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“馬上將有副掌司安排到我這兒來？這把戲，怎么跟我的老上司麻掌司差不多？”
楚家府邸內，楚歌親自提起水鉤，將滾水注進放了茶葉的壺內，然后傾出，又再注入，隨口問道。
“打聽到安排來的人是誰嗎？什么實力？”
坐在他對面茶座上的，正是才和新任城尉見面的卓甫榮以及葉衛玲。
葉衛玲眼看著楚歌從蓋頂淋下熱開水，又水鐺放回爐上，然后斟出佳茗，斟酌道。
“據聞可能安排來的人是在極州名聲很響的沙家子弟，沙鴻儒，凝力境中期的實力”
“沙鴻儒？名榜位列十九的沙鴻儒？”
楚歌眉梢一挑，招呼二人用茶，道，“是那位曾劍斃勾魂幫四鬼惡婆、只身入長青島闖過長春谷全身而退的沙家天才？
我何德何能？總司竟將這等人物安排來給我做副手？”
卓甫榮和葉衛玲聞言，端起茶杯的手感覺都不穩了，笑容有些尷尬。
以他們二人的聰明才智，自然清楚，上頭這種安排，是明顯的想要打壓鉗制楚歌。
哪有安排來一個副手，實力能力比正官還要強的？
關鍵這種職位，并非文官，而是武官，最多可說是文武雙全。
沙家天才沙鴻儒，敢只身去闖長青島，必然也是心氣極高之輩，豈會甘愿郁郁久居人下？
“掌司大人，你放心，你畢竟是云影城的功臣，我們二人肯定是唯你馬首是瞻的。”
這時，卓甫榮干脆將茶水一飲而盡，表態道。
他現在可是一把抓的內務，雖是要聽命于楚歌，但楚歌大多數時候都不管事。
突然新來一個副掌司，對方性情和為人如何，還不好說。
萬一對他指手畫腳的，或是也要安排親信進來，分走他的權力，那他肯定是不樂意的。
這個時候，也唯有抱緊楚歌的大腿，方能保證自身的權益。
一旁的葉衛玲也是明白人，當即也是表態會始終支持楚歌。
“掌司大人，現在更麻煩的是，麻掌司可能會被調走。”
卓甫榮皺眉道，“這種時候調走，雖然說是升遷，但我怎么感覺，似是明升實貶啊？”
“嗯你們放心，你們若是支持我，我必然也不會虧待你們。”
楚歌沉吟端起茶杯，呷了一口，道，“事已至此，唯有先走一步看一步了，我會聯系麻掌司，打聽情況。”
他突然想到了曾經繆大啟提醒過他的一些情況。
但當時，繆大啟并未明說太多。
如今看來，似乎也是事出有因，若真是對方早就料中的情況，或許與黃巾門或是神異門這些勢力相關。
沒多久。
卓甫榮和葉衛玲齊齊離開楚家府邸，返回鎮邪司。
二人坐在馬車內，沉默片晌。
終是卓甫榮忍不住先開口。
“看來是上頭對楚掌司的壓制手段真的下來了，沙鴻儒就是馬前卒。”
“我沒想到，總司那邊如此沒格局，楚大人雖然資歷是淺，但好歹也是功臣，何至于此？”
“或許是麻掌司得罪了什么人，他都被調走了，看似是升遷，但要知道，江城府是他經營了二十多年的地盤，諸多老部下和人脈關系都在此.這被調走”
“也許楚掌司真是因麻掌司而被牽連，畢竟楚掌司就是麻掌司一手提攜起來的，但他們都立下過大功。
總司如此安排，只怕會讓人寒心啊，我看楚大人已非常不悅”
“不悅又能如何？一日為臣，終身為臣。
況且麻掌司是升遷，楚掌司也依舊坐在原位置，我猜他們會忍。”
“我們真的堅定不移支持楚掌司？麻掌司一走，江城府那邊也將有新掌司上任，再加上一個沙鴻儒，我看楚掌司是孤掌難鳴，也沒有任何勢力支持他，相反沙鴻儒”
楚歌本是打算，主動去拜訪新任城尉夏作民，既建立一個親和好相處的形象，又從對方口中繼續打聽詳細的消息情報。
隨后便動身前往府城找麻霖，問詢情況。
結果他才在城尉府拜訪了夏作民后，對方就從懷中取出一封火漆封好的信函，上印了麻霖的隨身官印。
“楚掌司，實不相瞞，我與麻大人乃是老鄉舊交。
我能來此接任，也是少不了麻大人從中運作，且也多虧了您斬了反賊王延沛，這是麻大人托我交給您的信函。”
夏作民誠懇抱拳道，“麻大人托我您，如今情況復雜，實屬無奈權宜之計，您若有所計劃，大可自行決斷。”
“哦？”
楚歌心中一凜，“麻掌司莫非已經離開江城府？”
夏作民，“我來此之時，他已在去往極州途中，親自于凌云道候我，千叮嚀萬囑咐，將此信函交托您手。”
“如此緊迫？”楚歌眉峰隆起，“他此次升遷何處？”
夏作民，“麻大人此去是任職極州司守，因極州府城墨玉城已被陳劍開所奪，故大人是去極輝城任職。
那里乃是真野王的封地轄區”
楚歌一時無言，有些明白了麻霖如今的處境。
司守論品級，的確是比掌司官職要高。
鎮邪總司曾經也只有三個司守，一個總掌司。
司守的職權可以指揮好幾個州府的所有鎮邪司聽令行事。
所以總體來說，麻霖還真算是升遷了。
但如今尷尬的情況是，大周已有很多州府的鎮邪司淪陷了。
麻霖所去的極州就是其一。
關鍵極州距離橫州，也是南轅北轍，按照職權管轄的區域劃分，麻霖哪怕是司守，想要將手伸回江城府這邊，罩著楚歌，也不可能辦到了。
“麻大人，這看似是升遷，其實卻是苦差事啊，被調去了極州救火，而且連府城都沒得待，還是在那態度曖昧的真野王的地盤.”
