云素卻沒有繼續說話，江晨回頭發現她俯首陷入了異樣的沉默。
“云姑娘？”
云素迎著他的視線輕輕一瞥，揉了揉眉心，道：“既然你一時半會兒死不了，那我留在這里也沒什么意義了。如果沒別的事，我先走一步。”
江晨道：“你打算去哪？”
“隨便轉轉，順便殺兩個人。對了，忘了告訴你，西遼城的柴天鵬已經被我殺了，用不著你幫忙，本姑娘一個人也能辦成，只不過需要多費點功夫罷了。所以奉勸你一句，別把自己太當回事，你沒有自己想象的那么重要。”
“厲害厲害。”江晨道，“既然沒我也行，那你當初為何非要跟我一起去幽冥森林……”
“只是單純看你比較順眼，拿你解悶罷了。”
江晨忍不住笑：“看我比較順眼，所以故意戲弄我，處處跟我作對？”
“可以這么理解。如果不是看你順眼，早在赤陽出面之前，你就已經死了。”
“確實。”江晨點點頭，“你有很多次機會可以殺我，即便赤陽也來不及阻攔。看得出來，你那時確實手下留情了。現在想想，我做的那個夢……”
“不許提那個夢！”
“怎么，害羞了？”
“那倒不是，只不過那么有趣的一場夢，還是留到下次有空的時候，再慢慢回味吧。”云素站起身子。
“你要走了嗎？如果不著急的話，我想請你幫個忙。”
“哦？”云素轉頭道，“請我出手可是要付出很大價錢的哦！不過既然是晨哥哥，人家可以考慮給你八折優惠。說說看吧，這次是去殺誰？”
“不是殺人……我想請你去幫我救兩個人。一個叫杜山，另一叫杜鵑……”
“杜鵑？聽起來好像是女孩子的名字。”云素雙眸瞇了起來，“能讓你這么牽掛的，她長得應該挺有幾分姿色吧？”
“一般般啦，沒有你漂亮。不過，我跟他們勉強算是朋友，所以……”
“朋友的朋友，未必是朋友。”云素的笑容有些古怪，“何況救人這種事情，我可一點都不拿手呢！所以你還是另請高明吧！”
“云姑娘，等等！”
江晨吃力地跟在她后面，想要再勸幾句，忽然見到云素轉過身，語帶戲謔道：“晨哥哥，你真的在乎那個女孩子的話，就不應該找我。相反，你應該叮囑她千萬要遠離我才對。你也知道，「桃花刺客」喜怒無常，殺人不眨眼的！”
江晨忙喊：“云姑娘，我知道你不是那種人……”
云素唇角上揚，微微一笑。
江晨忽然停住了腳步。
在他眼前展現的，是一個足以令萬物失色、艷絕人間的笑容。然而以他的感知可以判斷出，這里只剩下一個虛幻的殘影，真正的云素已經離開。
幻象在陽光下被紅暈染透，栩栩若生，久久不曾消散。
江晨望著云素留下的殘影，暗嘆應是自己最后的請求惹惱了她。
他靜靜站著，思潮起伏間，忽然感覺到有人正躲在暗處窺伺自己。
“沙沙……”
腳步聲從身后傳來，節奏悠緩，并無掩飾，看起來沒有偷襲的打算。
江晨回過頭，看見一名妖嬈俏麗的少婦，搖曳著纖細柔軟的腰肢，款款行到近前。
江晨眉峰一挑，認出這婀娜多姿的女人正是方才在石堆旁與「鬼刀」從爭吵到肉搏的雪荼靡。
鬼刀雖未現身，但想來江晨背后那涼颼颼的感覺大概就是來源于他的注視。
這對夫婦不是已經離開了嗎，為何去而復返？
“這位小哥哥，可曾見過奴家的玉簪？”雪荼靡盈盈一拜，嬌聲道。
江晨搖頭：“沒看見。”
雪荼靡露出失望的表情：“剛才明明丟在這兒的……”
她低下頭，望著自己腳尖，一副欲語還休的羞態。
如果其他男子看見她這般可憐可愛的表情，就算表面上維持正人君子模樣，心里面也一定食指大動了。
但江晨在不久前才目睹她與鬼刀一場香艷鬧劇，只微微一笑，道：“姑娘的簪子興許是遺落在別處，沿路找一找，應該能找到的。”
“沒有，奴家就是一路找過來的，根本找不著……”雪荼靡聲音越來越低，簡直快要哭出來的樣子。
江晨勸慰道：“姑娘別急，我們一起在附近找找。”
雪荼靡萬分感激地道：“小哥哥，你真好……”
江晨暗自瞥了一眼「鬼刀」的藏身處，口中問道：“姑娘還記得剛才大概在什么位置嗎？”
雪荼靡用手指比劃了幾下，糯聲道：“應該在這一塊，和那一塊，就在這附近。”
