“竟然是此物？”
李衍聽罷有些詫異，同時也放心不少。
葉法善可謂是大名鼎鼎，乃唐時玄門高人，歷高宗、則天、中宗朝五十年，時被召入宮，睿宗時官鴻臚卿，封越國公。
大歷銅鐘傳聞便是其所鑄，留下諸多傳說，在整個太玄正教，都是最頂級的法器之一。
周隱遙繼續道：“此寶可鎮可封，舉行投龍儀式時，聲勢浩大，妖魔嫘陰必施法阻撓，有了此寶，可保儀式順利進行。”
“金陵玄門法脈已經同意，且會全力配合，派遣援兵，但建木妖人高手眾多，說不定會有地仙前來滋擾，老夫主持儀式無暇他顧，到時還要請李少先出手震懾。”
李衍一聽，頓時了然。
他就說，以周隱遙在玄門中的身份，即便怕他找麻煩，也完全能避開會找其他人傳話，無需親自前來。
真正所求，是要借他活陰差的力量，震懾地仙高手。
金燕門此番相邀，便是牽線撮合。
“可以。”
李衍點頭道：“林胖子他們…”
話音未落，周隱遙便開口打斷道：“貧道不打誑語，逼他們放人行，但人心貪欲難止，林家若不找出兇手，洗清嫌疑，待金陵之事結束后，終究還是隱患。”
“道長說的在理。”
李衍說罷，直接起身道：“救人事不宜遲，飯就不吃了，多謝款待，投龍儀式之時，在下自會出手。”
都是互相利用，也沒必要在這虛情假義應付。
“嗯。”
周隱遙面色平靜，看向身后，點了點頭。
那獵妖人女子王鹿當即抬手，“李少俠請隨我來。”
慕容燕也連忙起身，將二人送出棲燕樓，回來后這才松了口氣，微笑拱手道：“恭喜仙長，十二元辰手段不俗，有他們相助，大事可成，仙長事后必萬家生佛。”
周隱遙看向窗外天空，微微嘆了口氣：
“貧道所求，不過保命罷了……”
夜色如墨，金陵城在肅殺中沉寂。
李衍跟隨王鹿，借著稀疏星光穿街過巷。
王鹿腳步迅捷無聲，顯然對金陵道路爛熟于心，七拐八繞，避開了幾隊打著燈籠巡夜的營兵，最終抵達了城南武定門附近。
至于李衍，則悄無聲息打了個手勢。
后方建筑屋頂黑暗處隱藏的幾人，繼續跟隨。
雖說已達成條件，但依舊要提防是陷阱。
很快，一座森嚴的府邸在夜色中顯現。
高墻深院，門前石獅猙獰，門楣上“應天府”的牌匾，在昏弱的燈籠下泛著冷光。
雖非皇城御道街兩側的中央六部那般恢弘，但作為金陵最高地方行政中樞，其威儀自顯。前院大門內隱約可見儀門輪廓，東西兩側應是土地祠與監獄所在。
王鹿并未走正門，而是繞至西側角門。
此處值守的衙役顯然已得吩咐，驗過王鹿手中一枚刻有飛燕圖案的令牌，無聲地拉開沉重的木門。
一股混雜著霉味、血腥和絕望氣息的陰冷撲面而來，正是府衙監牢所在區域。
李衍眉頭微蹙，隨著王鹿和牢頭人快步進入。
穿過狹窄昏暗、兩側皆是粗大木柵的通道，最終在最深處一間牢房前停下。
牢內，林胖子、孔尚昭以及一個臉色慘白的林家年輕子弟正蜷縮在角落的草堆上。
光線昏暗，可以看到短短幾日牢獄之災，林胖子已明顯憔悴，原本圓潤的臉頰塌陷，眼窩深陷，兩眼迷茫。
他們皆帶著特制枷鎖，身上幾處穴道還刺著符針。
這是衙門常用手段，名叫“截脈法”，專門對付玄門中人，一旦發力或使用術法，渾身經脈便會疼痛抽搐。
李衍眼中升起一絲火氣，低聲道：“林胖子！”
聽到聲音，林胖子猛地抬頭，渾濁的眼中爆發出光芒，聲音沙啞道：“衍…衍小哥！？”
他掙扎著想站起來，卻因虛弱和枷鎖踉蹌了一下。
原本昏睡的孔尚昭和蒯大有，也滿臉驚喜醒來。
牢頭迅速打開牢門，壓低聲音道：“快快！莫要聲張，按吩咐只能帶這三人走，其他人……還得等府尊大人示下。”
