趙師雄公開投靠的消息隱瞞不住，更沒必要隱藏。
相反的，越早將這個消息散播出去，對整個虞國戰局的正向影響越大。
但趙都安并沒有心急，當夜就回返稟告女帝。
一方面是要進一步等待朝廷大軍徹底接管永嘉府，將這件事坐實。
另外，也是要好好睡一覺，養精蓄銳，給神魂以足夠的休養，以跨越兩地。
次日上午，當確定受降已完成。
趙都安才以閉關為由，再次借助觀想，返回京城。
而這一日，恰是中秋。
京城，皇宮深處。
趙都安從壁畫中邁步走出，神魂沉入盤膝靠在壁畫旁的替身內。
而后，他活動了下身體，推門走出舊樓，直往武功殿方向去。
今日秋高氣爽，天高云淡，上午的陽光均勻灑在宮墻上，空氣已有些微的涼意。
趙都安在武功殿看到海公公時，蟒袍老太監正坐在臺階上，捏著一柄剪刀，修剪菊枝。
見他走出來，抬起眼皮：“回來了？”
趙都安笑呵呵點頭：
“這幾日在太倉忙碌，總算告一段落了，我正準備去見陛下。”
海公公看了他一眼，露出笑容：
“看你眉宇間輕松寫意，看來是有了好消息。不過陛下眼下不在宮中。”
“不在宮里？”
“你莫是忘了？今日佳節，白日里有金秋雅集，陛下與民同樂，與諸公也一道去登高了。”
趙都安愣了下，才想起這茬。
金秋雅集……是京城每年的登高文會，前些日子孫蓮英與他提過，但他沒想到，女帝竟也會去參加。
恩，以貞寶的性格，不會為享樂游玩，大抵是為了安定民心，才格外要參加這等聚會。
“金秋雅集在哪？”趙都安詢問。
海公公抬手指了指東郊：
“樂游原，甘草臺。”
而后，蟒袍老太監頭也不抬地說：
“去的話換一身衣服，注意儀表，你這身體十幾日不動，都要餿了。”
快步離開皇宮，趙都安聽勸地返回詔衙，準備換套衣服，簡單洗漱。
梨堂內。
“大人？您出關了？”小秘書看到他回來，面露驚喜。
虞國的中秋白日也不放假，詔衙錦衣正常當值。
趙都安“恩”了聲，面具下笑容擴散：
“這段日子，有發生什么要緊事么？”
錢可柔匯報道：
“要緊事倒也沒有，大多是肅清內奸的余波。不過您這段時間，都在宮中不曾露面，有些事便上交督公處置了。此外……倒是請柬，收了好幾封。”
“請柬？”趙都安停下腳步，詫異詢問。
“恩，”圓臉小秘書從抽屜中取出厚厚一摞，遞給他：
“都是京中不同的請您參加聚會的，恩，入秋后，京中聚會格外多。最新的，是請您去金秋雅集登高的。”
趙都安隨手撿起，翻看了兩張，意外發現好幾封都來自于樞密院，還有國子監的。
這兩波人還蹦噠呢？
他笑了笑，丟下請柬，說道：
“你去喊一下今日當值的人，本官去換個衣服，等下咱們一起去樂游原登高。湊湊熱鬧。”
反正都要去見貞寶，匯報此事。
既趕上登高，他便也去散散心。
“真的？”錢可柔興奮不已，小雞啄米點頭，飛也似去喊人了。
隔壁水仙堂的海棠今日就帶手下去了金秋雅集，她羨慕壞了，可惜沒有上司命令，無法擅離職守。
俄頃，趙都安換了身嶄新衣裳，騎高頭大馬，率梨堂一群錦衣，朝東城郊外而去。
金秋雅集，乃是每年秋季最盛大的秋游活動。
虞國人每逢秋季，好登高遠眺欣賞美景，踏秋郊游。
佳節當日，京師中過往幾個月因戰爭導致的肅穆緊繃都消弭了許多。
一大早，家家戶戶門插茱萸，空氣中彌漫節日氣氛。
“娘，快些出來，馬車已備好了，莫要誤了時辰！”
趙家大宅內。
趙盼兒一早就梳妝打扮，穿裹住脖頸的青色襖子，米黃色長裙，秋水般明眸忽閃，堵在娘親臥房外拍打。
“吱呀”一聲門開，尤金走了出來。
身為趙家主母的貴婦人一襲墨綠色長裙，云鬢烏黑，盤在腦后，佩以珍珠金銀首飾，竟有些珠圓玉潤。
今日秋游，京中貴婦人們亦相約東郊聚會。
尤金代表趙家門楣，于情于理，都應赴宴。
母女二人攜手出門，踏上馬車，在家丁丫鬟仆從拱衛下往城外走。
