冀州，鄴城。
北方氣候嚴寒，如今正值隆冬時分，鄴城上下更是大雪紛飛，一片白雪皚皚的景象。
如此寒冷的天氣，連街上都沒什么行人。
一名衣衫單薄的賣炭老翁拉著一車木炭在街上吆喝著。
但因為沒有吃飽飯的緣故，便是連吆喝聲也顯得有氣無力，僅僅是喊了幾聲后便停下來歇息喘氣。
“爺，喝口水吧，我來喊。”
跟在賣炭老翁身邊的一名虎頭虎腦小男孩遞上水囊，然后代替老翁賣力地吆喝了起來。
“賣炭咯、賣炭咯——！”
“便宜耐燒的好炭——！”
稚嫩而清脆的聲音在風雪中的街道上傳的很遠很遠。
賣炭老翁眼神慈愛地看著眼前的小孫子，眼底卻有著藏不住的心疼與憂愁。
這個冬天來的比以往都要更冷，這一車炭要是賣不出去，未來幾個月的吃食可都沒著落了。
他倒是還好，老骨頭一把，苦慣了累慣了；但小孫子正是長身體的時候，怎能不好好吃飯？
“唉……”
賣炭老翁在心底嘆了口氣，打開水囊喝了一口，然后準備拉著車去其他幾個街口碰碰運氣。
而就在這時，有幾道身影在他的炭車前停下了，似乎是在打量著他車上的炭，這讓他頓時打起了精神。
“幾位郎君要買炭么？這些都是老朽自己燒的好炭，又便宜又耐燒。”
賣炭老翁熱情地開口招呼道。
同時打量著眼前的兩位客人。
眼前的兩人皆是文士打扮，一位年長一位年輕。
年輕的那位約莫二十四五歲的樣子，模樣俊秀、著一襲青衫。
旁邊那位年長些的約莫四十多歲，看起來白白胖胖的，此時正拿起一塊炭細細打量著。
還有一位仆從微微低頭跟在后面。
看了幾塊后，白胖文士笑呵呵地朝賣炭老翁詢問道：“老丈，這一車炭怎么賣啊？”
見眼前的客人有買炭的意思，賣炭老翁眼睛微微一亮，搓了搓手，隨后才斟酌著說道：“這一車炭……換兩石糧食？”
“那就兩石……”.
青衫文士聽了本來正要答應下來。
但白胖文士卻瞪了他一眼，隨后對賣炭老翁說道：“年輕人不知柴米貴，老丈別當真。”
“這一車炭燒的其實不太好，兩石有些多了，不過看在分量不少的份上，一石七斗吧，老丈覺得怎么樣 一下子被砍價砍了三斗，賣炭老翁自是很心疼。
但這個天氣想要碰到買家不容易，若是錯過眼前這位買家，想等到下一位又不知道得什么時候了。
因此在猶豫片刻后，賣炭老翁一咬牙，點頭道:“好，那就一石七斗吧，郎君家在哪兒？待會兒老朽給您送上府去。”
白胖文士笑道：“不急不急，我在家里呆悶了所以才出來逛一逛，老丈要是不忙，便陪我嘮嘮嗑吧。”
賣出了一車炭，賣炭老翁心里的石頭也放下了，聞言憨厚笑道：“咱大字不認一個，見識也少，郎君別嫌咱粗鄙就行。”
他看得出眼前這兩位都是身份不凡的貴人。
甚至是出自高門大戶的讀書人。
白胖文士笑了笑道：“什么粗鄙不粗鄙，那都是那些讀書人瞎說的，有些讀了書的人比沒讀過書的人更加粗鄙不堪。”
“老丈今年多大歲數了，怎么這么冷的天跑出來賣炭？家里兒子呢。
說著也不嫌棄炭車臟了衣服，在邊緣的空余位置坐了下去，一副自來熟的模樣。
賣炭老翁笑道：“今年六十有四了，早年從軍，差點死在了戰場上，后來便回家娶妻生子。”
“不過應該是因為殺了不少人造了孽，婆娘和兒子先后病死了，家底也都因為治病耗了個干凈。”
“兒媳前年被逃荒時被人擄走不知下落，如今就剩下這個小孫子了，也是家里唯一一根獨苗。”
“近些日子來因為連降大雪，糧價漲的飛快，家里已經快要揭不開鍋了。”
賣炭老翁臉上浮現幾分悲戚的神色，說著摸了摸身邊小男孩的腦袋，眼角似有淚花閃爍。
聽到賣炭老翁的話，年輕文士不禁動容。
