張恒川只覺得一股寒意從心底冒出，想大聲嚷嚷幾句，卻喊不出口，連續后退幾步。
突然之間，一只手搭在他背上，一把熟悉的破鑼嗓音在耳邊響起來：“原來是老張啊！你怎么也來了？”
是侍從官楊將軍的嗓音。巨蟒吞掉喬蟾的那天楊將軍一個人不知道逃到哪里去了，沒想到在這里又遇到了。
張恒川輕輕舒了口氣，雖然楊將軍以前挺討厭的，老喜歡對自己呼來喝去，但畢竟是個能開口說話的活人。能在這兒遇到個活人真是太好了……
他正待轉頭跟楊將軍敘一敘，視線先一步落在那只搭在自己右肩的手上，身軀不由為之一僵。
那只手，血肉模糊，怎么不像是活人的手……
張恒川心里咯噔一下，身上霎時起了一層白毛汗。
他想起以前聽老人講過的一個說法：
夜晚走路的時候，如果背后有人叫你，千萬不要回頭。因為人的身上有三盞燈，一盞在頭上頂著，另兩盞在肩膀上，如果猛地回頭，很容易將肩上的燈弄熄，陽氣一滅，就給鬼招了魂去，淪為替死。
這楊將軍一個人在森林走了幾天，憑他那點本事，能活到現在？他個龜孫子還不如我呢！
雖然渾身都在發抖，張恒川仍然沉住了氣，使勁給自己壯膽。
姓楊的活著的時候都不如我，他現在成了個死鬼，老子怕他不成？
慢慢的，張恒川的右手朝腰間刀柄摸去。
娘的，這手怎么不聽使喚呢，老是抖什么，抖你奶奶的啊！
哈哈，摸到了！
張恒川握刀挺立，正要張嘴發出一聲狂笑，冷不丁又被前方一個聲音打斷。“喲，這不是張隊長嗎？”
這聲音！！！
張恒川額頭豆大的汗珠低落。一副活見鬼的表情，直勾勾盯著慢慢從走廊的拐角處走過來的一個人影。
“怎么，張隊長這幾天加官進爵，就不認識本將軍了？”
喬蟾！喬將軍！
他的面孔還與剛死時一模一樣，皮肉腐爛，被上齒咬穿的下唇血洞還在！當初就是張恒川親手把他從巨蟒肚子里挖出來的！
張恒川怪叫一聲，沒命地轉頭狂奔。
轉頭的同時，他隱約間覺得肩頭一輕，好像有什么東西離體而去了，但劇烈的恐懼催促他加快腳步，從地上橫七豎八的尸體上踩過，竟生生從長廊沖了過去。
“張恒川，你給本將軍站住！”喬蟾在后面厲喝。
楊將軍、裴壯士等眾多人影跟著后面，在慘淡夜空下拖出無數張牙舞爪的影子。
張恒川把吃奶的力氣都使出來了，跑了不知道多遠，終于不再聽到喬蟾和楊將軍的吼叫。
但他不敢回頭，直覺告訴他身后的鬼魂們還緊緊地跟著，頸脖間已經能感覺到那冰冷的氣息，如怨魂索命，甚至連前方的樹也仿佛活了過來，紛紛伸出枝杈茂盛的手臂來阻攔他。
濃郁的迷霧彌漫在森林里，張恒川根本辨不清方向，或者說，他早就慌不擇路。
跑了很久很久，他來到一個小河邊，聽見嘩嘩的水聲，先前的一切，突然都像夢魘一樣消失不見，樹又變回了樹，不再張牙舞爪，那些一直緊緊跟著的鬼魂也不見了蹤影，它們都似乎湮滅在了這古怪的河邊。
張恒川看到了前方的一點火光，隱隱聽到有人在說話。他此時已筋疲力竭，不管前面的是人是鬼，他也只能連滾帶爬地撲過去。
“什么人？”還沒到營地，張恒川就被一個黑鐵塔般的壯漢攔住。
張恒川看清這人面貌，激動得鼻涕眼淚都出來了：“趙將軍，嗚嗚嗚，可算見著你了嗚嗚……”
攔住他的正是五虎上將排名第二的趙甲！
“原來是張隊長！你居然還能趕上隊伍，難得啊！不過……”趙甲鷹隼般的目光在張恒川身上緩緩掃過，眉頭漸漸擠出疙瘩，“張隊長，雖然你一路趕來很不容易，但有句話我不得不說——活人和死人是不能同行的，你還是回去吧！”
“啊？”張恒川呆住，“回哪去？”
“去你該去的地方吧。”
“什么意思？”
“還不知道嗎？你已經死了！”
張恒川一下失去了所有的力氣，跌坐在地上，抬頭看了趙甲一眼，忽然嚎啕大哭：“不！這不可能！”
