瑟拉菲娜抽出魔杖,輕輕一揮,外面發出“砰”地一聲,一個古樸的石盆撞破了停在門口的馬車,“唰”地一聲飛進來,掠過維德的身邊,徑直停在瑟拉菲娜面前。
在還沒有看清那個石盆的時候,維德就陡然覺得渾身一寒,胃里都跟著沉了一下。
他本能地想要后退,右腳跟微微離地,卻又在下一刻強行止住,只是肩膀幾不可見地僵硬了一瞬。
隨后,維德緊緊盯著那個懸空漂浮的冥想盆,情不自禁地摸了下胳膊上的雞皮疙瘩。
“治療師助理”宛如墻壁陰影的一部分,在場的人都不自覺地忽略了他。而那細微的異常,唯獨沒有逃過賓客中一雙始終若有若無關注著他的眼睛。
氣質略顯陰郁的東歐巫師看向那個冥想盆,手中摩挲著自己的魔杖,眼中閃過了一抹興味。
瑟拉菲娜無視了所有騷亂,魔杖輕輕一點,冥想盆里封存的記憶原本在緩緩旋轉,此刻突然加速,形成了一個小小的漩渦。
石盆發出一聲低沉的輕鳴,上方銀光暴漲,直接在禮堂的半空中,凝聚成了一幅巨大的立體場景!
畫面中,尼克洛霍索恩和埃茲拉休斯并肩而行,神色凝重,似乎在討論著什么。
兩人身上仿佛籠罩著一層稀薄的、月光般的銀色微光,這是記憶本身的特質。
忽然間,異變陡生!
兩人不慎踏入金色粒子構成的陷阱,據說后來被霍索恩殘忍殺害的雷金納德佩雷斯臉上帶著些許得意和陰狠,走了出來。
那神色,可不像是什么高層宣傳的“為捍衛國會而犧牲的正義戰士”,他的臉上只有一種令人心悸的,混合著狂熱與決絕的猙獰。
這時,畫面猛地一顫,陡然拉遠。
像是目睹這一切的旁觀者是只鳥兒,它受到驚嚇,瞬間飛走了似的。
緊接著,視角變得開闊起來,畫面的邊角出現了幾個所有人都很熟悉的身影。
他們靜靜地站在那里,如同潛伏在幕布后的觀眾,沉默地注視著路中央那場正迅速滑向不可挽回境地的沖突。沒有驚訝,沒有焦急,只有一種冰冷的等待。
而其中一個,就是今天差點成為國會新任主席的萊拉。畫面中的她微微側著頭,目光專注,臉上沒有任何意外,嘴角反而帶著幾分隱約的笑容。
另一個是此刻再次被學生放開了手臂,差點摔倒的馮塔納。
其余幾張臉,雖然模糊了些,但今天也幾乎都出現在這個就職典禮的會場里!此刻,隨著畫面中身影的顯露,臺下人群中陸續響起壓抑的抽氣聲和低語:
“那是......蒂亞福司長”
“老天,麥克勞委員也在!”
“還有勞埃德!他當時不是聲稱在外地視察嗎!”
“這不是真的!”其中一個人頂不住壓力,跳出來尖聲喊道:“這跟之前一樣,都是偽造的記憶!”
“哦,得了吧!這也是偽造的,那也是偽造的......”英國魔法部長辛克尼斯都忍不住吐槽道:“是不是凡是不利于你們的,統統都是偽造的”
他原本還有些生氣,但此刻,辛克尼斯已經完全被美國魔法國會的這一出出大戲吸引了全部的注意力,看得興致勃勃。
笑話只有在別人身上發生的時候,無關利益的旁觀者才能感受到最純粹的快樂。
辛克尼斯現在就很快樂,他的語氣慢條斯理中也滿是譏誚。
那位跳出來的官員被這番直白的挖苦堵得臉色由紅轉紫,張著嘴,胸口劇烈地起伏,額頭上滿是冷汗。
空中的畫面靜默無聲。
或許是排除了言辭的干擾,眾人反而更能清晰地看出,在那一場猝然爆發的戰斗中,誰是施展陰謀的一方,誰是被利用的棋子,誰又是悲壯而決然的戰士!
這一段記憶維持的時間并不長,當畫面從空中消散后,眾人都聽到了瑟拉菲娜的聲音:
“霍索恩不是懦夫,更非叛徒。相反,他一直在試圖對抗一股盤踞在我們內部的、無形的腐化力量。”
“只是,敵人的力量遠遠超出了他的預料,更是早就已經滲透到他身旁,霍索恩對此一無所覺,因此才被人陷害到這種地步!”