白胖文士則繼續詢問道：“朝廷不是調撥了糧食和物資用來賑災么，老丈沒有去甄氏商號領嗎？”
朝廷調撥的用來賑災的糧食和物資，由甄氏商號負責向百姓發放，這些事情向來都是由甄氏負責做。
賣炭老翁搖了搖頭，說道：“去甄氏那邊的商號問過了，他們說已經發完了。”
“發完了？”
白胖文士聞言眼神頓時一凜，接著沉思了片刻，然后對賣炭老翁笑道：“今天就先聊到這吧，老丈我先告辭了。”
說著朝小男孩笑了笑，想伸手去摸摸他的腦袋。
但小男孩此時還在生氣白胖文士剛剛砍價的行徑，直接躲在賣炭翁身后，并朝他做了個鬼臉。
賣炭老翁不禁尷尬道：“這孩子……郎君勿怪。”
“挺好的。”
白胖文士也不生氣，笑呵呵地收回了手，隨后便帶著年輕文士一同離開了。
“對了郎君，這炭要送到哪兒去？”
這時賣炭老翁才想起來對方還沒說把炭送到哪兒，于是連忙開口喊道。
“稍后會有人來拿的。”
白胖文士并未回頭，漸漸遠去。
消失在了街角的盡頭。
沒過多久，忽然有一陣馬蹄聲傳來，一隊騎著高頭大馬、氣勢迫人的侍衛們策馬而來。
這群人的衣服下隱隱可見華美繡衣。
在賣炭老翁的震驚當中，為首的侍衛朝他抱了抱拳，讓人將一大袋糧食放下，隨后連著驢車一并給帶走了。
一直目送對方遠去后，賣炭翁才回過神來，隨后上前去看了一眼袋子里的糧食，忍不住驚呼了一聲。
因為在袋子里不僅有糧食，還有數貫大錢，足夠將他的驢車都一并買下還有余了！
一直等到侍衛們全都消失離去，賣炭老翁依然久久沒有回過神來。
“爺，你怎么了”
小男孩見到賣炭老翁愣神的模樣，不禁問道。
而賣炭老翁摩挲著手里的大錢，眼神復雜，摸著孫子的頭發嘆息道：“沒什么，咱們是碰到貴人了。”
那白胖文士和年輕文士。
正是賈詡和郭嘉。
郭嘉眉頭緊皺，無不疑惑地問道：“早在入冬之前陛下便令甄氏準備物資賑災，為何還會出現糧草和物資不足的情況？”
剛剛賣炭老翁的那番話讓他很是吃驚，連皇城的賑災物資和糧草都開始短缺，何況其他地方。
這可是關系到萬萬百姓的大事，甄氏怎么能在這種事情上馬虎大意？
糧草物資不足應該早點向朝廷稟報才是，也好提前調度，結果到了需要的時候卻拿不出來，這簡直是在拿百姓的性命當兒戲！
賈詡面色冷漠，一言不發。
他正是得知了受災的嚴重情況才親自前來視察，想看看看看到底是怎么回事，結果卻令他感到始料未及。
“此事需要盡快向陛下稟報。”
賈詡沉聲說道，不管甄氏到底是辦事不力還是有其他什么原因，災情的問題都需要盡快得到解決。
郭嘉神色凝重地點了點頭，接著兩人登上馬車，便要前往皇宮。
但在此時一匹駿馬飛馳而來。
一名繡衣使者翻身下馬，來到馬車外單膝下跪，拱手道：“啟稟賈公，有甲等急報！”
“甲等？”
賈詡臉色微變，當即說道：“速速呈來！”
情報根據輕重緩急分為甲、乙、丙、丁四等，甲等是堪比八百里加急、需要第一時間傳遞的消息。
這名繡衣使者二話不說就從懷中取出一份蠟封完好的密信，雙手交給賈詡。
賈詡拆開仔細看了起來，僅僅看了第一行字，他就忍不住瞪大了眼睛，臉上更是露出了難以置信的神色！
“文和兄，何事？”
雖然郭嘉知道繡衣使者的情報是不能輕易外泄的，但看見向來胸有靜氣的賈詡都露出這樣的表情，他還是不禁開口詢問。
賈詡沒有回答，仔仔細細看完密信。
隨后他掀開馬車的窗簾呼吸了一口外面冰冷的空氣，方才低聲對郭嘉道：“甄貴人……懷了龍嗣。”
“什么？！”
郭嘉的臉色瞬間大變，驚得站站起身來。
