“十年？”乾達婆冷笑。
平等王悠然道：“十年看似漫長，但對你我來說，也不過彈指一憩。你何必這般焦急，反而打草驚蛇，誤了良機。”
“呵呵，十年，你等得起，我等不起！”
平等王輕輕揉弄著眉心，臉上閃過一絲疲態，說道：“真是不可理喻，明明我開了個好頭，你把事情辦砸了，現在反而怪到我頭上來……”
“呯！”不遠處傳來瓷碗摔碎的脆響。
平等王微笑道：“看那群人，只需灌下三碗黃湯，就能把一切煩惱都拋開，多簡單，多快樂，你何不向他們學學？”
“砰！”
“哐當！”
“轟隆！”
外面似乎亂成一團，有很多人在嘶吼爭吵著，桌椅杯盞撞翻摔碎的聲音夾在其中。
酒酣胸膽尚開張，醉生夢死之際，自然敢言平日之不敢言、敢為平日之不敢為。可如果這樣的人都聚在一起，麻煩定然少不了。
平等王對這一幕已經司空見慣，外間乒乓的打鬧聲絲毫不影響他自斟自飲的興致。
不過沒過一會兒，戰火就波及到這邊，一個肥胖的身軀突然撞開屏風，把桌子都掀倒了，摔了個人仰馬翻。
這胖子是被人丟進來的。
“走吧。”平等王起身道。
乾達婆點頭，忽然眉頭一皺，地上的胖子竟抓住了她的腳。
“好香的味道……”胖子一臉陶醉的表情，嘴里噴出濃重的酒氣，“小娘子，你這腿真是細得一掐就斷，本少爺就喜歡你這樣的，回去跟本少爺圓房吧！”
乾達婆面上閃過一縷冰冷殺機，平等王忙按住她肩膀。
“別沖動。”
這幾天暗紅沙丘全境戒嚴，尤其在搜捕一名黑袍劍客以及浮屠教僧人，大量的軍官和高階武者都被派出來封鎖城市，不知道黑劍圣是哪根筋不對了。若是把他老人家惹來，平等王用腳趾頭想也知道自己會落得什么下場。
“你這礙眼的小子是誰，還不趕緊給本少爺消失，本少爺只要小娘子……”
“走。”平等王拍了拍乾達婆肩膀。
乾達婆一腳將胖子的臟手踹開，強咽下了這口惡氣，跟著平等王跳窗而走。
某處荒丘。
雪荼靡踉踉蹌蹌地奔跑著，突然被地上一塊硬物絆倒，從沙丘上滾落下去。
到了沙丘腳下，她支起上半身，癱坐在地，大口喘息著，顧不得拍打身上的沙粒，舉起雙臂放在眼前，看著十指上斑斑血跡，淚流滿面地道：“我都做了什么？”
那十根手指纖長優美，毫發無傷，所以血跡全是來自那個人。
“啊——”雪荼靡仰天長嘯。
嘯聲竟破開狂沙，在半空中震蕩出一圈肉眼可見的波紋。這種程度的力量，讓她幾乎不敢相信自己的眼睛。
“我、我怎么會這樣？”
遠處，一匹受驚的駱駝撒開四蹄狂奔。
雪荼靡瞧見了，立即一縱身趕上去，俏麗的臉上浮現一抹獰笑，右手探出，閃電般刺入駱駝的身軀，在其中旋弄幾下，然后猛力一拉，竟扯出了一顆血淋淋的心臟！
駱駝發出一聲哀鳴，生機就此斷絕，順著陡峭的沙坡滾了下去。
雪荼靡將心臟拿到眼前，五指狠狠一攥，只聽啪地一聲爆響，如同水袋破碎的聲音一般，新鮮的血液迸濺出來，灑得她滿臉都是。
血肉碎塊之中，她呆呆地看著自己沾滿了血液的雙手，久久無法從眼前恐怖的場面中回過神來。
‘剛才，為什么，為什么又控制不住自己了？’
心里面，似乎失去了某種東西，同時又像是有某種禁制解開了，那是恐怖的深淵之口，罪惡之源，即使只是一點點飄飄渺渺傳上來的味道，也足以令人窒息。
“臭婊子，總算你有落單的時候！”遠處，一把粗豪的嗓音隔著滾滾黃沙傳遞過來。
雪荼靡茫然抬頭，眼中淚跡未干，只覺得那條大步趕來的粗壯身影異常熟悉。
“段郎？”
