狹小的房間里，希寧突然抬起腦袋，面色發白道：“你們有沒有聽見有人在哭？”
“三更半夜的，哪有人哭，你別亂想了，趕緊睡覺吧！”杜鵑攥緊了手指，下意識地朝角落里謝元觥看去。
謝元觥放下酒葫蘆，緩緩起身，道：“的確有東西在哭……”
窗外冷風漸大，吹得門窗咄咄作響，好像有無數的鬼怪在推搡。
葉星魂突然叫起來：“小心！”
隨著他的示警，窗外濃郁黑幕里驟然泛起翻滾著的猩紅，緊接著砰砰的聲音從四面炸響，窗戶、門扉被莫大的力量擊得粉碎，木框粉屑迸射。
幽深的黑暗如墨汁一般洶涌，伴隨著無數得意的厲鬼尖笑。
謝元觥倏地踏前一步，厲聲疾呼：“你們快退！”
他剛說完這一句，身形就被黑幕吞噬了，死亡的氣息纏繞著他周身翻滾。
腥臭的尸霧里傳來鐵掌劈斷骨骼的裂響聲，龍虎在其間咆哮。
雪荼靡呆了一瞬，隨后依老謝之言后退。
一群人擠在一起，然而房間只有這么大，很快就被逼到了角落里。
“匡！”
“砰！”
鬼物們借著寒風撞破后門，又有幽鬼從積滿了灰塵的房梁潛下來，甚至還有惡靈陰魂透墻而入……每一個陰暗的角落，都霎時被那些不速之客所填滿。
希寧反應稍慢，被落在前方，首當其沖地感受到了厲鬼的恐怖。
她尖叫一聲，眼前的視野被黑暗所籠罩，正當絕望之時，忽見一道雪白的光芒閃爍而過，煙霧里的鬼怪發出凄厲慘叫，來勢頓止。
葉星魂仗劍上前，逆著洶涌而來的風浪斬了過去。
隨著劍華穿梭，無數隱藏于黑暗中的殺機如冰雪消融。
但他只有一口劍，無法顧及來自后方三面的襲擊，即便有雪荼靡和杜鵑幫手，也顯得捉襟見肘，險象環生。
這時候謝元觥終于從鬼怪群中殺出來。
他周身纏繞著金黃色的氣勁，恍若天神下凡，舉手投足都帶有風雷之聲。那些尋常的鬼物，只消沾上他一點邊，就如老鼠跌入滾燙的沸水，哀叫著化作煙塵消散。
他正要去助那些少年男女一臂之力，卻聽咚咚的腳步聲兀然響起，緊接著只聞一股激烈的勁風從窗外掠來，直襲他身后。
謝元觥悶哼一聲，回身迎擊。
一聲悶響，他的鐵掌拍上了對方手臂，余勢嗡嗡，仿佛拍到了鋼鐵之上。
那頭高大的影子，分明已被煉成了銅頭鐵臂。
“活尸？”
“嘿嘿……”
問句得來的回應只是嘲笑，謝元觥無暇多想，前方和兩旁密密麻麻的鬼物如浪潮般涌過來，他不得不全力應付。
葉星魂體力飛瀉，幾個呼吸的時間，他蒼白的臉上浮現潮紅，肺部如同火燒般難受。
這時忽有一股異樣的感覺從背后傳來。
“誰？”
葉星魂奮力將鬼物逼退一圈，扭頭一看，頓覺微風吹來，幽香拂面，與先前腐臭陰森的感覺又截然不同。
他自認眼神敏銳，更身懷「料敵機先」神通，然而卻沒有看清那團白影是怎么突兀出現在視野中的。
那一處的暗暈忽然發生了稍許扭曲，如同湖水中漣漪微動，視野在一瞬間模糊，那白影隨之而幻滅。再度凝現時，已是在雪荼靡身側。
葉星魂面色劇變，奮力揮劍，橫掃那白影腰身。
凜冽酷寒的劍氣，卻沒讓白影的眼神有些許波動。她只是隨意地揮一揮衣袖，就見一團烏黑濃墨的魔氣將劍氣輕易彈開。
葉星魂悶哼一聲，只覺像是撞上了一面銅墻，力量盡數反彈回來，震得他手腕發麻，連退數步才卸去這股沖力。
雪荼靡從側面夾擊，亦沒起作用，被一揮即倒。
而那白影的腳步絲毫沒有停滯，徑直從雪荼靡身側掠過，趕至希寧的身邊，雪白衣衫中突然綻放出無數斑駁暗影，如一團云霧，將小女孩裹住。
小女孩驚恐的尖叫才起了個開頭，就迅速在喉嚨里凝固。
“乾達婆！”謝元觥從鬼群中沖出來，渾身勁氣翻騰，疾步趕到近前。
那頭鋼筋鐵骨的高大活尸，已被他生生撕裂成兩半，肢體仍在地面上抽搐。
“遲了！”乾達婆冷冷回應。
她的右手化為黑色煙霧，將希寧籠在其中，看不清里面的情況。只從氣息來判斷，小女孩的境況十分不妙。