“我們一起找找看。”
江晨繞著石堆走了半圈，大致確定了鬼刀的方位，便開始調整路線，迂回朝那邊接近。
他的神元恢復得不多，大概只夠施展一兩次神通，先要縮短距離再出手，才能一擊必殺…
雪荼靡的眼神多次變幻，忽然嬌呼一聲，身子歪斜地摔倒在沙堆上。
“姑娘，你怎么了？”江晨回頭看了她一眼。
“奴家……奴家崴到腳了……”雪荼靡雙眼含著淚光，楚楚可憐。
“怎能這么不小心。快揉一揉吧。”江晨說完又別開臉去。
雪荼靡嬌呼不停：“小哥哥，你快來看一下，我……我疼得受不了了！”
“你先忍一會兒，莪去去就回。”
“你去做什么呀，快過來！小哥哥，奴家站不起來，求你幫幫奴家……”
女子的嬌柔呼喚聲聲入耳，江晨置若罔聞，飛快地往前走了幾步，然后停了下來。
他望著前方某個陽光照射不到的角落，若有所思地駐足觀望。
鬼刀已經不在原處。
他被本少俠驚走了。
那種被人窺視的感覺也跟著消失不見。
經本少俠一嚇，不知他是否已逃遠，但至少不敢出現在本少俠感知范圍內了。
“小哥哥，你還等什么呀，快來幫幫奴家……”雪荼靡不斷催促，語氣又哀怨又甜膩。
江晨的視線落回她身上。
這女人一身武功，都在那雙皓潔如玉的手腕上，近身時會爆發出驚人的力量。如果不明真相的人貿然靠近，很可能被她偷襲得手。
但在江晨面前，她的那點三腳貓手段如同兒戲，不值一哂。
江晨微微一笑。怎能讓佳人久等？
“別急，我來了。”他快步往回。
在雪荼靡期待的目光中，江晨逐步走近，在她面前蹲下來。
“哪里傷著了？這只腳嗎？”
“是的。小哥哥，你幫我揉揉。”
江晨道：“姑娘，以我行走江湖的經驗看來，你這只腳不像是崴到了的樣子。”
“小哥哥，都這時候了，你還管那么多。”雪荼靡幽幽說著，向江晨伸出了一只柔弱無骨的手掌，見江晨順手握住了，她的聲音變得更為甜膩，“人家就算沒崴到腳，你就不會……”
話沒說完，她的臉色霍地一變，因為發現自己的右手脈門被江晨扣住了。
“小哥哥，你這是——”
“不要亂動。”江晨吐出一口氣，“如果你掙扎的話，我不保證不傷你性命。”
雪荼靡心叫不好，她見識過這魔頭打死紫衣煞神的手段，于是不敢再掙扎，面上強作歡顏：“小哥哥，你別嚇唬奴家，奴家聽你的就是。”
江晨牽著她的手，轉頭向四周眺望：“你叫雪荼靡吧？那個叫「鬼刀」的家伙去哪兒了？”
雪荼靡被一語道破身份，不由面色大變，嘴唇動了動，轉念想過十余個謊言，最后還是決定實話實說：“他應該是去報信了。”
“他就放心把你一個人留在這兒？”江晨嘿嘿笑道，“你這樣的大美人，沒哪個男人可以不動心啊！剛才那個獨眼的黃衣小子就只差一點點了吧，現在沒他親自在旁邊看著，就不怕我吃掉你？”
雪荼靡眨了眨眼睛：“只要公子愿意……”
“行了行了，收起那一套吧，該辦正事了。”
江晨看了看日頭，牽著她往南方跑去。
跑出一小段路后，他手掌緊了緊，發現雪荼靡正悄悄拽他。
他冷然回頭，見雪荼靡的另一只手往地面指了指。
他們走過的地方，留下了一排淺淺的鞋印。
江晨大感懊惱。他傷勢未愈，體虛氣短，沒法像從前那樣踏雪無痕。
更讓他羞怒的是，沿路留下的鞋印只有他一人的，反而雪荼靡輕功高明，未露形跡。
他在原地想了想，干咳兩聲，道：“你的輕功如何？我是說，如果再背一個人的話……”
雪荼靡嬌笑道：“背一個人也行，不過奴家力氣不佳，只能走一盞茶時間……”
“一盞茶時間夠了，你背我。”江晨當機立斷地作了指示。
烏風鎮。
白鬼愁大馬金刀地坐在交椅上，搖晃著手中金樽，聽見屏風后的腳步聲，視線稍微一偏離，隨即雙目大放光亮。
來者是個極美麗的少女，清亮的雙眸倒映出白鬼愁的身影，怯生生地喚道：“少主……”
“過來！”男子朝她招手，連金樽都放了下來。
名為蘇苓的美貌少女咬了咬嘴唇，腳步略顯遲疑。接下來將要發生的事情，盡管心里做了準備，但事到臨頭還是難免恐懼。
