王嬸站在原地，看他背影消失在街角，才重重呼出一口氣，喃喃道：
“先生瘦了……得給他多炸點。”
街面漸漸熱鬧起來。
賣糖葫蘆的劉大爺推著獨輪車經過，看見鄭毅，車把一歪差點翻車。他趕緊穩住，咧開缺了兩顆門牙的嘴：
“先生！哎呀您可算出來了！俺孫女前天還說，夢見您提劍站在城墻上，把天上的烏云都劈開了！”
鄭毅停下腳步，看向車后那個五六歲的小丫頭。
小丫頭扎著兩個羊角辮，抱著個蘆花編的小雞，正瞪圓眼睛看他。看見鄭毅看過來，她忽然把小雞往懷里一塞，奶聲奶氣地開口：
“叔叔……你打贏了壞人嗎？”
鄭毅蹲下身，與她平視。
“嗯，打贏了。”
小丫頭眼睛亮起來，從懷里把蘆花雞塞到鄭毅手里：
“那這個給你！俺娘說，雞會下蛋，下蛋就能吃飽飯……叔叔你也要吃飽飯，才能打更多壞人！”
鄭毅接過那個歪歪扭扭的蘆花桿，指尖輕輕捏了捏，蘆葦桿扎得并不結實，卻扎得很認真。
他抬頭看向劉大爺：
“大爺，這雞……多少錢？”
劉大爺擺手：“先生您說笑！俺孫女送您的，哪能要錢？”
鄭毅卻認真搖頭，從袖子里摸出一小塊碎銀子，塞到小丫頭手里：
“拿著。”
“下次編雞，編兩只，一只給爹，一只給娘。”
小丫頭捏著碎銀子，眼睛彎成月牙：
“好！”
鄭毅起身，繼續往前。
身后，劉大爺的聲音追上來：
“先生慢走！俺明天多備點糖葫蘆，給您留山楂最大的！”
主街走到一半，鄭毅拐進一條窄巷。
巷子比主街窄得多，兩側是低矮的土坯房，墻根長滿狗尾巴草，房檐下掛著幾串風干的紅辣椒和玉米棒。巷口有個七八歲的小女孩，正蹲在地上擺攤。
攤子其實就是一塊破門板，門板上擺著十幾只用泥捏的小人兒，有拿劍的，有背弓的，有騎馬的，還有一個特別大，頭上頂著個歪歪扭扭的紙冠，顯然是她心目中的“先生”。
小女孩穿著補釘摞補丁的棉襖，臉蛋凍得通紅，手指卻靈巧得很，正在給一個泥人捏靴子。
鄭毅腳步停在攤前。
小女孩抬頭，看見來人，先是一愣，隨即眼睛越睜越大。
“……先生？！”
她“啪”地把泥人放下，站起來，手忙腳亂地拍掉手上的泥，聲音又細又急：
“先生您……您怎么到這兒來了？俺……俺這兒都是泥巴玩意兒，不值錢的……”
鄭毅蹲下身，目光落在那個頂著紙冠的泥人上。
泥人劍眉星目，腰間別著一把小木棍當劍，胸口用紅泥點了個小小的“鴻”字。
他伸手，輕輕拿起那個泥人。
泥人做得粗糙，劍眉是兩道歪斜的泥條，眼睛是用黑豆按上去的，一只已經掉了，露出個小黑洞。
可那把木棍劍，卻削得極認真，劍刃兩側還用指甲劃出細細的血槽。
鄭毅聲音很輕：
“這個……是你捏的？”
小女孩臉紅得像煮熟的蝦，雙手絞著衣角：
“嗯……俺聽街坊說，先生用劍把李家老祖打敗了……俺就想捏一個……捏得不好……先生別笑話……”
鄭毅沒笑。
他把泥人放回門板上，指尖輕輕碰了碰那個紅泥“鴻”字。
“沒笑話。”
“捏得很好。”
小女孩眼睛一下子亮了：
“真的？！”
鄭毅點頭，從袖子里摸出一小錠銀子，放在門板上。
小女孩連忙擺手：
“先生不要錢！俺……俺是送您的！”
鄭毅卻沒收回手。
他看向小女孩凍得發紫的手指，又看向她腳上那雙露腳趾的破棉鞋。
聲音放得很輕：
“拿著。”
“去買雙新鞋。”
“再買點炭。”
“天冷了，別凍著。”
小女孩愣住，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
她沒接銀子，反而往前一步，聲音帶著哭腔：
“先生……俺不冷……俺娘說，您在城墻上站了好幾天，風比刀還利，您都沒喊冷……俺……俺怎么能比您還嬌氣……”
