“按常理講，他不至于為我們幾個晚輩興師動眾。但在很多時候，他老人家的心思都不能用常理去揣摩……”周靈玉五指叩在石桌上，一雙明如秋波的鳳目露出思索神色，視線有意無意地在江晨臉上打量。
江晨被她瞧得有些不自在，也沒說話，靜靜等待她的決定。
幾息后，周靈玉眼波一凝，定在江晨臉上，道：“用你的劍說服我吧。”
“你要試我的劍？”江晨不知道自己是不是因為心思太散所以很容易想歪了，但這種說法的確可能會有歧義，所以他馬上又補充了一句，“手上的劍嗎？”
那張秀麗絕倫的臉上沒有任何異樣之色，周靈玉可能是沒聽懂，或者裝作沒聽懂。
她微微含笑，明眸流燦，悠然道：“聽說你近段時日已經晉升到武圣之境，我想親眼見識一下你的劍法，然后再做決定。”
“現在？這里？”
江晨抬眼望去，只見那雙晶瑩的眸子里倒映著天邊的紅霞，如同稀世的藝術珍品，美麗且易碎。想要對這樣一雙眼睛出手，無論什么時候都會讓人感到為難。
周靈玉輕輕動了動肩膀，換了一個更為端正的姿勢，道：“你隨時都可以出手。”
江晨看了她幾眼，起身走到涼亭外，從一簇簇花海波浪隨意摘取了一朵，又慢慢踱著步子返回。
他觀察了周靈玉幾息，便伸手將花枝遞去，那輕柔的動作不像是進攻，倒像是為愛慕之人獻上了一朵鮮艷的玫瑰。
周靈玉的神情，卻多出了幾份凝重。
她清晰地感覺到，那朵嬌艷玫瑰的每一片花瓣，都夾帶著凌厲無匹的劍氣。如果貿然伸手去拿，縱然是她也免不了皮開肉綻的下場。
她微微含笑，目光似如月色，清冷無瑕。
芬芳的氣息依稀可聞，但江晨遞花過來的動作，卻愈發緩慢了。
一片花瓣無聲地裂開，半邊殘瓣脫離了枝干，飄到了半空中，還沒有落下，就碎成了千萬片粉屑，經風一吹，便徹底消失了痕跡。
江晨手中剩下的花瓣，也似乎在一瞬之后模糊了許多。
這并非錯覺。以兩人的眼力，都可以清晰地瞧見那些花瓣上的無數裂紋，一層又一層，一疊又一疊，不計千萬道，若非江晨以劍氣強行挾裹維持著形狀，這朵玫瑰早已成為了風中的塵埃。但就算劍氣再利，卻也無法阻止這脆弱的花瓣由內而外的崩解。
「紅塵劫咒」的可怕之處，就在于防不勝防。
花朵邊緣開始有細小的粉屑飄飛，如同披了一層瑩光，頗有夢幻般的朦朧美感。
江晨的動作則愈發緩慢遲滯，每前進一分，都得花費之前好幾倍的力氣。
不過，他的姿勢雖然有些吃力，卻始終不曾停止。
一段不長不短的時間之后，那朵玫瑰終于遞到了周靈玉面前。
花瓣附著凌厲的劍氣，幾乎就要貼上她的鼻尖。
這時候，江晨手指一松，瞬間猶如時空塌陷，虛實倒轉，嬌艷的花瓣層層崩解，層層消散，像是戳破了一個泡影，有一種美夢幻滅之感。
空氣中殘留著沁人的花香，超乎尋常的濃郁，或許就是那朵玫瑰用生命換來的證明。
周靈玉深吸了一口香氣，溫雅一笑，曼聲道：“就快要贏了，怎么半途而廢？”
江晨坐下來，看著她風華絕代的臉，亦露出微笑：“這般完美無缺的稀世珍寶，哪怕只沾上了一點污跡，都會讓人心疼。”
周靈玉勾起唇角，道：“比起你的劍來，再是稀世的珍寶，也算不了什么。”
“你也覺得我劍法不錯？”
“絕妙。”周靈玉贊賞中帶著詠嘆的語調，讓這簡短的兩個字顯得格外真誠。
江晨嘿嘿低笑，不掩面上得色，道：“只要能入你的眼，我這一朵花也不算白送。”
“你的花兒還是留給林姑娘吧。”周靈玉手指輕劃著光滑的下巴，思路已轉向別處，“青冥殿來了這么多天，還沒與盤龍宮的意見達成一致嗎？”
“我也不清楚詳情，聽說不是很順利。”