“別吵，要哭去遠處哭，小姐在睡覺呢！”趙甲捂住張恒川的嘴，像大人抱小孩一般把他抱到河邊，找了個見不著底的地段，順手就丟了下去。
水面上冒了幾個氣泡，一團殷紅之色渲染開來，染紅了一大片河面，隨后漸漸稀釋，不久就平復如初。
“呼！”趙甲拍了拍手，舒了一口氣，“還好沒吵到小姐。”
東方漸白。
杜山揭開蓬門，深吸一口氣，感受著肺腑中清新的氣息，心頭那份濃郁的沉重也隨之消去了一部分。
天地遼闊，河水靜靜流淌，金色的粼光從東方上游一直鋪灑而 下，遠山如黛。
杜山擦了擦眼睛，露出一絲笑容，喃喃道：“山高路遠，終不絕我。”
“大哥，你醒了。”杜鵑從營地另一側走過來，端詳他的臉色，試探道，“你……還好吧？”
“老哥硬朗著呢。”
“聽說，你夢到了阿吉？”
“有這回事。”杜山說著，仰起頭，眺望那暗青色天穹，嘆了口氣，念道，“情何限，處處消魂。故人不見，舊曲重聞……”
“那你打算怎么辦？”杜鵑有些緊張地看著他。
“怎么辦？”杜山笑起來，“只做了一場夢而已，還能怎么辦？走吧，叫大伙兒起來，趕緊吃飯上路了！”
接來下的路途逐漸變得平靜。當江晨有意無意地向周圍散發氣息之后，路上再難遇到魔怪、大妖。
唯一有些可慮的是魔人部隊，江晨在森林里零零散散地發現了幾隊，一般都能及時預警避開。至于避不開的，就一個人悄悄潛過去，全部殺掉。
五日一晃而過，東行的途中也遇到了一些鏢師、獵手，他們很多都是從魔人襲擊中逃掉的幸存者，又被妖物欺辱，一見三軍之主杜將軍風范，頓時驚為天人，紛紛納頭便拜，愿追隨杜將軍左右效鞍馬之勞。
這幾天陸陸續續投奔的英雄好漢們加起來將近百八十號，江山獵團一時兵強馬壯，又一次次驚險地從魔人包圍圈中逃生，幾日下來只付出了極小的傷亡，人人均道杜將軍的指揮出神入化，讓人心服口服。
等到走出幽冥森林邊境，臨近西遼城的時候，杜山已成了貨真價實的三軍之首，手下擁眾上百，個個都是能征慣戰的精銳勇士，以前缺員的八大金剛、十三太保等編制早就補齊，另外又新建了左中右三路先鋒隊，來自七省十三路的英雄好漢們無不唯杜將軍馬首是瞻，除了這些桀驁不馴的好漢每天都會斗毆傷人、每夜都有倒霉鬼被不知名兇手掐斷喉嚨之外，一切都在朝好的方向發展。
第六日，隊伍終于來到了西遼城外的荒林邊上，遠遠望見堡壘上空飄揚著的戰斧長槍旗幟時，多少人都不禁欣喜欲狂，熱淚盈眶，甚至丟下兵器，撕開破爛的衣服仰天長嘯。
飽受多少磨難，經歷多少生離死別，他們終于回來了！
多少人在與魔人的利爪擦肩而過的時候，都以為自己永遠也不能再踏上人類的國土！
就連柳倩這樣高傲自矜的人，都忍不住擦了擦眼角，露出欣喜的笑容。
狂歡的呼聲中，卻有一個不合時宜的聲音響起：“不要高興得太早，路還遠著呢。”
一片嘈雜聲中，這句話并不起眼，柳倩卻是為數不多的聽進去的人中的一個，她不禁回頭朝江晨看去：“你說這話是什么意思？”
江晨眺望著遠處滿是歲月痕跡的墻垛，沉聲道：“城里面有魔人的氣息。”
聽到這句話的人全都變了臉色，柳倩也不例外。
魔人闖入人類國土？它們哪來這個膽子，就不怕再把國師張曼青和劍尊沈凌峰招惹過來嗎？
自古以來，西遼城就鎮守人類西部邊境，抵御妖魔野獸，矗立千年不倒，從未有過失陷的記錄。
難道這樣一座堅城要塞，竟會被魔人攻破？人類守軍在魔人面前就那么不堪一擊？這一切的一切，對于人們來說簡直是不可思議的事情。
身為世家嫡系，柳倩比這里的任何人都清楚這件事的含義。
魔人是一群兇蠻的野獸，但它們也有自己的組織和規矩，作為另一方洞天世界的霸主，它們的這一舉動絕對不是一次簡單的掠奪。