鄭毅沉默。
他忽然伸手，把自己外袍解下來，披在小女孩肩上。
袍子太大，拖到地上，像一件黑色的披風。
小女孩愣住，抬頭看他。
鄭毅聲音很低：
“披著。”
“等你長大，能自己掙錢了，再還我。”
小女孩死死攥住袍角，眼淚掉得更兇，卻用力點頭：
“俺……俺一定還！”
鄭毅起身，繼續往前走。
身后，小女孩抱著袍子，站在原地。
風吹過窄巷。
袍角被吹起來，像一面小小的旗。
鄭毅走出巷子，拐回主街。
街面上人已經多了。
賣菜的、擔水的、推車的、牽驢的……看見他，都不約而同停下動作。
有人喊：
“先生早！”
“先生好！”
“先生今兒氣色好多了！”
鄭毅一一回禮。
他走得不快，卻走得很穩。
每走一段，就停下來，聽攤販說幾句家常。
豆腐腦老張頭說，最近豆子漲價了，但生意好，夠他給孫子交學費。
賣布的李嫂子說，城里新開的染坊用的是上游來的新顏料，顏色牢，洗不掉，她想多進點貨。
修鞋的老匠人說，最近生意多，城墻上打仗時踩壞的靴子全送到他這兒，他熬夜都趕不過來。
鄭毅聽得很認真。
偶爾點頭，偶爾問一句：
“漲價多少？”
“新顏料貴不貴？”
“靴子好補嗎？”
攤販們回答時，眼睛都亮亮的。
他們不是在跟一個高高在上的修士說話。
他們是在跟一個……聽得懂他們苦、也愿意聽他們苦的人說話。
走到城西的菜市場時，天已大亮。
市場里人聲鼎沸，雞鴨鵝叫成一片。
鄭毅在魚攤前停下。
攤主是個四十來歲的漢子，皮膚曬得黝黑，胳膊上全是魚鱗。他看見鄭毅，先是一愣，隨即咧嘴笑開：
“先生！您來買魚？今兒早上剛從黑水河撈的鯽魚，活蹦亂跳！”
鄭毅看向木盆。
盆里十幾條鯽魚擠在一起，魚鱗在陽光下閃著銀光。
他忽然問：
“最近魚好撈嗎？”
攤主一愣，隨即苦笑：
“不好撈。打仗那幾天，河里全是血，魚都嚇跑了。這兩天才回來點，可個頭小……先生您要是想吃大的，俺明兒再去上游試試。”
鄭毅沉默片刻。
“別去上游。”
“上游……最近不太平。”
攤主撓撓頭：
“俺知道……李家的事，街坊都傳遍了。先生您說不去，俺就不去。”
鄭毅從袖子里摸出一小塊銀子，放在攤板上：
“給我兩條小的。”
攤主連忙擺手：
“先生您說笑！俺送您！”
鄭毅搖頭：
“收下。”
“這是規矩。”
攤主愣了愣，最終收下銀子，挑了兩條最肥的鯽魚，用草繩穿了鰓，遞給鄭毅。
鄭毅接過，提在手里。
魚還在甩尾，濺了他一手水。
他沒在意。
只是提著兩條魚，繼續往前走。
身后，攤主忽然喊：
“先生！”
鄭毅回頭。
攤主咧嘴，露出缺了一顆的門牙：
“俺家婆娘說，等您身子好了，俺們想請您吃頓魚湯！俺親自熬！放姜片、放蔥花、放點胡椒……保證鮮！”
鄭毅看著他。
良久。
他點頭。
“好。”
“我等著。”
攤主笑得更開了。
鄭毅轉身離開。
兩條魚還在他手里甩尾。
水珠順著草繩往下滴。
滴在青石板上。
濺起細小的水花。
陽光照下來。
水花折射出七彩的光。
鄭毅提著魚，慢慢往回走。
街上的人越來越多。
每個人看見他，都會停下來。
有人喊早。
有人問好。
有人把剛出鍋的熱包子塞到他手里。
有人把自家孩子推到他面前，說“快，叫先生”。
孩子奶聲奶氣地喊：
“先生早！”
鄭毅一一回應。
聲音不高。
卻極穩。
他走得很慢。
卻走過了整條主街。
走過了西市。
走過了東市。
走過了城墻根。
最后，他回到城主府側門。
兩條魚還在手里。
已經不怎么動了。
他低頭看了一眼。
把魚遞給守門的年輕人：