來者正是「鬼刀」段如晦，他帶著滿臉冷笑走近，陰森森地道：“怎樣，價值五十萬兩銀子的玩意兒，是不是跟我不一樣？”
雪荼靡眼中迷惘之色愈發濃郁，突然一甩手臂，丟開心臟的殘渣，伸出舌頭舔了舔嘴唇邊流淌的血液，望著前方伴隨自己多年的熟悉面孔，臉上肌肉抽動，嘴中發出近乎癲狂的笑聲。
“賤貨，你笑什么？”段如晦更加惱怒。
在他眼里，雪荼靡的笑聲帶著濃濃的諷刺，那是在比較兩者給她的感受之后，對弱者一方的鄙夷。這讓他額頭青筋直跳。
“我笑什么，需要告訴你嗎？”雪荼靡的語氣，妖異而幽魅，跟以往截然不同。
段如晦無暇注意這些細枝末節，他眼底里流淌著的的憤恨和陰毒已經遮掩不住，心中只有一個念頭：要在這可惡的賤人身上，盡情發泄出自己的怒火。
雪荼靡此時美麗的面 孔上，卻呈現出一種癲狂妖異的表情。
希寧深吸一口氣，令浮躁的心緒得以平息。
“感覺到了嗎？那咒術的毒，金剛體魄也擋不住！”她再度發問。
神念傳遞到江晨耳邊，卻落入一片虛空，冰冷死寂的氛圍，感受不到一點生機。
希寧心頭一沉。
我估計錯了那咒術之毒的厲害，結果他已經提前死掉了嗎？
“喂！”她勉強維持冷靜，卻仍是無法掩飾心緒中的那一絲顫抖，“快求我！求我，我就救你！”
沒有回應。
剎時，希寧心亂如麻。
他死了，卻死得太容易，沒有看到他絕望悔恨的表情，我怎能心甘？
他就這樣死了，誰來承擔我的恨？
不，他還得活著！
希寧深吸一口氣，伸出手指，朝江晨鮮紅耀目的傷口點去。
她拔出玉簪，地上的江晨身軀一顫，帶著一蓬鮮血濺出，奄奄一息的臉龐愈顯灰敗。
希寧匆忙探出左掌撐住他傷口，一股溫潤和煦的力量從她掌間透出，為殘破的肌體止住流血，修補生機。
許久，她抽回手掌，不理會周圍諸人驚異的眼神，淡淡地道：“讓他躺一兩天，不要動他，慢慢就會恢復。”
說完，她在蘇蕓清身邊蹲下，仔細檢查傷勢。
杜山悄悄在杜鵑耳邊問：“這小丫頭，什么時候變得這么厲害的？”
杜鵑茫然地搖搖頭。
“笨丫頭，哪天被賣了還幫人家數錢。你一天到晚跟他們在一起，連發生了哪些事情都不清楚？”
“事情？每天都有事情……不過希寧嘛……哦，前天晚上，她被一個穿白衣服的女人抓住了，差點變成活尸。”
“活尸？”杜山夸張地往后跳了一步，“她不會咬我吧？”
“只要你不對她亂打主意，她應該不會咬你。”
“這……哎，真可惜！多好的一個小美人胚子……”
夜漸深，陰氣襲體，呼吸格外不暢。
霾重天低。
幾條不懷好意的餓狼，遠遠的在另一座沙丘邊徘徊。
杜山懷抱帝血劍，靠著一塊石頭昏昏沉沉地打盹，突然一個激靈，從半睡半醒中警覺地睜眼。
映入視野的是一個白色的影子，就在杜山眼前晃悠，驚得他往后一滾，回頭瞅去，才發現那人是希寧。
杜山干咳一聲，握著帝血劍爬起來，往四周望了望，見大家都睡著，才放下心來，沒好氣地道：“半夜不睡覺，頭發也不綁好，還穿一身白衣服，知不知道這樣很嚇人？”
希寧微笑：“你不是在守夜嗎，怎么睡著了？”
“守夜？啊哈哈哈我當然在守夜，沒見我機敏得很嗎，要是有什么不長眼的東西敢過來，我一劍就把他劈成十七八段……”
希寧當然相信他機敏得很，不過遇到敵人第一個反應大概是逃到十七八里外才對。
見希寧一直盯著自己，杜山奇怪地問：“你在看什么，被哥哥我雄健的虎軀迷住了？”
說著，他故意彎了彎胳膊，展示了一下還算過得去的肌肉。
“看哥哥身上累累傷疤，你就知道我經歷過多少九死一生的戰斗。哎，鐵與火淬打的身軀，總是會惹來麻煩，有多少像你一樣純潔天真的女孩子就這么奮不顧身地撲過來……”
