江晨走入藏書閣。
這回的登樓過程比昨天更加順利，江晨故技重施騙過第二層的守衛，第三層的老者似乎變遲鈍了，對他的到來眼皮也沒抬一下，到了第四層，那三位高手仍然對外界的微小動靜置若罔聞，專心致志地各自盤蜷在角落看書。江晨也無意驚擾那三位前輩，躡手躡腳地將懷中的書放回原處，便對著一排排書架仔細尋找起來。
江晨輕輕拿起一本《劍語》，翻開幾頁，一目十行地掃過去，搖了搖頭，正待放回原處，冷不丁聽見背后有人說道：“別急著放回去，這本書需要仔細研讀，對你頗有益處。”
江晨身形一僵，倏然回頭，就看到一個裹著黑色長袍的高大人影站在自己身后幾步之外，帽兜下仿佛蒙著一層黑霧，只透出模糊的輪廓。
但只是那張臉孔的模糊輪廓，也足以讓江晨手足冰冷，渾身血液幾乎凝固。
這是一張久違的面孔。
——暗紅沙丘上，他曾以一敵四，對戰四名玄罡高手，仍游刃有余。
——江晨曾與他生死搏殺，謝元觥、蘇蕓清、楊落先后戰敗后，江晨竭盡全力引發幻境，仍然未竟全功，最終被其走脫。
——這個人的實力，幾乎可稱當世無敵。時隔這么久，倘若他已養好了傷勢，在一對一的情況下，哪怕自負自傲如江晨，也必須承認自己遠非此人的對手！
——這個人，怎么會出現在這里？
——他什么時候來的，我昨天怎么沒遇到他？
江晨嘴角抽搐，勉強擠出一絲笑容，道：“帝尊，真巧啊，你也來這里看書？”
血帝尊深沉地盯著他，緩緩道：“我最近在看的那本書，才讀到一半，昨天突然不見了，是不是被你拿走了？”
江晨臉都綠了，早知道那本《赤月劍法》是你老人家的讀物，借我一百個膽子也不敢奪你所好啊！
他艱難地點了點頭，道：“那本書，我剛才已經放回原處了。”
“好。”
血帝尊只說了一個字，低沉的聲音停歇的剎那，余音化作巨浪，重重拍打在江晨的心臟之上。
江晨只覺得心口一陣郁悶，仿佛被一只無形的大手攥緊，難過得幾欲嘔吐。
但他來不及揮退這陣惡感，重心立即往后一傾，身形倒退著飄出，而眼前一只普普通通的拳頭，則離自己的鼻尖越來越近……
耳畔響起地獄惡鬼們尖銳的凄鳴，幻象叢生，幻音縈心，江晨的嗓子眼里涌出一股腥甜，卻不甘心束手待斃，右爪狠厲地探出，襲向血帝尊咽喉。
血帝尊輕輕拍開那只爪子，左手再出，轟向江晨胸膛。
拳勁鋪展開來，一種來自死亡的壓抑氣息充塞著整個樓閣，令人無法呼吸。
無聲無息間，漫天拳影掌影交錯，江晨一退再退，血帝尊如幽靈般緊咬著他的身影，直到江晨竄出兩座書架的距離，失去遮擋之后硬接血帝尊一掌，借著沖力縱身猛躍三丈多距離，噗通一聲摔落在角落一名盤腿看書的老者面前。
血帝尊似乎顧忌那三名守閣高手，并沒有追過來。
“呼，呼……”江晨長長喘息，渾身大汗淋漓。
雖然這場對決只延續了他跑出兩座書架的時間，對他來說卻是游走在生死之間的一次漫長恐怖的煎熬，轉瞬間幾乎耗空了他的體力。
江晨慢慢爬起來，拍了拍身上的塵土，忽然瞥見那盤腿而坐的黑衣老者放下了書本，冷冷地盯著自己。
“呃，我是來借書的。”江晨擠出笑容道，“請教前輩，劍術方面的秘籍都放在哪邊啊？”
老者盯著他上下打量幾眼，伸手朝眾多書架一指，又將拇指一轉，做了個“閉嘴”的手勢，然后緩緩將書本抬起來，遮住了臉孔。
江晨心里暗罵：你給我指個血帝尊的方向是什么意思？老子好不容易才從那邊逃出來，還想叫老子去送死么？
趁老者不再管他，江晨一溜煙地跑下樓梯，決定打死也不來這見鬼的第四層看書了。
江晨沒有看到的是，在書本的遮掩下，黑衣老者微微偏過臉，凝重地朝右邊的另一位麻衣老者無聲地做了個口型。
麻衣老者先是露出一抹疑惑之色，稍微把書放下來一些，裝作不經意地樣子往書架的方向瞥了一眼，又輕輕搖了搖頭。
