助理保爾收回目光,臉上重新掛起那副無懈可擊的微笑。
他語氣恭敬地說:“我理解您的急切,爵士一直在等候你的到來。”
布洛林剛露出笑容,就聽到對方歉意地說:
“但很不巧,他今晚有一個關乎全球能源格局的重要會議,實在無法抽身。”
布洛林皺眉道:“斯通菲爾德爵士居然不在莊園”
“是的。”助理保爾道:“爵士特意囑咐我,一定要妥善安置好各位,請您今晚先在客房好好休息。爵士先生一有空閑,會立刻安排會面。”
布洛林的眼中閃過一絲不悅,但沒有發作。
他看了一眼身后沉默的魔偶軍團,又看了看眼前這位滴水不漏的助理,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“好吧帶我們去房間。”
他走向車站出口,所有的魔偶立刻同步行動,只有伊拉里反應慢了半拍,急急忙忙地跟上去。
助理保爾伸手一攔:“抱歉,我們可能沒有給這么多魔偶準備適宜的房間。能請它們就在車站休息嗎”
他揚起嘴角笑了笑,說:“我保證,這里比之前那個老鼠洞要舒服得多。
布洛林瞇著眼睛看了看他,揮揮手。
大部分魔偶都停下腳步,就像之前一樣,陷入了安靜的沉睡。
只有少數幾個吸血鬼和狼人魔偶跟在布洛林身后,顯然沒打算分開。
助理保爾嘴角笑容不變,也不再強行留下這幾個魔偶,微微躬身,伸手示意方向。
伴隨著電梯清亮的提示音,銀灰色的門無聲滑開,一群人終于從地下來到了地面。
明亮的自然光線取代了地下的純白冷光,涌入視野。
眼前是如同綠色天鵝絨地毯的草坪,樹籬構成了對稱的幾何形狀,大大小小的花壇正被姹紫嫣紅的花朵給簇擁著。
遠處矗立著一座龐大的宅邸,白色大理石外墻在陽光下熠熠生輝,巨大的廊柱和繁復的浮雕,都讓它仿佛一座從畫中落下來的宮殿。
穿著統一長裙的女傭步履輕盈地穿過走廊,兩個花匠正忙著修剪灌木,散布各處的保鏢眼神銳利,幾乎能盯住每個路口。
更不必說,還有那些安裝在墻壁或者大樹上的監控攝像頭,它們一天二十四小時不停歇地監視著各個角落,以免有意料之外的“客人”闖入。
“除此之外,莊園里還設置了壓力感應警報和紅外感應器。”
助理保爾臉上帶著幾分不易察覺的傲慢和優越,笑道:“即使您所擔心的那些巫師幻影移形或者騎著掃把飛進莊園,也會在露面的一瞬間被打成篩子。”
布洛林沒有在意對方的炫耀他的確是如同喪家之犬一樣丟下自己的人逃跑了,這一點他并不否認。
但能在魔法國會的圍剿下安然無恙地脫身,并且周旋于幾個龐大的勢力之間,這在他看來可是榮耀,而不是什么丟人的事。
布洛林的目光掠過精心打理的玫瑰叢,落在一棵看上去十分古老的榕樹上。
千萬條氣根從枝干間垂掛下來,又扎入泥土;深褐色的樹皮皴裂著,溝壑縱橫,樹冠之間則藏著蟬鳴鳥叫。
布洛林皺了皺眉,狀似隨意地開口問道:“那場暴雨過后,紐約各地都涌現了大量的蝸牛,莊園里也出現了這種現象嗎”
“它們曾經出現過。”助理保爾推了推眼鏡,笑道:“但是第二天早晨,就已經全都被清理了。”
“確認沒有遺漏”布洛林追問。
“我知道您在擔心什么。”
助理保爾道:“雖然莊園的占地面積不小,但我們也有獨特的搜查和篩選手段。”
“請放心吧,我可以確認沒有任何一只蝸牛被遺漏。以及所有已經被發現的蝸牛,都是正常的生物,這點我們也可以保證。”
布洛林松了口氣:“那就好。那么螞蟻、蜜蜂、甚至是甲蟲”
助理保爾道:“斯通菲爾德先生一直致力于保護環境,布洛林先生,這座莊園也允許各種正常的生物在其中生存。”
布洛林剛要說什么,就聽對方道:“別緊張,您看前面。”
莊園足以讓三輛車并排行駛的道路上,一輛造型古怪,宛如巨大蜻蜓的汽車緩緩駛過。
蜻蜓尾部有個宛如倒扣圖釘般的裝置,它緩緩旋轉著,像是在朝空氣發射什么無形的東西。
“我們離遠點吧。”助理保爾友善地提醒道:“否則對你的朋友和魔偶可能不太好。”
他話音剛落,伊拉里就抱著箱子,噔噔噔地跑遠了。
布洛林臉上怒色一閃,聲音低沉地喝道:“伊拉里”
“抱歉,首領。”伊拉里一臉難受地說:“那輛車剛出現我就覺得不舒服了”
旁邊的幾只魔偶忽然也動了起來,他們齊刷刷地退到伊拉里身邊,同樣露出痛苦的扭曲表情。
布洛林頓時大怒,抓住助理保爾呵斥道:“你做了什么”
“別擔心,我沒有惡意。”助理保爾忙豎起雙手,解釋說:“那只是一種對巫師專用車輛,基地中常備的安全設施,你知道的。”
布洛林臉色微變,松開了手,低聲道:“是是那個”
“是的。”
助理保爾整理了一下衣領,說:
“可惜功率不夠高,否則對附近的人都有害處。但我們反復測試過,它能輕易搞壞一些巫師制造的小玩意兒。”
布洛林喉結微動,問:“魔偶也一樣。’
助理保爾看了眼附近的幾個魔偶,認真地糾正道:“準確來說,是一一對體型較小的魔偶,有更明顯的作用。”
眾人沿著白色礫石鋪就的小徑向前走去,遠處的主宅在視野中逐漸清晰。那是一座宏偉的建筑,象牙白的外墻在陽光下熠熠生輝,對稱排列的拱窗像無數只審視來客的眼睛。
當微風拂過時,古老的榕樹葉片顫動,忽然被吹開,露出葉片后面藏著的一只甲蟲。
更遠處的白蠟樹梢,一只知更鳥正在精心修繕它的巢穴。用苔蘚編織的窩巢里安靜躺著三枚小巧的蛋。
一只白鴿輕盈地掠過城市上空,它盤旋半圈,忽然收斂翅膀,精準地落在一只抬起的手臂上。
維德撫摸著白鴿光滑的背羽,收回手時,指間已經多了一顆宛如半球形的鏡子。
他輕聲道:“好孩子,讓我看看你都看到了什么”