江晨回到帳篷，剛剛躺下，就有另一個身影鉆進來，坐在他旁邊。
來人是蘇蕓清。
江晨抬了抬眼皮：“有事？”
蘇蕓清低頭打量他的臉色，道：“你火氣很重啊！我趕走那個不要臉的女人，就讓你這么難受？”
江晨揉了揉眉心，用有點慵懶的語調道：“如果你在自己帳篷里被人偷襲，心情只會比我更差。”
蘇蕓清一驚：“誰偷襲你？”
“沒抓到，是個很厲害的刺客……”
江晨描述了一下兩人交手的經過，蘇蕓清臉色漸漸沉重。
“很可能是他……”
“誰？”
“風雨樓的金牌殺手，「絕命五煞」中的「黑煞」鬼影子。”
“風雨樓，那個白鬼愁？”江晨摸了摸身邊的斬影劍，想起那個神通詭異的灰衣青年，“我搶了他的寶劍，他喊齊人馬來報仇了？”
蘇蕓清搖搖頭：“殺手不講究報仇，白鬼愁雖然是風雨樓少主，也不能支使金牌殺手去替自己報私仇。那個鬼影子肯定是沖著懸賞來的，誰讓你的人頭那么值錢呢！”
她幸災樂禍笑了笑：“「黑煞」鬼影子是五煞之中最擅長隱匿偽裝的，出手防不勝防。上個月，桂霞山白馬觀的守一道長就死在他的偷襲下——當時滿堂賓客，高手如云，竟無一人發現鬼影子的到來。鬼影子得手之后揚長而去，也沒人能阻攔他。你招惹到這樣的家伙，實在是倒霉透頂了！”
江晨摸了摸脖子：“我現在身價不菲，可不能讓這種宵小鼠輩撿了便宜。要不，今晚你留下來保護我？”
“呵呵，你自求多福吧！”
蘇蕓清起身往外走，在門口頓了頓：“如果實在火氣難消，就去練武。如果練武也壓制不住……”
江晨豎起耳朵，等待她的下文。
難道……她要幫我消火？
“你還有溫暖的右手。”
“……滾出去！”
后半夜，江晨沒睡好。
倒不是鬼影子又來找他麻煩，而是那絲絲縷縷的簫聲再度響起，趁他欲睡未睡之時在耳邊繚繞不斷。
哪怕再好聽的音律，在人需要靜心睡眠時都會成為蒼蠅嗡鳴，更何況那簫聲還包藏禍心，糾纏著他的神識，飄飄蕩蕩地在九霄高空中游弋。
江晨意識模糊，半夢半醒之間，仿佛看見自己懸于半空，沐浴著如血的赤月光華。
腳下是一片殷紅的沙漠，高低起伏的溝壑如同人臉上的皺紋，在凄冷呼嘯的風聲中，無窮無盡地延伸至視野的盡頭……
天還未亮，江晨就徹底驚醒。回憶昨晚夢境，只有赤月下蒼茫的大地，如同無窮無盡的鮮血。
他起身之時，只覺體內氣血奔涌，仿佛蘊藏著無窮無盡的力量。
修為似乎又增長了一些，不消說，這定然是昨晚那簫聲的功勞。
江晨透過頭頂的縫隙看了一眼天色，光線仍暗，周圍一片寂靜，其他人還沒起床。
既然時候還早，他便盤膝而坐，閉目煉神。
煉神者，清心靜氣，摒除雜念，沉入空靈。以此來對抗身體內部那種力量增長、修為膨脹的誘惑。
江晨相信，天上不會憑空掉餡餅，每一個致命的陷阱之前，都有著令人垂涎欲滴的誘惑。只要自己貿然踏出那一步，必將承受慘痛的代價。
何況，他已經隱隱覺察出，那部分多出來的力量似乎有些不受控制的趨勢，并欲將他原本的力量也同化。
倘若自己沉浸在真元飛速增長的虛幻喜悅中，對此全盤接受的話，那吹簫者只需稍加引誘，自己就會內息混亂，爆體而亡。