黑衣老者眼中憂慮之色更重了，腦袋轉向另一邊，朝最后那位葛衣老者比劃了一個口型。
葛衣老者似乎是個急躁性子，直截了當地將書本放下來，站起身朝書架群走去。
黑衣老者有些急了，嘴唇飛快蠕動，似乎不斷地給葛衣老者傳音。
葛衣老者走了幾步之后又停下來，鷹隼般的視線往書架群中掃過，哼了一聲，搖搖頭，踱著步子又回到原處，埋頭繼續看書。
黑衣老者緩緩地舒出一口氣，終于放下心來。這兩位曾經名動天下的老伙計都表示一切正常，那可能真是自己多慮了吧！剛才那個少年大概是照著秘籍瞎練，差點走火入魔不說，還害得我老人家疑神疑鬼 ，真是該打！下次再見到那小子，非要揪他耳朵不可……
閣樓內側，書架的背面，血帝尊絲毫沒理會那三名老者的眉來眼去，仍悠閑自在地翻書。
他倚墻站著，右手握了一支筆，每當看到感興趣的內容，就會批注幾字。
他看書的習慣跟別人不同，有時候一本書翻到一半就放下，轉而去拿另一本書，再翻幾頁，再放下，有時候又將以前翻過的書拿起來，繼續往后讀。
照這種看法，恐怕這一層所有的書都已被他翻過一遍，而守衛這層閣樓的三名老者，卻全然不知。
江晨艱難地避開守衛，走出藏書閣。
陽光灑在身上，有種恍若隔世之感。
江晨料定血帝尊必然不敢在光天化日下追殺自己，在呼吸到迎面吹來的清風時，就泄了一直提著的那口氣，身軀搖晃幾下，扶著一根柱子站穩，覺得腦袋陣陣暈眩。
偶爾有路過的學生用奇怪的目光看著他，他也沒精力去管了。
歇息了一會兒，江晨打起精神，邁著蹣跚的腳步走到一處偏僻的角落里，彎下腰，“哇”地吐出一大口淤血，才覺得胸間舒暢了許多。
渾身仍有些懶洋洋的，提不起勁來。
他坐在樹下，仰臉看著日頭漸漸升高，心里暗罵血帝尊心狠手黑，自己不過借那本書看了一天，他竟出如此辣手，害得自己差一點長眠于藏書閣中。
‘血帝尊啊血帝尊，你可真不要臉，后輩胡亂吹捧你的書，你居然翻來覆去地看好幾遍，有你這么不害臊的嗎？區區一本破書，本少俠借來看幾天又怎么啦，老子這是看得起你，給你面子……’
江晨一邊胡思亂想，一邊操控著血氣修復軀體。
大約小半個時辰后，體內的傷勢已經差不多痊愈了，戰力估摸著恢復到了平時八成的水平，但損失的元氣還要休養好幾天才能補回來。
他在心里咒罵了血帝尊幾百遍，正想著要不要回藏書閣隨便拿幾本書，忽然聽到一陣急促的腳步聲，抬頭望去，只見一個窈窕的人影一路小跑著過來。
江晨連忙扶著樹干爬起身，理了理衣襟，迎上前去若無其事地道：“跑這么急干什么，到飯點了嗎？”
蕭凌夢在他身前停下來，不顧形象地彎腰扶住大腿，口中直喘粗氣，斷斷續續地道：“呼，呼……我，我聽人說，你在，在藏書閣門口，受傷了？”
“哈哈！你還真是好騙，別人說什么你就信什么？也不想想哪個有本事讓本少俠受傷？”
“呼，呼……星，星院高手如云，你別，別太囂張……”
“行了行了！”江晨揮揮手，邁步向前，“先吃飯！這種廢話留著吃飽了以后再說吧。”
蕭凌夢卻沒有立即跟上去。她低頭看著樹下，在江晨剛才坐過的地方，旁邊有一灘暗褐色的血跡。
江晨走在街頭。
青石板上，積雪已化。
行人絡繹來往，小販吆喝不絕。
蕭凌夢低頭走在后面，有些跟不上江晨的腳步。
她心里一直在暗暗琢磨，星院中究竟有誰能傷得了惜花公子？是院長大人，還是那幾位身手高絕的武技教頭？
江晨忽然抬頭，望向對面粗竹竿上迎風招展的一條旗幡，駐足不前。
蕭凌夢順著他視線看去，問道：“為什么你總盯著那家酒店，有何不妥嗎？”
“不，只是我肚子餓了。”
“……”蕭凌夢望了一眼酒店門匾上的幾個大字，道，“我聽同學說過，那家店好貴的，咱們還是換一家吧！”