他裝模作樣地搖搖頭，“不過你還小，等你再長大個一兩歲……”
“那把劍。”希寧打斷了杜山的自我陶醉，指了指他手中的帝血劍，“它在哭。”
杜山舌頭一打結，渾身冒出一股嗖嗖涼氣，差點直接把帝血劍丟出去。
“它它它在哭？你說什么呢！小孩子家家的，別胡說八道！”
“真的，不信你聽。”
見希寧一本正經的神情，杜山將信將疑地歪過頭，把劍身轉到耳邊，凝神聽了一會兒。
不知是否因為希寧那句話給了他暗示，他果然聽到一種極細微的呢喃聲，十分模糊，分不清男女老幼，但那層縈繞其間的憂傷悲愴之氣，足以令人色變。
“我的姥姥誒，真的在哭！”杜山吸了一口冷氣，“大半夜不睡覺哭什么？”
“它在思念它的主人。只有天下第一的劍客，才有資格將它握在手中。否則，它很可能會尋機反噬……”
“好家伙，還挑三揀四！逃命天下第一的劍客行不行？”
“應該不行吧。”希寧站得更貼近了一步，往葉星魂的方向瞥去一眼，輕聲道，“他不跟你搶，可能早就看出了這一點。”
“這龜兒子，莪說他怎么這么老實，原來早就沒安好心！”杜山氣哼哼地朝葉星魂那邊比劃了一個侮辱性的手勢，然后握著長劍當空揮了揮，“照這么說，這把劍看著厲害，但根本華而不實，除了血劍圣以外就沒有人可以用它了？”
“也不一定。等江晨醒來，或許可以試一試……”
一陣陰風吹來，近處幽暗的霧霾中流動著的空氣充滿了腐敗的味道。即將燃盡的柴火也變得恍惚起來，將希寧那張稚嫩而不失優美的側臉照得忽明忽暗，仿佛是來自陰間的鬼魂。
杜山打了個寒噤，稍稍往后縮去：“你的眼睛……剛才怎么變成綠色的了？”
“綠色？”希寧歪著頭，疑惑不解。
“不，現在不是了。”杜山略帶警惕的目光在她臉上打量，“剛才那陣風吹來的時候，你的眼睛好像變了一下，跟那邊幾頭畜生一樣……啊，我不是罵你，我的意思是，你感覺怎么樣，有沒有哪里不舒服？”
“沒有。”希寧搖頭。
她垂下目光之時，眉宇間多了一份憂色。
當日乾達婆對她做的那番手腳，后遺癥終于顯現出來。雖然她以自己的特殊體質暫時撐了過去，并覺醒了夙世神通，但那份邪惡的力量仍潛伏在她體內。亡靈儀式的威力，不是那么容易化解的。
這時，不遠處傳來一聲低微的呻吟，轉移了她這份惆悵的心思。
杜山也聽到了動靜，伸長脖子瞧去：“咦，蘇姑娘醒了！”
“水，水……”蘇蕓清的眼睛半睜半閉，口中呻吟。
杜山忙解下水囊遞到她嘴邊。蘇蕓清貪婪地吮吸起來，如同久旱干涸的土地，一口氣就將水囊喝了個干凈。
她將干癟的袋子丟開，眼神朦朧地朝杜山望來：“我還要。”
杜山小聲嘀咕：“本大爺最怕聽到這三個字了……”
他解下腰間另一個水囊，心疼地道，“蘇姑娘，你省點喝，剩下的水不多啦！”
蘇蕓清伸手搶過去，仰脖咕咚咕咚又全喝光了，然后道：“還要！”
杜山嘴角一抽，愁眉苦臉地去拿第三個水囊：“哎，像你這樣索取無度的，以后誰娶了可就倒霉，鐵打的身子也禁受不住啊！”
希寧微笑道：“這個不用你來關心，她已經有心上人了。”
“哦，那個倒霉的家伙是誰？”
“遠在天邊，近在眼前。”
“不會是我吧？”杜山指著自己鼻子，一副天塌下來的表情。
希寧瞪了他一眼：“你也太自戀了！那個人是——”
“小寧！你們嘀嘀咕咕的在說什么呢？”蘇蕓清略帶干澀的嗓音傳來，杜山和附近悄悄支起耳朵的葉星魂一齊露出失望的表情。