“你想把她煉成活尸？”謝元觥捏著拳頭，語氣因極度的憤怒而顫抖。
“你再上前一步，她就會沒命！”
“放開她！”謝元觥目眥欲裂。
“你心疼了嗎？想要來救她？那就試試看啊！哈哈哈哈……”乾達婆大笑不止，揚起瀑布般披散的黑色長發，狀若癲狂，“無計可施了？你越是痛苦，我就越高興啊！這都是你們應得的報應，你們全都該下地獄！”
賤人！”
謝元觥按捺不住怒火，剛往前邁了半步，就見乾達婆手腕使力，將希寧提了起來。
謝元觥看著希寧兩腳騰空，就算不變活尸也要窒息，心里又急又怒，卻投鼠忌器，不敢上前。
上百的怨靈、枯骨、僵尸從后方包圍過來，撕咬著謝元觥的身軀，即便有罡氣護體，也經不住那么密集的攻擊，背心很快被撕出了很多道血淋淋的傷口。
他恍若未覺，死死盯著乾達婆，偉岸的身影巋然不動。
“當活尸也沒什么不好，人類的生命何等脆弱，尤其對于她這樣手無縛雞之力的可憐蟲來說，未嘗不是一次新生呢！”乾達婆臉上掛著惡毒的笑容，口角流涎，美麗的面孔近乎扭曲，“白天做人，晚上做鬼，兩種截然不同的生活，一定會非常有趣。比起千千萬萬埋在地下無辜枉死的尸體來說，她還能跑能動，還能感受到清風、陽光、雨露，已經非常幸運了，不是嗎？”
被她右手所抓著的希寧，既沒有哭喊也沒有呻吟，甚至連一絲掙扎也沒有，已經不聞半點聲息。
謝元觥的眼珠漸漸泛紅。成為活尸的過程，簡直生不如死，那種半人半鬼的痛苦也不是一個小女孩能承受的！
他弓下腰，捏緊拳，蓄勢待發。
倘若真的無法挽回，他會親手結束希寧的痛苦。
“你這卑劣下賤的毒婦，釋浮屠就沒有教過你一點仁慈嗎？”
“哼，仁慈？”乾達婆止住笑聲，咬著牙，冷冷地道，“緊那羅死的時候，誰又給過他仁慈！”
她瞥了旁邊葉星魂一眼，嘴角綻放一個詭異的微笑，“小弟弟，你說，在經歷過家破人亡的種種慘事之后，你心里還有仁慈嗎？”
葉星魂本欲尋機偷襲，被她眼神掃了一下，陡覺渾身寒毛直豎，好像被毒蛇盯上的青蛙一般，由內而外地散發出森森寒意。
這個女菩薩，給他帶來天敵般的恐懼感，仿佛身體里的血液都快要凝固了……
“有嗎？”乾達婆追問。
葉星魂咬緊牙關，竭力克服恐懼所帶來的麻痹。
他正要奮力一試，門外恰好傳來一陣粗豪的大笑。
“所謂仁慈，只是強者偶然間的施舍。弱者乞求別人的仁慈，本來就是一場笑話。酒瘋子啊酒瘋子，你活到這把歲數，怎么越活越回去了？”
乾達婆立即抬頭，幽深的目光朝屋外望去。
“不過，浮屠教的禿子們，也真是惡毒下賤！好好的一座村莊被你害成了這副模樣。我若不教訓教訓你，你還真以為暗紅沙丘上沒有人了！”
粗獷的的聲音再度響起，一個披著青色戰甲的男人自夜色中走出，右手持一桿長槍遙指著乾達婆，眼中放出逼人的氣焰。
乾達婆神色凜然，這個青甲男人給她帶來了巨大的危機感。
隨著青甲男人大步走近，狂風撲面，呼嘯聲直擊耳畔，那是葬送于他槍下的無數冤魂的哭泣。這樣的絕頂高手，如果被他近身一擊的話，那定然是無比凄慘的下場。
必須保持距離！
一念至此，乾達婆挾著希寧，身形輕盈地往后飄去。
青甲男人冷冽一笑：“欺軟怕硬的東西，你以為這里是什么地方，想走就能走嗎？”
話音剛落，乾達婆心頭警兆猛增，只見眼際寒光閃動，一股鋪天蓋地的殺氣從背后襲來，瞬息之間，離她已只有咫尺之距！
另一人！
后面還有另一名萬中無一的絕頂高手！不在這青甲男人之下！
趁著青甲男人引開乾達婆的注意力，那位隱藏的高手悍然發動偷襲，一擊就欲致命！
乾達婆花容失色，滿頭青絲頓化靈蛇，當即舍了希寧，素手在虛空中輕彈一記，久聞一聲琵琶爆鳴倉促而響，漫天黑潮震動了一瞬。
