
其中漢人是這些關外異族們最喜歡豢養的奴隸。
誰手上有漢人奴隸,走出去都極有有面子,他們以擁有中原人奴隸為榮,所以時常會進入關內擄掠。
王庭北邊,有一座斗獸場。
這里是羌人王公貴族們最喜歡來的地方之一,也是王庭最熱鬧的地方。
不管什么時候,這里都人聲鼎沸。
無他,只因這里充滿著血腥和暴力!
斗獸場,并非獸與獸之間的角斗,而是人與獸或者說人與獸之間的角斗!
漢人仇視異族是有原因的。
從大漢邊境俘虜的男人要么送往斗獸場,要么被賣去當奴隸,而女人則毫無例外成為女奴,下場十分凄慘。
此刻,斗獸場歡呼聲、吶喊聲要掀翻天穹。
數百上千個羌人王公貴族圍觀一場人與獸之間的廝殺!
一男人和一少年,兩個都因為缺少食物而骨瘦如柴的漢人站在斗獸場中央。
這兩人樣貌相似,不難推斷出是一對父子。
斗獸場一個巨大的籠子里,關押著一匹眼睛綠油油的餓狼!
羌人用半生不熟的漢人官話對那對父子說道:“還是老規矩,你們父子倆,還有這匹惡狼,必須死一個!”
“你們若殺了惡狼,兩人都獲得自由!若其中一人被惡狼咬死了,另外一人則自動獲得自由。”
他說著說著,嘴角突然露出一抹戲謔的笑容,道:“當然按照規矩,你們也可以選擇互相殘殺,活下來的那個則可以活著。”
“但記住,留給你們的時間只有半炷香,半炷香之后,這匹狼將會放出牢籠,與你們角斗!”
說罷便是哈哈大笑!
羌人人的用心極其狠辣!
無論是男人還是少年都餓的如同皮包骨一般,他們手中又沒有鎧甲,只拿著一把匕首,又如何會是惡狼的對手?
但即便全副武裝,他們也不可能打得過餓狼!
可這正是這群羌人人想見到的!
他們最想看到的并不是惡狼咬死斗獸場中的兩人,也不是想看他們能殺死惡狼,或者二者同歸于盡。
他們最想看到的是親人之間為了求生而自相殘殺!
每當發生這樣的一幕。
都能讓他們興奮的欣喜若狂!
“計時開始!”
當半炷香擺上臺點燃之時,全場登時沸騰無比!
所有的觀眾都發出陣陣興奮的歡呼!
香點燃了,就代表著半炷香倒計時正式開始了!
眼前的這對漢人人父子。
正面臨生死之間的大危機!
“爹……”
少年臉色蒼白,望著對面的父親,握著匕首的手都在顫抖。
而父親什么都沒有說,只是拿著匕首走向了少年。
見到這一幕,兩側觀眾席上的歡呼聲更大了!
他們即將要見到父子殘殺!
父親走到少年身邊,伸手摸了摸他的臉頰,然后淡淡笑道:“幺兒,好好活下去。”
說罷竟直接用匕首插入自己的心臟!
男人的身體軟倒了下去,鮮血在地上流淌,仿佛一朵鮮艷的花。
“爹!”
少年悲呼一聲,伏在父親的尸體上便大哭了起來。
“搞什么!搞什么!”
“為什么要自殺!我是要讓你們自相殘殺!該死的!”
那名負責住持斗獸場的羌人氣急敗壞地罵道,顯然十分生氣。
他走到那名少年身邊就想打罵,
然而下一刻,剛剛還在大哭的少年卻驟然暴起,持著匕首就殺向那名羌人!
稚嫩的臉上充滿殺意!
漢人剛烈,寧死也不會屈服!
可惜他身體瘦弱,又怎會是這羌人人的對手,直接被一腳踹飛了出去,大吐一口鮮血,氣絕當場。
“再換一對進來!”
羌人人厭惡地看了一眼少年兩人的尸體,然后揮手吩咐道。
兩人的尸體被人搬了下去。
血腥而殘酷的“斗獸”繼續進行著。
如果說王庭北邊的斗獸場,是羌人王公貴族們最喜歡的消遣場所,可以見證漢人父子之間自相殘殺。
那位于王庭南邊的漢女館,則是羌人王公貴族們魂牽夢縈的地方!
漢女館,關押著一大批從漢國邊境掠奪而來的女子,她們喪失了自由,像奴隸一樣被關押起來,供羌人享樂。
此刻,漢女館內。
鐘羌部落的大王子及一群羌人各部首領的兒子們,在這里飲酒尋樂。
他們一手摟著水靈靈的漢人女子,一手舉酒杯大口喝酒,時而發出歡樂的笑聲。
而他們懷中的漢人女子,則一個個面無表情,眼神呆滯。
如同行尸走肉一般。
自打被羌人俘虜之后,就已經注定了她們一生凄慘的命運!
