“先生，抄好了三十份。”郭守正把漆盒放在案上，“城里各大坊主、街長、學堂先生，每人都發一份。”
鄭毅點頭，示意他們坐下。
枯蓮真人最后一個進來。
老人披著件厚實的灰藍道袍，袖口繡的那朵半枯青蓮此刻被雪水打濕，顏色更深。他手里拿著一只青瓷茶盞，盞里熱茶還在冒白氣，一進門就嘆：
“外頭雪下得急，城東那條窄巷積雪已經沒過腳踝。老朽帶人去掃了一遍，總算沒讓孩子們摔著。”
鄭毅抬眼：“巷子盡頭那戶姓王的，屋頂漏雪了沒有？”
枯蓮真人一愣，隨即笑起來：
“先生連這個都記著？老朽已讓人用油布蓋了，還送了兩床新棉被過去。王家婆娘抱著被子哭了半宿，說這輩子頭一回蓋這么厚的被窩。”
廳里安靜片刻。
鄭毅敲了敲案面：
“人都齊了，開始吧。”
郭守正第一個開口，把漆盒推到案中央：
“先生，這《鴻運新律》第三稿，俺們昨夜都仔細看了。核心幾條——修士傷凡人者斷臂、致死者廢丹田流放，這一條最重。其余如‘修士不得強買凡人田產’、‘洞府租賃須明碼標價’、‘凡人子弟可入城學堂免費讀書’……條條都落在實處。”
趙三槐接話，聲音粗啞：
“俺最服氣的就是這條——‘修士與凡人爭執，修士不得先用法術’。以前那些外來的散修，動不動就亮法寶嚇唬人，現在有了這條，誰敢動手，先廢了自己。”
碧簫夫人坐在左側，聲音清冽：
“還有‘凡人可向城主府實名舉報修士欺壓，一經查實，舉報者賞銀五十兩，修士罰沒全部家產’。這一條……能讓凡人敢抬頭看修士了。”
鐵臂侯重重拍案：
“老子就想看那些狗眼看人低的修士，以后還敢不敢在菜市場里用飛劍搶雞蛋！”
廳里響起一陣低笑。
鄭毅等笑聲停了，才緩緩開口：
“律文定了，接下來是執行。”
他看向郭守正：
“城衛軍里，抽調五十名凡人出身的精銳，單獨成立一支‘巡律司’。他們只管凡人報案，修士涉案，一律上報城主府，不得私了。”
郭守正抱拳：“是。”
鄭毅又看向枯蓮真人：
“前輩，城東那塊空地——原先李家商行燒毀后留下的宅基，能不能用？”
枯蓮真人捋須：
“能用。地契還在老朽手里，當初李家強占時留下的文書，老朽后來從他們庫房里翻出來了。那塊地三畝半，靠著城東水渠，地勢高，不怕澇。”
鄭毅點頭：
“明日動工。建宿舍。”
眾人一愣。
趙三槐最先反應過來：
“先生是說……給凡人住的房子？”
鄭毅嗯了一聲，從袖中抽出一張草圖，攤在案上。
草圖用炭筆鉤勒，線條簡單卻極清晰：
一棟十層高的樓房，底層寬大，用作商鋪和公共灶房；二層到九層是居住層，每層二十戶，每戶一室一廚一衛；頂層是公用曬臺和水塔。水塔旁標注了“聚雨陣”，底層標注了“承重法陣+固基符”。
圖旁還有一行小字：
“每層外墻嵌青鋼骨，內嵌溫養陣紋，冬暖夏涼。租金每月一兩銀子，租期最長十年。”
廳里安靜得能聽見炭盆里木柴爆裂的輕響。
鐵臂侯瞪圓獨眼：
“十……十層？先生，這樓能站得住？”
鄭毅指著圖上的幾處標記：
“底層打十二根玄鐵樁，深入地脈三丈。外墻用青鋼澆筑，內嵌‘千鈞固地陣’。每三層設一道‘卸力法陣’，遇地震或外力沖擊，可分散七成力道。整棟樓用的是‘迭層承重符’，十層高度，凡人住進去也穩。”
枯蓮真人眼睛發亮：
“老朽懂了！這不是普通的樓，是法陣樓！用修士的陣法，給凡人蓋房子……先生這一手，開了眼界。”
碧簫夫人輕聲道：
“租金一兩銀子……城東普通人家，月入也就二三兩。住得起，還住得暖，這得讓多少人睡個安穩覺。”
鄭毅看向眾人：
