隔著幾里遙遙相望,城墻高達十丈,龍盤虎踞,城門雄偉威嚴,震懾宵小。
那就是圣城,皇脈所在,天地正中,靈氣交匯之地。
此處的絕頂高手層出不窮,星院門徒譽滿天下,傳道四方。三萬禁衛鎮守城池,御前八大騎士整治民風,嚴懲一切不法之徒。外地橫行一方的強者來了此處,也得收斂威風,夾著尾巴老實做人。
天下的珍寶,有大半匯聚于此處,僅僅一戶普通人家,也可能藏著價值連城的傳家神器。在圣城居民看來,其他各地富甲一方的豪紳,牛皮吹得天響,也不過是一個個沒見過世面的土包子罷了。
而全天下消息最靈通的地方,也在這里。
無論惜花公子的行蹤八卦,還是黑劍圣的倒行逆施,亦或《英杰榜》的變動,在圣城都能得到第一手的消息。
江晨還沒進城,就已聽見路上行人提起自己的名字。
“聽說了嗎,最新一期的《英杰榜》出來了,「惜花公子」江晨色膽包天,又犯大案!”
“啊!這回又是哪個倒霉姑娘慘遭毒手?”
“是浮屠教的地藏尊者!”
“天哪,他連地藏也……”
“可不是,簡直喪心病狂!”
“難道就沒人治治他?”
“聽說,衛家先祖顯靈,九曜寒槍重現人間,但還是沒把他攔住!他就當著全城所有人的面,把地藏按在城頭,然后一邊聽著地藏的慘叫一邊作案,那邪惡的笑聲隔三十里都能聽見……”
“太狂妄了!太邪惡了!大丈夫就當如是……”
“當如是?”
“呃,我是說,這種傷天害理的人,遲早要遭報應!”
高越牽馬慢慢走著,附和地點點頭:“我親耳聽見了,那天城頭上傳來的叫聲,真的是太凄慘了!”
江晨:“……”
離城門尚有一里,前方已聚集了一大群人,他們衣衫襤褸,排成兩條隊伍,興高采烈地議論著什么。
“他們在干什么?”江晨問高越。
“一定又是哪位好心的員外在給難民施米施粥!”高越見怪不怪地道,“不過以前都沒這么多人,今天可能送的東西比較多吧!”
“難民?”江晨微微皺眉,“這些人都是難民嗎?”
“當然,你沒看見他們穿得那么破!”
“不見得吧。”江晨一個個望過去,感覺那其中至少三成都是經歷過戰陣的武者,即使身材并非挺拔魁梧,身上也穿著不合身的補丁衣服,但那股由內而外的悍勇氣勢是怎么都瞞不過他眼睛的。
難民?如果難民都這么孔武有力,就算不揭竿而起,也要嘯聚一方吧!
“誒,你管那么多干嘛,是不是跟咱們有什么關系呢?快走了!”高越加快腳步催促。
江晨跟上高越,也不再看那些人,心中暗暗冷笑。
這圣城的大戶人家,連施個粥都得請人過來擺排場么……
從隊伍旁邊走過,那些難民的交談飄入他耳內:
“陳公子林小姐真是菩薩心腸!這已經是第三次施粥了吧?”
“當然!一直會連續十天呢!咱們啊,都得感念陳公子夫妻倆的大恩大德!”
“陳公子真是有福氣,林小姐善良又漂亮,就跟天上的仙女一般,真不知修了幾輩子福分才能娶到她……”
江晨聽著好奇,往前面的施粥亭瞥了一眼,透過重重人群,看清那林小姐的模樣,表情不由僵了一下。
居然是林曦!
她要嫁人了嗎?
陪在她身邊那位高冠錦衣的公子,就是她的丈夫?
真是快啊!從我們在幽冥森林分別,不過兩個多月吧……
耳邊聽高越說:“我以為是誰呢,原來是林家小姐!我從圣城出來的時候,就有傳言說陳公子將要入贅林家,原來是真的!”
江晨遠望著那兩人,眉頭先是輕輕一皺,繼而舒展開來,微笑道:“他們已經成婚了嗎?”
“應該還沒有,不過估計也快了。看眼下這情景,就要成事實了吧!在圣城,只要大家覺得一件事應該發生,那它就一定會發生。唉!”高越說著搖搖頭。
“你嘆什么氣?”
“我是覺得有點可惜!當初林家小姐在星院的時候,不知有多少英才俊彥追求她,連陛下都打聽過她的消息。咱家本來以為,她要嫁的郎君不說是《英杰榜》上的人物,至少也該在七大世家之中。沒想到……”說著,高越突然警惕地掃了江晨一眼,“你不會想對她下手吧?”