是云夢世界的某些陰謀家，借給了它們這個膽子？卑劣的陰謀家們，為了實現自己的野心，不惜將云夢天下億萬生靈拖入戰火？
眼前發生的一切，可能喻示著近百年來最大規模的戰爭即將爆發。這片土地上的每一個人。無分貴族平民，他們的生死命運，都將與這場改變時代的戰爭緊密相連。
‘流纓哥，你一定要堅持住啊，一定要堅持到我與你相見……’
柳倩只覺得背脊發寒，轉頭看了江晨一眼。這小子的神色仍然十分平靜，莫非他早就預料到了什么？
她猜得不錯。
自從知曉魔人的實際數量遠超三百之數，江晨就有種預感，西遼城恐怕擋不住魔人的腳步。
因為城主柴天鵬已經死在云素掌下！
繼任城主威望不足，難以服眾，群龍無首的西遼城，縱有一支百戰精兵，也發揮不出其真正戰力的十之一二。
柳倩瞇起眼睛眺望東方。
正午的陽光灑在古老的城頭，旗幟迎風招展，這一切安寧而祥和，誰又知道藏于其中的竟是磨牙吮血的兇獸巨口？
“旗幟還沒倒！”柳倩指著墻頭叫道，“里面可能還有守軍在堅持與魔人戰斗。”
“有人是有人，不過……他們好像都成了俘虜。”江晨道，“如果我們就這么闖過去，應該很快就能與他們團聚。你要試一下嗎？”
“那，那怎么辦？”柳倩茫然 無措。
西遼城是抵擋西方妖獸入侵的最大要塞，也是從幽冥森林到人類國度的唯一入口。舍去西遼堡壘，再想東進的話，除非從幾千里高的陡峭雪山上翻過去，這對于正常人類來說根本是不可能的。
“往北走四百五十里，還有另一個要塞。”
四百五十里，而且多山路，絕對又是一次艱難的跋涉。柳倩不可能再忍受這么一次見鬼的旅行了，她回頭望了望眾人，又將視線轉回江晨臉上：“我們的糧食堅持不了那么久了。”
“可以的，路上還能打獵和采摘野菜，只要柳姑娘你不挑食，再走五百里也沒問題……”
“你就不能想個靠譜點的法子？”
“那依你的意思，該當如何？”
柳倩持馬鞭指著城頭旗幟，面上浮現一抹兇狠之色：“殺過去！”
江晨咧嘴笑起來，盯著柳倩，直到對方開始有些惱羞成怒之時，才點頭道：“雖然魯莽，卻是個好主意。”
杜山在聽到江晨說第一句話的時候，就已經在約束部隊，令所有人噤聲，原地待命。但他的命令阻擋不住狂熱氣氛下人們歸鄉的急迫心情，十余人不理會他的叫喊，拔腿往西遼城的方向跑去。
有一人帶頭，就有更多的人跟上。杜山引以為傲的部隊轉眼就成了一盤散沙，吵吵嚷嚷地一窩蜂沖向城下。
“老江！老江！你看這——”
“讓他們去吧。”江晨淡淡地道，“正好需要幾個人幫我們誘敵。”
“真要殺過去啊？”杜山面露苦色。
“大團長都已經決定了，咱們聽令就是。”江晨揶揄。
柳倩這時候卻一點也笑不出來，她握緊了鞭子，手心都攥出了汗水。
她知道自己正主動參與一場可能會被載入史冊的戰爭，只要一步走錯，就陷入萬劫不復之地。
小貂和十名扈從騎士都靜靜看著柳倩，他們的命運都與柳倩連在一起，榮辱與共，生死與共。
好半晌，柳倩干燥的喉嚨里發出澀啞的嗓音：“都下馬，咱們去那片土坡后面，準備伏擊。”
少數沒走的親信跟在柳倩杜山后面，來到城外土坡下。
一些人只是愿意追隨杜山，對于江晨的說法和柳倩的命令，他們將信將疑，抱著看熱鬧的態度望著先頭部隊逐漸靠近城墻下。
“開門！開門！”
“人呢，還不快給老子滾出來！”
“大白天的關城門，辦喪事么？”
一陣叫罵之后，隨著“轟隆隆”聲響，吊橋放下，城門大開。
站在門后迎接的不是人類，而是五頭高大魔人。
待最前方的獵人發出驚恐尖叫時，一頭魔人大步跨出，一斧頭劈在那獵人額頭，頓見腦漿迸裂，紅白四灑。
然后它雄赳赳地俯視剩下的人，張開血盆大口，發出一聲震撼心魄的咆哮。