拐過街角，沒走一會，旁邊另外同樣有家仆拱衛的馬車加快幾分，靠了過來，并駕齊驅。
隔壁的車簾掀起，露出一位嫻靜端莊的婦人，正是漕運總督的妻子，寧夫人。
“可是趙家主母？”寧夫人主動招呼。
尤金聽到，也掀開了車簾，眼睛一亮：
“寧家夫人，你們也去東郊？”
當初封禪后，漕運總督寧則臣率家眷與封禪隊伍一同北上。
而后，寧則臣重新南下，趕赴淮水東線戰場，阻攔靖王軍隊。
而家眷妻女，則安置在京城，恰好與趙家住的不遠，寧夫人初到京城，尤金多有照顧，兩家日益熟絡。
馬車不快，雙方并排前行，恰好能說話。
寧夫人點了點頭，冷不防身旁竄出個嬌憨少女，正是寧則臣的女兒，臉蛋帶著嬰兒肥的寧小姐眼眸忽閃，喊道：
“盼兒姐姐，等下一起游玩啊。”
同在車廂內的趙盼也笑嘻嘻抻長脖子應聲。
兩名少女嘰嘰喳喳，隔空攀談。
尤金與寧夫人面露無奈，對各自全然沒有大家閨秀文雅氣的女兒頗為頭疼。
說笑間。
兩家人已出了東城。
東城外有東山，山勢平緩，近乎土坡，山道上星羅棋布亭臺樓閣，風景極好。
這片區域，便名為“樂游原”。
而在山上，更有三百年前那一代皇帝下令建造的一座觀景臺，名為“甘草臺”。
兩家人甫一抵達，便見前方停了好多車轎，更有密密麻麻的人群聚會。
分散在樂游原內。
“呀，好多人啊。”趙盼蹦跳下了馬車，望著熱鬧的人群，發出感慨。
天真爛漫的寧小姐也跑過來，大眼睛忽閃，忽然道：
“可惜爹不在，往年秋游，爹都是帶著我們一起，駕船去運河上玩。”
聞言，走在后頭的尤金與寧夫人兩個各具風情的美婦人也俱是美眸一黯。
寧則臣在東線戰區，趙都安在西線戰區，都身兼重任，無法回京與親人團圓。
尤金努力擠出笑容，走過去安慰道：
“寧總督不在，有姨娘和你盼兒姐姐陪你啊。”
端莊嫻靜的寧夫人也笑著點頭。
趙盼虛長幾歲，自認是姐姐，捉住寧小姐的小手笑道：
“對呀，有我們。”
寧小姐失落模樣稍緩，快言快語道：
“我娘說我爹不回來，是沒良心。盼兒姐姐，你大哥不回來，也是沒良心么？”
趙盼兒：“……”
尤金：“……”
寧夫人身軀微微一晃，臉色泛白，忙上前捂住女兒的破嘴，竭力擠出笑容：
“小女不會說話，莫要當真……”
“嗚嗚嗚……”寧小姐試圖掙扎，被母親冷不丁打了下屁股蛋，眼睛里登時蒙上水霧。
委屈不已：娘親就是說了爹爹沒良心嘛。
此刻，樂游原內最高處，亦是風景最好的山坡高點。
正是甘草臺所在。
大虞女帝徐貞觀今日攜群臣畢至，與民同樂。
甘草臺上撐起涼棚，布置桌椅，鋪著黃綢的桌案上擺放著一盤盤瓜果糕點。
徐貞觀一身龍袍，頭戴金冠，威嚴雍容，美麗大氣不可方物。
那白皙的臉龐上狹長的鳳眸俯瞰遠處東山風景，秋季群山或紅或黃，更有大片的菊田盛放，天朗氣清，風景極佳。
女帝身旁，穿著蟒袍的孫蓮英戴著帽子，手捧拂塵，替代莫愁的生態位。
女帝另一旁，以袁立為首的各部尚書，以馬閻為首的朝廷三品以上大臣按次序落座。
亦有國子監梅祭酒等四品官員在更遠處陪同。
太師董玄因年邁，沒有來登高。
“過了這秋，冬日便也不遠，朕登基也要真正滿三個年頭了。”
徐貞觀從遠處美景收回視線，與清淡的雅樂聲中感慨。
不等周圍人捧哏，女帝話鋒一轉，道：
“京城地處偏北，作物晚熟，這時候淮水那邊，正該秋收。若是往年，初冬前，往京城的運糧船就要堵塞碼頭了，但今年怕是一粒都送不來。”
聞言，甘草臺上的大臣們都是心頭一沉。
兵部尚書率先開口道：
“陛下憂心國事，臣等亦然。不過前些日薛樞密使大破建成賊軍，以薛樞密使能力，入冬前，或將打下半座淮水，淮水富庶，只存糧便可撐過這冬日。”
其余官員也紛紛開口附和。
唯有主管錢糧的戶部尚書沒吭聲，愁的直揪胡子。
