江晨和蘇蕓清同時抬頭，朝上方望去。
就在幾步外的樹梢上，一個魁梧的身軀自漆黑的夜幕中顯現。
古代制式的全身盔甲，在月光下露出崢嶸的輪廓，從頭到腳，涂抹著大塊大塊的血色紋路，如同殘陽余暉染就，遍布蕭瑟與肅殺。
如此厚實的鎧甲，看上去至少有近百斤重。那條人影卻輕盈地立在樹梢上，隨著微風的吹拂、枝葉的搖晃而輕輕擺動，沒有發出一絲不協調的聲響。
僅這份功力，就已驚世駭俗。而且在他出聲之前，江晨和蘇蕓清都根本沒有察覺到他的到來！
“什么人？”江晨厲喝。
他瞬間從蘇蕓清身上彈起，微躬著背，全身繃緊如弦。
“末日公爵！”蘇蕓清已喊出了那個名字。
那人的面目被血紋斑駁的頭盔遮掩，看不清他的表情。但從他發出“嗤”的一聲冷笑聽來，此時應是頗為不屑的。
“我無意打擾兩位的好事，不過，有件事情實在耽誤不得，還需請教你們！”
蘇蕓清理了理胸前衣襟，才慢條斯理地爬起來，道：“公爵大人請講。”
末日公爵的眼瞳直勾勾盯在她臉上，緩緩道：“昨天，你們在沙漠里，有沒有遇到一個叫東綺音的少女？她穿著一身白色宮廷服飾，容貌極美，你們只要見過，就一定會忘不了……”
蘇蕓清和江晨對視一眼，均看到對方眼中疑惑之色。
當時血帝尊被己方四名玄罡高手攔截下來，東綺音理應跑掉了才對！
難道，她又遇到了沙漠里的食人妖魔，最終還是沒能逃脫厄運？
見他們這種反應，末日公爵的眼神陡然變得刀芒般銳利。也不見他如何動作，身形一閃，就已出現在兩人面前。
濃郁的血腥氣息撲面而來，猶如一頭洪荒兇獸在前方張牙舞爪。
江晨陡覺一陣氣悶，本能地出手，龍皇拳第一訣直搗對方前胸。
“砰！”
砸過去的拳頭，被一只纏滿了鐵帶的手掌接住，而后死死鉗制，風斂云收。
江晨感覺自己一拳打在了鐵壁上，對方紋絲未動，自己反而被震得氣血翻涌。
“住手！”蘇蕓清急喊，“公爵大人，我們見過那位東小姐！”
“哼！”末日公爵手掌一推，洶涌霸道的勁氣幾乎把江晨手腕震麻。
江晨踉蹌后退四五步，才完全卸掉這股沖力。
末日公爵視線落回蘇蕓清臉上，“說！”
蘇蕓清不敢隱瞞，將當日的情形一五一十地全部倒出來，連血帝尊的言語都背得分毫不差。
末日公爵靜靜聽著，既不插話，也不點頭，如一尊凝立的雕像。
等到蘇蕓清說完，末日公爵也不做任何評輪，目光愈發深幽，瞧得蘇蕓清心里發毛，小心翼翼地道：“事情的經過就是這樣了，公爵大人明鑒，晚輩既不敢撒謊，也沒有隱瞞……”
末日公爵淡淡地道：“如果再遇到東小姐，一定要護送她回皇宮，少不了你們的賞賜。”
蘇蕓清試探著問：“東小姐……莫非一直沒有回去？”
末日公爵視線越過她肩膀，仿佛穿越了無數叢林荒原，蔓延戈壁，將無數縱橫交錯的沙丘風塵皆映照瞳中。
那是一雙洞悉明銳的慧眼，遍觀沙丘，可惜卻尋不到東小姐的下落。
末日公爵的答案，隨著他身影消失，仍在原地盤旋：
“沒有。”
強者氣息的遠離，令橫亙于少男少女心頭的陰影，瞬時消散。
蘇蕓清微松口氣，錘了江晨的肩膀一記：“小子，你再這么胡亂動手，當心死前都沒機會見釋浮屠一面！”
“氣機交感，我是本能防御。”江晨目光閃動，望著末日公爵原先立足的那根樹枝，低聲道，“他受了內傷，如果我有斬影劍在手，誰勝誰敗還說不定！”