“明日辰時，城東空地開工。十二位前輩各帶三名弟子，負責陣法刻畫。郭家出工匠和青鋼，趙三槐帶人守工地安全。”
眾人齊聲應是。
鄭毅頓了頓，又補充：
“告訴工匠和陣法師，工錢翻倍。凡人參與建設的，每日多給半兩銀子。”
趙三槐咧嘴：
“先生，您這是要把城里閑漢都變成工人啊？”
鄭毅點頭：
“閑著會長歪。讓他們有事做，有錢拿，有地方住……這座城，才算真正穩。”
廳外忽然傳來小女孩的哭聲。
聲音不大，卻很尖。
鄭毅起身，推開側門。
院子里，一個七八歲的小女孩正蹲在雪地里哭，懷里抱著個摔碎的泥人，正是他前幾日在巷子里見過的那個。泥人頭上的紙冠歪了，劍也斷了半截。
小女孩看見鄭毅，哭得更兇：
“先生……俺的您……摔碎了……”
鄭毅走過去，蹲下身。
雪花落在他的發頂，很快化成水珠，順著鬢角滑下來。
他撿起碎成三塊的泥人，指尖輕輕一抹。
金色細絲從指尖滲出，像針線一樣，把三塊泥重新縫合。
泥人又完整了。
只是那把木棍劍，斷口處多了一道金色的細痕，像被劍氣重新鍛過。
鄭毅把泥人遞回去：
“沒碎。”
“只是斷了劍。”
“以后……它還能再戰。”
小女孩破涕為笑，抱著泥人用力點頭：
“俺會好好放著！等俺長大，俺也要給先生捏個更大的！”
鄭毅揉了揉她的頭：
“好。”
“等你長大，先生等著。”
小女孩抱著泥人跑了。
雪還在下。
落在鄭毅肩頭。
他沒拂開。
只是抬頭，看向遠處正在修建的城墻。
看向正在冒煙的染坊。
看向巷子里漸漸熱鬧起來的早點攤。
看向這座……正在一點點變暖的城。
他低聲開口，像在對誰說話，又像只是在說給自己聽：
“慢慢來。”
“總會……都好起來的。”
半個月后的鴻運城，已被初冬的薄雪洗過一遍。城墻上的新青磚被雪水浸得顏色更深，墻頭每隔十步就插著一桿鐵槍，槍尖上凝著細小的冰棱，在午后陽光下反出冷光。主街兩側的屋檐掛滿了冰錐，像一排排透明的短劍，風一吹就叮叮當當碰撞，聲音清脆卻帶著寒意。街角那家賣糖炒栗子的小攤，炭火燒得正旺，鐵鍋里栗子翻滾時發出“噼啪”的爆裂聲，甜香裹著焦糖味往四面八方鉆，把路過的孩子勾得腳步發軟。
鄭毅從城主府后門出來時，身上只披了件玄色狐裘，狐裘領口鑲的白毛被風吹得微微顫動。他沒戴斗笠，頭發被風掀起幾縷，露出額角那道還未完全淡去的劍痕。右手虎口處的金色細線已隱去大半，只剩極淡的一痕，像被劍氣燙出的舊疤。
沈長淵跟在他身后三步遠，白袍外罩了件灰色披風，披風下擺拖在雪地上，留下一道淺淺的痕跡。他聲音帶著慣常的懶散，卻藏不住一絲關切：
“傷還沒好全，就惦記著秘境？”
鄭毅腳步沒停，聲音平靜：
“黑水河上游四百里，青云山脈南麓的斷劍谷。三天前有散修路過，說看見谷底有紫金霞光沖天，持續了整整一夜。第二天谷口就聚集了三四十股勢力，大多是中小宗門和家族，還有幾支黑市傭兵團。”
沈長淵哼笑一聲：
“聽起來像個三不管地帶。你一個人去？”
鄭毅終于停下腳步，轉身看向他：
“帶二十人。十二位前輩里挑六個身法快的，趙三槐帶十個刀客，郭天佑負責后勤和接應。”
沈長淵挑眉：
“就這點人？你不怕被人圍了？”
鄭毅目光掃向城墻方向，那里正有幾隊城衛軍在操練長矛，喊殺聲整齊而低沉。
“人多反而亂。秘境入口窄，爭搶起來誰都討不了好。我去，是想看看能不能談。”
“談？”沈長淵嗤笑，“修士見了好處，眼睛都是紅的。你拿什么談？”
鄭毅沒立刻回答。
他只是轉身，繼續往前走。
雪地里留下一串淺淺的腳印。
沈長淵跟上去，聲音壓低：
“至少帶上我。”
鄭毅腳步一頓，回頭看他。