楚歌明白為何麻霖有些無奈了。
對方現在可能是自顧不暇。
但他不能理解，為何麻霖不拒絕。
答案或許就在對方手書的信函內。
他拆開信函查看內容。
“字由楚君親啟均鑒：”
一番瀏覽下來，楚歌面容逐漸凝重起來。
情況比他想象中的還要復雜糟糕。
原來麻霖去往極州極輝城任職司守，也是有苦衷，屬于臨危受命。
信函中交代，大周朝廷因預見真野王意欲謀反，故此有過私下的秘密溝通。
最終真野王是答應不反，但卻向大周索要去了江城府包括嘉林城掌司以及城尉的位置。
在索要云影城掌司位置時，卻被大周借由方立新掌司楚歌為由拒絕，僅答應給了一個副掌司的位置。
而朝廷的條件則是，將要任命麻霖為司守，進駐極輝城，全權負責調集極州鎮邪司人員征討墨玉城。
這看似是一場默契的交換，實則卻是大周朝廷選擇了妥協。
為安撫真野王，大周交出了江城府以及嘉林城兩座城池。
云影城雖是堅持住了并未交出，還立即安排了夏作民前來任職城尉。
但由真野王一手扶持的副掌司沙鴻儒若是前來上任，有府城掌司的配合，楚歌和夏作民這兩個靠向朝廷的官員，日子可不好過。
“這么看來，真野王也就是明面上沒反，實則卻已釜底抽薪，以不明面上反叛為條件，從大周手里奪走了兩個半城池.”
楚歌驀地手中雷光乍現，震碎信函，感到一陣頭痛。
現在看來，并不是大周朝廷要打壓他，給他小鞋穿。
相反，大周其實還是力挺他的，希望他釘在云影城當一個礙眼的釘子，防止真野王徹底控制三城，繼而控制整個橫州。
可這種操作，未免也太高看他了。
他何德何能，可與手下高手如云的真野王抗衡？
就算能，他自己也未必愿意這般為朝廷賣命，拋頭顱灑熱血啊。
不過唯一好想一點的情況，就是麻霖在信函中也已表明，支持他暗中偽裝潛伏進黃巾門等幾方勢力。
借彼力，打己力，于夾縫中求存。
這種訊息，也就透露出，黃巾門等勢力和真野王，并不是一個路子的，雙方還存在很激烈的競爭關系。
“夏大人”
楚歌隨手拍拍手里的灰塵，看向夏作民道，“看來我們如今的情況也是窘迫啊，這俗世洪流，我們若能在云影城站住腳，就已是不錯。”
夏作民苦笑道，“我此來也是趕鴨子上架，若是最終能成功，我便可算是戴罪立功。
但夏某人實力本領微末，也唯有楚掌司您才能扛起大梁啊。
不過大人放心”
夏作民正色道，“大人但凡有任何需要下官出力之處，下官必定全力以赴為大人分憂。”
“這”楚歌沉吟，心中一動，“楚某還真有一事，夏大人或許可立即幫上忙。”
“楚大人但說無妨！下官必竭盡所能。”
“那就好，我想向夏大人借些異力結晶。”
夏作民神色一滯，兩眼呆愣了半晌，“.？”
“夏大人盡可放心，待楚某碰到合適時機，手頭寬裕，自當奉還。”
一盞茶后。
楚歌拋著手中的一個錢袋，聽著里面清脆的異力結晶碰撞聲，心滿意足走出城尉府。
這夏作民，果然也是有些背景來歷的。
盡管只是換血境巔峰的實力，看年齡也是凝力無望。
但手頭還是富庶的，足足借給了他六塊異力結晶。
有這六塊異力結晶，他又可緩解很大一部分的異力匱乏壓力，也算是不虛此行了。
此時，外面已是陰天。
天空飄滿了水墨淋漓的云。
沒一會兒，白亮亮的雨絲疏疏密密地落下來。
一顆顆雨珠都撲進城內的河中，開滿素潔的白花。
楚歌早已坐上馬車，前往鎮邪司。
掀開簾幕往外看，可看到城內不少避雨的人。
街頭巷尾，如今也已有不少攤販在忙著收攤，逐漸恢復了些煙火氣。
更遠處的貧民區域，還有些安定下來的百姓披著蓑衣，挑著糞便走過鬧市，遠遠飄來一陣騷臭味。
楚歌才看了一陣子，正感嘆民生多艱，唯勞動方可致富。
突然就看到那挑糞的漢子走到屋檐下停住。