那股驚人的殺氣也隨之凝滯了短暫時間，而后游龍般轉向，追逐乾達婆扶搖直上的身影，在半空中勾劃出一片燦爛的銀色火花。
乾達婆不愧為浮屠教八部眾天神之一，腳步凌空一轉，已從鐵畫銀鉤的縫隙中穿過，白衣獵獵飛揚，閃電般射向屋檐。
青甲男人已從另一個方向逼近，提前在那里等著她。
“鏗鏗鏗……”
照面之間，三條人影不知交手了多少招，琴音凄厲刺耳，槍影破空聲疾。
葉星魂仰頭去瞧，根本看不清那三人的動作，片刻之后，空中灑下一串血珠，乾達婆悶哼一聲，身影自檐角滑落，又在半途一折，從木墻被撞破的窟窿中射出去，掠往黑暗中，迅速沒了形跡。
謝元觥張開雙臂抱起希寧，往她體內輸入精純無比的真氣，卻無法讓她的臉色有所好轉。
希寧緊閉雙目，稚嫩的臉龐散發出絲絲縷縷的黑氣，呼吸微弱得幾乎察覺不到，就像死了一般。
“這臭娘們兒比泥鰍還滑溜！”青甲男人從屋檐跳下來，將槍柄一頓，震得房屋為之發顫，“挨了老子一槍，看她能跑多遠！”
滿屋子的鬼物，在他不加掩 飾的殺氣沖刷下驚得倉皇奔逃。就連那片郁積如墨的黑暗，也仿佛變淡了幾分。
謝元觥在瞧著希寧，而另外一個身穿銀甲的武將，則凝視著杜鵑，似乎在那張恐懼發白的臉龐上，發現了什么端倪。
雪荼靡從地上爬起來，檢查了一下傷勢，發現沒有大礙，長舒了一口氣。
她認得眼下這兩人，乃是暗紅沙丘上鼎鼎有名的大人物，「青狼」、「銀豹」，黃昏十八騎的頭領，黃昏公爵的左膀右臂。
這兩人雖然沒有登上《傲世榜》，但他們武技修為遠遠凌駕于普通玄罡高手之上。更可怕的是他們聯手之后的戰力，恐怕連武圣強者都不愿直攖其鋒。
一些沙丘上的居民，甚至拿這兩人的畫像掛在門上驅邪，可見其享譽之盛。
有這兩位兇悍將軍坐鎮，區區幾只小鬼翻不起什么浪花來。
“老豹，你盯著人家小姑娘看什么？”青狼伸手在銀豹眼前晃了晃，“你都這把年紀了，還想老牛吃嫩草啊？”
銀豹揮開青狼的手掌，問道：“小姑娘，你的名字是不是叫杜鵑？”
杜鵑茫然地點頭，忽然醒悟過來，又急忙搖頭。
但這時再想否認已經遲了，銀豹大步上前，抓住她的肩膀，鐵鉗般的大手一下就叫她動彈不得。
“你干什么？”
杜鵑驚恐地大叫，掙扎幾下，卻無濟于事。
這男人的手法極為巧妙，輕易鉗制住了她全身筋骨，讓她有力使不出來。
“不要動。”銀豹面無表情地道，“只要你老老實實呆著，我就留著你性命，等你哥哥過來一起接受審判。”
杜鵑掙扎得更厲害了，可惜銀豹的手臂微微一抖，就叫她全身筋骨挪位，更加沒法動彈。
杜鵑發出一聲痛苦的哀鳴，長吸了一口氣，喘著粗氣道：“欺負女人算什么本事，我不會跟你走……”
手腕上傳來的力道愈發沉重，令她后半截話變為嘶聲慘叫，整個身體以奇異的角度翻折過來，不由自主地戰栗著。
“你還是省點力氣，這些話留著對你哥哥說吧！”銀豹冷眼瞧著她，對于這樣一個嬌滴滴的女子，卻沒有半點憐惜的想法。
杜鵑一張臉漲得紫紅，強忍著不再出聲，但額頭冷汗已經涔涔而下。
“不錯，這才像話。”銀豹押著她，抬腿往外走。
杜鵑忍著痛苦，視線在房中掃視一圈，仍沒有放棄逃脫的機會。
銀豹大咧咧地跨步，后背毫無防備地暴露在葉星魂面前，葉星魂握劍的手指用力攥緊，眼神游離不定。
葉星魂前往沙漠前，就聽說過這兩位圖騰似的人物，要與這樣名動一方的宗師交手，實在需要莫大的勇氣。
他與杜鵑的交情，畢竟還沒有深到同生共死的地步。救人的念頭只在他心中打了個轉，就被理智壓下去了。
尹夢在他身邊，低頭看著自己裙角，面上波瀾不驚，一如既往地如癡如啞，仿佛周圍發生的一切都與她無關。
雪荼靡背靠墻壁，掩住小嘴，一副驚嚇過度的模樣，更沒有出手的意思。
唯一的希望，就是老謝了。