“吱”
罐車停在路邊,穿著白大褂的維蘭跳下車,身旁是變為一個上了年紀的、禿頭研究員模樣的維德。
他們一起仰頭,看了看對面大樓上燙金的文字:紐約大學應用科學材料庫。
穿過門禁、驗證身份后,胸前別著ID卡的維德面對工作人員的詢問,遞上一份蓋有公章的申請函:
“氣象研究,急用。”
管理員看著申請書上液氮罐的數目,詫異地說:“這么多這都快能灌滿一個游泳池了!你們要這么多做什么”
“機會難得!”維蘭微笑著說:“難得有一場活躍度這么高的颶風,這可是研究颶風能量轉換的絕佳樣本!”
管理員沒有多想,一邊簽字一邊嘀咕道:“真是群科研瘋子!怎么你們要用液氮給暴風眼降溫嗎”
“哈哈,用處比那大得多了!不出意外的話,你很快就能在《科學》上看到我的論文了!”
“我可沒興趣讀那個!”管理員嘟囔著說。
另一邊,之前還是清潔工打扮的維拉此刻穿著樸素的長裙,頭發凌亂地挽起來,手里推著超市的小推車。
她抬頭仔細地審視了一下價格標簽上的數字,隨后將大包的食鹽與幾盒碘化銀放入車內。
結賬時,收銀員好奇地問道:“夫人,您買這么多食鹽做什么”
女人微微一笑,輕聲說:“最近海鮮便宜,腌一些咸魚。”
出門之后,她把食鹽袋子放進廂式貨車,啟動車輛,開往下一個超市。
維托則穿著一身深藍色的工裝,衣服下擺還帶著油污,壓低帽檐擋住了他的眼睛。
他遞過采購單,聲音低沉地道:“1500公斤融雪劑,能準備好嗎”
店員低頭看了看采購公司的名稱,說:“當然,我們有足夠的存量,而且現在也沒人買這個東西。”
“價格呢”
“我看看......您買的數量多,我給你打個折,380美元。”
維托點了點頭,將一卷現金放在柜臺上。
不知不覺間,奧利弗就把啤酒喝了一杯又一杯,等他真正喝醉離開旅館的時候,天色都已經完全黑了。
男人抬手招來一輛出租車,他上車以后含糊地報了個地址,便癱在座椅上哼哼唧唧,一陣陣嘔吐感不斷襲來。
開車的司機倒是異常沉默,沒有罵罵咧咧,也沒有話嘮似的聊天,只是默默將玻璃開了一條縫。
冷風灌進來,反胃的感覺被壓下去,但是奧利弗的意識更加昏沉了。
不知過了多久,車子在布魯克林區一條偏僻的街道停下。奧利弗隨手抓了幾張錢丟過去,搖搖晃晃地走向一座老舊的拱橋。
橋下的河水散發著潮濕腥臭的氣味,奧利弗沒忍住,趴在水泥臺子上哇哇哇地吐了一陣,感覺好些了,便熟門熟路地鉆進橋墩下的陰影里。
他伸手在滿是涂鴉的墻壁上摩挲著,不知按到什么地方,一方石墻無聲地滑開,露出里面悠長而黑暗的隧道。
奧利弗打了個酒嗝,剛要踏進那熟悉的黑暗,忽然 “嘀嘀嘀嘀!!!”
一陣尖銳急促的鳴叫聲忽然響起,像有人緊挨著他的耳朵在用盡全身的力氣吹哨子!
奧利弗被嚇得跌倒,呆呆地看著隧道上方那個不斷旋轉,還發出亮光的東西,好一會兒才意識,正在高聲鳴叫的是一個窺鏡。
在他發呆的時間里,隧道里猛地沖出來一個人,他手里端著槍,大聲怒吼道:“入侵者!”
奧利弗趕緊舉起雙手,慌張地說:“我不是!我只是......我可能不小心碰到了......我沒有惡意......”
“蠢貨!”男人怒吼道,聲音里帶著抑制不住的顫抖:“在你后面!”
在大吼的同時,他用力拉動門扉,想要把門合上,甚至連奧利弗都要被一起關在門外。
“轟!”
劇烈的爆炸聲響起,木屑和碎石四濺,隱藏的門被炸得粉碎,露出持槍男人血色盡失的臉。
而坐在地上的奧利弗也被氣浪掀了一個跟頭,等他爬起來的時候,完全顧不上自己滿臉的血,只驚駭地看向后方。
煙塵中,幾道人影無聲地出現,有剛才給他開車的出租車司機,有在酒吧里跟他搭話的黑發男人,還有一些陌生的人影。
唯一相同的是,他們胸前都別著一枚熠熠閃光的徽章,上面三角與圓形相重疊的圖案讓人渾身發冷。
巫粹黨!
巫粹黨竟然真的來了!
奧利弗癱軟在地,無法動彈,渾身上下一起哆嗦起來。
“晚上好,奧利弗克魯斯先生。”
德萊恩嘴角勾起一抹毫無溫度的笑,道:“你之前說......是誰在自導自演、制造混亂”
夜色如墨。
紐約郊區,咸濕的海風不斷侵蝕著廢棄工廠的水泥建筑,昔日巍峨的鐵架上滿是厚厚的銹斑。
工廠附近沒有燈光,沒有人聲,連流浪漢都不會待在這種陰冷潮濕的地方,只偶爾聽到海浪拍打巖石的聲音,野狗的吠叫聲,以及某些動物怪異的嚎叫。
但是今天晚上,車輛陸陸續續地駛入這個被人遺棄已久的工廠,有的是家用小皮卡,有的是罐車,有的是冷藏車,甚至還有突突突冒煙的拖拉機。
維托腳踩著嘎吱作響的卡車底板,將最后幾袋融雪劑從卡車上卸下來。
在堆疊整齊的藍色編織袋旁邊,還有幾十個印著“4600”數字的白色袋子,空氣中彌漫著淡淡的氨水氣味。有些袋子被勾破了,幾顆白色的小圓球滾在地上。
維蘭一邊分裝,一邊笑道:“買這些尿素最簡單,那家伙根本沒多問一句。他以為我有個小農場,還跟我推薦冬黑麥的種子呢!”
話音剛落,門外就傳來輪胎摩擦地面的聲音,維克多駕駛著冷藏車緩緩進入倉庫。
他跳下車,打開車廂,濃郁的白色冷氣洶涌而出,露出里面成箱的干冰。
“嗨,大家伙,來搭把手!”維克多高聲喊道:“這玩意兒得盡快收起來!”
眾多魔偶一擁而上,眨眼之間就將車上的箱子全都拖了下來。
高效到宛如魔法的協作,讓堆積如山的材料被迅速清空、歸類,等待著被賦予使命的那一刻。