“……就這些？”
“就這些。”
“沒人單獨出城？”
“沒有。”
“一個都沒有？”
“真沒有。”
莫枯臉色沉得嚇人。
圓臉弟子小心翼翼補了一句：“長老，要不……再等等？”
“還用你說？”
莫枯甩袖起身，走到廟門外，抬頭望著遠處城頭那一點點火光。
夜風比白天更冷，往人骨頭縫里鉆。
他盯了半晌，忽然冷笑一聲。
“城修得像龜殼，人縮得像烏龜。老夫倒要看看，他們能縮幾日。”
與此同時，鴻運城城墻上，郭天佑裹著厚披風，蹲在垛口后頭啃烤紅薯，燙得直嘶氣。
趙三槐從陰影里摸過來，蹲到他旁邊。
“東北那邊有火光。”
“幾個人？”
“三個。”趙三槐咧嘴，“其中一個氣息最沉，十有八九就是那紅袍老頭。另兩個輪著盯城門呢，半夜還想靠近點，被咱們暗哨故意弄出點動靜，嚇回去了。”
郭天佑笑得肩膀直抖：“慫樣。”
“也不能算慫。”趙三槐把手縮進袖子里，“是謹慎。越謹慎越好，說明他們心里沒底。”
“先生怎么說？”
“先生說，繼續吊著。”趙三槐往城里揚了揚下巴，“他這會兒還在書房里跟韓胖子看賬呢，像沒事人似的。”
郭天佑啃了口紅薯，熱氣熏得眉眼都松開了些。
“說真的，俺也去打仗不怕，可讓這幫仙人天天在外頭晃，心里還是有點膈應。”
趙三槐嗯了一聲：“俺也去一樣。”
“不過一看他們拿咱沒轍，心里又舒坦。”
“俺也去也一樣。”
兩人對視一眼，都笑了起來。
夜更深時，風把云吹散了些，月光從縫隙里漏下來，落在黑巖城墻上，像一層冷銀。
廢廟那邊，圓臉弟子抱著膝縮在火堆旁，凍得直打哆嗦。
“這鬼地方，白天還成，晚上怎么這么冷……”
瘦高弟子從外頭回來，肩頭帶了點霜氣，往火邊一坐：“城外轉了一圈，三十里內多了不少暗哨。”
“暗哨？”圓臉弟子一驚，“凡人的？”
“凡人的，手腳卻利索。”瘦高弟子把劍擱到腿邊，低聲道，“我差點和其中兩個撞上。那倆人藏得極穩，若不是他們故意退了一下，連我都未必第一時間察覺。”
圓臉弟子聽得一陣頭皮發麻：“他們這是防誰？防咱們？”
“還能防誰。”瘦高弟子苦笑，“這鴻運城，怕是從一開始就沒把咱們當客人。”
廟外風吹得更響了。
莫枯坐在神龕前，一夜未眠。
第二日，第三日，皆是如此。
鴻運城門照常開，照常關。商隊往來，巡邏不斷，城墻上的守卒一撥換一撥，卻始終看不出半點疲態。北門外三里之地，甚至又多挖了兩道淺溝，還插上了新削的尖樁，一副防賊防得理直氣壯的模樣。
圓臉弟子看著那些新樁子，臉都綠了。
“他們這是……把咱們當盜匪了？”
瘦高弟子揉了揉眉心：“看樣子是。”
莫枯則越看越心煩。
他不是沒想過夜里潛近試一試。可每到子時，城頭和城里就會同時亮起幾道淡淡靈光，連成一片，像有什么陣紋在緩緩流動。那光不刺眼，卻讓人本能地不想靠近。
第三夜，他曾悄悄把神識探過去，結果剛碰到城墻外那層若有若無的氣機，城頭上便傳來一聲清越劍鳴。
只是很輕的一聲。
可莫枯的后背，瞬間出了一層冷汗。
那一夜之后，他再沒試探過。
第四天黃昏，圓臉弟子實在熬不住了，小心問道：“長老，咱們……還等嗎？”
莫枯沉著臉不答。
瘦高弟子看了看他臉色，低聲道：“長老，弟子覺得，此事不能再這么耗下去。若是鴻運城早有防備，咱們三人想從外頭撈到什么，怕是難。倒不如……先回宗門，另作計議。”
莫枯猛地抬眼，目光冷得像刀子。
圓臉弟子立刻縮頭。
瘦高弟子也閉了嘴。