瑟拉菲娜再次一揮魔杖,無數潔白的紙張從門外飛了進來,紛紛落入眾多賓客的手中。
“都仔細看看吧。”
瑟拉菲娜疲憊地嘆了口氣,說:“看看這些人是如何像白蟻一樣,日復一日,悄無聲息地篡改著主席的意志,制造他無能而無情的假象,離間他與各部門的信任!”
眾人將信將疑地接住了朝自己飛來的紙張,看了兩眼后,一位頭發灰白、臉上帶著傷疤的老傲羅猛地攥緊了拳頭,怒吼道:
“原來霍索恩主席同意了追授羅納德林多爾的申請為什么我當初看到的回復是不符合規范,暫緩執行!”
最后那位犧牲的傲羅的葬禮冷冷清清,只有萊拉代表主席辦公室匆匆趕來。
那時,她一臉羞愧地說:“對不起,霍索恩先生想來的,但他實在是太忙了......”
那副心虛的表情,似乎將“謊言和安慰”都寫在了臉上。
另一個臉上滿是傷疤的壯漢驚訝地說:“野外監測危險魔法生物的補貼早就調整了可我們怎么沒得到通知反而是 他將目光投向臺上的萊拉。
反而一直是主席助理萊拉在暗中資助他們各種魔藥和武器,盡管始終都不太夠,但眾人已經為此心懷感激。
所以之前,無論多少證據擺在面前,無論別人怎么攻擊萊拉皮奎利,壯漢一行人都堅信她絕不會是那種人。
但此刻,文件顯示......他們早就提高的補貼至少被萊拉等人扣了三分之二,剩下的才換成物資,斷斷續續地發給他們。
人群中,忽然有位身著陳舊棕色長袍的女士發出了嚎啕大哭,身體劇烈地顫抖著。
她以前在神奇動物管理司任職時,有一個絕佳的晉升機會可以調往國際魔法貿易標準辦公室,卻因為檔案歸類時不慎延誤了十分鐘,就被嚴苛的霍索恩給發配到了邊緣職位。
多年來,她一直將那視為自己職業生涯中最悔恨的失誤,是一個必須吞下的苦果,甚至私下里無數次苛責自己那“該死的十分鐘”,神經質到讓自己的家人都受不了。
然而此時此刻,手中的文件顯示,她的晉升之路被中斷,不是因為她不夠好,也不是因為那種很快就得到糾正的小錯誤。
而是因為,她表達自己決心的報告,被換成了一行從未見過的文字:
因家中的孩子患有罕見的魔力調節紊亂癥,需要母親更為穩定的陪伴,我懇求能在低強度、時間穩定的崗位上工作......請把這次機會留給更需要的人......
而霍索恩真正的回復,也不是冷冰冰的責任感缺失,因私廢公,調整至輔助性崗位,原晉升名額由候補人員遞補。
實際上,那位已經被驅逐的主席,曾經絮絮叨叨的寫了一長串:
勸她不要放棄自己的機會,他可以為她協調到政策類的崗位;說如果她態度堅持,晉升機會可以保留到兩年后;還提出如果她有需要,可以申請國會內部跟魔法醫院合作的資助項目等等。
那一行行字跡清晰、措辭嚴謹卻透著一股罕見溫度的文字,讓女人抑制不住地發出哽咽。
隨后,她的目光猛地從羊皮紙上抬起,赤紅的雙眼如同燃燒的炭火,越過人群,死死釘在講臺方向那目光里不再是悲傷,而是徹骨的恨意。
幾分鐘后,整個禮堂爆炸了。
那不是一聲整齊的怒吼,而是千百種憤怒聲音匯聚成的,幾乎要掀翻穹頂的咆哮風暴!
“騙子!毒蛇!"
“你毀了我的晉升!你毀了我的生活!”
“我父親到死都以為霍索恩克扣了他的撫恤金!”
“把我的人生還給我!”
“我們像傻子一樣被耍了這么多年!”
“為了你們的位子,就拿我們的血汗和前途鋪路!"
“把她趕下來!她不配站在上面!”
咆哮聲、質問聲、怒罵聲如同憤怒的海嘯,從禮堂的每一個角落掀起,匯聚成震耳欲聾的聲浪,狠狠拍向講臺。
人群開始不受控制地向前涌動,魔法袍袖因激動而飛揚,無數根魔杖被抽出,杖尖閃爍著危險而不穩定的光芒。
萊拉站在那里,身體搖搖欲墜,只感覺腳下的地面都正在崩塌。