會客廳內的氣氛顯得格外悠閑,仿佛此刻見面的并不是彼此之間都有很深意見的政敵,而是多年不見的老友似的。
房間里很安靜,年代久遠的深色家具和厚重的帷幔似乎將窗外的光線也一并吸走了,只留下壁爐里木柴燃燒時偶爾發出的噼啪聲。
斯黛拉皮奎利站在門口,小心翼翼地探頭看了一眼,見姑媽悠然坐在沙發上,膝蓋上還搭著她最喜歡的毯子,手里捧著一杯熱氣騰騰的蜂蜜茶。
而霍索恩主席坐在另一張沙發上,神色平靜。埃茲拉休斯則站在壁爐邊,正仰頭看那些貼在墻上的照片。
雙方都很平靜,沒有一見面就吵起來,更沒有大打出手。
斯黛拉悄悄松了口氣,端著銀質托盤,輕手輕腳地走進來,將兩杯熱氣騰騰的紅茶放在霍索恩和休斯面前。
“請用,霍索恩先生,埃茲拉叔叔。”斯黛拉細聲細氣地說。
“多謝。”霍索恩溫和地道。
休斯雖然因為萊拉的原因,此刻心情很差,但是看著這個單純的女孩,還是勉強露出了笑容。
斯黛拉的父母以前也都在國會工作,小時候的斯黛拉經常被他們帶到辦公室,在國會總部大樓里跑來跑去,嘴甜又可愛,深受所有人的喜歡。
不知道什么時候,這個以前敢在他的臉上畫胡子的女孩,也帶上了這種謹小慎微的神色。
休斯剛想要說什么,就見斯黛拉忽然皺眉,身體微微側向門口,神色緊張中帶著隱約的厭惡。
休斯一怔,看了過去。
門口傳來急匆匆的腳步聲。
兩名穿著傲羅制服,但神態間缺乏銳氣的巫師正快速走過來,緊皺的眉頭間帶著挑剔找茬的神色。
但是等見到會客廳內的兩人時,他們同時臉色一變,遲疑地停下腳步。
無論萊拉皮奎利獲得了多少高層官員的認同,但是對于這些普通職員來說,國會主席和傲羅辦公室主任依然是高高在上的存在。
埃茲拉休斯隱約明白了什么,臉色瞬間沉了下來。
他將紅茶放在柜子上,發出“當啷”一聲,隨后轉身走向門口,高大的身形帶著一股無形的壓迫感。
那兩名傲羅下意識地站直了身體,眼神里閃過一絲慌亂。
“你們在這里干什么”休斯的聲音不高,卻冰冷如鐵。
那兩人對視一眼,其中一個勉強開口:
“休、休斯主任....我們奉命保護皮奎利夫人......”
“保護我們都已經進門五分鐘了,你們才想起自己還有“保護”的對象”
休斯冷漠地說:“出去吧!霍索恩主席和皮奎利女士有要事商談!”
兩人面露難色,猶猶豫豫地說:“但是......”
他們看向彼此,期望對方站出來說點什么。
休斯目光冷厲,語氣也忽然變得兇惡起來:
“怎么我指使不了你們難道我已經被人從傲羅辦公室主任的職位上免職了還是說”
他陡然逼近一步,那兩人不由自主地后退。
“你們身為傲羅,還給自己認了個主子在聽從其他人的命令”
兩人臉色變得難看的同時,冷汗涔涔地說不出話來。
居然真是如此 休斯勃然大怒,吼道:
“如果我還是主任,那么現在,我命令你們立刻!從這間屋子,從這個莊園里滾出去,回你們該去的地方!如果再讓我看到你們兩個在這里晃悠……………”
他沒有說完,但話里的寒意毋庸置疑。
那兩人倉促地交換了一個眼神,最終低下頭,一聲不吭地快步退了出去,消失在走廊盡頭。
休斯站在窗口冷冷地盯著,直到看見他們磨磨蹭蹭地走出莊園,這才收回目光,緩緩轉過身,對著霍索恩和瑟拉菲娜夫人微微頷首,轉而對一旁的女孩說:
“斯黛拉,能帶我看看莊園里的風景嗎”
斯黛拉一愣,然后連忙道:“當、當然。”
她提起裙擺,腳步輕快地走出房間。休斯慢了一步,轉身關上會客廳房門的時候,跟霍索恩遠遠地交換了一個眼神。
“咔噠!”
厚重的木門被關上了。
走在安靜的走廊里,斯黛拉忍不住蹦跳了一下,滿臉笑容地說:
“謝謝你,埃茲拉叔叔!早知道你會幫我們說話,我就早點把這些情況告訴你了!”
休斯皺眉道:“他們一直這樣”
“是啊!”
斯黛拉低下頭,神色黯然地說:
“我知道霍索恩主席不喜歡姑媽,但是連在家里都要被人監視,出入莊園的人都要被檢查,這實在是太過分了!”
“埃茲拉叔叔,你能不能跟他說一下,瑟拉菲娜姑媽早就已經離開那個職位了,也不會對他造成威脅,能不能請他放過我們......”
她說得越多,就見埃茲拉休斯的臉色越難看,神色陰沉地簡直跟她認識的那個“埃茲拉叔叔”判若兩人。
于是她的聲音越來越低,到最后已經說不下去了。
一一是啊,跟自己和姑媽比起來,霍索恩主席才是他的戰友。請他幫忙說話,又有什么用呢 就像是之前來莊園拜訪的客人,他們也曾為那些保鏢和女仆無禮的舉動感到憤怒,但是當說到這是來自現任國會主席的“關心”時,眾人就全都不說話了。
即便是瑟拉菲娜皮奎利以前的老朋友,在面對這種敏感的政治問題時,也是明智地保持了沉默,還勸瑟拉菲娜暫時忍耐。
“這些人的存在,恰好說明了霍索恩并不打算對你動手......反正他們也不會做什么,就當是多了幾個免費的保鏢。”
他們都這么說。
正當斯黛拉垂下頭,努力忍住想哭的沖動時,就聽休斯咬著牙齒、一字一頓地說:
“尼克洛不喜歡皮奎利女士還派人監視她這都是誰告訴你的!”
斯黛拉茫然地抬起頭:“不......不是嗎”
會客廳內,瑟拉菲娜等到所有人都離開后,才緩緩放下一直端在手里的茶杯,目光柔和地看向霍索恩:
“現在,我們可以安靜地談談了,尼克洛......我想我們之間,或許有很多誤會”