一名穿著樸素，長得水靈皮膚白皙的美少婦上前，毫不在意騷臭，貼心為其擦去臉上雨水。
頓時感到一陣索然無味。
“大人，污了您的鼻，小的開快些。”
馬夫邊揚鞭，邊回頭道。
“那挑糞的挑夫是誰？”
“啊，那是城西的小程，這小程好哇，踏實能干，力氣又大，雖是外面落難流浪來的，卻討了許寡婦的歡心。
嘖.許寡婦，可是芳年二八，城里不知多少街坊饞著”
楚歌隱約聽到馬夫‘哧溜’了聲口水，也是好笑，催促速走。
到了鎮邪司后，楚歌喚來司內萬寶庫的曾執事，吩咐對方登記上他要兌換的功法和材料訊息。
接連立下了兩個大功后，他的貢獻值已達到了三萬四千多點。
這么多貢獻，留著不安穩。
畢竟以大周如今的狀況，都能做出棄車保帥之舉了，誰知道什么時候垮臺。
楚歌打算先將好處撈到手，將完整版本的《雷靈功》以及《云雨勁》先都兌換了。
《雷靈功》因繼承掌握了張安心的六重雷靈功，雖并非全本，日后還是需要完整版功法。
凝力境的武學，涉及到觀想圖的部分，都必須由將該武學修煉到圓滿的強者傾注心神灌注異力，一筆一劃，以靈材紙墨，方可繪制而出，很是耗費心神。
且如此繪制出的武學秘籍，會注明可參悟幾次。
每參悟一次，觀想圖中傾注的強者精神異力，也便會損耗幾分。
參悟完次數后，也就會失去神韻。
因此，這類武學都是彌足珍貴的，目前云影城鎮邪司都沒有完整本，府城倒是會有庫存。
楚歌登記后，萬寶庫執事將會上報。
府城鎮邪司那邊則會派兩名供奉親自將完整本送來，供楚歌參閱。
參閱完后，即便觀想圖已失去神韻，但文本內容還是得再度上交回去，做到對法的控制，盡量保密不外傳。
“凝力境上乘功法，真是夠貴的，兌換這兩部完整版，就花了我三萬貢獻”
楚歌看著被標注待劃扣的貢獻，搖頭感嘆。
曾執事聞言也是語塞。
何不食肉糜啊。
常人哪兒能像這掌司大人一樣，有這么多貢獻值，能直接兌換兩部的。
一般都是修煉一重就兌換一重，慢慢積攢，慢慢兌換。
心里雖然吐槽，曾執事面上卻還是微笑恭維。
楚歌道，“可還有合適的凝力境弓箭之術或是投擲的武學？”
“好嘞，屬下這就給掌司大人您找。”
曾江波立即在記錄的譜子上翻找。
箭法秘籍儲備有很多。
名字倒是一個取得比一個大氣，諸如《日月箭》、《射神箭》、《神霄箭》之類的。
最終，楚歌囊中羞澀，僅兌換了一部名字較樸實的，花費也比較少，名為《追龍箭》的凝力中乘箭法上篇，花費了一千貢獻。
這箭法畢竟并非修煉法，還是要便宜不少的。
但一整部卻也需要四千貢獻，涉及到后面觀想圖的部分比較貴。
楚歌還是要預留部分貢獻，用以日后兌換靈材和靈魚，只先兌換半步箭法修煉試試。
若是沒這方面的天賦，就只能日后等一個會箭法的敵人，自己送上門來了。
走出鎮邪司時，外面雨水已下得更大，打在臺階上“濺濺”地響，煙氣騰騰，清寒水汽撲面。
四周的屋檐瓦片，都給雨點打得發著“當當”的響聲，像敲得勝鑼似的。
楚歌將兌換的箭法秘籍塞入懷中，眼看凌木正興沖沖跑來送雨具，倏然靈覺有所感應，驀地轉首。
只見遠處煙雨當中，一道美麗倩影正佇立在一個閣樓屋頂之上。
錯錯落落地，仿佛無數明珠般的雨點，將他的視線阻隔了部分。
但他依舊是一眼認出那倩影。
“姐姐！？”
嗖——
楚歌驟然動身，身法如破云大鶴沖出，四周稠密的雨柱隨著他驟然加速，宛如順著風斜劈過來的一支支利箭。
然而受他體外氣勁沖擊，瞬間震成了諸多沙霰。
楚歌瞬間好似頂著一個半透明的云障，呼嘯而去。
前方那閣樓上的倩影一閃，迅速離去，似有意將楚歌引開。
“掌司大人.”
凌木興沖沖跑來，卻是迎了個空，錯愕看著迅速破開雨幕遠去的楚歌，手中的傘懸停住。
“給您的傘.”