“你未免小瞧了十階強者！”蘇蕓清嗤笑，“他那招絕強的「萬古流星」還沒出手，你就覺得自己能擋得住他啦？”
“我的「空間凝固」也沒有出手啊！”
“你小子，自己做個美夢吧！”蘇蕓清轉身便走。
“你去哪？”
“這么晚了，回去睡覺啊！”
“不繼續教我么？”
“再教下去，今晚恐怕就不用睡覺了。”
“那就不睡唄，一晚上不睡也沒啥大不了……”
蘇蕓清回了一下頭，雙靨略帶紅霞，神情似笑非笑：“你就這么想把我吃掉？”
“當然。”
江晨說出兩字之后，發覺她已轉身走開。
魔窟。
各種腐臭、血腥的味道充斥于其中，熏人欲吐。
在坑洼的地道中行走，一不留神就會踩到墻邊的骸骨殘尸。
白飛霜被韋英童子牽著，雙眉緊鎖，聽著韋英滿口得意地述說他這些年來折磨、拷問旅人的事跡，對這種陰森惡臭的鬼地方充滿 了惡感。
耳邊傳來幽幽一聲嘆息，白飛霜渾身一顫，驚叫：“什么聲音？”
“只是一些冤魂在哭泣。”韋英不以為意地回答。
白飛霜更是驚慌。她不懼毒蟲猛獸，倒是對神鬼之類的存在頗為畏怖。
“你，你就不害怕……”
“怕什么！”侏儒往地上吐了一口痰，“這些鬼東西，活著的時候就是孬種，死了更沒用。哪個敢不服，老子就叫它再死一次！”
白飛霜猶豫了一會兒，道：“那，你就在這好好養傷——”
“怎么，你要走？”韋英扭頭，丑陋面容上現出兇惡表情。
“嗯，我得回去。”
“去向那個姓江的告密，叫他來活捉我？”韋英嘿嘿怪笑，眼瞳里兇光懾人。配上陰森地道間的空幽鬼哭，直叫白飛霜心驚膽戰。
“我若要害你，就不會等你醒來。”
韋英收了笑容，冷冷地道：“不準走！”
“如果我不回去，他們一定會到處找我，說不準就會尋到這兒來——”
“怕甚！我這密室，固若金湯，密不透風，只要把開關合上，就算一只蒼蠅都飛不進來，等我傷勢一好……”
“他們有好幾個玄罡高手，我們正面斗不過的。”
白飛霜咬重了“我們”兩字。
韋英沉默了。
他曾經短暫達到過玄罡的境界，知道那種力量有多么可怕。被對方尋上門來的話，就算十個自己，大概也是被生撕的結局。
“可惡！若不是那姓江的耍詐，我又怎會……”他一拳錘在墻上。
白飛霜道：“你好好養傷，我先走了。”
等她走了幾步，韋英霍地抬頭：“什么時候再來？”
白飛霜頓足，“等有機會吧……你知道的，有一伙人在找我麻煩，我必須十分小心。”
“子時三刻。”韋英沉著嗓子道，“每晚子時三刻，我會在最高的那棵白梧樹附近走走。你如果有時間，就在那棵樹下等我。”
“好。”
木屋，宋楓再度來訪。
與上次不同，這次，他臉上的疲憊與哀傷已無法遮掩。幸運的是，他終于如愿見到了蘇姑娘。
蘇蕓清衣衫不整地走出來，打著呵欠、滿臉不耐煩，聽宋楓說起死了兩個人，亦只是誠意不足地道了聲節哀，然后說：“早就跟你講過，這地方危險得很，大晚上的不要隨便亂跑，現在出事了吧！”
宋楓躬身虛心受教，又問：“蘇姑娘可知他們是被什么東西所害？”
蘇蕓清道：“以他們那幾手莊稼把式，能害他們的東西太多了，根本數不過來，我哪知道具體是哪一種啊！這樣吧，明天早上莪去找你，你把尸體給我看一下，我就知道是怎么一回事了，行嗎？”
宋楓急道：“蘇姑娘，事不宜遲……”
