兩更天。
蕭凌夢安排宮勇睿在西廂房睡下后，一個人舉著燈籠，腳步輕靈地登上畫閣二樓，從暗室小門溜了進去。
畫室里依舊沒點燈火，黑漆漆一片，燈籠的紅光不足以鋪滿整個空間。
屋子雖小，卻被一道屏風分為兩塊。蕭凌夢往前走幾步，臨近屏風的時候，聽到里面傳來嘩嘩的水聲。
蕭凌夢在屏風旁站了一會兒，提高聲調道：“宮寒，晚上沒吃飯吧？我給你帶了一些點心。”
“嗯，放在書桌上吧。”江晨的聲音從屏風后傳來。
蕭凌夢微微抬高了燈籠，望著屏風上自己親手所繪的仕女圖，此時浮現在那些仕女之中的，還有另一道黑色的剪影，正提起水桶往頭上澆去。
“嘩——”
水珠四面濺下。
如此三次。
蕭凌夢有意無意地觀望著，突然發現一點，每次當里面的那人澆完全身后，所有的水似乎一下子就滑開了，不會有那種持續的滴淌聲。這莫非就是傳說中“一羽不能加，蠅蟲不能落”的境界？
江晨放下木桶，雖然身上沒有點滴水珠，還是習慣性地拿起毛巾擦了擦，然后轉過身來。
雖然光線暗淡，他依舊能清楚地看到蕭凌夢在屏風投映的影子。
而蕭凌夢也能感覺得出，里面的男子在注意到自己后，本想直接走出來的動作明顯遲疑了一下。
蕭凌夢當然能明白他的顧慮，因為她已經看到了隨手丟在外邊椅子上的衣物。
忘了拿衣服進去，現在不好意思出來了吧？
堂堂惜花公子，也有如此青澀的一面呢……
蕭凌夢嘴角微綻笑容。
“洗完了嗎？”
“嗯。”
“怎么不出來？害怕我看清你的真面目嗎？”
江晨悶聲道：“你是不是以為得到了一個承諾，就能有恃無恐了？”
“我就有恃無恐怎么了，難道你說過的話不算數？”難得有這樣好的機會，蕭凌夢要把這幾天吃的虧全部討回來。
但江晨只猶豫了片刻，就用毛巾圍在腰間，大步走出來。
蕭凌夢吃了一驚，趕緊拿手掌捂住眼睛。等聽見江晨從身邊走過去后，她又悄悄轉頭，一雙烏溜的眼珠子從指縫里打量江晨的背影。
江晨的身材并不粗壯，也沒有隆起的肌肉塊，然而從上到下，擁有著和豹一樣勻稱優美的線條，就連蕭凌夢這樣的門外漢都能看出，那副身軀上的每一寸肌膚，都蘊藏著摧山裂石的爆發力。
江晨背對著她換好衣物，在書桌旁坐下來，一邊打開食盒一邊道：“小丫頭，不打招呼就走進別人房間，不覺得失禮嗎？”
蕭凌夢道：“我進門的時候，還不知道你回沒回來。”
江晨笑了一下，拿起碗筷，埋頭大快朵頤。
蕭凌夢看著他狼吞虎咽的樣子，笑問道：“味道怎么樣？”
“還行，你做的嗎？看不出來啊。”
“是勇睿做的。這算是他的拜師宴吧。”
江晨臉色一僵，停下嘴中的咀嚼，啪地一下，碗筷也按在書桌上。
“你什么意思？”
“勇睿的資質我不太清楚，但他的品性絕對沒的說，你收下他又有何不可呢？”
“你懂什么！”江晨冷哼，“我不想誤人子弟。”
“怎么會誤人子弟呢？你就算只教他幾招粗淺武技，也總比沒教的好。”
“你錯了！以他的根骨，將來的成就絕不僅限于‘幾招粗淺武技’。他是一塊璞玉，只欠缺一位名師來打磨。有道是大器晚成，大音希聲，誰若是有這雙慧眼做了他師父，那真是上輩子修來的福分！可惜我既然沒那份機緣，就不想著占人家便宜，讓他白叫幾天師父了。”
蕭凌夢被他一席話驚得說不出話來，她先前只道江晨是嫌棄宮勇睿資質愚鈍，沒想過其中還有這么一番緣由。而江晨的幾句評價，也讓她對小少年從一開始的感激和同情，到徹底的刮目相看。照江晨的說法，宮勇睿必將是人中龍鳳，或許有一天，我會因為曾經收留他住過幾天而與有榮焉呢！
想明白之后，她再沒逼迫江晨，只嘆了口氣：“如果，你能收他為徒就好了……”等江晨吃完了，她便收拾好食盒，道別離開。