但他卻忘了自己現在正在馬車里面，一站起來腦袋直接磕到了車頂，疼的他抱著頭蹲下、狼狽不堪。
顧不得腦袋的疼痛，郭嘉追問道：“這是什么時候的事？為何……如此突然？”
這個消息不可謂不驚人，呂玲綺懷孕才過去沒幾個月，甄宓也跟著懷孕，天子一下子有了兩個龍嗣！
“你問我我怎么知道？”
賈詡撇了撇嘴，然后說道：“情報里說甄貴人在歸家的途中便接連出現過嘔吐的跡象，返家之后情況進一步加重。”
“經過大夫診斷，才確認甄貴人懷了龍嗣。”
聽完賈詡的這番話之后，郭嘉神情復雜，忍不住嘆息道：“這可如何是好啊。”
甄宓和呂玲綺兩人皆懷了身孕，這既是好消息也是壞消息，他一時也不知該做何感想。
“先入宮吧。”
賈詡長嘆一聲，沒有多言。
馬車向著皇宮緩緩駛去。
潼關的攻防戰已經持續了有段時間了。
漢軍在張遼指揮下發起的猛烈進攻，讓鎮守這座雄關險隘的西涼軍士卒們頗有些吃不消。
原因無他，實在是天氣太冷了。
北方的氣候本來就寒冷，然后這段時間又一直下雪，這讓人怎么扛得住？
西涼軍士卒們甚至連武器都不敢握久了，因為握久了手就有可能和武器粘連在一起，這樣的條件不可謂不艱苦。
但漢軍那邊也同樣不好過。
雖然他們有著諸多保暖衣物，將天冷帶來的影響降到了最低，但卻始終沒有辦法攻克潼關。
潼關的地勢太過險要，易守難攻、固若金湯，因此接連的進攻讓漢軍付出了不少傷亡。
漢軍軍營之中。
張遼正在和司馬懿一同巡視傷兵營，看著各個營地里那些受傷的士卒，他心里不禁感到陣陣心疼。
于是他對司馬懿道：“軍師，連續攻了整整十日，需要緩一緩了，再這樣下去將士們都要吃不消了。”
雖說強攻付出傷亡是難免的，但司馬懿所采取的強攻手段，是給予敵人最大壓力的同時不計己方傷亡的方式。
張遼不忍心這樣看著麾下士卒們前赴后繼地去送死，并非是是他心軟，實在是他不想繼續這樣白白浪費士卒的性命了。
這些可都是他辛苦練出來的兵啊！
司馬懿面色冷硬，說道：“現在付出的傷亡，是為了更快拿下潼關、避免更多將士的犧牲。”
“龐德已經被策反了，只要馬超派他前來鎮守潼關，我們就能輕易將潼關拿下！”
他通過繡衣使者策反了龐德，現在需要不斷給予潼關壓力，好讓馬超派遣龐德過來馳援。
“可是……”
張遼欲言又止，他不是不相信司馬懿的智謀，但這完全是在拿將士的性命去賭。
假如馬超親自過來鎮守潼關呢？
看見張遼的神色，司馬懿說道：“再堅持五日時間，五日后若是還沒消息，再討論其他對策。”
“而今曹賊也向并州發兵了，若是在曹賊的兵馬到來之前不能拿下潼關，那此次西征怕是要無功而返。”
他們于三日前收到了曹操出兵的消息，明顯是為了幫助馬超解圍，阻止他們進攻潼關。
這對他們來說不是一個好消息。
聽到這里，張遼不禁罵道：“該死的曹賊，待到日后南下之際，我定要親手將他生擒！”
說完便罵罵咧咧地離開了。
而司馬懿默默從懷中取出諸葛亮交給他的那只錦囊，眼中有著猶豫之色。
若是他的計謀失敗，那他要不要看這只錦囊？
“這只錦囊中藏著擊敗馬超的計謀。”
“我就放在此處，看或不看全憑你自己。”
“但我希望仲達能以大局為重，若真到了無計可施的時候，莫忘了這錦囊妙計。”
諸葛亮的聲音于司馬懿的耳畔響起，令他的手掌瞬間攥緊，再次燃起了熊熊的斗志和信心。
“不，我死也不看！”
就在司馬懿打算轉身返回營帳、召集諸將議事之際，一名士卒匆匆跑來，單膝下跪道：“啟稟軍師，前方斥候來報，龐德的兵馬已經抵達潼關！”