周靈玉點了點頭：“若是這樣，那么云老宮主便有不得不遭逢意外的理由了。”
她說得平淡，但江晨卻聽出弦外之音，心中著實一驚，皺眉道：“你覺得跟青冥殿有關系？”
周靈玉微笑不語，態度顯然易見。
但江晨心頭卻暗生不忿，心道我人在盤龍宮，親自看過了現場，又與多位相關人士交談，最后才確定了兇手的身份。而你遠隔千里，對兇案經過一無所知，只憑一兩句猜測，就將這黑鍋扣在了青冥殿頭上，未免過于武斷了吧？
江晨緩緩收斂了笑容，身子前傾了幾分，盯著她道：“你有什么依據？”
周靈玉不慌不忙地搖頭：“沒有。”
“那你為什么覺得，這件事就一定跟青冥殿有關系呢？”
“我想先聽聽你的看法。”周靈玉和緩地道，“你已經看過現場了吧，能夠猜出兇手是誰嗎？
“是白鬼愁！他被沈月陽收買，行刺的路線圖也是姓沈的提供……”
“你跟白鬼愁打過幾次交道吧？”
“三次。”江晨沉聲道，“白鬼愁這個人，詭計多端，殘忍嗜殺，偏激瘋狂！他干出這種事情來，我一點也不奇怪！”
“那沈月陽呢，你跟他熟識嗎？”
“不算很熟，打過三四回交道。”
“那么，沈月陽跟白鬼愁很熟嗎？”
江晨的眼神驟然一閃：“你的意思是——”
“如果你想雇白鬼愁去殺一個人，你有多少把握讓他答應？”
江晨想了想，皺著眉頭道：“光是第一步——怎么找到他，就很讓人頭疼。”
周靈玉頷首道：“據我所知，白鬼愁拿到殺皇法身后，便在江湖銷聲匿跡，有人說他已經死在沈凌峰劍下，有人說他正躲避風雨樓的追殺，還有人說他藏在某處山林閉關修煉……不管是哪種，沈月陽想要找到他，都不是件易事。”
她言外之意并不難猜，江晨立即領會：“你是說，有人牽頭把他們撮合到了一起？”
“我僅僅是指出了一種可能。”周靈玉伸出一根纖指按在石桌上，平靜的表情此時看起來神秘莫測，“再想一下，云老宮主仙逝后，如果你沒有寄信給我的話，剩下的局面對誰最有利呢？”
江晨無須思索就明白了她言外所指，臉色有些難看起來：“聽你這么一說，青冥殿的確很難擺脫嫌疑。”
“你也不用太過介懷，以殿主他老人家的智謀，或許連林姑娘也蒙在鼓里。甚至連青冥殿中的絕大部分高層，都未必知曉此事。”周靈玉徐徐道，“因為暗殺云老宮主本就不是一件大費周章的事情，只需牽一牽線，將兩個互相需要的人湊到一起，接下來發生什么，就都順理成章了。”
“不錯，這的確是件十分輕易的事情。”江晨的神情這時已恢復如常，淡淡地道，“仔細算算，跟北豐丹逃出去的時間正好也對得上。”
周靈玉用異樣的眼神看了他一眼，道：“也許并不是他。聽說這位「極冰玄雨」與白鬼愁相交莫逆，大概不會忍心看到好友冒著被三位武圣圍攻的危險獨自進山……”
“錯了。”江晨打斷她道，“對于那種瘋子來說，就算天劍下凡到盤龍宮，他也一樣會來！”
周靈玉見他說得篤定，也跟隨附和道：“你跟他打過多次交道，了解比我深。這樣看來，可能真與北豐丹有關。”
江晨臉上一片沉凝的冷意，肅聲道：“那天他在逃亡的路上跟妖后發生過爭執，那時候可能就已經心生殺意，可惜我追殺他的時候被幾個蠢貨阻擾，最后讓他跑脫了。”
周靈玉鳳眸中秋波一漾，道：“你跟他交過手了？感覺如何？”
“很厲害，但我能殺他。”
周靈玉幽幽一嘆：“排行榜上的名次，果然做不了準。”
江晨面色古怪地瞄了她一眼，道：“你還對當年《群芳譜》落榜一事耿耿于懷嗎？”
“沒有。”周靈玉斷然否認，說完又覺得自己反應得太冷硬了些，柔和地笑了笑，道，“我的心結已經解開，當年的事，都讓它隨風去吧。”
