遠方的砍樹聲一刻也沒有停歇。
身為首領的宋楓帶頭干了一整晚，清晨已經回去休息了，現在是由「玉面銀劍」謝諳帶領六名兄弟過來接替。
「玉面銀劍」謝諳雖然年輕，但已經是百人隊里的第二高手，又得大團長青睞，所以大家都敬服他。宋楓不在的時候，就由謝諳擔任頭領角色。
日頭漸漸升高，砍樹的人都流了一身熱汗，在輪流歇息的間隙里，有人抱怨道：“咱們就算把這座樹林都砍光，也不可能找出兇手吧！人家又不是蠢蛋，聽到這動靜，早就嚇跑了！”
“就是嘛！真不知道五哥怎么想的……”
“五哥也許是怕咱們閑出病來，給咱們找點活兒做。”
“那還不如練練劍舞舞刀呢！”
獵手們的抱怨，謝諳都聽在耳中。他目光閃了閃，并沒有對此事說什么。
其實在謝諳內心里，也不太認同五哥的做法。但他身為副隊長，有些話不方便說出來，否則就讓五哥難做了。
他微微一笑，道：“五哥既然決定這么做，必定有他的用意，咱們只需要照辦就行了！”
“照辦一兩天不難，但如果那家伙一直不露面，咱們得干到什么時候去？”
“不會的，五哥肯定有把握。而且只要等孟富他們養好了傷……”
這句話沒說完，一個冰冷的語聲，就劃空傳來。
“他真的這么有把握？”
對方第一字出口的時候，謝諳已霍地轉身拔劍。
最后一字還在半空搖曳，一條人影就像箭一般從桃樹后射出，以驚人的速度沖進人群。
身形乍展，寒芒暴閃，隨之響起一聲慘叫，血花當空飚灑，已有一人中招，不知是死是活。
謝諳眼皮狂跳——這人的速度太快了，至少輕功遠在自己之上。
吃驚歸吃驚，他動作不慢，疾步沖過去。
“小心他暗器！”
在謝諳與敵人正面交手前的短暫時間里，又有兄弟應聲倒下。
謝諳怒喝一聲，長劍刺出，矯若游龍，撲頭蓋臉朝那人罩去。
他的劍不可謂不快，更與其他幾名兄弟一起組成陣勢，威力成倍增長。然而卻沒有一道劍光能追得上那人身形！
黑影從數道劍光之間閃過，一竄兩丈，凌空翻了個筋斗，標身落地，雙腳直插地面，悍立在一株桃樹下。
樹上桃花未有一瓣落下，黑影所經過的草地上卻留下了殷紅朵朵，血綻如桃。
又有一名獵手毫無聲息地仆倒。
黑影只一進一出的工夫，獵手們已減員了將近一半。此時謝諳身邊，只有三名獵手還能站立，他心頭陣陣發冷。
“就憑你們這些人，也配舞刀練劍？”尖利的嗓音，從那人口中發出，滿是惡意的嘲弄。
這時謝諳終于能看清敵人的模樣，原來只是個不足五尺的侏儒。
那丑陋面孔上帶著扭曲的笑容，身材雖然矮小，但從他身上散發出的氣息，卻如同剛從深淵中掙脫鐐銬的惡魔！
謝諳死死盯著侏儒。
他至今還不知曉，侏儒使用的是何種兵器。敵人現在展現在他眼前的，只是一雙干枯瘦小的雙手。
但就是這樣一雙手，卻造成了三名同伴毫無反抗地倒下。
謝諳左手藏在背后，朝其他三人比劃了一個手勢，意思是分散逃走。
他心中已有了覺悟，猜到自己恐怕不是這人的對手，唯一能做的，就是為同伴爭取時間。
“我們如何就不能舞刀練劍了？”謝諳冷冷地道。
“我說的是他們幾個，不包括你。”侏儒打量著他，嘿嘿怪笑起來，“你小子劍法還過得去，可惜呀，卻是個小白臉！”
謝諳被他瞧得汗毛直豎，握劍的手指愈發用力，沉聲道：“小白臉又如何？”
侏儒舔了舔嘴唇：“小白臉就得享受不一樣的待遇，我可以保證，你一定會最后一個死，而且過程要比其他人漫長得多……”
說著，他腳下一踢，一截被砍下的樹干朝謝諳橫掃過來。
謝諳一抖手腕，連人帶劍迎擊上去。
只聽“咔嚓”一響，樹干從中兩斷，一截亮如秋水的劍尖翩轉，將躍到半空的侏儒攔截住。
侏儒一個飛身，落在桃樹枝上。
謝諳劍光疾掃，侏儒從枝上彈起身子，射到更高的枝頭。
秋水般的劍芒緊追不舍，侏儒身形再閃，踩落一朵桃花，三閃，從劍光籠罩的范圍脫離。
謝諳一口氣耗盡，不得不停步調息，眼睜睜看著侏儒一抬手腕，射出一柄飛刀，剛逃到幾丈外的一名獵手應聲而倒。
“還有兩個。”侏儒站在桃樹巔，居高臨下，朝謝諳比出兩根手指。
“住手！”謝諳青筋暴跳，顧不得肺部刺痛，舉劍攻上去。
侏儒這次沒有躲。
他瞇眼瞅著怒急攻心的青年劍士，雙掌齊出，朝下方虛拍一記。
謝諳才沖到一半，突然胸口一痛，一口鮮血涌上喉嚨，身形如敗絮跌倒。
“砰！”
謝諳后背砸在草地上，就地一個翻滾，扶著一根藤條爬起來，心肺如焚，火辣辣地難受。
侏儒沒有追擊，他在桃樹巔上抬了兩下手，“噗通噗通”兩聲后，尚未跑遠的兩名獵手就沒了任何動靜。
謝諳雙眼冒火，猛吸一口氣，卻都是血腥的味道。
侏儒視線回轉，落在他身上，詭笑道：“小白臉，這下該死心了吧？”
木屋。
在窗戶旁斜坐著看書的江晨，忽然心有所感，抬頭往北方看了一眼。
坐在他膝蓋上的熒璇跟著他往外看，迷惑地問：“哥哥，你在看什么？”
“砍樹聲停了。”
江晨暗忖，宋楓帶人連夜開荒，勢有一股要把整個綠洲挪為平地的架勢，怎么才堅持了一天半？
“有什么關系嗎？”熒璇仰著臉，嬌聲問。
“不是完全沒有關系，但硬要說有關系的話，其實也扯不上什么……”
“討厭，你又在糊弄我！”熒璇用小拳頭錘了一下江晨的大腿，像撓癢癢一樣。
江晨微笑道：“我們繼續看書吧！”
“好嘞！”熒璇伸手捻起發黃頁面的一角，“這一頁看完了嗎？”
“看完了，翻吧！”