以理智對抗本能，用煉神之法將多余的力量錘煉提取，不足精粹的就直接排出體外，盡力克制真元的無序增長。
懂取舍，知進退，控制欲望，才算是一個合格的煉神修士。否則，遲早失控入魔。
天光漸亮，江晨徐徐吐出一口氣，收功起身。
昨夜多出來的那部分修為，都已被他消耗殆盡。
這種做法，對于江湖上正為增長修為而絞盡腦汁的大部分武者來說，簡直是不可思議的。
如此暴殄天物的浪費行為，若是被那吹簫者知道了，恐怕也會氣得跳腳。
江晨心里有些惋惜的同時，也加深了一層疑惑：那吹簫者如果想要對我不利，或者意圖控制我，為何不直接出手，非要采取這么折騰的方式呢？只要他把我打趴下了，我自然只能乖乖任他處置……莫非，那個家伙的實力，其實并沒有我想象中那么強大？
天光漸亮。
人們陸續醒來，收拾一番后，啟程上路。
今天江晨注意到了蘇蕓清所說的那個紅色大箱子，被十二名彪形大漢遮擋得嚴嚴實實，只能看見一點紅漆縫隙。
他凝神去觀察，那紅色箱子果然隱隱透出一股不祥的氣息，如同一口剛從墳墓里挖出來的棺材，里面存放著腐朽千年的軀體，里里外外都散發著陰 森之氣。
五甲蟒和鬼燕今天沒敢多看江晨。
隊伍里其他窺視的目光也明顯變少了。
昨天晚上那場架總算沒有白打。
但也有個叫“小瓊花”的女獵手，時不時湊過來套近乎，讓江晨有些不耐煩。
另一方面，蘇蕓清仗著自己的美貌優勢，跟隊伍里許多人套近乎，旁敲側擊地打聽商隊貨物的根底。
盡管緋紅妖姬和商隊首領早就下達了禁口令，但男人自古都有一個通病，那就是在一個漂亮女人面前，口風總要比平時松一些。
蘇蕓清只要不是板著臉、沉著嗓子、故意展現男子氣概的話，其實也算得上明眸皓齒，雪膚花容，靚麗動人。
她高挑的身材，也正符合沙漠男子的口味。
再把平時颯爽飛揚的神采收斂幾分，偶爾嬌嗔幾句，展現出女子柔弱的一面，便能將不少男人迷得神魂顛倒。
按沙漠男人的原話來說，她是“能獻給黑劍圣的那種極品貨色”“放在翠紅樓也是一夜千金的頭牌”，所以她在不著痕跡地躲開男人們揩油的大手后，也得到了不少內幕消息——
紅色箱子里裝的是“玄罡血”。
顧名思義，就是玄罡高手的血液。
由于沙漠赤月的作用，很多人即便沒有修習煉神法門，也會被激發出神通。
其中大部分人因為缺少了「禪定」這關鍵的一步而失控瘋癲，而活下來的那少部分人，則會獲得“神力”。
蘇蕓清認為，這種因為外界力量而誘發的“神力”就屬于殘次版的神通，會表現出妖魔化的癥狀，更會出現損壽、氣虛、暴躁易怒等弊端。但毫無疑問的是，這種殘次神通能夠在很大程度上提升戰斗力。
屬性相合的玄罡血，可以幫助人們穩固心神，起到類似于「禪定」的功效，就意味著更高的存活幾率、更多的戰斗力。與赤月之精搭配使用，是價值千金的好東西，可以批量制造打手。
但玄罡高手的血液不是那么容易弄到手的。精血流失過多，會影響體魄根基。任何一個玄罡高手，都是傲視一方的大人物，不會落魄到需要靠賣血來換錢。
沙漠商隊通過各種手段、費盡千辛萬苦才能弄到一點玄罡血，運送到暗紅沙丘上，往往能賣出天價來。
所以獵手們如此警惕，不允許任何人靠近那口紅色大箱子，也是可以理解的。