李衍聞言，也懶得多廢話，上前幾步進入牢中，手掌巧勁爆發，啪啪啪按在三人枷鎖之上。
嘩啦啦 枷鎖裂開，三人身上符針也盡數彈出。
“你…”
牢頭見狀大急，這些東西可不便宜。
但他話未說完，便被王鹿揮斷，示意別亂說話。
這女獵妖人也不是傻子，看出李衍心中有火，好不容易談妥的事，可不能因為這些雞毛蒜皮再生波折。
林胖子踉踉蹌蹌起身，目光掃過其他牢房，看著其他林家子弟或絕望、麻木或羨慕的眼神，心中微沉，卻知此時不宜節外生枝，所以沒多說話。
“走！”李衍果斷下令。
三人被帶出牢房，再次穿過那陰森通道，離開府衙西角門時，忍不住大口吸著新鮮空氣。
一路上，眾人皆是沉默不語。
偶遇巡城士兵上前盤查，都會被王鹿打發走。
將他們護送到晉州商會附近一條僻靜小巷后，王鹿才拱手道：“李少俠，希望你信守承諾。”
說罷，便轉身進入街巷，消失不見。
唰唰唰！
沙里飛等人，也從漆黑屋頂跳下。
呂三低聲道：“從你們進了府衙，就有不少人一直跟著。”
“我知道。”
李衍眼神冷漠，扭頭看了看黑暗街巷，“回去再說。”
回到晉州商會為他們準備的后院上房，李衍當即讓伙計提來熱水和干凈的衣物，龍妍兒則拿出隨身攜帶的傷藥和清神藥散。
一番清洗、涂抹、服藥后，林胖子三人總算恢復了幾分人色，精神也稍微安定下來。
“衍小哥，這次……這次真是……”
林胖子聲音嘶啞，感激中帶著無奈和羞愧，“我做事不周全，給你們添麻煩了。”
此刻的他，心中滿是迷茫和不安。
以往有著林家少東家光環，加上他臉皮厚、會說話，很多事都能輕松完成，所以心中存著幾分傲氣。
即便是加入十二元辰，也是湊熱鬧和利用。
但這次，卻是栽了大跟頭。
“不怪林胖子！”
蒯大有眼中憤恨難平道：“這幫狗日的，就是誠心找茬，根本不聽我們解釋，老子不過是頂撞了幾句，就說我咆哮公堂。”
孔尚昭相對冷靜一些，喝了口熱茶，沉聲道：“這些人早有準備，接風宴上下了迷藥，公堂之上也有玄門高手埋伏。幕后之人，必然身份不簡單。”
“是陸、謝兩家。”李衍回道。
“原來是他們！怪不得…”
林胖子聞言，頓時臉色慘白，“沒機會了。”
沙里飛有些好奇，“這兩家很了不得？”
林胖子滿臉苦澀道：“姑蘇陸氏，乃三國東吳陸遜、陸抗后裔，唐末避戰亂南遷蘇州，南宋時因資助抗金獲朝廷嘉獎，奠定基業。大宣立朝時，又提前歸附響應，以獻糧助軍功獲封‘世襲千戶’，乃蘇州府士紳領袖…”
“現任家主陸弘遠，乃南京都察院僉都御史，二房經營漕運、絲綢業，壟斷蘇州至松江棉布貿易，三房主持蘇州‘天香書院’，與虎丘云巖寺、玄妙觀關系緊密…”
“錢塘謝氏乃東晉謝安后裔分支，北宋末南遷臨安，南宋時因海運貿易發家，大興朝時任市舶司提舉。開海之后，專營日本、琉球朝貢貿易。”
“如今家中有三人為官，分別是寧波知府謝廷芳、閩南布政使謝淮，現任家主謝蘊，為金陵戶部浙江清吏司郎中…”
聽著林胖子訴說，眾人都有些驚訝。
這兩家的勢力，有些超乎他們預料，簡直和土皇帝一般，既是地方世家豪族，還是開海派重要人物。
“好家伙…”
沙里飛好奇道：“你林家又什么來頭，號稱江浙首富，難不成就沒有朝廷官員相助？”
林胖子嘆了口氣，“我林家，說白了就是個暴發戶，當年隨大宣軍隊南征，靠經營軍中后勤起家，祖父為人精明，才將家族壯大，但祖父死后，那一輩軍中老將陸續去世，情分也斷了。”
“謝家與我林家同在江浙，族中子弟互相看不上，平日里就有不少摩擦，但還沒鬧出什么大事。”