“可我現在頭昏眼花，什么也看不清啊！”蘇蕓清打了個哈欠，擺擺手，“明天吧，明天早上我一定去！”
宋楓還想說些什么，蘇蕓清已轉身，“砰”地關上了門。
宋楓臉色陣青陣白，須臾，他舒了口氣，邁步返回。
雖然蘇姑娘不肯幫忙，但基本可以確定，兩人的死與她無關。這算是唯一的好消息吧！
宋楓離開后片刻，白飛霜回來，站在宋楓原本立足的位置，敲了敲門。
“沒完了是吧，烏龜兒子王八蛋還讓不讓人睡覺——”屋內響起杜山憤怒的叫罵。
隨著房門吱呀推開，他的罵聲戛然而止，“咦，白姑娘！你沒被野獸吃掉啊？”
“沒有。”
“快，快進來！”
杜山殷勤將白飛霜迎入，噓寒問暖，還想給她揉腳捶背，但被斷然拒絕了。
希寧睜眼瞧了白飛霜一下，便閉目假寐。
除了這兩人外，其他人都沒往這邊多看一眼，更沒人追問白飛霜之前的去向。白飛霜發現，自己準備了一肚子的理由，竟毫無用武之地。
下半夜，再無人聲，半宿安眠。
黎明，晨曦透不進茂盛的枝葉。
在微微搖曳的燭火中，江晨被一聲輕呼驚醒。
這一聲輕呼，出自向來沉穩淡定的楊落。
楊落站在內室門口，指著江晨頭頂，仿佛看到了極為不可思議的事情，滿是疑惑與好奇：“道胎仙靈？”
江晨睜開眼睛，視線上瞄，就看到了楊落所指的對象，不禁微微一愕。
——在軟木圓枕旁，躺著一個巴掌大小的少女，似是人類樣貌，衣物都是由翠綠葉片裁剪而成，頭發也是粉紅色的薔薇花瓣，肌膚蔥嫩得好像能掐出水來。
她本來蜷著身子睡在圓枕邊上，隨著江晨兩人的注視，亦睜眼醒覺，與江晨對望一眼后，便展露笑靨，嬌聲叫道：“父親大人！”
父親？江晨沒空理會她奇怪的稱呼，直接問道：“你是從哪里來的？”
小妖精扁了 扁嘴唇，歪著頭道：“我是從父親大人的靈識中孕育出來的呀！”
江晨又是一愣。
這種荒誕離奇的回答，本應該嗤之以鼻，江晨卻隱約有幾分相信，因為他從眼前玩偶似的小少女身上感覺到了一種若有若無的聯系，以及淡淡熟悉的味道。
“不是附近的花精、草妖什么的？”
“怎么可能是那種劣等生命！”小妖精委屈地抽了一下鼻子，“人家就是源自父親大人的識海元靈啊！父親大人不認我了嗎？”
江晨有些頭疼。
他記得自己昨晚終究沒能拿蘇蕓清怎么樣，回來倒頭就睡了，一夜無夢，倒享受了個難得的好覺。睜眼醒來，枕頭旁就多了這個巴掌大的小妖，也不知道她是什么時候出現的。真不是附近花妖精魅的惡作劇嗎？
她說是從我靈識中孕育而出，而我昨夜確實沒再受到以前那心魔地獄里的冤魂厲鬼的騷擾，一覺睡到天明，莫非與此有關？
江晨腦子里堆滿了疑惑，轉向楊落道：“楊兄弟，你剛才說了一句‘道胎仙靈’，那是什么東西？”
楊落一直打量著小妖精的舉動，面色已恢復了沉穩，含笑道：“典籍記載，修習某些玄門功法的修士，在達到「人仙」或「大覺」境界時，便會結成道胎。某些道胎化為生靈具現，就稱為道胎仙靈。”
“那這個小東西……”
江晨指著小妖精，小妖精不滿地抱怨，“討厭！人家不是什么小東西！”
不過江晨沒有理她，繼續問道：“她是道胎仙靈嗎？”
楊落道：“這不好說。因為道胎仙靈十分稀少，就算玄門正宗的修士合道為人仙，也只有極小概率會誕生仙靈。這種東西只在典籍中有記載，我從沒親眼看過……”