廟里安靜得只剩火堆偶爾炸開的噼啪聲。
良久，莫枯才陰沉沉開口：“回去？怎么回？告訴別人老夫被一座邊城堵在門外，連城門都沒進去？”
沒人敢答。
莫枯盯著火堆，臉上紅一陣青一陣，半晌后，忽然緩緩吐出一口氣。
“再等兩日。”
圓臉弟子張了張嘴，又立刻閉上。
“若兩日后還無機會……”莫枯聲音壓得極低，“那就先回去。”
他說這句話時，牙關咬得極緊，像每個字都得從齒縫里硬擠出來。
瘦高弟子聽完，悄悄和圓臉弟子交換了個眼神。
兩人都從彼此眼里看到了同一句話。
這趟，他們是真拿鴻運城沒辦法。
廢廟里的火堆已經熄成了幾塊發黑的木炭，四周彌漫著一股潮濕的泥土氣和腐朽木料的味道。天邊泛起了青灰色的魚腹白，晨霧像是一層厚厚的棉絮，把破舊的廟門遮得嚴嚴實實。
莫枯緩緩睜開眼，他的袖口和胡須上都沾了一層細碎的霜花。這一坐就是一夜，他那雙陰鷙的眼球里布滿了細微的血絲，顯得整個人更加陰冷。
“長老，早上的霜重，您喝口熱氣吧。”圓臉弟子小心翼翼地遞過來一碗剛燒開的水，碗沿兒上還有個豁口。
莫枯沒接，只是死死盯著遠處鴻運城的方向。晨霧中，那黑沉沉的城墻輪廓若隱若現，像是一頭蹲伏在荒原上的巨獸，透著一股子油鹽不進的硬氣。
“城門開了嗎？”莫枯聲音沙啞地問。
瘦高弟子從廟門口退回來，拍了拍肩上的露水，搖頭道：“還沒。不過看那城頭上的煙氣，火頭軍應該已經在忙活了。長老，咱們這都在這兒待了幾天了，那鄭毅根本就沒把咱們放在眼里，連個派出來搭話的小卒子都沒有。”
“他這是在磨老夫的性子。”莫枯冷笑一聲，猛地站起身，原本沾在身上的霜花被震得四散飛揚，“區區一個凡人小城，竟敢如此晾著青云宗的內門長老。他鄭毅真以為靠著那一套玄乎的弩陣和藏頭露尾的陣法，就能在這邊荒之地稱王稱霸了？”
圓臉弟子試探著問：“那長老的意思是……咱們再殺過去？”
“殺過去？拿什么殺？”莫枯轉頭瞪了他一眼，“他那城墻根底下埋的那些東西，老夫還沒看透。萬一真動起手來，你們兩個未必能護住命，老夫這張老臉要是折在那兒，回了宗門才真是萬劫不復。”
他走到廟門口，看著那一望無際的荒原，眼神陰沉得能滴出水來，“黃一飛說得沒錯，這城里肯定有大秘密。光是那股若有若無的陣法波動，就不是尋常靈石能供起來的。數萬塊中品靈石……說不定還有更多。”
“那咱們就這么空手回去？”瘦高弟子有些不甘，“要是被宗門里其他幾個峰的師兄弟知道了，怕是得背地里笑話咱們連個凡人城池都進不去。”
“誰說老夫要空手回去？”莫枯咬著牙，每個字都像是從牙縫里擠出來的，“老夫要回去，請‘赤霄峰’的執劍長老親自出馬。就說這鴻運城不僅勾結魔修，還私藏了上古魔窟的鑰匙。我就不信，宗門里那些老家伙能坐得住。”
他轉過頭，看著兩個弟子，壓低聲音道：“走，回山！一刻也不要多留。等咱們下次再來，就不是三個人了，老夫要讓這鴻運城的黑墻，變成一地齏粉！”
三道遁光在晨霧中沖天而起，發出一聲刺耳的破空聲，驚飛了廢廟周圍的一群寒鴉。
與此同時，鴻運城內，鄭毅正站在書房的窗前。他穿著一身洗得發白的青灰棉袍，手里拿著個噴壺，正細心地給窗臺上一盆瘦弱的野蘭花噴水。
“先生，那三道光往東北去了。跑得挺快，跟后頭有狼攆似的。”郭天佑大步流星地走進來，甲葉子撞得嘩啦響。
鄭毅沒抬頭，只是看著那蘭花葉子上的水珠滾落，“走了好，清凈。”