“這次林家出事，他們肯定不會善罷甘休。”
“原來如此…”
李衍若有所思道：“怪不得，那周隱遙說只能幫一時，謝家聯合陸家出手，已經結了怨，必然不會讓你們林家翻身。”
林胖子聞言，臉色更苦。
“別急。”
李衍喝了口茶，沉聲道：“事情總有轉圜余地，周隱遙用了些玄門的面子，但陸、謝兩家咬死了林耀祖通倭的案子，不找出真兇，洗清嫌疑，總會受制于人。”
“田千戶到底是怎么死的？”
提到田千戶，林胖子深吸幾口氣，努力平復心緒，斷斷續續地講述起來：
“那晚快到句容地界，押解的隊伍約有五十人，除了田千戶的親兵，還有南樞密院派來的幾個校尉…”
“出事前……大概亥時末（晚上十一點左右），隊伍在官道旁一片野地扎營，田千戶和周校尉他們在營地中間的火堆旁商量著什么，聲音不大，但臉色都不太好，似乎在爭論。”
“就在那時……”
林胖子聲音發顫，眼中滿是疑惑，“怪事就來了！本來那晚月朗星稀，風也不大。突然之間……營地周圍刮起一股子邪風!那風陰冷刺骨，打著旋兒，卷起地上的枯葉和塵土，吹得火堆噼啪亂響，火星子到處亂飛。馬匹也開始不安地嘶鳴、亂踢。”
“我們察覺不對勁，連忙去幫忙，但已經遲了。”
“那風像是長了眼睛，專門往火堆和營帳里鉆！田千戶拔刀后退，但卻被風卷起。緊接著，風里突然傳出一種……一種像是蛇吐信子，又像是很多小蟲子在啃咬樹葉的‘嘶嘶’聲…”
“然后呢？”沙里飛聽得入了神，急聲追問。
“然后……”
林胖子咽了口唾沫，“那風散去后，田千戶就只剩個骷髏架子，像是短短時間遭萬蟻啃噬。”
李衍皺眉道：“這些都是凡夫俗子所見，你們都是玄門中人，沒察覺什么不對勁？”
“還真沒有。”
蒯大有苦笑道：“對方手段，遠勝我等，用了神通探查，只覺頭昏眼花，耳邊轟鳴，差點被迷惑殺人。”
孔尚昭也點頭道：“雖及時蘇醒，但我們確實被迷惑，對著旁邊士兵出手，在牢中有口難辨。”
李衍眉頭緊皺，看向旁邊的王道玄，“道長，這種術法我聞所未聞，你可能看出是什么？”
“可是猖兵作祟？”王道玄看向林胖子。
林胖子連忙搖頭道：“猖兵我還是分辨的出，當時地面并無寒霜，感覺像是蠱蟲…”
“并非蠱蟲。”
龍妍兒搖頭道：“任何蠱蟲，都必須寄生人體才能施展，此等聲勢，還能靠聲音蠱惑玄門中人…倒像是什么被人驅使的異蟲。”
說著，看向了呂三。
呂三點頭道：“確實像，但猜不出是什么。”
十二元辰中，各路專家都有，很快做出判斷。
可惜，神州廣袤，他們哪能通曉全部。
“無論是什么，必然有人操控…”
李衍沉思了一下，詢問道：“你說，當晚田千戶和那周校尉在爭論，可聽清他們在說什么？”
林胖子微微搖頭，“離得太遠，沒聽清。”
而孔尚昭，則開口道：“我倒是知道一些，路上曾偶然和田千戶聊過，那周校尉并非外人，是他遠房妹夫，這次來江南辦差，其他人信不過，才調了對方。”
“聽田千戶說，這周校尉村中族人多是織戶，想請田千戶幫忙辦件事，或許就是因為此事爭論…”
“織戶？”
李衍腦中靈光一閃，“那周千戶在何方？”
他忽然想起，妖婦嫘陰成立了個“繭衣教”，教義與桑蠶業有關，江南很多百姓都秘密信奉，尤其是織戶。
林胖子搖頭道：“我等被押入牢中，就再沒見過。”
李衍看了看窗外，“先休息，天亮后就去找。”
他心中莫名升起一股不祥預感。
這“繭衣教”在江南流傳甚廣，所有人都被太湖妖亂吸引，但此教，或許才是最大的隱患……