“拿去，熬湯。”
年輕人接過，眼睛發紅：
“先生……”
鄭毅擺手。
轉身進門。
身后，年輕人忽然喊：
“先生！”
鄭毅停下。
年輕人聲音發抖：
“俺們……俺們都等著您好起來……”
鄭毅沒回頭。
只是抬手，輕輕往后揮了揮。
“嗯。”
“我知道。”
鴻運城冬日的第一場雪來得毫無預兆。昨夜還只是寒風裹著細碎的冰渣打在瓦片上，發出“啪嗒啪嗒”的脆響，一夜過去，天剛蒙蒙亮，城墻垛口已經積了薄薄一層白。雪花不大，卻密，落在青石板上沒立刻化開，反而把整條主街鋪成一條泛著冷光的灰白綢帶。街邊早點攤的炭火燒得更旺，熱氣把雪花在半空蒸騰成白霧，豆腐腦的鹵水香和油條的麥香混在一起，鉆進每一個剛推開木門的院落。
鄭毅站在城主府最高那間耳房的窗前，左手扶著窗欞，右手還握著昨天沒寫完的卷宗。窗紙被昨夜的冷風吹得微微鼓起，他呼出的白氣在玻璃上凝成一小片薄霜，用指尖輕輕抹開一條縫隙，就能看見外頭街巷里漸漸多了起來的身影——有挑著空籮筐去菜市的婦人，有牽著孩子去學堂的父親，有拄拐的老人顫巍巍地往早點攤挪。
他看得極認真，像在數人頭，又像在數這座城還缺了些什么。
身后腳步聲響起，郭天佑推門進來，肩頭和發頂都沾著雪花，盔甲外披了件油布蓑衣，還在往下滴水。他抱拳，聲音帶著外頭帶來的寒意：
“先生，早間城西的王嬸又送了兩斤剛炸的油條，說是給您暖胃。俺放廚房熱著了。”
鄭毅嗯了一聲，沒回頭：
“城東那條窄巷，昨夜雪大，低洼處的積水結冰了沒有？”
郭天佑一愣，隨即答：“結了。俺天沒亮就帶人去撒了爐灰，還在巷口釘了兩塊木牌，寫著‘路滑慢行’。”
鄭毅這才轉過身，目光落在郭天佑被雪水浸濕的靴子上：
“靴子濕了就去換。凍傷了腳，冬天打仗更麻煩。”
郭天佑撓撓頭，嘿嘿一笑：“先生還管這個……俺這雙腳，凍裂過好幾回，早習慣了。”
鄭毅沒接這話，只是把手里卷宗遞過去：
“昨夜改了第三稿。你拿去，讓趙三槐、郭守正、枯蓮真人他們都看一遍。今日午時，在正廳議事。”
郭天佑接過卷宗，低頭掃了一眼封皮上四個墨字——《鴻運新律》。
他喉頭滾動了一下，沒翻開看內容，只鄭重抱拳：
“是。”
鄭毅揮揮手：“去吧。順路把王嬸的油條端來，我餓了。”
郭天佑應聲退下。
屋里重新安靜，只剩窗外雪花落瓦的細碎聲。
鄭毅重新坐回桌前，把硯臺推近些，提筆在卷宗末尾添了最后一條：
“凡修士以術法傷及凡人肢體，無論有意無意，傷一人者，斷其一臂；致死者，廢其丹田，流放黑水河上游荒原，永不許踏入鴻運城半步。”
筆尖懸在紙上片刻，最終落下一個圓潤的句點。
他長出一口氣，把卷宗合上，壓在銅鎮紙下。
銅鎮紙上刻著一行小字，是他親手寫的：
“修士為城之刃，凡人為城之骨。刃可利，不可傷骨。”
午時。
城主府正廳。
炭盆燒得正旺，火舌舔著盆沿，映得十二根朱漆柱子都泛出暖紅。廳中央的長案上擺著那份《鴻運新律》，案前一字排開十二把太師椅，椅背雕著簡單的云紋，卻擦得锃亮。案后是鄭毅慣常坐的那把梨花木椅，椅墊新換了厚棉，靠背上搭了條羊毛毯。
門推開時，一陣夾雪的冷風灌進來，炭盆里的火苗猛地晃了晃。
先進來的是趙三槐，斷腿已經能勉強落地，走路仍舊一瘸一拐。他懷里抱著個銅手爐，爐蓋上還冒著熱氣，一進門就嚷：
“先生！外頭冷死人了！俺給您帶了個爐子，捂捂手！”
鄭毅抬頭，看見他凍得通紅的鼻頭，嘴角微彎：
“放案上吧。你腿傷沒好，別站著。”
趙三槐嘿嘿一笑，把手爐擱在案角，自己一屁股坐在最靠近炭盆的椅子上，伸出凍僵的手在火上烤。