“你多慮了……”
兩人牽馬從施粥亭走過,跨過護城河上的石橋,走進城門洞,排隊等候進城。
就在江晨和高越走過之后,亭中的林曦突然轉過臉望去,目光凝注在江晨的背影上,黛眉微鎖,心神不寧。
“阿曦,怎么了?”陳煜注意到她的異色,關切地柔聲發問。
他是一位錦衣高冠的劍士,形貌英偉 ,身上有一股沉穩的氣勢。
“好像看到了一位朋友。”林曦緊盯著城門口的那人,無暇回頭,輕聲答道。
此時江晨正仰著臉,注視城墻上的斑斑古跡。
林曦卻從他的這一尋常舉動中,感受到了一種如電流涌過的心悸,讓她幾乎忍不住發顫。
她突然放下手中的錦包,從臺階上跳了下來,試圖努力撥開人群,卻被一大群侍衛偽裝的難民團團圍住,最后只能作罷。
她眼睜睜看著江晨的隊伍一點點向前推進,即將步入城內,卻無法沖破身前桎梏,忍不住潸然淚下。
“小姐?小姐?”
林曦不理會周邊嘈雜,用衣袖揉了揉眼睛,忽然卻看見城門口的那人轉過了臉,朝自己望了一眼。
是個臉色蠟黃的中年漢子。
不是他……
她心中的火熱如被一盆冷水澆熄。
江晨也沒有特別的表情,只望了一眼,就被高越催促著進城去了。
林曦失落地閉上眼睛。
陳煜觀察著她的神情,輕聲問:“阿曦,你臉色不太好,沒事吧?”
“沒事。”
“你的那位朋友……”
“不是他,我認錯人了。”
“那你要不要休息一下?”
“不必了,回去吧。”
在陳煜的陪同下,林曦又回到施粥亭,維持著笑容,繼續為難民們贈送禮物。
江晨和高越兩人繳了入城稅,穿過兩道女墻出來,眼前豁然開朗。
這就是人間第一盛世之地。
高越貌似在宮中混得不怎么如意,千里迢迢一來一回,也沒什么人來迎接他。他自個兒回皇宮復命,江晨則去了驛館,等候九五至尊的召見。
凌晨。
天還沒亮。
江晨在驛館睡著,忽然睜開眼睛醒來。
煉神修士的警醒不會毫無理由,唯一可以確定的是,有危險靠近。
他坐起上身,靠著床欄,將神念漸漸四散,謹慎地小面積搜索周邊的動靜。
房子外面像浸泡在溫水中,一片安靜,神念一探出去就遇到粘稠的阻礙,很難再前進——外面有陣法隔絕了精神法術的探索!
若換成別人,此時已成了睜眼的瞎子。但江晨終究與別人不同。他控制著自己的念力,將精神束分成更小的細絲,再通過陣法運轉的空隙,慢慢地探出頭,便聽到了被刻意遮蔽起來的動靜——
“嗶嗶啵啵”,像是火焰在燃燒;
眾多腳步來回走動,伴著鐵甲踩在地面上的咔咔聲,大約是兩里多的距離;
有幾個人在低聲交談;
風聲,哭聲,喘息聲,心跳聲都收入耳中,江晨集中精神,在腦中勾畫出一幅幅畫面的輪廓;
氣流快速涌動,石壁中灰塵飄飛,地底下還一種像是巖漿冒泡的聲音,仿佛火山即將噴發。
很多人朝這邊圍攏過來,從他們的氣息來看,個個都是精銳的戰士,想必是皇城的禁衛軍。
江晨暗忖自己身份敏感,萬一被那些吃皇糧的丘八圍住,又得費好一通口舌。干脆先躲遠點,省得跟他們折騰。
這般想著,他立即披衣起身,推開門走出去,發現走廊的窗戶前已經有人站在那兒了。
“怎么還不走?”江晨問。
那人回過頭來,是個大胡子的壯漢,他看了一眼江晨,指了指窗外:“兩條街都被封鎖了,現在連只麻雀都難飛出去。”
江晨的視線越過他肩膀望了望,依稀可見遠處如長龍般的火把隊伍,以及刀劍出鞘的懾人聲響。
“你不走就別擋著路,我要走了。”
“小家伙,你是新來的吧?”
“這你也看得出來?”
大胡子笑了兩聲:“圣城可不比外地!在驛館乖乖等著吧,最多被盤問兩句,你要強行突圍,萬一被抓住了,那可就不止脫一層皮那么簡單!”
“有這么厲害?”