江晨拍了拍肚子，嘆氣道：“想吃頓好的都不行。”
蕭凌夢也有些過意不去，道：“你等一下，我去找同學借點錢，應該就差不多了。”
江晨道：“你身上有多少？”
“今天只帶了二十兩。”
“我也有二十兩，咱們湊在一起，應該夠吃一頓了。走吧！”
“等等！”蕭凌夢拽住江晨的衣袖，“我聽說那家店最便宜的一道菜也要幾十兩，咱們兩個人吃三個菜的話……”她的聲音越說越輕，“至少也得一百兩。”
“這么貴！那算了，吃炊餅吧！”江晨說著，轉身在路邊小攤上買了四個炊餅，遞給蕭凌夢兩個。
蕭凌夢只接了一個，把剩下的一個又推回去，道：“我飯量小，一個就飽了，你多吃點。”
江晨微微一笑，接過炊餅，也不跟她客氣，塞在嘴里就吃。
兩個人并肩往回走。
“有沒有后悔？”
“嗯？后悔什么？”
“假如你答應了賀家少爺，就不必在街上吃炊餅了，那家吞云樓你想去多少次就能去多少次，各種菜品換著花樣吃，進門出門都有人伺候，比現在不知舒服到哪里去了。”
蕭凌夢看了他一眼，反問道：“換做是你呢？”
“啊？我？”
“假如有個世家貴族的小姐表示要拉你入贅，你想要多少錢就給 多少錢，名劍寶馬應有盡有，出門十七八個仆人前呼后擁……你愿意嗎？”
“當然不愿意了。她給我我就要，那多沒面子。”
“那你還問我！”
“你跟我不一樣啊！我堂堂宮寒宮少俠，風流倜儻，身手高超，豈能為五斗米折腰？但你就不同了，你只是個沒名氣的小丫頭，家境一般般，身上的銀子從沒超過一百兩……哎喲，你敢踩我？”
待江晨吃完三個炊餅，此時也走到了一處僻靜些的街道。蕭凌夢左右張望一眼，見附近沒有行人，便低聲問：“你上午是不是跟衛教頭動手了？”
“衛教頭？他誰呀？”
“就是衛不凡衛教頭啊！星院里槍棒無雙，說的就是他。”
“哦。”江晨掏了掏耳朵，漫不經心地道，“他很厲害么？”
“當然厲害！要知道他在衛家也是僅次于家主的絕世強者，我們院長花了大價錢才把他請來當客卿。平常如果幾位院長副院長不在，星院就由他說了算，你這種半調子也就打打普通人可以，在他面前恐怕連十招都走不過去吧！”
“有這么厲害？”
“騙你是小狗！相傳他一手「七探盤蛇槍」是得自大寂滅時代之前一位叫做趙子龍的中古武神真傳，一旦施展便只見梨花瑞雪紛紛揚揚，尋常人連槍影都見不著就被穿了咽喉！所以說，像你這種聲名狼藉的江湖魔頭，在星院還是老實點，萬一招惹到了不該招惹的人，那就有罪受嘍！”
蕭凌夢本是警示之語，卻讓江晨對這位衛不凡教頭來了興趣。江晨已見識過衛吉、衛宸的槍法，不知這位衛教頭的本事，比起那日浩氣城外無可匹敵的「九曜寒槍」又如何？
江晨正要詢問衛不凡的更多情況，這時卻聽見前方拐角另一邊的巷子里傳來熟悉的叱喝聲。
“楊落，你給莪站住！”這是那個來自不夜城的周丫頭的嗓音，聽起來帶著幾分氣急敗壞。
楊落似乎是站住了，語氣淡淡地道：“周姑娘還有什么吩咐？”
“一杯茶沒喝一半就要走，你這是瞧不起我們不夜城嗎？”隔著一堵墻，江晨都能感覺到那位周姑娘的憤怒。
“不敢。”
“那你就是看不起我咯？”
楊落無奈地嘆了口氣：“周姑娘，我是真的必須馬上趕回宮里去了！如果你還有什么話要說的，我們可以約在后天，或者明天……”
周映瓊哼道：“你以為你是誰，你說明天就明天？”
楊落沒有回答，繼續往前走了。
江晨正猶豫著要不要過去打個招呼，卻聽周映瓊在拐角后憤怒地嚷道：“楊落，我都已經這樣表示了，你……你到底是不是個男人？”
楊落腳步頓了一下，道：“不是。”
“什么？”周映瓊愣了一下，“難道你是女人？不可能！”
“我是……”楊落猶豫了一下，那兩個字從他自己口中說出來，似有萬鈞之重，“太監。”