為了控制她們、讓她們聽話,為了讓她們不自尋短見,羌人人可謂是想盡了辦法。
不聽話,家中有父親,兄弟被俘虜者,則父兄送去斗獸場;有丈夫、兒子被俘虜者,則丈夫、兒子送去斗獸場。
自尋短見者,則家中被俘虜親戚,全部以殘忍手段殺害;要是沒有親戚的,則同被關押的人會被殺掉。
所以漢女女館中的女子,真的是求生不得求死不能,每天都過著地獄一般的生活。
久而久之,她們也漸漸的麻木了。
真正的是尋死不能。
大王子暢飲一大碗酒,然后對眾人說道:“不知你們聽說了沒有,那個大名鼎鼎的神威天將軍馬超,被漢人朝廷的兵馬打得落荒而逃。”
“這家伙不久前還找到我父親,讓我們鐘羌部落借兵給他,我真不明白父親為什么要對這個家伙畢恭畢敬。”
“什么神威天將軍,我看就是一個喪家之犬,浪得虛名罷了。”
羌人中流傳著不少有關于馬超的傳聞,都說他如何如何勇猛,所向披靡。
大王子本來也對馬超很是敬畏,但當他得知這家伙領著十萬精銳騎兵居然還被漢人打敗后,這種敬畏就不復存在了。
十萬鐵騎,他要是有這么一支軍隊早就殺到關內去肆意擄掠了,漢人怎么可能會是他的對手?
有一名部落首領之子聞言說道:“可是我聽說這次朝廷派兵征討馬超的是呂布,號稱天下第一猛將。”
“馬超不是他的對手也很正常。”
呂布的名聲很大,便是在羌人中也有所流傳,不過誰也沒有見識過就是了。
“什么天下第一猛將,都是吹噓的。”
大王子冷哼一聲,語氣充滿了傲然:“漢人沒你們想得那么厲害,馬超那十萬鐵騎里面有多少是咱們羌人?”
“要是漢人真比咱們羌人強大,他就不會招募羌人進他的軍隊了。”
“只是馬超太無能罷了,為了挽回自己的顏面,才吹噓敵人有多厲害。”
眾人聞言自然一片附和之聲。
似乎連他們自己都忘了,他們也不過是一群只敢在邊境擄掠百姓、被馬超殺得聞風喪膽的懦夫而已。
眾人一邊大口喝酒,一邊談笑風生。
大王子看了周圍的眾人,說道:“漢家女子舞姿雖美,但日日看未免也有些乏味。”
“諸位可有什么有趣的樂子?”
他話音剛落,立馬有一男子起身說道:“大王子,我有一想法。
“漢人最在意倫理綱常,我們不若從這漢女館中選一父母兄弟丈夫兒子同樣被俘虜的女子出來,讓他們互相……”
“如若不從,則其余親人全部當著他們的面虐殺!”
這種提議,這種想法。
簡直是喪心病狂到了極點!
原本個個面無表情、眼神呆滯,猶如行尸走肉的女子,一個個臉色大變,眼中露出極度惶恐和害怕的神采。
而大王子和一眾王公貴族聞言,俱都雙眼放光、滿臉興奮!
“好玩!這個游戲好玩!”
大王子一拍案桌,興奮無比地對他說:“阿賽黑,你這個提議太好了!就按照你說的來辦!”
“只要能讓本王子高興,明年你們部落上供的牛羊減半!”
“多謝大王子、多謝大王子!”
這名部落首領之子自然是大喜過望。
很快,在漢女館管理者的運作之下,一名漢人女子一家五口人,俱都被帶到大王子等人面前。
這五口人,除了漢女之外,分別是她的父親、哥哥、丈夫、幼兒。
當他們知道接下來要面臨的抉擇之后,頓時一個個臉色慘白不已。
大王子喝了一大碗酒,用蹩腳中原語說道:“本王子給你們半柱香的時間考慮。”
“每過半柱香,還沒有做好決定,或者拒絕,那本王子便殺你們當中一人,直到全部殺光!”
香,燃起來了。
眾多羌人王公貴族一邊大口喝酒,一邊欣賞這漢人一家五口的惶恐,不斷哈哈大笑。
漢人的惶恐對他而言就是最好的下酒菜!
看著這群滿口禮儀道德的漢人們突破自己的底線做出違背倫理綱常的事,就是他們最大的樂趣所在,也最能滿足他們心中對于漢人的憎惡!