“不信老子的話,你可以試一試。”
江晨笑了笑,心想這大胡子看起來有幾分來頭,一會兒跟他攀點交情,讓他把自己帶出去。
但他耳中突然聽到了一種奇怪的聲音,臉色微微一變。
那聲音他之前也聽到過,像是地底下巖漿冒泡的聲音,而現在那灘巖漿儼然已經沸騰,一個個氣泡翻滾,火花四濺,不時噴發出一道道熱浪,劇烈得像是要爆炸了一樣……
“轟!”
一聲巨響,剎時間慘叫響起。
整座驛館一陣搖晃,江晨發現這屋子真的爆炸開來。
驛館的中心突然炸開,木屑石塊四射,濃煙沸騰彌漫。
江晨所站的地板搖搖晃晃,沖擊的氣流沖背后涌過來,就要把他掀飛出去。
他借著這股勢,一步竄出了窗外。
大胡子比江晨更先一步溜出去。
兩人一前一后,在夜風中滑落,
聽見背后無數人的驚叫聲,人群像炸了鍋一樣沸騰起來。
遠處也開始混亂,街道被濃煙遮住,只見人影憧憧,幾個人影在煙霧中極速變換著位置,兵刃碰撞聲接連不斷地響起。
“站住!”一聲大喝,數十人影沖上來,把江晨和大胡子團團圍住。
來人皆著飛魚服,皆握繡春刀。
這是一支以殘酷聞名于世的暴力隊伍。
大胡子一見對面那數十把閃著寒光的弩箭,聲也沒吭,乖乖伸出雙手,讓對方給自己帶上枷鎖。
江晨猶豫了一下。
他若是想走,就算萬箭齊發也不足為懼,但剛來圣城就這么高調,會不會被高人打臉?
看人家大胡子,身手也相當不錯,但人家就跟老鼠見了貓一樣老實……
就是這一猶豫,一名錦衣武士已走上來,不由分說給江晨雙手戴上了一個似乎是某種木材打造的枷鎖。
江晨低頭看了看這枷鎖,紫褐色的材質,雕刻著斗牛圖案,紋飾頗為精美,倒像是出自名家手筆的藝術珍品。憑這種東西,真能將一個玄罡高手鎖住嗎?
他并沒有掩飾面上的懷疑,又望向旁邊,幾名盯著他的錦衣武士都面露冷笑,不同的神情均表達出同一個意思:想靠蠻力掙脫的話,你小子大可試一試!
江晨雙臂稍微張開,試探了一下鐐銬的韌性,耳邊就飄來大胡子壓得極低的聲線:“這鐐銬乃東海降龍木打造而成,硬愈金鐵,刀劍難傷,你還是別浪費力氣了。”
江晨已知大胡子所言非虛,便乖乖垂下手臂,轉頭朝另一處聲音傳來的方向望去。
一黑一白兩條人影出現在他的視野中。
那兩人從半空跳下來,發現自己陷入了眾多錦衣武士的包圍,不由吃了一驚,揮持兩把長槍,背靠背地擺出防御架勢,喝道:“原來是官家的走狗,你們吃了熊心豹子膽了嗎,竟然阻擋我們黑白雙雄的去路!”
“你們在普通百姓面前可以耀武揚威,撞上我們黑白雙雄,算你們倒霉!”
“我們兄弟發起怒來,連自己都會害怕啊!”黑衣少年將紅纓槍一展。
“今次就讓你們見識見識雙槍合璧的威力!”白衫少年雙手橫持亮銀槍,抖了個槍花。
“吃我天罡三十六路陰陽槍陣啦——”
兩人齊聲叫喊,“唰唰唰唰”地掄槍揮舞,但見寒光憧憧,槍影閃爍,仿佛同一時間出現了數十上百把長槍,就跟鳳抖翅翎一般,發出“噼噼啪啪”的破空聲,將兩人護在中間,端的是封門閉戶、水潑不進。
金徽統領面無表情地看了幾秒鐘,然后抬起右手:“拿下!”
“喏!”四面的錦衣武士中好幾人齊聲應答。
就見六七條人影從張弓搭箭的錦衣武士隊列縫隙中竄出來,分從四方,躍上半空,倏地又穿插交錯,人影變幻之后,鏘鏘鏘拔刀出鞘,在半空呈北斗七星之勢朝下方的兩名槍客圍剿過去。
江晨忍不住睜大眼睛,只覺這七人的移動暗合五行八卦之位,又蘊藏無數種后續變化,七人攜手合擊,一瞬間將所有生路都封死,尋常武者恐怕連一照面都擋不住。