徐貞觀搖了搖頭，心中卻知曉這些話只是安慰人的。
前方戰事，哪里是如這幫京官上嘴皮下嘴皮一碰，就能取勝？
身為皇帝，她是看過了薛神策親自書寫的奏折的。
奏折中，薛神策明確將戰役細節轉述，也表明了對接下來戰局的憂慮。
按薛神策判斷，他在淮水的這一場勝利存在水分。
有靖王徐聞主動退讓的因素在。
換言之，靖王壓根沒有與薛神策死斗的意愿，更沒有將建成道的精銳砸出來。
顯而易見，靖王明白朝廷最大的軟肋就是物資，最缺的也是時間。
所以他寧肯讓出一些地盤，也要保留實力，目的就是要爭取時間，等朝廷因物資匱乏而出問題，再壓上精銳反攻。
而薛神策奪回來的三個縣，其中的糧食金銀卻早都被靖王提前轉移走了。
也就是說，薛神策奪回來的根本就是個三個縣的窟窿和累贅。
表面上的大勝，真實情況卻不容樂觀。
這些……外面的人不知道，但這些六部重臣自然知道。
看似繁盛景，一片大好的戰局，實質上朝廷已是危如累卵。
每每想到這些，徐貞觀都睡不著，只覺一顆心沉甸甸的，渾身使不上力。
“西平道那邊，鎮國公傳信回來說河間王還在死撐？”徐貞觀換了個話題。
袁立開口道：
“西平道民風剽悍，地方江湖勢力強些，河間王雖籠絡了許多江湖勢力，但俱是一盤散沙，若非西域那邊不敢松懈，以鎮國公手下兵力，早已將其剿滅。”
相較于淮水的兩股叛軍，西平道和鐵關道的戰況要好很多。
鐵關道的燕山王兵力最少，被拒北城的羅克敵死死摁住，久久無法南下，已有些一鼓作氣，三而竭的架勢。
至于西平道的河間王……按鎮國公湯達人的奏折所述，此人不成氣候，只是虞國內亂后，西域明顯開始不安分。
哪怕是文珠公主不斷在施加影響，可依舊壓制不住西域諸國蠢蠢欲動，想撈好處的心思。
所以，湯國公只能分兵，一面盯著西域，一面牽制河間王。
導致人手不夠用。
徐貞觀冷哼道：
“河間王無非是在等，想要等到朝廷撐不住，淮水戰場扭轉，到時候再尋機會。鷸蚌相爭，河間王是想做漁翁。此等心胸，也敢窺探帝位？”
眾臣也都點頭，認同這個判斷。
都明白，淮水的戰局不只會影響一地。
無論河間王，還是燕山王，或濱海道割據的陳王，其實都在看淮水戰場的結果。
樞密院一名三品武官忽然道：
“陛下不必憂慮，有薛樞密使在，叛軍便休想得逞。”
頓時，甘草臺上一名名朝廷軍方的官員紛紛開口，表達相似看法。
言談間，不斷抬高薛神策的重要性，仿佛朝廷未來命運，都在薛神策身上一般。
這是武臣們在爭取更大的權力，自從薛神策大勝后，以樞密院為首的武官有抬頭趨勢。
在公開場合，屢屢壓制文臣。
“此言差矣，薛神策雖為統帥，然則趙都督勝績更多，如今坐鎮西線，以趙都督過往展現才能，西線或有突破也不一定。”
忽然，新任吏部尚書開口。
作為李彥輔下臺后，接替的皇黨成員，他敏銳捕捉到女帝眉宇間的些許不悅，故而開口試圖扳回一局。
兵部尚書笑呵呵道：
“趙都督有經天緯地之才，朝堂諸公皆知，我也聽聞，近來趙都督的確做出一番大事來。”
旋即，他將趙都安潛入永嘉城，刺殺監軍，救援永嘉知府的最新情報說出。
言語間不乏贊許。
然而這分明是吹捧的話，聽在眾人耳中，卻變了味道。
一面是薛神策正面戰場的大勝。
一面是趙都安潛入敵后的刺殺救人……雖說的確厲害，也值得人欽佩……
但……
凡事就怕對比。
兩者對比下來，趙都安在永嘉做的事就多少顯得有些……
小家子氣了。
而兵部尚書贊許的辭藻，也因此多了些許揶揄意味。
偏偏，旁人又無從反駁。
見此，朝廷武官一派愈發得意，樞密院的副樞密使忽然看向席間的馬閻，笑道：
“我看，趙都督所作所為，卻也不只這些。
比如最近詔衙梨堂那位新任的緝司，聽聞便是趙都督的下屬？倒也做出一番不凡之事來嘛。
說來，此人今日可曾來了？”
(本章完)