江晨看著她的臉，那笑容清淺秀雅，卻仍然耀人雙目，美麗得讓人感覺到距離。
他輕呼一口氣，嘆道：“我現在總算知道，為什么呂巨先愿意為你去死了。”
周靈玉柳眉微蹙一下，繼而舒展開來，淡然笑道：“都是陳年往事了，不提也罷。”
“那就說說未來吧。可以想見的是，會有越來越多的人拜倒在你裙下，像柳公子、老杜他們，的確有先見之明，可惜卻未能近水樓臺先得月，以后很難再有機會了，可憐可憐！”
周靈玉不動聲色地道：“我就當你在夸獎我了。”
“我本來就是在夸你。”
恰逢一陣山風吹來，涼亭邊花葉簌簌，周靈玉端坐不動，道袍翻卷，不類凡俗。
江晨一時看得挪不開視線。
卻不知在周靈玉眼里，這位惜花公子又何嘗不是在獵獵風濤中似如要乘風而去？他這般飄逸出塵的氣度風范，也不在任何人之下，若是早生十年，出現在第一屆英杰盛會上，定然能穩居榜首，讓天下少年黯然失色，出盡風頭。
花園中的燦爛馨香此時皆成背景。兩人凝眸對視，江晨望著那雙明媚靈動的鳳眸，聽著對方若有若無的呼吸，悄悄咽下一口唾沫。
周靈玉看在眼里，唇角笑紋擴散開來，漾滿整個清麗的臉龐。
她輕聲問：“你最近佛經看得怎樣？”
江晨聽出了她語中暗指，頓如有一盆冷水將心中火焰澆熄。
他重重地嘆了口氣，道：“這些日子俗務纏身，整日焦頭爛額，實在無暇去研讀佛家經典。”
“那一定也沒有時間去‘消愁’了吧？”周靈玉笑彎了眼睛。
江晨愣了一下，才想起上次周靈玉勸自己“少縱情，有所節制”的時候，自己的回答是“諸事不順，
所以借此消愁”。
這丫頭，還記得拿這句話來嘲笑我？
江晨板起了臉，道：“整天腳不沾地，哪里抽得開身。”
周靈玉偏過頭去，嘴角笑意盛綻：“林姑娘安姑娘等不到你撥冗臨幸，豈不會很失望？”
江晨聽得氣惱，但又礙于是自己先嘲諷她的，只得強忍下來。
他輕咳一聲，道：“咱們還是說正事吧。”
周靈玉忍俊不禁地抿了抿嘴唇，將面容恢復成正經模樣，道：“云姑娘近期打算對青冥殿動手嗎？”
江晨心里一震，想起云素前夜與自己的交談，她跟自己說了沈月陽和白鬼愁，卻沒有半句提及青冥殿！是她沒有想到，還是故意對自己隱瞞……
周靈玉星眸低纈，瞥了江晨一下，輕聲說道：“云姑娘沒有跟你談這個嗎？”
江晨眼眸中光芒明滅閃爍，腦中更是急轉，霎時間數十種可能便從他心頭流過。其中最壞的那種可能讓他手腳俱涼，幾乎無法維持端正的坐姿。
瞥見他臉上神情變化，周靈玉便知曉了答案，不無感慨地道：“云姑娘不會想不到這點，她忍辱負重，應該是不想讓你為難吧。”
江晨深吸一口氣，面色漸漸平靜下來，抬起頭看向對面那張清艷的臉龐，道：“多謝你的提醒了。我離她這么近，竟然沒有想到……”
周靈玉微微一笑：“女子的心思本來就細膩一些，想得更加周全一些，你不必介懷。”
江晨心想這何止是細膩，她人在不夜城，卻將數千里外的盤龍宮形勢剝析得絲絲入扣，甚至比自己這個當事人還要明了透徹。這份洞察入微、通悉人情的本事，絕非自己一時半刻能夠企及的。
也許莪將她請來盤龍宮，是做錯了？到頭來會不會引狼入室？
這個念頭只是一閃，便被他壓了下去。他伸出一只手掌覆在冰涼的石桌上，感受那冷意與心頭燥火的交融，眼望著周靈玉，沉聲道：“你放心，如果她真有這種想法，我一定勸說她打消這個念頭。”
周靈玉悠然頷首：“君子報仇十年不晚，我相信以云姑娘的聰慧，一定能想明白這個道理。”
江晨點了點頭。
至于十年之后，他能不能活到那時候都是個問題，那兩人的爭斗大概也輪不到他來操心了……