‘今日九死一生，但我絕不后悔。沈公子，請保佑我……’
白鬼愁也不催促，只睜大了雙眼，饒有興趣地觀察她舉止糾結的神情，嘴角咧開笑容。
蘇苓心中愈發慌張，在白鬼愁灼熱眼神的逼視下，顫顫巍巍地往前走近。
這惡魔的邪惡之名，她已聽無數人控訴過。
少女的眼簾低垂，步履蹣跚地走上臺階，忽然一個踉蹌，腳下打了個跌，摔倒在交椅旁。
“嗚……”她慌忙緊閉雙眼，不敢睜開。
白鬼愁道：“睜眼看我。”
少女睫毛微微顫抖著，睜開了雙眼。看到眼前近在咫尺的邪惡面孔，她的瞳孔忍不住微微收縮。
“別害怕，我又不吃人。”白鬼愁含笑，目光游離，從上往下將她重新打量了一番，一邊點頭一邊輕嘆，“好！好！”
少女渾身僵硬，在他視線巡游下瑟瑟發抖，俏麗的臉蛋透著恐懼與迷惘。
她另一只手悄悄藏到背后，握住了某樣東西。
白鬼愁伸出手臂，正要拉她過來，然而卻見一道烏光閃過，少女從地上一彈而起，原本扶在交椅上的左手，猛地朝他腹部刺去。
她柔弱無骨的左手霎時泛起一片烏黑光澤，迅若閃電，朝著致命位置狠狠扎下。
“去死吧，惡魔！”
白鬼愁一動不動，似乎已經忘了躲閃，甚至連臉上的表情都來不及變化，就被那根毒針刺個正著。
‘成……成功了？’
蘇苓喘著氣，睜大眼睛看去。
白鬼愁仍坐在交椅上。
按照少女的預計，他本該帶著驚恐的表情弓腰跳起，但現在他卻一點反應也沒有。
少女迷蒙的眼眸霍地瞪大。
‘怎么會這樣？’
沒等她想明白，白鬼愁冷冷一笑，像提小雞一樣將她一把拽起來。
蘇苓倏地張口，唇齒間射出一根細小毒針，直刺白鬼愁面門。
白鬼愁此時剛要張嘴發笑，一時不察，竟被那毒針射入口中，順著口齒往內滑去。
蘇苓見狀大喜。
‘口腔內部的防御最為薄弱，他就算是大羅金仙也死定了！’
白鬼愁微微皺眉，終于一伸手將少女推開，舌頭在嘴里舔了舔，將那顆細小毒針吐了出來。
明明是見血封喉的劇毒，然而在他身上卻似乎起不到任何效果。
蘇苓一跤跌在地上，面上只剩無法置信之色，喃喃地道：“這不可能，不可能……”
白鬼愁抽了抽鼻子，皺緊的眉頭慢慢舒展，望著地上癱軟無力的少女，淡然道：“我能夠忍受你拙劣的手段，也愿意配合你的演出。可你太魯莽了，一點也不懂刺殺的藝術，一上來就火急火燎地動手。否則，至少我們還能享受短暫的快樂。”
說著，也沒見他動作，兩根手指之間卻夾住了一顆帶血的牙齒，面無表情地道：“咬毒自盡并不是一個有趣的選擇，當著我的面去死，那也要征得我的同意才行！”
蘇苓這時才感受到嘴中的痛苦。
腥甜的血絲混在舌尖，那顆暗藏了毒囊的牙齒已不翼而飛！
她無比驚駭，因為根本就沒有看清白鬼愁是怎么動手的。
‘這魔頭……能夠隔空取物？’
驚愕之后，便是徹底的絕望。
現在，就連安靜死去也成了一件奢侈的事情。這魔頭會怎樣折磨她？柳依依的死法，她早有所耳聞。如今就輪到她來品嘗這一切了……
白鬼愁把手中帶血的牙齒扔到遠處，悠然道：“死，并非一切的終結，而只是一個開始。接下來，你會深刻認識到這個道理。”
蘇苓面色慘淡地垂下視線，眼淚忍不住簌簌地流下來。
她是個福薄之人，僅與沈公子有過一次露水姻緣，便再未能蒙受恩澤，亦不被第三人知曉。而這一次刺殺失敗，半點作用都沒起到，反而打草驚蛇。酷刑之后，也不知自己不成模樣的尸首，會不會被沈公子看到……
沈公子肯定會覺得，自己從生到死都沒有價值吧……
“說吧，誰指使你的？”白鬼愁問。他眼里帶著一絲憐惜。
蘇苓垂目不語。
白鬼愁伸手捏住她下巴，一點一點地托起她面頰，語氣和緩地道：“乖乖說出來，我給你一個痛快。”
少女只顧著流淚。
白鬼愁的語調愈發溫柔了：“像你這個年紀的女孩子，說到底，都是為了一個情字。這烏風鎮上，誰當得起你這份情？你若肯說出來，我就破例發一場慈悲，賜你新生。若不然，我就剝下你的臉皮，把你尸體吊在鎮口，讓你情郎看著你美麗的身軀一點點腐爛。這樣的下場，是不是很有趣？”