沈長淵聳肩：
“老夫閑著也是閑著。半步渡劫的修為，好歹能給你鎮個場子。”
鄭毅沉默片刻，最終點頭：
“好。但前輩只在外圍，不到萬不得已，不要出手。”
沈長淵哼了一聲，沒再說話。
兩人一前一后，穿過后院銀杏林。
樹下積雪已被清掃干凈，只剩幾片枯黃的銀杏葉被風吹得打轉，像在追逐什么。
城主府議事廳。
炭盆燒得極旺，火光映在十二根朱漆柱子上，柱身雕著的云紋仿佛活了過來。長案上鋪著黑水河上游的輿圖，輿圖邊緣用鎮紙壓著，鎮紙是玄鐵鑄的，壓得圖紙平平整整。
趙三槐第一個到，斷腿已經能正常走路，只是走快了還會微微發顫。他一進門就把腰間短刀拍在案上，聲音粗啞：
“大人，俺帶的人已經選好了。十個，都是趙家當年逃出來的孤兒，刀法快，下手狠，關鍵時刻敢不要命。”
鄭毅點頭，指著輿圖上斷劍谷的位置：
“谷口窄，最多容三人并行。進去之后，地形復雜，有迷霧、有毒瘴，還有可能有天然陣法。你們的任務不是爭寶，是護住我。”
趙三槐咧嘴：
“明白。誰敢沖先生，俺第一個剁了他。”
郭天佑第二個進來，身后跟著兩個年輕修士，背著大包裹，里面裝滿了干糧、傷藥、火折子、夜明珠。他把包裹放在案角，抱拳道：
“先生，后勤準備好了。七天份的壓縮干糧，三百支特制火箭，兩百瓶解毒丹，還有從洞府區借來的‘定風珠’十顆，能在迷霧里穩住身形。”
鄭毅看向那兩個年輕修士：
“你們叫什么？”
左邊那個皮膚黝黑的青年先開口：
“回先生，俺叫石牛。”
右邊那個瘦高青年聲音清亮：
“俺叫柳青。”
鄭毅點頭：
“此行兇險。你們若不愿去，現在還能退。”
石牛撓撓頭，嘿嘿一笑：
“先生說笑。俺家三代住在鴻運城，城破俺們就得跟著破。先生您救了全城，俺石牛這條命，早就是您的了。”
柳青聲音更堅定：
“俺爹當年在城墻上被李家修士一劍刺穿，是先生親自給他收的尸。俺不爭寶，只求能護先生周全。”
鄭毅看著他們。
良久。
他點頭：
“好。跟上。”
十二位洞府修士陸續抵達。
枯蓮真人、碧簫夫人、鐵臂侯、鬼影叟……他們沒帶太多法寶，只帶了趁手的兵器和幾瓶保命丹藥。
枯蓮真人把一只青瓷小瓶放在案上：
“這是老朽新煉的‘清心玉露丹’，一共六顆。迷霧惑神、邪祟侵魂時用得上。”
碧簫夫人把短笛擱在案角：
“若遇音殺陣，老身可助一臂之力。”
鐵臂侯把玄鐵戰錘往地上一杵，震得地板微顫：
“老子管他什么陣法，一錘砸過去就是！”
鬼影叟冷笑：
“老夫負責探路。誰要是敢陰先生，老夫讓他死得無聲無息。”
鄭毅聽著眾人說話，目光卻一直落在輿圖上。
斷劍谷的位置，用朱砂圈了一個紅圈。
紅圈旁邊，他親手寫了一行小字：
“入谷先穩，不爭先機。”
他抬頭，看向眾人：
“此行，首要是探明秘境虛實。”
“不為爭寶，只為……讓鴻運城多一條活路。”
眾人齊聲應是。
鄭毅最后看向沈長淵：
“前輩，城里就拜托您了。”
沈長淵負手而立，白袍在炭火映照下泛出淡淡光澤：
“去吧。”
“老夫守著。”
“誰敢趁火打劫，老夫讓他知道，什么叫半步渡劫的怒火。”
鄭毅抱拳。
轉身出門。
雪更大了。
雪花落在他的發頂。
瞬間化成水珠。
順著鬢角滑下。
隊伍在北門集結。
二十三人。
不多。
卻都是最精銳的。
趙三槐帶人走在最前，刀客們披著灰黑斗篷，腰間短刀在雪光里閃著寒芒。
十二位修士居中，氣息連成一片，像一道無形的墻。
郭天佑帶兩個年輕人走在最后，背著大包裹，里面裝滿了補給。
鄭毅走在隊伍中央。
灰青布衫外披狐裘，右手按著劍柄。