“嘿，先生您說，這老頭回去真能搬來什么利害人物？”郭天佑抓了抓頭，隨手拉過一張椅子坐下，“韓胖子今早還在那兒算，說是這幾天為了防著這三個仙人，城里少賺了不少靈石，心疼得直抽抽。”
“搬援兵是肯定的。”鄭毅放下噴壺，轉過身來，語氣平淡得像是在說早飯吃什么，“莫枯這種人，貪得無厭又極愛面子。他吃了個悶虧，又瞧見了咱們城里的底子，絕不會撒手。不過，等他下次帶著大部隊來，還得些日子。”
“那咱們就干等著？”
“不等。”鄭毅走到書桌后頭，上面擺著一張燙金的請柬，落款是一枚造型古樸的青銅印章，“天佑，你去準備一下。韓無痕帶著賬冊和前陣子從黃家搜出來的幾件‘小玩意兒’，陪我出一趟遠門。”
郭天佑愣了一下：“遠門？這節骨眼上，去哪兒？”
“定州，域主府。”鄭毅微微一笑。
定州，域主府邸。
這里和青云宗那種飄在云端的仙山完全不同，也和白石城那種透著暴發戶氣息的奢華大宅不一樣。域主府坐落在定州城的核心，占地極廣，高大的院墻是用青色的玄武巖砌成，每一塊石頭上都刻著古拙的防御紋路。
府門前站著的守衛，不是穿著華麗綢緞的私兵，而是清一色的黑甲重騎。這些騎兵跨下的戰馬都透著一股子妖獸的血脈，眼神狠戾，身上覆蓋著精良的馬鎧。
“鴻運城鄭毅，求見域主。”
鄭毅站在府門前，遞上了那張請柬。韓無痕跟在他身后，這胖子今天穿了一身難得的正式錦袍，勒得他那滿肚子肥肉都快溢出來了，額頭上全是細汗，也不知道是熱的還是緊張的。
“先生，咱們這……域主能見咱們嗎？”韓無痕壓低聲音，兩只手死死抓著那個厚厚的紅木箱子。
“既然請柬是府里發出來的，就沒有不見的道理。”鄭毅負手而立，目光平靜地打量著這座府邸。
沒多一會兒，府門里傳來一陣爽朗的笑聲。
“哈哈哈哈，鄭先生大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎啊！”
一個穿著醬紫色長袍、腰間束著一根犀角帶的中年男人走了出來。他長得極壯碩，濃眉大眼，雖然沒穿甲胄，但行走之間卻帶著一股子排山倒海般的沙場氣勢。此人便是這方圓萬里的最高掌權者——定州域主，拓跋宏。
鄭毅微微躬身行了一禮：“見過域主。”
“誒，那些虛禮就免了！”拓跋宏快步上前，一把扶住鄭毅的胳膊，那雙手大得驚人，虎口處全是老繭，“老夫早就聽說了，白石城黃家那個老頑固，被一個叫鄭毅的年輕人一指頭就給點沒了。當時老夫還在喝酒，驚得差點沒把杯子捏碎。”
他一邊說，一邊拉著鄭毅往里走，看都沒看后頭的韓無痕。
“黃家勾結邪修，為禍一方，鄭某不過是順手清理門戶罷了。”鄭毅不卑不亢地回了一句。
“順手清理？黃鎮遠那老頭子可是筑基后期，離金丹就差那么臨門一腳，在你手里成了‘順手’？”拓跋宏轉過頭，目光深邃地看了鄭毅一眼，隨即又大笑起來，“好一個順手！走，咱們屋里說，老夫這兒有好酒，也有正事要和你商量。”
府邸正廳內，檀香裊裊。
拓跋宏大馬金刀地坐在主位上，鄭毅坐在側位。韓無痕雖然被賜了坐，但只敢屁股挨個邊兒，小心翼翼地把木箱子放在腳邊。
“鄭先生，老夫是個粗人，咱們就不繞圈子了。”拓跋宏端起茶碗喝了一大口，眼神掃過鄭毅，“最近青云宗那邊，動作可不小。有個叫莫枯的長老，昨天似乎帶人回了山門，聽說是去告狀的？”
鄭毅笑了笑：“域主消息靈通。莫長老確實在鴻運城外待了幾天，大概是嫌我那兒的風沙大，不打招呼就走了。”