一枚古舊的銀質懷表靜靜躺在紅木桌面上,鎏金指針不疾不徐地滑過表盤,發出細微而清晰的“滴答”聲。
時針,已經緩緩越過了羅馬數字“1”。
這個時間,不說早飯,很多人連午飯都已經吃過了。
艾吉爾伯特馮塔納坐在桌子后面,目光落在那一小片跳動的金屬上,久久未動。
窗外,午后的陽光正盛,將房間照得透亮。
薩琳娜戈德里克輕聲問道:“校長,已經過了一點。您連早餐都未曾用過......我們,還要繼續等下去嗎”
馮塔納沉默了幾秒,最終緩緩地閉上了眼睛,說:“不必等了。”
薩琳娜戈德里克看著他疲憊的模樣,輕輕點了點頭,轉身出去。
馮塔納站起身,不再看向那枚懷表,而是將目光投向桌邊的一張照片。
照片上,年輕的斯特恩正跟幾個同學站在一起,臉上露出難得的笑容。
馮塔納甚至還記得,那是學生們畢業前的最后一場魁地奇比賽,最后的結果沒有勝負,只有所有孩子們盡情玩耍的笑聲。
片刻后,薩琳娜又從門外進來。
她體貼地說:“校長,我們已經準備好出發了......如果您不想參加,我們完全能夠理解。”
“不......我和你們一起去。”
馮塔納收起懷表,起身道。
“我教出來的學生......如今行差踏錯,我怎么能不去面對”
“轟!!!”
一聲沉悶而劇烈的爆炸聲,仿佛源自地底,撼動了整個據點,墻壁上的灰塵簌簌落下。
安裝在各個通道的窺鏡被觸發,發出尖銳欲裂的鳴響,持續不斷地襲擊著所有人的耳膜,紅光在昏暗的空間內瘋狂閃爍。
斯特恩猛地從舊沙發上彈起,心臟狂跳。
他用了兩秒鐘才讓瞳孔適應了閃爍的紅光,隨后發現自己還穿著昨天的衣服,在這里睡了一整夜。
但是一個晚上的休息,并沒有讓他的疲憊得到緩解,整個人反而更累了。
在急促的警報聲當中,他慌忙抽出自己的魔杖,緊接著不由自主地愣了一下。
昨晚和布洛林的爭吵仿佛就在耳邊回響,斯特恩的臉色一點一點變得空洞起來。
就在這時,門“哐”地一聲被撞開,一個肅清者成員連滾帶爬地沖進房間,臉上毫無血色,聲音因極致的恐懼而變形:
“斯特恩先生!不,不好了!巫師......魔法國會的傲羅沖進來了!他們找到了入口!”
所有的睡意和絕望都在剎那間被蒸發,斯特恩大步走了過去,厲聲問道:
“怎么回事首領呢其他人都在什么位置”
他沖出門,映入眼簾的是一片混亂。
光線昏暗的通道內,人影憧憧,驚慌的呼喊,痛苦的呻吟與刺耳的警報混雜在一起。
肅清者方面的火力并不算弱,自動步槍的火舌在昏暗中瘋狂閃爍,子彈如同金屬風暴般傾瀉向通道入口。
傲羅們卻豎起了比裝甲車的甲板還要厚的屏障,一邊抵擋一邊前進,子彈打在上面,濺起密集的火花。
手雷被投擲出去,還沒有落地就被無形的盔甲反彈回來,在狹窄的通道中將肅清者成員炸得人仰馬翻。
有人扛起了火箭筒,但還沒有發射,就被一道精準的除你武器擊中,整個人被巨大的沖擊力掀飛。
也有一些肅清者在使用魔咒對抗,但他們大部分都是剛從訓練基地出來的孩子,咒語用得都不算熟練,跟戰斗經驗豐富的傲羅們根本無法相比。
“退后!退后!”斯特恩大聲喊道:“分散開來!不要聚成一團!這是在給他們當靶子!”
他高喊著,同時快速揮舞魔杖,救下了兩個差點給反彈的手雷炸飛的年輕人。
“斯特恩先生!”
那些孩子宛如看到救世主一樣,驚喜地喊道。
傲羅隊伍的后方,萊拉皮奎利聲音清晰地下達指令:
“左側壓制!右側小隊向前推進,注意交叉火力!”
地下通道原本并沒有作為戰場的打算,肅清者還來不及在這里布置上密集的反擊陷阱和自動機關。
巫師們穩步推進,盾牌將攻擊角度幾乎遮擋得嚴嚴實實,只有在需要釋放魔咒的時候,他們才隨機制造一個射擊口。
于是那些往日里威力無窮的武器,此刻卻根本無法對巫師造成有效的傷害,但每一道爆炸的咒語都在肅清者當中制造出一片慘叫。
哭喊聲、求饒聲、咒罵聲與魔咒的爆鳴交織成一片。
很多人甚至直接丟下武器,像無頭蒼蠅般沖向四面八方的通道,卻在交叉的火力與魔法下紛紛倒地。
鮮血飛濺中,斯特恩整個人的頭腦卻一片冰冷,甚至能清晰地感知到每個角落的死亡。
他在混亂的人流中逆向前行,目光銳利地掃過每一個角落,一把抓住一個正抱頭從身邊跑過,嚇得魂不附體的年輕成員。
“布洛林呢”斯特恩幾乎將那人提離了地面,對著他的耳朵吼道:“怎么沒看見首領這種時候他怎么不在”
年輕成員臉色慘白,牙齒打顫地說:“不......不知道!我、我沒看見!從爆炸開始就沒看到首領!可能......可能已經………………”
“不可能!”
斯特恩憤怒地開他,腦海中猛地冒出了一個想法:難道在這種時候,布洛林還在地下車站沒出來 那個地方......為了避免驚擾魔偶們,似乎確實沒有布置警報。
雖然不信任伊拉里仿制的魔偶,但這種時候,也只有那些怪物才能拯救組織了!
斯特恩像一道疾風,在充斥著爆炸與哀嚎的通道內狂奔。
他看到,一個年輕成員蜷縮在角落,徒勞地試圖用顫抖的手給手槍上彈,下一刻便被石化咒定格。
兩名成員背靠背射擊,卻被一道防火咒逼入絕境,火焰無情地吞噬了他們。
有人試圖投降,高舉雙手哭喊,卻被混亂的流彈擊中倒下。
斯特恩狠下來,不管不顧,徑直朝地下車站跑去。
他猛地撞開那扇沉重的,偽裝成廢棄倉庫的大門,汗水浸濕了他的額頭,肺部感到火辣辣的疼痛。
“呼”
一陣風從他的身邊吹過。
曾經聚集著吸血鬼、狼人、巨怪魔偶的站臺,此刻空空如也。只有幾截斷裂的鎖鏈散落在地,空氣中殘留著一絲微弱的魔法波動,證明它們曾存在于此。
斯特恩徹底僵住了。