次日，朵朵雪花自天空中飄落，正是冬眠不覺曉的時節。宮勇睿卻一大早起來，向蕭凌夢提出了告辭。
“我跟東皇街祥安當鋪的老板認識，去他那里謀一份差事。”
“天氣這么冷，謀什么差事，你先在我家住著吧！”
宮勇睿回頭一笑道：“蕭姐姐，我知道你一片好意，可我堂堂男子漢，不能總靠別人養著啊！”
蕭凌夢想起江晨昨夜的言語，知道這條未來的蛟龍不應該困于淺池之中，她沒有勉強挽留，而是道：“我送你一程吧！”
宮勇睿沒有拒絕。蕭凌夢向管家說了一聲，挪出了許久不曾動用的家族馬車，親自擔任車 夫，駕著兩匹雪白的駿馬駛出府外。此時，江晨已經在外面等著了。
白色的駿馬撒蹄跑在雪地上，軋過兩道車轍痕跡。江晨坐在車廂里，將車窗拉開半邊，看著天地間千萬朵瓊苞玉蕊的雪絮，在晨風中悠悠的徘徊飄舞。
過了一會兒，那些散漫交錯的雪花，好像被一股無形的力量牽引，飄離了原先的軌跡，一片又一片地墜落地面。
江晨見此情景，瞳孔立即收縮了不少。
‘僅氣息就能引動雪花下落方向改變，看來是有高手來了……’
就在這時候，前方異變忽然而起，駕車的蕭凌夢發出一聲驚叫，兩匹白馬緊隨著昂頭嘶鳴，前蹄高高踢起。
蕭凌夢竭力定住心神，雙手用力拉拽，控制住馬車停穩。
她長長喘出一口氣，當再抬起頭時，眼前一花，前方不遠處已多了一個披著蓑衣的老者，手握寒劍，斜指地面，大模大樣地攔在了路中央。
無須言語任何介紹，蕭凌夢便知曉這必是一位絕世高手，因為那令人驚懼的可怕氣勢，正如驚天駭浪般，一浪接一浪地當頭拍打而來。
馬車中，宮勇睿臉色漲紅，心臟咚咚狂跳。
這個人的氣勢，比通武館的徐教頭還要可怕！
“喀！”
江晨從車廂中走下來，輕輕落在蕭凌夢身邊的雪地上。當他一步跨到蕭凌夢前方時，那股令蕭凌夢呼吸艱難的狂風氣勢，猛的抽身而退了，瞬間就已消失得無影無蹤，就像從來沒有存在過。
晨風中，江晨半瞇起了眼睛，迎著刮面的風雪，注視前方。
“這位老前輩，清早攔路，有何指教？”
那位老人喉嚨里發出低啞的怪笑。
他銀發如雪，從肩背到腰部，全身上下都背滿了刀劍，筆直站在路中央，身形沒有一絲佝僂，面無表情地朝江晨臉上盯過來。
蕭凌夢數了一下，左四右五，那人身上足足背了九把刀劍，再加手上握著的一把，一共十把。
仿佛被劍氣逼懾，無數雪花落在那老人的頭頂，就被無形颶風牽引，飄搖不定地傾斜飛走。
江晨站了一會兒，道：“老前輩，你一直擺著這個姿勢，動也不動一下，不覺得難受么？”
老人碧色的眼瞳蕩漾出一股更盛烈的殺意，往前走了一步，低沉的嗓音緩緩道：“老夫，「混沌劍」，凌霄。”
“原來是霄老前輩，哦，不對，是凌老前輩，久仰，久仰！”江晨一邊客套著，一邊朝蕭凌夢遞了個眼神，問她：這人你認識嗎？
蕭凌夢一臉茫然地想了想，搖搖頭。
凌霄老前輩豈會看不見他們的小動作？
但他的表情沒有任何變化。
多少年來，他早就悟出了一個真理，劍士交手，只有勝與負，生與死，至于什么名聲大小、出道早晚，都是虛的。如今就算有人指著他的鼻子叫罵，他也絕不會做口舌之爭，更別說為此動怒、亂了心境。
對他而言，所謂至高無上的通明劍心，無非是勝過敵人，活到最后。
凌霄緩緩抬起手臂，劍刃在身前虛劃，落出一道優美的弧跡，而后倏然分化，從一化為二八，又一抖分作十六，十六再分，化為八八六十四道劍氣，將他身前的大片空間，都割裂成繽紛的碎片。
江晨一瞬不瞬地注視著那些劍氣，除了明面上的一氣化作六十四之外，他還看見了其內隱藏著的暗著，不顯山不露水，就等著他自投羅網。仔細瞧去，明劍暗劍茫茫然之多，根本數不過來。
光暗交錯，天慘無色，雪茫正寒，乃是一派宗師的氣象，難怪敢號稱「混沌劍」！
“前輩好劍法！”江晨由衷贊嘆。