小妖精氣鼓鼓瞪著他：“人家有名有姓，不是‘這種東西’！”
楊落修養極好，向她道了聲歉，繼續道：“從她身上的玄法清氣來看，跟典籍中的記載有些相似。其他一些描述，也并不違背。”
“那就是啰？”
“大概有六七成的可能性吧。”
江晨看了看自己手掌：“難道我睡了一個晚上，在夢中就已經成仙成佛了嗎？但我自己怎么感覺沒啥變化呢……”
“也許只需要滿足某些特定條件就行。譬如渡過心劫或者神劫……”
江晨還待追問，小妖精已跳到他攤開的手掌上，仰臉看著他：“父親大人，你看我跟你長得多像啊！”
“像嗎？”江晨端詳著她，的確覺得那如玉偶般精致的面容有些熟悉，不過不是像自己，而是另一個人——云素！
再仔細看，又有點像林曦。
心念一轉，又依稀看到了幾分張雨亭的神韻。
江晨揉了揉眼睛，越看越覺得凌亂，從這張俏臉上，他似乎看到了諸多熟悉的影子。
他轉頭向楊落投去征詢的目光。
楊落干笑：“大約還是能找出幾分相似之處的。”
“父親大人——”小妖精嬌聲叫喚。
江晨皺了皺眉：“不要用父親大人這種稱呼，聽起來很奇怪。本少俠還是純潔的元陽之體呢！”
“那我應該叫什么呢？”
“除了父親之外，其他隨便你。”
“那我叫你爺爺吧！”小妖精歡快地用甜膩的嗓音喊道，“爺爺！爺爺！”
江晨剛從床上站起來，聞言差點一跤摔倒。
楊落忍俊不禁，道：“小東西——”
“人家才不是小東西！”小妖精惱怒地瞪著楊落，細嫩手掌指著他鼻子，“人家有名字的，熒璇！熒璇！給我記住了！再亂喊亂叫，人家要你好看！”
楊落抿嘴笑了笑：“好吧，熒璇，你可以稱他為公子，少爺……”
“這也太疏遠了吧！”小妖精歪著脖子，“人家才不想當侍妾什么的呢，人家是獨一無二的！”
“不一定是侍妾啊……”
最終的商議結果，小妖精終于改口，把稱呼改成哥哥。
她坐在江晨肩膀上，趾高氣揚地、用下巴對著外屋的一干人。
“蘇姑娘呢？”
江晨一開口，屋內研讀秘籍的杜山、葉星魂等人紛紛把視線投過來。
希寧霍地起身，目光閃了閃，盯著小妖精問：“這是？”
“你問她自己吧，我也說不清楚。”
希寧的眼神愈發好奇。小妖精則高高昂起頭，用鼻孔對著她，重重哼了一聲。
江晨環顧屋中，又問：“蘇姑娘去哪了？老謝也不在？”
“蘇姑娘一早就走了，說是幫宋先生他們追查兇手。”
“謝前輩聽說有種果子可以釀酒，出去摘果子了。”杜山和葉星魂先后回答。
“兇手？”江晨臉色微變。
他想起昨夜末日公爵出現的事情。
東綺音下落不明，這里又出現兇案。莫非血帝尊陰魂不散，就在附近一帶徘徊？
江晨沒再多問，徑直出門。
這回他帶上了骷髏，若真遇上強敵也好多個幫手。
“哥哥，我們去哪玩？”
“隨便轉轉。”
“這里有什么好玩的地方嗎？”
“也許有吧。”
“這具骨頭架子長得真丑啊！”
小妖精嬌憨的話語和江晨敷衍的回答漸漸遠去，屋內眾人面面相覷。
“那個小女孩，究竟是什么東西？”
“老楊，你跟老江睡一個屋，不知道她怎么來的嗎？”
“我一覺醒來，就看見她了。”
“連你都沒發現，看來這事情有古怪啊！不過……嘿嘿，她長得還挺可愛的嘛！”
“……杜兄，你不會打上她的主意了吧？”
“哪有！我是那種人嗎？你們用那種眼神看我干嘛？我老杜絕對不是那種人！”