倘若把這個人放在血帝尊面前，二者單對單交手，凌老前輩大概至少能堅持……五招？
或者更多一點，七招？
凌霄只在原地舞劍，并未直接攻來，但江晨已在腦內冥想，將自己代入了那一片絢爛劍影之中。
若在手無寸鐵的狀態下，不使用神通，純以武技相搏，想要全身而退，就只有三個字：難，難，難！
滿空劍氣突然收斂。
凌霄按劍指地，目視江晨，那意思分明是：該你了！
江晨笑道：“前輩，你身上那么多劍，能借我一把嗎？”
凌霄二話不說，從背后隨手拔出一柄寒光雪亮的寶劍，丟給江晨。
江晨抬手接劍，橫在身前，沉思了片刻，劍尖上移。
若手中有兵刃，那么想硬接對方的混沌之劍，倒不是不可能。
隨著他將劍身抬起，一股無形氣勢從他身上散發，并向四周彌漫。
近處的兩匹馬兒仿佛也感覺到那風雨欲來的凝重氣息，不安地踢著前蹄，低聲嘶叫起來。
一陣狂風從后方刮來，激揚千萬朵雪花，漫繞在江晨身側，回風而舞。
宮勇睿深吸了一口氣，心中更是騰起隱隱的躁動。
好強！好強！
前面那 兩人的氣勢，都在他曾以為是天下第二的徐教頭之上！
被風刮來的越來越稠密的雪花，殃及到了近處的蕭凌夢。她一張俏臉凍得通紅，情不自禁地打哆嗦，自己反倒沒有覺察，兩眼一眨不眨地盯著江晨的身影。
江晨聽出蕭凌夢的呼吸變得有些困難，便往前走了兩步。
每一步走出，都讓正在他之前的凌霄老前輩生出一種地面為之晃動的錯覺。
正在凌霄穩住心境之際，江晨出手了。
只有一招。
沒有從一開始分化的前奏，寒光一閃，就是四十九劍。
使完之后，他就收手。
凌霄面色微變。
四十九劍，出手速度并非很快，其中每一道劍氣走向都瞞不過他的眼睛。正是因為如此，他才覺得掌心微泌細汗。
那每一道劍光，都沒有虛實相生的把戲，每一劍都落到實處，攻向自己「混沌劍法」中的破綻。
七七四十九個破綻。
本來只要劍速夠快，破綻一閃而逝，就可以叫人無從捕捉。然而對方一口氣就挑了整整四十九個，除非凌老前輩能像沈凌峰那般一劍三百六十五式，才有可能掩蓋過去。
江晨面帶微笑地看著凌霄。
凌霄想了一會兒，把劍收回鞘內，又拔出一把刀，使了一招。
“唰唰唰——”
沒有先前的蓄勢，一百二十八道刀芒，從頭到尾，一氣呵成。
似乎有千萬朵晶光湛然的雪朵，驀然出現在身前，而后一閃而空。
來去之疾，以后方蕭凌夢和宮勇睿的眼力，根本沒看清怎么回事，只覺眼前一亮一花，就又恢復了平常。
“前輩好刀法！”江晨喟嘆，“晚輩嘆為觀止！”
他說著，也使了一招。
同樣是一閃即逝的一招。
凌霄雙眼瞪大，瞳孔卻緊縮。
此子如此年輕，但使出的那一招，竟然已有了睥睨天下的氣勢！
凌老前輩二話不說，微微躬身，露出謙卑的笑容，讓到街旁。
江晨輕輕一磕，手中長劍倒轉著向凌霄飛去。
“多謝前輩慷慨借劍了。”
他蹬上車廂，見蕭凌夢還在原地愣著，沒好氣地道：“走了！”
“這就完了？”蕭凌夢回神。
“那你還想怎樣！”
馬車重新駛動，在凌霄老前輩的目送下，轟隆隆行遠。
凌霄身子直起來，眼中并未有任何不平屈辱之色。
幾十年來，多少名氣遠在他之上的同輩高手們，都已如流星一般，絢爛一時后便消失無蹤，唯有他不顯山不露水，仍然頑強地在江湖上占據一席之地。
追究其中的原因，只有一個，那就是他殺氣雖盛，卻從不肯真的與人生死相拼。
這么多年與無數高手爭鋒，他卻毫發無傷，因為他始終奉行著自己的一套準則。一般來說，倘若非要與人放對，他會隔著十步，使出一手劍法給對手看，識貨的人自會認輸，不識貨的人也會逞強耍兩手作為回應。而這兩手落在眼光何等毒辣的凌老先生的眼中，就等于提前判出了生死，是退是進，皆在掌握。